池雾头靠在树干边上，眼睛已经闭住了：“不要再说野兽了，我好怕啊，嘤呜呜呜……”
程砚：“……”
“你们在说什么？”连萧望着程砚这边，目光像是领导不满意下属在会议上窃窃私语，“有什么想法可以说出来大家一起听听。”
程砚轻轻一笑：“他要睡觉，难道也要和你报备一句吗？”
连萧不客气地质问：“你们这组是所有人里受伤最少的，是不是发现了什么关窍，如果有什么方法逃生，希望你们可以说出来。”
“侥幸而已。”程砚反问他，“你们队伍里的人是怎么死的？”
“我没注意，她可能被动物咬死了，”连萧看着他的眼睛，猜测道，“你们那条路上，是不是有什么地方可以躲避的？”
“我想先把肉食动物馆的事弄清楚吧。”程砚没有正面回答他的问题。
程砚油盐不进，活像个挑事的刺儿头，连萧一时脸上挂不住面子，憋了半天才说：“那馆里没有任何食物，我们就找了些肉，各种动物的，都不成功。”
程砚投桃报李，也给出一个模棱两可的答案：“说是大逃杀，自然会给少量逃亡的路线，我们顺着这些路跑，没被抓到而已。”
“各位能稍等一会儿吗，解决现在的食物问题之前，我还是想问问，你们都是怎么进来天梯的。”飘飘主动说，“我从现世消散以后，就到了主城门口，守门人问我愿不愿意进入天梯，说是只要通关里面的九阶天梯，下辈子就一定能够成为人类，而如果不进入天梯，就回进入正常的转世通道。”
小小白丧气地补充道：“守门人还说，天梯是一场豪赌。”
“看来我们听的是同一段话，”居旭说，“守门人说，以前我们生活过的现实世界是第一世界，转世处是第二世界，而我们现在所在的非人类转世处被称为第三世界。按照正常规定，世间万物从现世消散，将进入第二世界的转世通道，但是转世的轮回结果受因果循环约束，我们不一定下辈子能成为人类，可能是任何一种生物。
但只要能从第三世界的天梯里走出去，任何非人类，不管是动物、植物还是灵异生物，下一次，一定能成为人类。”
程砚听着，眉梢动了动。
“那豪赌……”
“所谓豪赌，意思就是就是在天梯里死去，是真正意义上的死去。”程砚说，“现世的能量守恒定律表述，能量不会凭空产生，也不会凭空消失，而天梯是唯一可以让能量消失的地方。如果不选择进入天梯，属于每个……人，的精神能量就会一直以不同的生物形态转化下去，但如果选择进入天梯，却死在天梯里，精神能量散尽，就是永恒的消失。”
这便是所谓的豪赌。
他们皆是用永生换刹那，用最盛大的代价，奔赴一场灵魂的豪赌。
“背景故事说完了吗？”连萧明显是早就将这些烂熟于心，不屑再听，问他们，“如果没什么问题，就回到现在的情况。”
程砚摊手，示意他继续。
连萧总结：“按照今天经历的，我们目前的游戏规则，是要为天梯找一份食物，放置在肉食动物馆的匣子里，这样才能算通关。选择的食物需要经过每个人同意，才能确定，而在规定时限内没有找到天梯需要的食物，就会开启野生世界大逃杀。”
“那温度是怎么回事呢？”飘飘问。
程砚：“目前观察来看，天梯开启这种食物游戏的时候，温度就会下降，而且即使结束了大逃杀，温度也不会回升。”他想了想说，“如果明天早上温度回到我们入园时候的四十多度，就可以说明这个食物游戏是循环重复，每天规则都相同，直到有一天我们找到食物。”
小小白好不容易从死人的阴影中逃脱出来，振作精神，挪动到程砚边上，试探道：“天梯说的食物，会不会是要找到一种，所有肉食动物都吃的食物？”
