刘元忠这一番折腾，让士兵们很新奇，也很实惠，毕竟你的训练成绩一目了然，看谁以后还敢偷懒，磨洋工。
况且这些士兵们也得到了实惠，他们中的优秀者不但得到了银子，还得到了荣誉，走在队伍中别的士兵们会对他们刮目相看，甚至发出赞美的话，就像是刘元忠读书的时候的尖子生一样备受瞩目一般。
宋献策全程看着这一切，心中思绪万千，想不到这一个小小的百户所居然有此人物，看来自己以后还是不能小觑天下英雄啊，自己想要寻找的明主究竟在何方呢！
到了傍晚时分，士兵们吃完晚饭之后，就散去了，不少今天表现优等的士兵们都是喜气洋洋的，他们已经能够想象得到家人们对于自己的赞美了。
刘元忠和宋献策两人走在一起散步，刘元忠想看看宋献策到底是怎么想的，于是，试探的问道：“宋先生，看了我军今日的演武，有何感想啊，不妨说来听听，”
宋献策这次倒是没有回避，直说道：“想不到大人一个小小的百户，居然也有如此手段，不知大人的志向何在啊。”
刘元忠这次也没有回避道：“宋先生，我的志向说大不大，说小不小，不过是就苍生于水火，解黎民于倒悬，外灭满清，内平流贼，复我汉唐盛世之景象。而不是困守两京十三省，坐着天朝大国的美梦，不知宋先生可愿助我。”
宋献策有些震惊，一个小小的百户居然有如此壮志，这是想自己造反的意思吗？看来大明朝确实气数已尽了，一个小小的百户都有造反之念了，不过此人也确实有些手段，且看他等下如何答复我再作计较。
“大人有此壮志，实乃是苍生之福，社稷之幸啊，不知道大人接下来打算如何实现此等壮志呢。”宋献策的眼睛直盯着刘元忠眼睛道，似乎是不想放过刘元忠每一个细微的表情变化。
“当今天下，有能力影响天下局势者，无非就是建奴，流贼，大明朝廷。”
“细看这三方势力，流贼不事生产，只知道破坏，自古以来，凡是这种势力，从无成就大业者，只因这些人没有一个后方根据，没有自己的根基所在，即使膨胀的再快，也不过是昙花一现，难成大器。如黄巢之流便是如此。”
宋献策道：“大人此番言论，倒是颇有道理，观那农民军的所作所为，确实不是成就大业者的所作所为，那建奴又如何。”
“建奴虽然人口不过两百万，但是大明朝对其屡战屡败，以致士气蹉跎国威沦丧，大明诸将闻奴变色，无人敢与建奴争锋，甚至喊出了什么满万不可敌的口号，真是可笑致极。”
“此时的建奴早已不是以前的建奴了，他们解决了蒙古和朝鲜的威胁，甚至还让蒙古和朝鲜加入他们，能够全心全意的对抗大明，加上其军力强盛，上下一心，已经有了逐鹿中原的实力。不过，只要有一英明雄主，我大明有子民亿兆，编练十万强军灭建奴又有何难。”
“至于大明朝，早已风雨飘摇，日薄西山，官员腐败，士绅不法，天灾人祸不断，官府不思救济，几时能查民间疾苦，何曾将百姓的死活放在眼中。加上崇祯皇帝优柔寡断，刻薄寡恩，虽然每日宵衣旰食，但是才能有限，大明朝不出数年，必亡。”
宋献策大惊道：“大人此言可是大不敬啊，大人何以断定大明朝数年必完，大人如此言语，就不怕我将大人此番话告知官府吗？”
刘元忠似笑非笑的看着宋献策，道：“哦，宋先生会吗？，不知宋先生以为我们要争霸天下，逐鹿中原该当如何。”
宋献策倒是不急着说自己的想法，反而很关心刘元忠的想法，问道：“想必大人早有腹稿，还请大人直言相告。”
刘元忠明白，这是宋献策对自己的最后一个考验，自古就是，“良禽择木而息，良辰择主而侍”，自己是否值得他侍奉，就看自己的韬略，抱负究竟如何了。
刘元忠对宋献策道：“宋先生，在下以为，大明虽然病入膏肓，但百足之虫死而不僵，眼下咱们实力弱小，还是应该在大明的大旗之下发展自己的势力，待自身羽翼丰满再图进去天下，所以于我而言，当务之急是占领山东。”
宋献策倒是没有附和刘元忠，而是说道：“大人说的有道理，不过大人不过是一百户，兵不过200，又打算如何占领山东呢？”
刘元忠对于宋献策的这番言语倒是没有什么不满，这就是他所面临的现实。
“宋先生，这占据山东自然是要一步一步来的，这山东境内的土匪，河南的流寇，辽东的建奴，哪一个不是我们立功的机会，哪一个不是我们发展实力的机会。”
