街道上的浔阳百姓目送齐誉韬他们离去。
齐誉韬给兰慈县主和许愿牵马,带着他的姐姐和妻子回家。
他们走远，而百姓们还留在这里未散。大家议论纷纷，对着地上的尚光宗和那边的陈氏指指点点，质疑的、笑话的、嘲讽的话语不断响起。更有世居浔阳的老人说起当年尚家对齐家的落井下石,说起当年县主有多不容易,惹来不少看向尚光宗的鄙视目光。
还有女子盯着远去的、为妻子和姐姐牵马的齐誉韬,不由艳羡又哀怨的叹息一声。
王爷对县主的好有目共睹,却不想对新王妃也那么爱护,还当街说出哪怕王妃杀人也替她担着的话，真惹人酸酸的。天知道她们瞧见许愿扑进王爷怀里时,心里有多羡慕了。
回家这一路上，兰慈县主都没怎么说话，郁郁寡欢。
许愿知道县主心情定是十分复杂，她看在眼里，很是在意。
于是在回到王府后，许愿对齐誉韬说：“我去看看姐姐,一会儿再回来和你说话,你待在这里不准乱跑！”
说罢她便快步跑去兰慈县主那里。
兰慈县主自回家后，便自己一人回到院子里。许愿到的时候,院子里一树垂丝海棠已悄然怒放,不断有花瓣落下。兰慈县主一动不动的坐在树下，任着落花拂面，整个身子都被朦胧的阳光笼罩着，围着一圈淡淡的光屑。
“姐姐。”许愿走近过去,很自然也很轻快的蹲在县主的木椅旁边，双手搭在椅子把手上，仰头对县主笑道,“姐姐别不开心啦，我来陪你！不知不觉垂丝海棠都开了，显得院子好漂亮啊，果然浔阳不论是春夏还是秋天都好看！”
县主在看见许愿蹲下时，就直起身子要扶她起来。许愿也从善如流的站起身，就站在县主身边，一脸笑盈盈的。
许愿的笑容很坦诚，她一向是这样有活力，也在用自己的活力态度去感染县主。县主觉得心中很暖，即便胸中翻腾着愤恨和哀伤，但在许愿的眼神笑靥下，也如同照见一缕阳光。
兰慈县主指了指不远处的一个木凳子：“我没什么，那个凳子你搬来坐吧，也好陪我说说话。”
“好的。”许愿立刻跑过去搬凳子，她拎着木凳来到县主面前，坐好，双手托腮眼睛一眨一眨看着县主。
“那个按察使尚光宗，原是我的青梅竹马，我们齐家和他们尚家因着前头几辈人的关系，是世交。”
兰慈县主眼中含着些空茫的追忆，看着许愿，将那些往事都告诉了她。
“因着两家交好，长辈们早早就为我和尚光宗定下婚事，只等我及笄就成婚。他父亲说不想委屈我，希望尚光宗能早些取得功名，就让他读书参加科举。他倒也算有些本事，考进了会试，只是没能再进一步。”
“后来我及笄了，谁也没想到就在我及笄的那年，齐家出事了。当时我和母亲正好去了外地母亲的娘家走亲戚，幸免于难，而留在本家的除了齐誉韬一个，全都没了。”
“母亲深受打击，她一个人处理善后的事情，因为悲痛和心力憔悴，很快就病倒了。我记得她躺在床上时，还和我说，‘阿缨别怕，还好早早为你许了人家，尚家和我们是世交，要是我不行了也还有尚家能照顾你们姐弟’。那时不论是她还是我，都没怀疑过尚家与齐家的情谊。”
“怎料世态炎凉不过如是，母亲写给尚家的求援书信，没能带回尚家的援助，反而换得他们上门退婚，归还先前交换的信物，还说什么爱莫能助，转头尚光宗就娶了兵部尚书的女儿。”
“那是压死母亲的最后一根稻草……”兰慈县主唇瓣颤抖，一朵花瓣落在她指尖，亦颤抖的滑落在她的裙上。
“我还记得母亲咽气的那晚，死死抓着我和齐誉韬的手，和我说‘阿缨，我不成了，我知道把一切丢给你对你来说有多难，可你是姐姐，你必须立起来’。她还说‘阿誉，以后你要听你姐姐的话，记得你是齐家的儿郎。齐家世代为大尧镇守山河，是不会倒的’……”
兰慈县主说到这里，眼眶已红了，她抬手抹了下眼角，喃喃道：“从那之后，我们姐弟相依为命，再苦再难也熬过来了。也是今上体恤，封我为县主，让齐誉韬早早袭爵，才为我们挡下多少流言蜚语。至于尚光宗、尚家，这些年就再没出现过，与齐家直接断了交情，只有我们偶尔进京时，还能见到尚家人。”
