皇宫，定西侯跪在大殿中央，静静等待皇帝的吩咐。龙椅上的皇帝将奏折翻来覆去看了两遍，意味不明地觑了定西侯两眼。
定西侯头低得更狠了。
“你倒是滑头。”皇帝说了第一句话，拿朱笔在折上写了个“准”字，他安静地看向定西侯：“可真是会借势呢。”
定西侯腰都埋了下去。
“臣也就是仗着陛下仁义之君，念着与臣那几十年情谊，故才敢斗胆请求。”定西侯的声音低沉了些许，他道：“祁淮毕竟是臣长子，假扮他人进营，扰乱军规，在外敌袭营紧张时刻，更应严惩不殆，臣斗胆请陛下派人将他捉回治罪。”
皇帝嘴角微抽，为他这斩钉截铁之词，但定西侯此时的奏折确确实实是解了他的燃眉之急，不愧是相处几十年的好兄弟，太了解他了。
不过这既是好事，又不是好事……
皇帝拧了眉：“若厉朝当真是我那侄儿呢？”
定西侯扣头：“定西一派后裔，出此扰乱军营者，更应严惩。”
皇帝笑了，意味深长：“那就依你所言。”
当晚一队禁军便从皇宫离开，前往西北。
定西侯府收到消息的定西侯只稍稍看了眼，便将信件丢到了一旁，他喊来了自己的侄儿林熙行。
林熙行看了信，不明所以：“大伯，不是不确定那厉朝就是堂弟吗？怎么就直接——”抓人了？
“他现在是也得是，不是也得是。”定西侯斩钉截铁：“熙行，你记住，我们侯府有如今的权势靠得全是陛下，所以陛下希望他是，那他就必须是，与其让陛下自己琢磨个罪名按到那厉家继承人头上，不如我们递一把刀，这样还能分一杯羹。”
他淡淡加上一句：“很久以前，陛下就想动厉家了。”
林熙行依旧是一脸懵逼的样子。
定西侯叹了口气，事到如今，无论那厉朝是不是他的长子，他长子这个身份都废掉了，因为它要用来容纳一个混入军营的不明人士。
这也变相说明，不管他的长子是死是活，他都不可能再以真身出现在阳光下，然而这是他自己的选择，比起皇帝的宠幸，一个儿子又算得上什么，更何况还是个下落不明甚至可能和林家离心的长子。
定西侯想起自己那连三字经都背不全的幼子，又看看面前满脸疑惑的侄儿，内心涌起一股焦躁，他无奈地叹了口气。
“等人被抓回来再说吧。”
......
夜风吹拂在山岗上，远远地，有呜咽的埙声传来，诉说着离人难以放下的思念。祁淮安静地坐在沙丘上，眉目渺渺不知在想些什么，过了许久，久到天都快亮时，他方才回了营帐，恰恰好撞上正准备去寻他的副官。
“怎么了？”他眉毛微微皱起，不解地看他。
副官将祁淮拉到一旁，悄声道：“少帅，那王柳儿晕倒了。”
所以又怎么了？
祁淮眉皱得更紧，看向副官的眼神是满满的疑惑：“找军医就是了，找我作甚？”
“不是，是那王柳儿怀孕了！整整一个月呢。”
哦，怀孕，那没什么。
祁淮面无表情地回帐。
一旁的副官看他这无动于衷的模样，一时竟不知该说些什么，他去找元帅的时候他明明说，少帅肯定会把这事处理好，怎么现在看来，这一个二个都不想管事啊。
副官见了鬼的视线一直在祁淮身上流连，他终于不耐烦道：“怀孕就怀孕，找那个爹去，你看我干嘛！”
副官终于确定，今天的少帅吃了炮仗，不是能惹的主儿，他悻悻地出去了。
帐中又只剩下祁淮。
他不可遏制地想了一遍又一遍那个问题。
真的会有人愿意因一己私欲牺牲这万千百姓吗？所谓的家族荣誉，真的那么重要吗？重要到不惜断绝血脉来找回自己的良心，而不是靠着自己那把枪去争去抢！
既然被人所忌惮，那就干脆做那个权势最大的人，这个皇帝不行，那就再换一个，这天下人又不是死光了，总会有接替的，不就是谋逆吗？
祁淮没什么君臣思想，在他看来，与其做只百年的乌龟，不如做那爆竹，将那些牛鬼蛇神全部吓走。
可偏偏，那人心里又有自己的坚持。
第二日，军中又热闹起来，原来那楚王世子为了王柳儿，自愿放弃自己的世子之位，说要在这西北生活，一时军中群情激愤，讨论得热火朝天，祁淮却像是个局外人，静静地看着，直到半月后，加急御令到达边疆，责令靖安伯将厉朝拿下，押送回京。
祁淮平静地接了旨意。
临行前，他偷偷去见了厉元帅一面。
不走正路，不走屋檐，他挖了条地道，然而等到了大帐后，他却发现厉元帅坐在桌案后，笑眯眯地盯着他冒出来的地方。
“你猜到了。”祁淮利落地从坑里爬起。
厉元帅点点头：“不止我，怕是全军没人不知道你不对劲了。”
祁淮一屁股坐到旁边的凳上没说话，他到现在依旧很气，一直和敌人打表演战，他就不难受吗？上次居然还搞个突袭，可笑。
厉元帅看着他的神色摇头，果然还是个孩子，也不知道他真的走了那一步，这孩子能不能撑起来。他叹气：“你知道我叫什么名字吗？”
祁淮摇头。
厉元帅摸着胡子，动作像是久坐的雅士：“我父亲给我取名恒西。稳定西北，这就是我的使命，哪怕我们早有灭掉姜国的实力，我所需要保证的，也只是稳定而已。你知道的，姜国在一天，厉家才有一天的安稳日子。然而你不一样，你名为朝，合当是新的一天。”
“那不是我的名字。”硬邦邦的声音。
厉元帅也不恼：“可现在是了。”
他专注地看着祁淮，目中带着他自己都未曾发现的希冀。
直到此刻祁淮才发现，真正到了厉恒西面前，他居然说不出质问的话来，或许是因为他明白，不管未来怎样，厉元帅都不会有好下场。
所以他将平定姜国的任务交给了他。
祁淮深吸了一口气：“你怎么知道我有那个能力平定姜国，你就不怕我掌了兵权揭竿起义吗？”
“你不会的。”厉元帅深深看他：“你是个好孩子。”
祁淮笑，他重重强调：“元帅，人是会变的。”
“姑且就当你会变吧。”厉元帅微笑：“可现在的你不会，现在是现在，未来是未来，我相信现在的你。”
祁淮没话说了，他定定地看着厉元帅，中年人相貌其实很儒雅，不过被胡髯遮住，添了几丝豪气。
他最终叹道：“我会回来的。”
厉元帅也笑：“我一定会让你回来。”掌这三军。
教导林祁淮三年，他最是清楚他的运筹帷幄，这一切交给他，最是稳妥不过。