季鹰踏上大道，这才发觉哪里是什么道路，分明是个长条状巨形法阵。他本是随着人群不打眼儿的进入，这会儿放眼四周，旁人都不见了踪迹，法阵中心，只余他孤身一人。
他下意识地伸手探向背篓，触到一片温热，这才松了一口气。
约莫走了一炷香的时间，眼前白光一闪，身体一沉，再睁眼，便身处巍巍古木丛中。
季府后山密林比起这里，简直是小巫见大巫。
秘境广袤无垠，一大片古木挨得紧密，每一株，都粗壮的需十来人环抱，高耸入云，遮天蔽日。分明是个艳阳天，却被挡的只能漏下几丝天光，阴凉得有如坟场。
季鹰警惕环视四周，确定空无一人之后，连忙卸下背篓，小心翼翼放在地上，将包裹轻轻掀开。
苗苗的小脑袋从中钻了出来，仰着脸儿看着他，不是很开心的模样，哼哼了两声，伸出短胖的手臂要抱抱。
季鹰心下稍定，伸开双臂，将小姑娘抱了起来，微微调整姿势，改成更为方便的单手抱。
他顺手理了理苗苗翘起的发，关切问道：“是背篓里待得太久，身体不舒服吗？”
小姑娘怏怏趴在他的颈侧，摇了摇头，软软嘟囔道：“他们是坏人，说哥哥的坏话！”
季鹰微怔，这才反应过来，她是在说刚刚断崖上的事情。那会儿背篓的确动了两下，他只道是小姑娘待久了闷得慌，没想到，却是听了那群人的话，为他打抱不平。
苗苗暖暖的脸颊凑近，贴上他的，软软的小手不住摸着季鹰另半边脸，糯糯安慰：“哥哥不伤心，还有苗苗喜欢哥哥！”
季鹰忍不住轻笑出声，心情蓦地松泛起来，胸口心脏像泡进了一汪温泉，又柔又软，还夹杂着丝丝的甘甜。
将苗苗带入秘境，虽然冒险，但现在看来，这个决定，再美妙不过了。
飞鸟穿林而过，留下一声声啼鸣。
季鹰抬头，仔细辨别它的方向，这才迈开脚步，行走起来。
他来这秘境，并不是为了家主令，更不打算探寻宝物或是猎杀妖兽。与之相反，他准备借着这个机会，带着苗苗离开青城，让季鹰这个人“死”在秘境，彻底摆脱季家。
先前在主殿，各位长老讨论秘境时，他听了一耳朵，知道水源在秘境边缘之处，而妖兽与法宝多藏在秘境中央。他又有在后山密林生活的经验，看鸟飞，查地貌，现下正朝着水源方向行去。一来，可以避开人群，探寻秘境另外的出路；二来，水源处可以保证自己与苗苗的基本生活需要。
秘境里没有道路，树木盘根错节，难以行走。直到夜幕即将降临的时候，他们才看见了一条河流。
但是，说来也是奇怪，约莫一整天的行程，他们俩没有碰到任何妖兽，一路畅通，毫无阻挡。这实在不合常理。绕是运气再好，这种危机重重的试炼之地，又怎会如此安静祥和，像是自家的后花园一般。
他心里隐隐约约觉得，这与苗苗离不了干系。
河流宽阔无边，深不见底，水面不知缘何，笼罩着一层白茫茫的雾气。
季鹰被大夫人强押下的伤还未好透彻，行了一天路，也有些疲了。盯着河流思忖了片刻，又将附近扫视了一圈，这才寻了块干净的地儿，定做今晚过夜的地方。
他先将小姑娘轻巧放下，五指一张一握，凭空出现一条毛毯。
苗苗张圆了嘴儿，星星眼地看着他。
季鹰用毛毯将小姑娘裹住，顺口解释：“这是收纳戒，可以储放一些东西。”他的这枚收纳戒，是用屠百草执意给的散伙费，特意为这次秘境之行购下的，只是内里空间稍微有些小。
安顿好小姑娘，他四处寻了些枯枝，迅速生了火。又从收纳戒里取出一些干粮，塞到小姑娘手心。替她掖了掖毛毯，这才起身交待：“哥哥去河边一趟，离得不远，抬头就能看见。所以，苗苗不要害怕，乖乖待着好好休息。”
苗苗小口啃着干粮，不解地歪了歪头，把干粮凑到季鹰嘴边，含糊不清地问道：“哥哥抱了苗苗一天，不休息吗？”她眼神颇为担忧，还有些小小的自责，觉得自己要是再轻点，或者走路再快点就好了。
季鹰轻笑一声，偏头咬了一小口干粮，又摸了摸她的脑袋，“哥哥不累，去去就回。”
他这么做，并不仅仅是想探寻河面的水雾，更是想看看，没有他在身边，苗苗身旁会不会出现什么奇怪的事情。
