“桃丽丝，很遗憾你不符合要求……”神色傲慢的老师说起这事时，并没有多少遗憾。
她交换了一下交叠着的腿，指尖弹了弹裙摆上不存在的灰，然后她将桃丽丝递上来的书面材料退了回去，一动未动。
哪怕这是一份全优的材料。
“唉，这也是没有办法的事情。”
她的嘴角有着压都压不下去的上扬。
“毕竟你这个想法嘛，实在是太天真了……我建议你还是趁早放弃得好。”
她再度理了理昭示她身份的袍子，新做好的美甲反射着透进来的光。
桃丽丝从小到大的理想都是同一个——
做帝国最优秀的服装设计师。
但遗憾的是，她并不满足申请帝国第一设计学院的两个条件之一。唯一能帮助她的老师正是眼前这一位，但她并不愿意为她这么做。
“我知道了……”
桃丽丝深吸一口气，努力地平复着自己的心情，之后终于重新展颜。
“不要把时间浪费在这上面了，像你这样的孩子，准备着嫁人也是个不错的选择——”
老师的话并没有说完，就被桃丽丝微笑着打断了。
“我依然会努力的！通往梦想的道路有很多条，总有一条是我可以触碰的。”
她的笑容有一种奇异的感染力，像是阳光一般。
被噎了一句之后，这位老师也不再多说了，只是臭着个脸，她当然不相信桃丽丝仅仅凭借自己的实力就能够达成理想。
桃丽丝也察觉了老师对她并没有怎么掩饰的不满和嘲讽，但她自动地过滤了一些负面的东西。
这个乐观的女孩会自己找到方法说服自己，似乎永远不会泄气。
离开学校，桃丽丝立马打开光屏，查看自己的船票预约情况。
想要从这个小地方到外面的地方去，必须要凑特定的时机。她很担心自己的出行又一次预约失败——
那她最近可太倒霉了。
几日之前，刚刚成年的桃丽丝得到了一份特殊的成年和毕业礼物，来自爸爸委托的律师。
这份礼物在爸爸失踪之前就已经准备好了，等到桃丽丝成年就可以继承。它并不是桃丽丝梦寐以求的帝国第一设计学院的入学通知书，但依然很让她高兴。
这是一处怪物收容所的所有权，地点在发达城市月城。
怪物收容所是为怪物建设、可容纳怪物的特殊地方。
由于怪物的特殊性尤其是高伤害性，在帝国的很多地方上，他们都必须被限制活动，而专门为他们建立的住所就是怪物收容所。
帝国进入超现代时代，出现了很多拥有非人类力量的生命体，人们将其称之为怪物。
有一部分人可以和怪物契约，成为伙伴一道战斗，具备这种能力的人就是契约师。
桃丽丝之前并原来自己的爸爸是个少见而光荣的契约师。
要知道契约师在人类中的占比不足万分之一，这其中只有少部分契约师拥有建立怪物收容所的资格。
桃丽丝对爸爸的想象一下子变得充实起来。
好几天里，她都在想象他是个如何强大而勇猛的人。也许肩负着特殊的任务和命令，也许是个出人意料的精英分子……
桃丽丝将各种从剧中看到的英雄形象都套到了他的身上，并且乐此不疲地想象着。
这一次她顺利地买到了出去的船票。
“太好了。”桃丽丝松了口气。
和乡邻们告别之后，桃丽丝很快就坐上了轮船。
借助于特殊的空间存储装置，她几乎所有东西都可以被很好地收纳在一个小皮箱里。
桃丽丝从小就和祖母相依为命，家中并不富裕。
在读书时，她可以获得学校最高等级的奖学金，支付包括生活费、学费在内的所有开销。
祖母去世后，给她留下了小小的一笔钱和一份保险，她每月可分得几百帝国币的保险分红，直到她三十岁。
这是她第一次坐上大轮船。
站在甲板向外看去，宽广的大海尽在眼前。
在海面上航行的日子算得上枯燥，但自我的渺小被映衬到了极致带给桃丽丝决然不同的感觉。
她心中油然升起的却是对生命的尊重和感激，能够看到这一幕的自己是如此的幸运。
不过能让她感叹和赞美的时间并不长，用过轮船上供应的自助午餐之后，她就要下车了。
桃丽丝顺着下船的人流一道离开。
月城是个大城市，来这里寻找机会的人很多，远不是桃丽丝所在的闭塞小乡镇可以比的。
眼前的一切对她来说都是新颖的。这个陌生的城市展现在她的眼前。
高耸入云的金属色建筑带着特殊建材独有的冰冷和威严。
随处可见的飞行器有着各种各样的造型，轨道环绕在空间中，抬头看去，云间还隐隐绰绰地露出那些更为高端的飞梭轨道。
周围是各种各样的声音，除了最常见的电子声，还有带着各地方口音的方言和腔调，当然也不乏一些兽语。