飘飘试探着说：“比如说兔子肉？”
小小白猛然一抖，弹了起来，又因为背上的伤嗷嗷着坐回去：“不可以！兔兔那么可爱，怎么可以吃兔兔！”
其余人：“……”
“你一个大男人，别这么恶心可以吗？”连萧似是被他烦了一路，起先嫌弃的表情已经变成了厌恶。
“我恶心，我有你恶心吗？我恶心也不会害人！”小小白嘴巴一合一合，眼神里的厌恶不比连萧少。
连萧猛地怼到他面前：“你瞎说什么？”
“六个人回来五个，剩下那个女生就是被你害死的！”小小白说。
连萧忙揪住他的领口：“你再胡说八道，我现在就杀了你！”
小小白昂着下巴，不肯屈服，正耸着肩膀就要同连萧决斗，忽而领口一松，往后跌了跌。
程砚制住连萧的肩，将他撵着退后两步，不能动弹。
“你想杀谁？”
连萧终于等到程砚撤了力气，咬牙切齿地看他：“你是聋了没听见谁先挑事的？”
他们好不容易决定要团结一些，就被连萧害人的消息打破幻想，均各怀心思。
连萧队伍里的一个男人劝道：“别吵了吧，快天黑了，还这么冷，得找个地方落脚，总不能晚上就在这池子边过吧。”
队伍里的人面面相觑，谁都不肯先出去探寻，最后干脆所有人一起出发。
可就在他们动脚上路时，每条路上的树都倒下来，枝杈横拦，将路彻底封死，甚至只要是他们想要从某处离开，那个地方就会立刻被天梯用各种非自然现象关住。
“这什么意思？”居旭用脚踹了一根小树枝，完全踹不动，“是要把我们冻死在这里吗？”
程砚敲敲之前的动物园地图：“这里已经写了。”
他们回头看，地图上所有的路竟然都消失，只剩下“入口”两个字，底下是一小片区域，正是他们所在的位置。
“天梯封锁了其他地方，看来今晚是只能在这里过了。”
他们不敢再贸然出发，守着池子周围，环顾一圈，找到一些蒲叶避寒，聊胜于无。
“钻木取火？”飘飘说，“能成吗？”
所有人都认为钻木取火是个笑话，但半小时后很快被打脸，真就用了最原始的办法开始钻木取火，可惜一群人搓来搓去，也没见一个火星儿，程砚叹了口气，捡来极细的干燥枝叶放在木块下面，吹了吹自己破皮的手背关节，伸直了五指夹住木棍。
连接处钻黑的木渣掉下来，落在干燥枝叶里，拢住一会儿便起了火，程砚很快加了些干柴进去，让火烧旺一些。
“你会？”连萧说，“你会就多弄几个火堆。”
程砚用树枝戳了戳柴火：“你也从头到尾看我做了，不至于一点学不会吧，”他放下树枝，全方位抚摸自己双手，“万一我手起泡了怎么办？这么娇嫩的一双手，不能留下遗憾。”
他无视连萧难看的脸色，起身拍了拍池雾：“醒醒，靠近火堆一点儿睡。”
池雾很勉强地眯着双眼睛往四周看了一圈。
“看什么，”程砚说，“快爬过来。”
池雾还真就打了个哈欠，往前爬了两步，脑袋一歪，枕在了程砚腿上。
“……”程砚动了动腿，“起来。”
池雾像是睡死过去，枕着程砚的腿一动不动。
晚上他们约好轮流守夜，防止又开启大逃杀，程砚昏昏沉沉睡到半夜，被飘飘拍醒，接替守夜。
“起来，腿都给你睡麻了。”程砚推推池雾的脑袋，见他没反应以后直接抽走腿，池雾就摔在地上。
池雾脑袋磕了块小石头，疼得喊了声“啊……”。
“叫成什么鬼样子，不知道的还以为我对你做了些什么。”程砚说他。
池雾眼睛红红的，不知道是刚睡醒还是真摔疼了，爬起来的时候小声抱怨：“可是我的腿也好麻……”
程砚眉头没来由地皱起来，但他不明白，为什么看到池雾受伤自己会控制不住地皱眉。