“这些年也有旁系的亲眷断断续续的打听到尚家当年退婚的内情，其实早在尚光宗去京城参加会试时，就被兵部尚书的女儿看中了。齐家遭逢变故，兵部尚书家就成了次一个顶好的联姻对象，尚家为了家族前途，便将我们弃如敝履。”
她自嘲一笑，笑容中有着化不开的怨恨和不平：“其实这世道跟红顶白的人太多了，我们也不该天真的相信世交之家就不会落井下石。可我恨的是，尚光宗作为我的未婚夫，我们从小到大的情谊！但凡他能差人来探望下母亲，甚至哪怕只是差人送一封书信向我和母亲解释，母亲也不会被打击得咽下最后一口气！她死的时候都还睁着眼睛看着我们姐弟，她是死不瞑目！”
许愿听得一颗心都在发疼，重重的沉下去。她没有亲身经历过这些，但却感同身受。
那种心疼之感就像是无情的凿子凿在她心上，她主动握住兰慈县主的手，狠狠一用力，眸中湛湛的发亮，忍不住骂道：“我刚才真是把他虐得太轻了，什么玩意儿！就这种败类，割了脑袋当球踢都脏了我的手，就该扔进山林里喂老虎！”
兰慈县主为着许愿这样义愤填膺的话，不禁柔和笑了一下，她抚了抚许愿的手背。
许愿又有些疑惑，眸子里带着不解问道：“姐姐，齐家忽然遭难又是怎么回事？我之前听飞虹姐姐讲过，说是那段时间边境不太平，时有战火。齐家镇守边关，为什么会忽然满门全无？是和战乱有关吗？我还问过浔阳的百姓，居然没人能说清楚那时候的事，都是模棱两可的！到底是什么原因？我想知道！”
“嗯，好。”兰慈县主柔和的看着许愿，既已打开话匣子，她愿意将这些往事都说给许愿。许愿愿意和他们一起分担这些，县主心中涌上点点的欣慰和温暖。
“只是……”县主露出一抹无奈的浅笑，“直至今日，我也不清楚具体发生了什么。只有齐誉韬一个人知道事情经过，但他始终不肯告诉我。”
许愿嗅出一丝古怪，不由皱起眉头，一咬唇望着兰慈县主。而不等她开口询问，县主就继续说下去，她问许愿：“你听说过……筠水城吗？”
许愿微微一震，她在来尧国之前，是看过尧国地图的。她记得“筠水”这个城名。
“筠水城好像是在大尧的西边，也是一座边城对吧？”许愿问。
“是的。”兰慈县主喟了一声，道，“大尧国力不强，四周又都是强国环伺，十几年前那会儿很是不平静，整个边境都是混乱的，百姓流离失所。而那时候我们齐家不但要镇守浔阳，还要率领齐家军在西南的各座边城奔波，联合各地守军驱赶外敌。”
她停一停，眼神深了下去，口吻渐渐冷凝起来：“齐家就是在驻扎到筠水城的那段日子里，遭了难。”
“是被敌国细作偷袭了吗？还是怎么？”许愿不禁问。
“都不是。”兰慈县主捏了捏裙子，情不自禁颤抖着用力，一双凝重的眼睛认真的看向许愿。
“我接下来要说的话，你可能觉得无法置信，但这的确是事实。”兰慈县主一字字说下去，“筠水城的人在某一天全都消失了，再也不见了。”
“什么？”许愿吃惊出声，这样一句话听来确实匪夷所思，她难以相信的盯着面前的县主。
兰慈县主道：“筠水城因着连日打仗，守军早就伤的伤死的死，不剩下几人，城内百姓也死伤无数。齐家到筠水城后，祖父祖母、父亲叔伯还有婶婶们都留在城内指挥调度、安抚人心，齐家军则驻扎在城外的边境线上。然而就在某一天……留在城里的所有人，不论是齐家的，还是残余的守军和零落的百姓，全都不见了。”
许愿真的无比惊讶，若非此话从县主口中说出，她定是很难相信的。猛地她想到什么，忙问：“那齐誉韬呢？当时他是什么情况？”
“当时……驻扎在边境线的齐家军察觉到不对，忙赶回城中。当他们行到城门前时，城门半开，齐誉韬他独自一个人走了出来，而他背后已然是一座空城了。”