帝国最发达的部分以别样的形式展现在她的眼前，和桃丽丝过去所见的那种乡村景色完全不同。
桃丽丝感叹地注视着，一双漂亮的黑色大眼睛闪烁着无数的光华，如同上等的宝石。
“嘁，乡巴佬。”
桃丽丝被身后的人撞得一个踉跄。
手上的小皮箱差一点脱手，金属的连接处划过她的指根。她努力地抓住了，但右手一阵刺痛，已经划出血了。
桃丽丝抬头看去，只捕捉到一个不算很高的背影，但在他的身后，有一个脖颈上带着怪物标记的类人形生命。
这是一位契约师，带着自己的类人形契约怪物。他还有一群小跟班，都在说着讨好他的话，撞她的大概是这其中的一个。
“不知道是哪个旮旯来的……”
“愚蠢的乡下妞，连给大哥提鞋都不配，哈哈。”
“……”
桃丽丝抿了抿唇，手上刺痛得厉害。
那类人型怪物大概是感受到了什么，转过了头。那双尖型蛇瞳透漏出来的冰冷，令人不寒而栗。
他的外袍胸口的位置，是一枚蛇型图案的徽章，吐着芯子的蛇看起来格外凶残。
桃丽丝本能地感到惊恐，甚至不自觉地后退一小步，她也听见了身后人们小声的不安的惊呼声。
这种对普通人的威吓是不被允许的，桃丽丝不太清楚这种规矩，但有时候规矩也不能够被最好地维护和实行。
码头接近富人区，桃丽丝得到的怪物收容所在普通平民区。
这几乎是泾渭分明的两个地方，走过那道交界，那些高楼大厦都没有了，成为了不远不近却宛若沟壑区分的景致。
这里和她的故乡有一点像，不过桃丽丝的家乡要更加乡土化一些。但这是这个城市的一角，是属于数量最多的普通人的生存之地。
平民区没有那么多“时尚”，公共交通工具依然叫做公交，不过是比过去的要快很多。
搭上了通往城市流星区的公交，桃丽丝始终有些沉默。
瑰丽的城市并没有想象中的那么友好。这里的人们也不如她期待的那么善意。
随着靠近目的地，桃丽丝也忍不住构想一些其他的东西——
爸爸的契约怪物们会是什么样的呢？
举办一个庆祝的派对合适吗？
桃丽丝不安地想着，手上划破的创口已经自然止住了血，她换了一只完好的手拎行李箱。
“也许我该多拿点钱出来买礼物。”
车上的人越来越少，地方越来越偏，桃丽丝心中的困惑慢慢增加了。
在腕带式通讯器上反复核对了信息，桃丽丝走了下车。面对眼前一看就很荒凉似乎好久没有清理而周围也没有其他建筑的怪物收容所，沉默了一会。
那块铁招牌上已经蒙上了网兜一般的蛛网，看起来像是特殊的标记。
从外看去，院子里的杂草已经隔着围栏蹿到了外头。
大门紧紧封闭着，上面还有诡异的撞击的痕迹，透过围栏看向里面——
面积很大，而主建筑似乎并没有很糟糕？
刷过电子门卡，确认了身份，桃丽丝走了进去。一阵冷风吹过她的裙摆，黑色的小皮鞋经过时避开了草木生长的地方。
推开建筑的屋门，空无一人。没有灰尘遍布的景象，但空寂的环境完全不像是有活物在此。
“请问有人在吗？”
桃丽丝的声音回荡在空间里，无人应答。
这和桃丽丝想象的完全不同，至少怪物收容所应该有怪物吧？她渐渐感到了什么不对。
桃丽丝试探地走上了楼梯，选了个喜欢的右边方向，试探地观察着。
这里很昏暗，断了水电也不会有灯，桃丽丝不得不让随身光源漂浮在空中随她行动。
在走廊的尽头，桃丽丝停了下来。
这里的门口挂着一块手写着陌生文字的牌子，门大敞着，光源绕着她飞了一圈，桃丽丝随即走进了房间里。
在踏进房间的瞬间，桃丽丝就意识到了这是个类似实验室或是医疗室的地方。
光源停在了半空，而桃丽丝亦是突然停住了脚步。
“这是……”
在试验台或是手术床的金属面板上，躺着一个身着白衣的少年。
他侧着身子，躺在平台之上，似乎在沉睡着，如此安宁。
像星光一样柔软细碎的金发乖巧地贴着面颊，白皙的肌肤即使在不算很明亮的光源下也显现出一种令人羡慕的娇嫩和剔透，漂亮水润的红唇微微地张着，面孔还带着几分稚嫩，却已经隐约显出棱角分明得如同雕塑一般美好皎然的模样。
露出来的脖颈有着令人艳羡的弧度，景致的锁骨漂亮得几乎最美的花朵都为之汗颜羞愧。
他的身躯和他的面孔一样完美，哪怕很大部分藏在白色窗帘布一样的衣袍之下，依然能够感到那种令人惊叹的美感。
倏然间，仿佛被夺走了言语的能力。