中秋之后几日，周牧白让小团子寻着一个出宫的采办，将《猗兰》曲的残谱置入木匣中，附了书信令采办宫人送到沈府。
沈佑棠兄妹接到琴谱自是欣喜万分，展开书信，并不是皇家惯用的罗纹沉银纸，却是一张素白的四尺舟，沈佑棠心中温暖，便是一笑，再看那信笺上写着：“自古宝剑配英雄，曲谱，便赠予它的知音人吧。”
再随沈太傅入宫进学时，周牧白早已在书房恭候多时，与沈佑棠一齐向太傅行了礼，沈太傅再回礼，才开始一日的课业。
碧玥沏了茶，安静的送进来，又悄悄掩门出去。沈太傅捻着几缕长须看着正低头临书的周牧白，三皇子因伤修养多日，功课却分毫不落，孙儿佑棠在小一辈中已算拔尖的，三皇子这一年多的课业进步更甚，几可与孙儿齐肩，可见日夜之勤勉。此子温润而坚韧，他日长成，当出将入相，我今日着意培养琢磨，日后他辅佐我皇，寰宇四海，实乃我朝大福。
沈太傅抿一口茶，看着孙儿和爱徒，眼中不禁多了几分慈爱。
至午后骑射结束，牧白与佑棠一同在围场散马，待侍从走远，沈佑棠从马上跳下来，正身拱手道：“佑棠谢殿下赐谱。裴太医已亲自过府为舞大师诊脉，妙手度金针，舞大师已见好转。裴太医留下药方，约好十日后复去施针。”
周牧白也从马背上跳下，扶起佑棠道：“佑棠不必多礼。如此甚好。”
“殿下，那日你在舍下听琴后言说的那番话，佑棠已转告舍妹。”沈佑棠忽然转了话，脸上带着笑，又有些捉摸不透的神色。
牧白略诧异的道：“哦？令妹……”
沈佑棠在怀中取出一只小小锦盒，双手捧了珍而重之的道：“这是舍妹的《苍穹晚月》，已上禀父亲，将此谱赠予殿下，舍妹令佑棠转而拜谢，谢殿下助我兄妹得圆舞大师心愿。”
牧白接过锦盒启开，亦是一卷四尺舟，细薄光润，上边还书着一张小笺：“曲赠知音”，字迹清雅俊逸，一如初初听到的琴声。
寒来暑往，不觉两年过去，瑞国在周凛文武郅治中一派繁荣，近来又有着举国欢庆的喜事，京城里一户人家张灯结彩，梳着两个髻儿的小娃娃在台阶上跳上跳下，门里走出个妇人乐呵呵抱起他，一边逗弄着一边朝同样挂着红灯笼的邻家走去。展眼望去，蜿蜒的长街，竟然几乎每一户都挂上了红灯笼。
这日清晨，书瑶和碧玥伺候周牧白换上皇子正服，锦袍羽冠，更衬得他脸如冠玉，鬓若刀裁。待得碧玥给他束好紫金带，书瑶在珑盒中挑出一枚软馨珏要给周牧白系上，抬头间，正看到他转过身来，一双清眸几如星灿，书瑶不知怎么便有些脸红，忙低下头借着给他系玉佩遮掩了去。
此时东宫正喜庆热闹，龙凤大红绣毯从东宫宫门一路铺延到正殿，太子周牧宸大婚，娶的是卫国公卫毅的长女卫瑾程。
周牧白和其余皇子公主皆到了东宫陪候，周牧笛忽然扯扯牧白的衣袖悄声道：“你说皇嫂漂亮还是我漂亮？”
周牧白一怔，不由得好笑：“都还没见着呢，怎知皇嫂是何模样，不过……”牧白故意顿了顿，看牧笛急得要跺脚，才笑着道：“不过听说卫国公长女在萧州早有美名，贤德出众，也因此才被选为太子妃。”
牧笛撅撅嘴：“哼！定是没有我漂亮，才以贤德美名。”
牧白正要笑她淘气，忽听周牧野轻咳一声，原来吉时已到，銮仪卫将八抬彩轿陈至中堂，礼官，内务府，丫缤内侍一众一众，礼仪繁琐，直闹腾到申时才得入席。
东宫内设宴六十席，鼎食馔玉，几尽无度，又有歌姬十二人，舞娘二十四人，并礼乐数从，在中堂歌舞助兴。
周凛向来臻于郅治，郑皇后在后宫亦严谨有度，但一来周牧宸是太子，二来宫中已久无大喜庆之事，是以办得百般隆重。
好容易一天热闹都过去，周牧白回到泉清宫时天色已沉，书瑶不住往外殿张望，看到小团子小果子左右扶着牧白进来，赶忙迎了上去道：“怎么醉得这般厉害，你们也不叫顶软轿送回来？”
小团子一脸委屈：“哪能不叫，内务府今日忙得人仰马翻，压根就找不到人。方才随着小公主的宝华轿回来的。”
“嗯。”书瑶应了帮手扶着牧白，又道：“去让小厨房送热水来，只送到寝殿门口便好。”