“是有野兽过来咬人了吗？”池雾迷迷糊糊问。
程砚用长树枝挑旺了火堆，在静谧深夜里发出噼啪声：“是啊，你最好摸摸自己手脚还在不在。”
池雾真就摸了摸自己的头：“头在就好了。”
他顺着摸摸自己的脸，感觉压在程砚腿上的左边脸是热的，暴露在空气里的右边脸是冷冰冰的，恐怕这些穿着清凉的队友都不好受。
而且第一天就死了两个人，在了解天梯基本情况后，能坦然睡着的，就更少了。
“你要守多久？”池雾问他。
“一个小时。”程砚说，“怎么，你想替我守半小时？”
“我不要。”池雾起身，瘸着腿：“腿好麻啊……”他走到池子边伸了个懒腰，然后捂住羽绒服哆嗦着站了会儿。
四周连风声都无，火堆烘出来的光是黑夜里唯一温暖的存在，渐渐的，那些不大安分的人也都沉了心下来努力入睡。
五分钟以后，池边忽然“咚”的一声。
程砚立刻起身，发现池雾原先站着的地方——已经没人了。
“怎么回事？什么声音？”小小白弹了起来，以为野兽过来，惊恐地用仅有的几片叶子裹住自己。
程砚用腿踩乱杂草，吼了声：“池雾？！”
“池雾不见了？是不是被野兽抓走了，怎么一点动静都没有？！”
连萧往丛林里看：“早就知道他活不一集，大惊小怪什么。”
他们摸着黑四处寻找，池底忽而传来朦胧的哭声。
“活不过一集”的池雾正柔弱地趴在池底，脚边上是块大石头。
出事的时候，他和石头一起下来，将池底周围砸出冰裂，池雾人就在冰碎边，哭着小声喊：“好痛啊……好痛啊……”
“吓死我了！”飘飘舒了口气，“你怎么掉下去了啊。”
“没事了就别吵行不行，”居旭揉着太阳穴，“摔下去了就赶紧爬上来，哭什么哭！”
“可是好痛啊……”池雾哭哭唧唧抹了把脸，手撑住破碎的冰块，突然一停，带着哭腔问，“这是什么啊？”
他从冰裂缝里摸出快金属牌子：“呜呜呜，它割我的手……”
听到有东西，连萧直接跳下来，站在冰面上，有些粗鲁地抢过池雾手上的金属牌子。
池雾还在哭，巴巴地看着抢了自己东西的连萧，忽而头顶传来一句：“差不多上来了吧。”
他抬头看，程砚正蹲在池子边。
“呜呜呜……”池雾伸手，“程砚哥哥拉我一把……”
程砚真把他拉上来，但手上力气稍大了些，池雾一个惯性就正面扑进草堆里，啪的一声，听见程砚在身后发出坏笑。
“……”
池子里光线太差，连萧在火堆边，对了对金属牌子，念道：“浅入深出。”
“为什么是浅入深出？”居旭说，“那什么……不该是深入浅出吗？”
金属牌子传阅一遍，上面确实只有“浅入深出”四个字，也没有写错字。
他们又跳到池雾摔倒的地方，翻找一遍，什么都没找到，后来干脆拿石头将整片冰池的冰都碎了，还是什么都没找到。
而池雾早就两手插兜，自己团巴团巴靠着树干睡过去了。
这一夜过的很不平静，在这一顿折腾以后，他们各自伤口都又疼起来，好不容易熬到早晨。
天光乍泄，这是他们来到天梯的第二天。
树边站着一个圆滚滚的少年，他的衣服破了几个口子，漏出一些羽绒，脸上灰扑扑的，眼睛却亮的像盛进所有阳光，紧接着还抖腿做了个扩胸运动，转过身问候：“大家都没有睡好吗，脸色好差啊……都怪我昨天晚上摔倒了。”
飘飘打了个哈欠，安慰他：“没事，我们还多亏你找到了一条线索。”
连萧脸色阴郁，冷哼一声：“找到那条线索又有什么用？谁看的懂什么意思。”
“不是我说，连萧，你为什么总针对雾雾啊？”飘飘问。
