三人分头寻找,大概只有子修一人是真心实意地寻找的，其他两人各有各的心事。
走到一片小树林时，子修忽觉周围的氛围不大对劲，小心翼翼地四处张望，以防有人偷袭，忽然一群黑衣人从天而降,手中拿着清一色的长剑,看子修的眼神像是看砧板上的鱼肉。
黑衣人四面包抄，以一个小个人为首，一路攻城略地，子修武功尚佳,奈何寡不敌众，眼看这就要众剑刺成马蜂窝，就见几个高手从天而降，解了子修的围,那些杀手或被卸胳膊，或被一剑封喉,毫发无损的没有几个。
但子修心里却不是滋味,因为他清楚地知道这些人是皇帝的护卫队,所以救他的人是皇帝。
那几名杀手像是恼羞成怒了一般，疯狂地刺向大内高手,那个小个人甚至越过众人，直奔皇帝轿辇。
子修忽然见到“失踪”的赵朱妍不知道从哪里蹿出来，与那小个子杀手对打,厮杀之间，扯下了小个子杀手的面巾，看到了一张不能再熟悉的面容。
赵朱妍愤怒地用剑指着她的喉咙，“桃夭，没想到你是这样的人。”
桃夭满脸通红地看着赵朱妍以及她身后的皇帝，冷哼一声，想要说什么，忽然一股寒意从脚心袭上心头，她知道，不妙的是她的寒毒在这个时候发作了。
看来她要任人宰割了。
“子修！这就是你认识的桃夭！蛇蝎美人。”赵朱妍看着子修和桃夭苍白的脸色心中很是得意，这个世上，除了自己，根本没人是真心实意喜欢子修的，所以子修还是认清现实吧，不要沉浸在这妖女的温柔乡中，回到我身边来吧。
桃夭心中一阵苍凉，子修终究还是知道了，看来，连对自己美好的记忆也不能留下了。
子修颤巍巍地走到桃夭跟前，瞪了一眼赵朱妍，撇开她的剑，接着拉住桃夭的手，一只手轻柔地抚摸着她冰凉的脸颊，轻声说道，“桃夭，你走吧。”
桃夭双眼含泪，莞尔一笑，“子修哥哥，我从来都是认真的。”说着便攥着手，蓄积着内力，翩然离去，而那几位杀手也跟着桃夭离开。
大内侍卫接收到皇帝的眼神，并没有斩草除根的意思，便矗立在外围，而赵朱妍愤愤不平地看着子修，不满地说道，“子修！你怎么能这么心软地放过她？她是潜藏在你身边，伺机谋取你性命的杀手啊。”
子修就像是没有听到赵朱妍的话，他一直矗立在原地，望着桃夭远去的方向，脑中一遍又一遍地闪现着临走时桃夭所说的话，“子修哥哥，我从来都是认真的。”
慢慢移步上前，子修不停地呼唤着桃夭的名字，就像是将桃夭弄丢了一般，只要他桃夭听到他的呼唤定然能够立即出现在他的面前，走走停停，子修终于意识到桃夭已经离开了，蹲下、身子，失声痛哭。
赵朱妍看着子修凄凉的背影，想要上前安慰他，忽见他蹲在地上，听到他无所顾忌痛哭的声音，赵朱妍忽然觉得自己的所作所为根本就是跳梁小丑，心中闪过凄惶，赵朱妍望着子修，早已泪雨涟涟。
忽然被拥到了一个温暖的怀抱，赵朱妍再也忍不住了，她窝在皇帝的怀中低声啜泣，泪水沾湿了皇帝的衣襟。
不知过了多久，北风呼啸而过，皇帝接过侍卫递来的披风，一脸温柔地为赵朱妍披上，将帽子戴在她的头顶，温柔地对着她笑，“朱妍，跟朕回宫吧。”
赵朱妍没有回答，而是转头望着呆立在北风中的子修。
皇帝心中产生一种复杂的情绪，面上还是带着温和的笑容，轻声唤道，“子修。”
子修平静地转过头来，看着皇帝，并没有说话。
皇帝放开赵朱妍，跨步走向子修，微笑着抬手拍拍子修的肩膀，“兄弟，跟朕回京吧。”
子修也不知道在想些什么，竟然同意了，等他们回到京城，京城又是另一番光景了。
时光倒流，回到皇帝刚刚离开的那一天，明慧一边腹诽皇帝的不负责任，一边暗自祈祷朝中可别出什么大事，有些事还真的经不起念叨。
明慧慵懒地躺在绣塌上，腿上盖着一条貂皮毯子，一手撑着头，昏昏欲睡。
严绍荣也不知道从哪里回来，兀然出现在明慧跟前，明慧像是感觉到了什么，抬眼看了一眼他，便又合上了双眼，只听严绍荣平静地说道，“镇南王密谋叛乱。”