他走到河边，微微躬身，手掌探入白雾之中，抚了一抚。那水雾好似活物，丝丝缕缕绕上他的指尖，缠绵悱恻，如绸缎般柔滑细腻，还带着清透的凉意。
季鹰心里震撼非常，这竟是极度浓郁的灵气。或许，比上学堂的演武场还要浓上数倍有余。
他看了眼还眨巴着眼儿瞅他的小苗苗，就地寻了块岩石，分了一丝注意力放在小姑娘身上，便开始抓紧机会打坐修炼。
小黑蛇不知何时溜到了季鹰身上，滑到一旁，同他一起感受这厚重的灵气。
苗苗一边继续啃着，一边眼珠子不错的看着哥哥。但她毕竟只是个三岁的小孩儿，精力着实有限，没过一会儿，便倦了，不知不觉捏着干粮，歪着脑袋睡着了。
这时，林间探出几个毛茸茸的小脑袋，豆豆眼看不见稍远处的季鹰，其中一只判定没有危险，便兴奋地蹦跶到小姑娘身旁，心满意足地牢牢贴上。
而后，许是放出了什么信号，接连出来了一群毛团子，各色各样，有大有小，但都是一副人畜无害的模样，并无猛兽混杂在其中。苗苗在它们眼里，就像一个香饽饽，一个二个恨不得钻进毛毯里头。不过片刻功夫，小姑娘那处便堆满了毛球。
季鹰将这一幕尽收眼底，心里念头转的飞快。
他最先猜测，苗苗可能在驭兽方面有些天分，也曾带她去过花鸟市场，却并未出现这种状况。他又联想到牢房里的结界，再加上并不确定是不是季家人，却能进入先祖布下结界的密林与秘境，他便把原先的猜想推翻了。这绝不可能是驭兽天分，更不可能如通灵玉所测，只是个资质一般的孩童。苗苗的身上绝对有着大秘密。
季鹰顿时想起自己的魂术召唤与季远山，心下一凛，冷冷的目光里泛起一丝怜爱。那种感同身受的情绪又来了。匹夫无罪，怀璧其罪。不管苗苗身上的秘密是什么，他一定会妥善藏好，不被其他人察觉。
确定了心头所想，又紧紧盯了一会儿乖巧熟睡在毛团中的小姑娘，他这才收敛心神，安心沉浸在白雾之中，全心全意地打坐练气。
这里不愧为修行福地，每一息吐纳，都畅快无比，灵气充沛，从胸腔一直沉淀到丹田，甚至每一丝经脉都被洗刷而过。
白雾渐渐朝季鹰聚拢，而他的神魂沉沉浮浮，轻飘飘的，好似脱离了肉身，隐约有了入定之态。
小黑蛇似被感染，盘着身子，窝在一旁，一动也不动，仿佛跟着季鹰一起入了定。
冥冥之中，耳畔哗啦啦的水声逐渐幻化，一会儿是溪水叮咚，一会儿是飞泉鸣玉，最后竟是碧海惊涛，就好似这天底下的水，全都汇集到了此处，他一时分不清自己是不是其中一尾鱼红，过往一切，许是小鱼的一个梦境。
待到初阳丝丝缕缕显现，水面上的白雾如潮水般缓缓褪去，季鹰方才大梦初觉。身体的疲态一扫而空，精神饱满，身心舒畅，连伤处都好了七七八八。
小黑蛇也随之动了一动，将盘着的身子舒展开来，整条儿贴在岩石之上。它像是泡发了水一般，由筷子大小迅猛地涨成竹竿粗细，若要再躲回苗苗发里，只怕一眼便能瞅见。
季鹰长舒一口气，掀开眼帘，正欲起身走向小姑娘，抱起她继续赶路。然而这一抬眼，却哪里寻得到小姑娘半分影子，她原先待着的那处，只余一簇半灭不灭的篝火，哔哔啵啵作着响。
一时间，季鹰身形不稳，晃了两下，只觉无数针锥刺向他的心口，凉飕飕一片。
他勉力让自己冷静下来，快走两步，目光不住地在火堆处巡睃，脑子转得飞快。
苗苗很乖，作息特别规律，绝不会半夜醒来一声不吭地爬远。临河的土壤湿润，这处只有杂乱的动物爪印与他来时还未掩埋的浅脚印，并没有新添任何足迹，所以，也不可能是被同行的季家人寻到。
到底发生了什么？苗苗又去了哪里？
季鹰也没料到他会入定，一时只恨自己想的不够全面，心下暗恼。一面朝林中寻去，一面不住地思考，生怕错过任何一个小细节。
还没来得及想出个究竟，远处突地传来一声凄厉尖叫的童音。
紧跟着的，是响彻峡谷的猛兽咆哮。
季鹰头皮发麻，浑身发冷，心脏骤停。
愣了一秒之后，不管不顾拔腿朝那处狂奔。