“我什么时候针对他了？我只是看不惯这种娘娘腔腔的草包，”连萧说，“本来就是能力游戏，他既然没有实力，就不要选择进入天梯，现在也不会成为包袱拖累所有人。”
“你们不要为我吵架了，”池雾吸了吸鼻子，诚恳道，“长得好看，我很抱歉。”
众人：“……操。”
晨光穿透稀疏枝叶落下斑驳树影，气温又开始回升，短短五分钟，已经超过四十度，程砚站在地图前。
在他们都没有注意时，昨天的三条路线已经重新出现。
“这章地图上面，并不是全部的场馆，”程砚说，“少了珍猴山和熊山。”
“应该被天梯藏起来了吧。”飘飘说，“昨天晚上不也把所有路线都藏起来了吗？”
程砚不置可否。
和程砚猜测的一样，动物园早晨的气温回升到四十多度，不出意外到一定的时间点，天梯会给他们提示，重复昨天的游戏。
连萧清清嗓子：“昨天说好了，今天所有人都走一条路，一起做决定，我们提前先过去，搜集一些可以用的食物。”
整顿了五分钟，剩余的十个人出发，带着一身伤口去往肉食动物馆。
池雾和飘飘走在最边缘的位置，时不时被挤到小道边上的泥土里，深一脚浅一脚的。
天气太热，昨天的伤口痛感明显，他们行进缓慢，好不容易快到，阳光就变得稀薄，乌云再次占领天幕，温度逐渐下降。
“小小白，你们队伍里，为什么有人死了啊？”池雾害怕地搓小手，“好怕今天轮到我啊。”
提及昨天的事，小小白忍不住从后排恶狠狠瞪了在前面的连萧一眼：“是因为他。”
“真的是连……？”飘飘拉着他落后几步，“你细细说。”
小小白脸色很不好看，低声叙述昨天发生的事情：“昨天我们找了很多种食物都不成功，天梯就说要开始大逃杀，因为我们正对肉食动物馆，里面的野兽就全都跑出来了，大家很快就跑散了……
有一个瘦弱的女孩子，一直跟着连萧，我逃亡的时候和他们到了同一条路，我看见——连萧把那个女孩……扔给了野兽，就为了引走那些野兽，方便自己逃跑！”
小小白：“就是！简直不是人！”他说着说着，拉住池雾的手，“这位小朋友，你千万不要接近他，像你这么瘦弱，他一定也会像扔垃圾一样把你扔出去的！”
池雾惊惧：“好、好……”好好的怎么还骂起人来了呢？
他们抵达肉食动物馆，温度已经下降到零下三十度，机械声响起：
“天气可真是太好了，肉食动物馆的动物们很开心，但馆中食物依然短缺，请在十分钟内挑选一份食物放置在指定区域，若规定时间内未找到食物，将开启野生世界大逃杀。”
“你哪里看出天气好了？”程砚忽然问它。
广播：“寒冬，是动物们最爱的季节，万籁俱寂的世界里，白雪覆盖身体，没有杀害没有伤害，经过一个冬天的休息和性腺发育，来年春天动物们便能交.配繁衍，是多么令人快乐而喜爱的季节啊！”
广播这一顿和真·动物世界讲解差不多的发言没有引起很多人注意，反而是连萧问：“那你到底要我们给你什么食物？”
广播像是断电了，彻底失去回应。
连萧转向程砚三人：“今天只有十分钟了，你们到底有没有避难的地方，现在所有人的性命都在你们手上，你们不会故意想我们都死吧？”
目光聚集向程砚他们，似乎他们不说出一个避难的场所，就是要葬送所有人的性命。
“昨天我们确实有一个安全屋，在鹿苑，因为鹿是草食动物，所以我们当时猜测鹿不会伤害我们。”程砚停顿，“但你们也看到，天梯并不按常理出牌，我不保证今天的鹿苑还是安全屋。”
连萧像是没听见他后面那句话，心中已经确认鹿苑是安全屋：“既然如此，事不宜迟，我们立刻开始找食物，剩几分钟，实在不成功就赶去鹿苑。”