明慧像是听到了特别好笑的事，镇南王叛乱？怎么可能？他的母亲和兄弟姊妹都还在京城呢，他脑子被门挤了，才会做这种蠢事。
严绍荣重复道，“是真的。珉王已经得到消息了，不久就会进宫来了，皇帝和太后都不在，只能找你商量了。”
见严绍荣不像是开玩笑，明慧兀然睁开双眼，惊愕地看着严绍荣，“你怎么知道的？”
见到严绍荣对自己翻的白眼，明慧一拍脑袋，自言自语地说道，“对对对，我怎么忘了，你轻功了得来着。”然后抓狂地看着严绍荣，“镇南王疯了不成？这个时候添什么乱啊！”
严绍荣将自己知道的，解释给了明慧听，明慧更加无语了，“他都一把年纪了，儿子都没有，谋朝篡位之后又把皇位继承给谁啊？”
“他有儿子，三个，大的十七岁，小的六岁，中间那个十四岁，全都是庶子。”严绍荣慢悠悠地说道，“你应该更加了解几个异姓王的处境，镇南王……藏得深啊。”
明慧愕然，这人难不成十多年前就在谋划着叛乱？这样也太可怖了吧。
“那他的母亲呢？他的兄弟呢？他的二弟周逸在朝中任兵部员外郎，三弟周昔任锦衣卫千户，还有他妹妹周宛之可是嫁给了珏王第五子啊，他难道连这些人的死活都不顾了吗？”
严绍荣看着明慧，冷笑，“谋大事者不拘小节。”
尽管殿内放着的火盆烧着的炭火很旺，寒意还是从脚心袭上明慧心头，她压低嗓音，询问道，“我该怎么办才好？”
那声音都带着十足的颤抖。
严绍荣抬手抚摸明慧的脸颊，以示安慰，“多余的事，不要做，我告诉你这些并不是让你去消灭镇南王，这不仅不会实现，反而会被诟病牝鸡司晨，所谓人言可畏，我不会让你去冒险。”
他想若是明慧心里惦记着皇帝，肯定会反驳自己，她一定会不顾一切地为皇帝的江山社稷着想，哪怕牺牲自己的性命和名誉。
这自然不会是他希望看到的。
“阿慧，不论你做怎样的决定，我都会支持你。”严绍荣轻声说道，“但我不喜欢你为了皇帝奋不顾身。”
明慧美眸凝视着严绍荣，从他深邃的眼睛里似乎要看到些什么了，忽然听到宫人的禀告声，明慧与严绍荣对视一眼，高声喊道，“进来吧。”
郭嬷嬷匆匆走进来，瞟了一眼恭敬地蹲在地上为明慧捶腿的严绍荣，暗道，娘娘对那宫女越来越信任了，面上却恭敬地说道，“珉王在福宁殿，说是有要事要跟娘娘商议。”她从珉王阴郁的脸色上似乎读出了些了不得的东西，心中暗自猜测。
明慧早有所知，所以没有多问，平静地吩咐宫女为自己整理妆容，头戴金丝鬏髻，身着红袄蓝裙，明慧手捧手炉，坐在前往福宁殿的凤辇。
随着宫人推开殿门，明慧慢慢步入殿内，尽管殿内烧着火盆，明慧还是觉得透心凉，自然反映在脸上就是一派阴郁之色，却还是很沉着。
“珉王，这般急匆匆地进宫，可是有什么重要的事？”明慧坐在垫着厚垫子的椅子上，双手交叠自然垂在大腿上，见到珉王的神色更是心惊不已。
珉王趁着脸，要求明慧屏退左右，待到殿内只剩下明慧和看不见的严绍荣时，珉王才缓缓说道，“微臣得到消息，镇南王密谋叛乱。”
珉王一直垂着眼，没有去看明慧的脸色，眼睛的余光还是瞟到明慧的震惊，只听到她难以置信地询问道，“这怎么可能？珉王是如何知道？可信吗？”
珉王思路清晰地将前因后果讲给明慧听，而后低声说道，“皇上和太后不在京城，这拿主意的就是皇后了，现在镇南王还只是密谋，若是不加以制止，后果不堪设想，还请皇后定夺。”
他讲的与严绍荣讲的差不多，但显然严绍荣知道的更多，明慧抬眼看向珉王，冷哼道，“珉王，你想让本宫怎么做？”
“微臣希望皇后能够支持微臣率兵攘除奸凶。”珉王直言不讳地朗声说道。
明慧冷笑，“珉王，你认为本宫凭什么相信你的一面字词？”见到珉王诧异的目光，明慧莞尔一笑，“暂且不说这事的真实性，就说这朝中上上下下可都看着呢，本宫若敢越雷池一步，吐沫星子就能把本宫淹死，珉王不会没听说过‘牝鸡司晨’一词吧？”