“大人看来是想以军功升官了，只不过兵凶战危的，大人又怎能确认自己战无不胜，就眼下大人的实力，也就只能打打土匪了。”
“宋先生所说不错，我眼下确实只能打土匪，不过灭了浮山境内的土匪，升任千户问题不大。到时候掌握一个千户所之地，就能兴修水利，招募流民，屯田开垦，咱们的实力也能很快暴涨数倍不止。”
“宋先生，明说了吧，不知宋先生需要我有何等实力才会考虑辅佐于我呢？”刘元忠盯着宋献策，一字一句道。
“大人确有统兵之才，不过是否是在下想要投靠的明主，在下还不能妄下定论。这样吧，要是大人能掌控一卫之地，手下数千精兵，在下自然诚心归附，辅佐大人成就大业。”宋献策也看着刘元忠，语气坚定地道。
“好，宋先生，一言为定，宋先生就拭目以待吧，本官要想掌控一卫之地，要不了一年。到时候还望宋先生不要食言才是。”
“大人放心，在下一言九鼎，决不食言。”
“好，希望宋先生果能如此，走，今日痛快，你我回去吃点好吃的去，本官请了。”
刘元忠终于听到了宋献策的一句准话，也算是有些收获了。不过要想别人现在就真心实意的辅佐你，你以为你是谁，你的脸很大？
有几个人不是在有了一定的实力之后，有了些明主的所作所为，那些名士贤才才纷纷前来投奔的，毕竟不是每个人都是嫂子那般，给自己几千两银子，眼皮都不咋一下的。
现在能真心实意对自己好的，也就嫂子和月儿了，还真是孤单寂寞如雪啊。
本来刘元忠心情大好的准备回家好好地饱餐一顿，吃点美食报答下自己的艰苦付出的，可谁知月儿正在门口满脸焦急，派下人在找自己的踪迹，好似担心自己出了什么是事情一般。
刘元忠心中一暖，月儿居然如此在乎自己，自己不过是何宋献策两人去偏僻之地，散散步聊个天而已，至于如此大张旗鼓的找自己吗？
虽然月儿的本意是好的，但是自己还得批评她一下才行啊，不然别人不知道的还以为自己出了什么大事了呢，这要是影响了军心可就不妙了。
“月儿，你这是干嘛，我不过和宋先生出去散散步，何必如此大张旗鼓的，赶紧让人都撤回来。”刘元忠板着脸，语气沉闷的对月儿道。
“公子，你可回来了，大事不好了，咱们这一批从即墨运回来的粮食被土匪抢了。”
什么，粮食被土匪抢了？刘元忠心里大吃一惊，刚刚自己还有些自恋，以为是月儿担心自己，才派出这么多人来找自己，感情是粮食被土匪抢了，月儿做不了主，这才急忙派人找自己，拿个主意。
“月儿，你先别急，粮食在哪被抢了，抢粮食的土匪是哪来的，他们有多少人，咱们有伤亡没有。”
“公子，你吩咐过，要是遇到土匪来抢，不必还手，让他们抢走就是。因此那些土匪见咱们识相，倒也没有为难护送粮食的，听逃回来的人说，粮食是在黑沟那边被抢的，土匪人数倒是不多，只有几十人，不过他们自称是黑虎贼，也就是不久前公子剿匪时的那股土匪。”
得，刘元忠已经明白了，自己的粮食是被黑虎贼抢走了。妈的，真是冤家不聚头，等等，自己要升任千户不是正好缺份大功劳吗？
这些土匪外出打粮，兵力分散，要是自己在他们回山的必经之路上埋伏，不是正好能各个击破。
只要消灭了几波外出打粮的土匪，剩下的本寨人马自己就算是强攻也能攻得下来，到时候自己剿灭了黑虎贼，再给鳌山卫指挥使马伯义那送上几百两银子，千户之职就稳了。
“走，现在立刻去军营，这些土匪敢抢老子的粮食，我看他们是活腻了，今天本官就让他们知道知道，我刘某人是他们得罪不起的。”
刘元忠火急火燎的带着月儿和宋献策两人直奔军营而去，到了军营的时候，大部分的的士兵们已经不在军营了，只有一些还在刻苦训练的还在军营（就是考核不通过的），还有他们的小旗负责监督他们。
这些人见刘元忠火急火燎的直奔军营，有些奇怪，今天大人是怎么了，怎么突然急匆匆的跑来军营呢？
不过，大人的事情跟他们也没什么关系，他们还是干好自己的事情就行了。
刘元忠却是不打算放过他们，指着一个小旗道：“你，过来，会擂鼓吗？”
“启禀大人，小的以前没擂过鼓。”
“无妨，等会，你把鼓擂三通就行了，让将士们知道咱们紧急集合就行了，去吧。”
“是，大人。”
那小旗得了刘元忠的命令，虽然心中纳闷，但也不敢违抗军令，所以也值得老老实实的去擂鼓去了。