小团子知道规矩，答应着转身去厨房。小果子也只到寝殿门口，碧玥在屋里熏着香，看他们回来，忙放下手上的事情过来接过手。
牧白虽是醉了，可还醒着三分，只手脚发软，听他们忙乱把自己送到床榻上，小厨房送了热水来，书瑶拧了巾布给他净脸，又擦了手心，低声和碧玥说着什么。牧白挣扎着要起身，奈何全身无力，忽然胃里一阵翻滚，正难受，只觉一双软手托着他颈脖将他扶起，他勉力睁开眼睛，扶着他的是书瑶，碧玥沏了醒酒茶送到他唇边，他就着喝了两口，只由着她们脱去外袍，便捂上被子，昏睡了过去。
醒来时却是中夜，周牧白是被自己痛醒的，他摁着自己肚腹缓了口气，才扬声道：“来人，掌灯。”
书瑶推开房门，将雪纱帐外一盏琉璃灯燃起，听出周牧白的声音有些不对，有些着急的问：“殿下，可要什么？”
“我腹痛如绞，你给我斟杯热茶来。”牧白的声音从纱帐中传出来。
书瑶倒了杯热茶，撩开纱帐，一手扶着牧白坐起，将茶递给他：“殿下，叫小团子去请太医来吧。”
“别去！”牧白虚弱又着急，喝了两口茶，才勉强的道：“许是今日在东宫喝了冷酒，你扶我躺下来。”
书瑶从没见过周牧白这么虚弱的样子，眼泪直打转儿，又不敢不依，只得扶着他躺下。
牧白翻了个身蜷紧被子，弓着背抵挡腹中绞痛，书瑶看他额上尽是冷汗，便要去拧个热毛巾来给他擦汗，一低头，却看到被褥上一滩血迹，吓得惊叫了一声：“殿下！！！”
牧白听着声音不对，摁着肚子转过身来，只看到书瑶微有些抖，支起身顺着她的眼光看去，只见自己方才躺着的地方遗着一小滩血。牧白也吓着了，可他是略通些医理的，一望便知是怎么回事，再抬头看书瑶，书瑶紧咬着下唇瑟瑟发抖。
好一会，书瑶才缓缓抬起头来，依旧是抖着，似乎还不敢相信眼前所见。周牧白半支着身子，也望着她，鬓发已散了下来，半垂在肩上，眉头微蹙着，倔强又孱弱的模样，可不就是个含苞待放的美人胚子么。
“殿下……”书瑶有些艰难的开口：“殿下……莫非是……是……”
牧白心里一紧，只得叹道：“嗯。我是……”
话未讲完，书瑶已伸手掩了她的口，往窗外一望，续而反应过来失礼了，忙又收手轻声道：“殿下，外边还有守夜的婆子呢。”说着起身将窗子关严实了，再走回床前，也不敢坐下，只跪在地上。
牧白放低了声音道：“你放心，这事若是被父皇知晓，我自会一力承当。只是在这之前，你可否为我守住这个秘密？”
书瑶摇摇头，看周牧白眉头骤紧，急忙磕了个头道：“书瑶虽不知殿下为何会……会如此，但必定会为殿下守住这个秘密。您向来不喜奴才们在您面前卑躬屈膝，只因您心里也将我们当人看，向日里您怎么待我们，这泉清宫里人人都是知道的，吃穿用度，但凡您有的，从来没有委屈过我们这些下人，书瑶自小入宫为婢，也曾服侍过几位主子，但也惟有您，才真正是从未看低过我们。”书瑶说着说着，也不知想到什么，眼圈儿微微的红了，只是她低着头，那红痕也就如晚风夜露，须臾消散。
“呵。”牧白轻叹：“只因我也是如你们一般，从穷苦中来。”顿了顿又道：“那你适才怎么摇头？”
“殿下方才说，若是被皇上知晓，便要一力承当。这万万使不得。”书瑶的声音又低了低，牧白只得道：“你先起来，靠近些说。”
书瑶起身坐到榻前，牧白执了她的手道：“怎么这么凉，你拿我袍子捂着。”书瑶却握紧了牧白的手，声音仍旧有些颤：“殿下，您回宫也好几年了，该当知道皇家最忌讳什么。”
牧白挑了挑眉，书瑶接着道：“这事情若被他人知晓，您便是……”她咬咬唇没敢说下去，牧白自己接了缓缓的道：“欺君。”
“若真有这天，皇家必不许有可能知情的人留下，不止是殿下您，只怕……”书瑶想稳着自己，却止不住满脸恐惧的神色：“只怕整个泉清宫的人也都不复存在。”
周牧白猛一抬头，想起几年前攀上那株大树后周凛责罚时说的话，耳畔却是书瑶的哀求：“我们的性命，其实都只在您一念之间。所以殿下，求您，为了这一宫的人，求您保守这个秘密。”