兰慈县主说到这里，已是无比凝重。她压抑不住一股迷茫怪诞的情绪，狠狠掐着裙子说道：“后来我和母亲赶去筠水城，所知道的就是这些。齐誉韬什么都不肯说，而那些消失的人始终都没有被找到。齐誉韬只告诉我们，他们都死了。也是从那天起，他性情大变，从小爱说话的人整日下来几乎不再说一句话。”
许愿凄身一震，恍然明白什么：“姐姐，你的意思是说——”
“是，齐誉韬并不是性子闷棍，而是在筠水城的事发生后才变成这样的。我不知道他在筠水城里到底经历了什么，可不论我如何询问，这么多年了，他始终将一切憋在心里，不肯对人诉说。有时他满目哀思，我和司鹄也知道他定是又想起那件事，但我们终究是……什么都不知道罢了。”
兰慈县主的声音凝重的落下了，就如此刻飘零在院子里的垂丝海棠，零落成泥。
她解开了萦绕在许愿心头的一个谜团，却又带给许愿更深更震撼的谜团。
那种未知的、毛骨悚然的震撼。
一个城的人全部蒸发，活不见人死不见尸。在齐誉韬身上发生过这样天方夜谭的事情，而这荒诞之事，却是齐家满门死绝的真实。
“这样的事若是上报给朝廷，谁会相信？”兰慈县主缓缓松开自己的裙子，轻轻掸掉裙子上的海棠花瓣，“齐家已然不再，母亲要一个人稳定军队，无数事务措手不及的压在她身上，战乱亦尚未终结，她所能做的只有为齐家争取最大的荣耀，才能庇佑我和齐誉韬，所以只能由信任的将领以‘齐家在战乱中满门牺牲’的笼统说辞，上报给朝廷。”
“后来母亲带着我和齐誉韬回到浔阳，她一病不起，接着是尚家退婚，母亲与世长辞……”
兰慈县主喃喃，“时至今日，这大尧百姓谈及齐家满门死绝的事，都是模棱两可的。那时候战火纷飞，流血牺牲不过是常事罢了。”
“再后来……你也都知道了，齐誉韬很争气，他扛起了齐家的门楣，终于将外敌彻底驱逐出大尧，还大败了西蜀国，震慑其余诸国。如今这世道总算安稳下来，齐誉韬统辖浔阳，看起来除了家里人少、他性子太闷，似乎一切都很完美。”
“也是啊，我们也算苦尽甘来，得到了太平、荣耀和尊重。可我们失去的呢？还有筠水城，如今十几年过去，旧日的一切都已经被遗忘，新的百姓迁入，一切欣欣向荣。可是埋藏在旧日里的真相是什么？我自始至终都想要弄个明白。”
海棠花瓣落了一地，零零碎碎的拼不成图案。许愿觉得自己的心也跟着零零碎碎的，仿佛被看不见的银线割了又割，很凉很疼。
那股未知的、令人毛骨悚然的震撼渐渐从心头褪去，只余残温，取而代之的是心痛和难过，一派冰凉揪心。
就像县主说的，他们苦尽甘来，可失去的那些却是永远失去了。就像是凤凰浴火重生后辉煌无比，却有谁还记得它焚化于火中的痛苦和残忍。
那么在筠水城里究竟发生了什么？许愿脑海中几乎第一时间就浮现出几个字眼：
——阴阳圣宗。
当初繁昌县在地震后，迎来阴阳圣宗之人对幸存者的屠戮。那时是年仅十岁的齐誉韬率军赶到，犹如天降，反杀了阴阳圣宗的人，才救下包括许愿在内的数百名幸存者。
之后，他们这些幸存者也在齐誉韬的安排下，被迅速送出繁昌县，送去不同的地方安置。大家天各一方，但到底都活下来了吧。
不知道其他的幸存者有没有想要调查阴阳圣宗，但许愿是想的。再说齐誉韬，他为什么会带兵来繁昌县救人？繁昌附近的官兵都没这么快赶到，却是齐誉韬这个远在浔阳的藩王带兵来了。
他定然是掌握了一些关于阴阳圣宗的动向吧。
许愿从前只知道，齐誉韬也是在调查阴阳圣宗的，他一定掌握的比她多。
但她并不知晓齐誉韬为什么那么关注阴阳圣宗。
如今听着兰慈县主这些话，许愿隐隐猜到答案：
筠水城里发生的事，齐家满门和城中所有人的消失，或许就是阴阳圣宗的手笔。
而齐誉韬作为全城唯一一个活下来的人，和她一样，势要将阴阳圣宗的层层面具挖到底，为逝去之人讨还公道。
作者有话要说： 新年快乐。