“既然你提到了战争,防务官大人，“托马逊说，“神农主炮足以让我们抵御外敌——”
“——仅仅是柯恩星而已。其他人类该怎么办？被克莱特人的联合舰队屠杀吗,就像柯恩星曾经的遭遇一样？”
“那是联盟政府应该操心的事情。而你是柯恩星的防务官，你应该维护柯恩星的利益。这才是你该秉持的立场，大人。”
“我的立场？”莫云突然站起身来，椅子也向后倒去。
托马逊被突然起来的声音吓了一跳，游弋的脚步也停了下来。
“我的立场？我一直是站在人类的立场上,无论是过去、现在、还是未来！”
莫云走到托马逊的跟前,逼视着他的眼睛。“告诉我,监督委员会的其他委员是否跟你持同一个观点？他们是否认为柯恩星应该对其他人类的死亡视而不见？”
“联盟政府曾经对我们的死亡视而不见！”
莫云有点想笑，正如她所预料的那样，这个人被仇恨蒙蔽了双眼。其他委员未必都跟他一样,但他们也没能把事情简单化——在这样的危及时刻。要不是她确定费德曼和露比都呆在那个遥远的“摇篮”里，她都要怀疑是不是他们是不是又都被费德曼给控制了。就为了给她添堵,他也有可能干出这样的事情来。
“那我们没什么好谈的了。”莫云扶起椅子,再次坐下“我可以接受监督委员会的质询，等我们赢得战争之后。要是我们输了,再讨论我有没有叛国就没有意义了,人类已经不复存在了。”
“防务官大人，你难道不觉得，正是你把我们卷入了又一场战争中吗？”
“你觉得克莱特人会放过柯恩星？”莫云冷笑着摇了摇头，“你真是太天真了。”
托马逊不满地瞪着眼睛，张开嘴巴,他还想说些什么，但是巨大又刺耳的警报声打断了他！
“敌袭！敌袭！”房间外隐约有人在大吼，但声音被淹没在绵延不绝的警报声中。
莫云一下子站了起来。“发生什么了？”
这时，一个披挂着作战盔甲的人推开房门闯了进来。
“现在进入紧急状态！“艾伦.奎恩大声宣布道，“监督委员会的所有工作就此停止！”
“你不能——”
托马逊拦在艾伦面前，却被他一把推开。
艾伦径直走到莫云面前。“大人，我们遭遇到魔鬼虫的袭击。克莱特人的一艘运兵船利用奇点武器，突然出现在我们的外轨道上。”
“防护卫星呢？没能击落运兵船吗？”
“击落了，但是那些魔鬼虫已经空投了下来。数量太多，防护卫星和地面的自动炮台没办法清理干净。地面防卫部队已经出动了。但魔鬼虫肯定只是个开始。”
莫云点点头，看了一眼呆愣着的托马逊，说道：“还愣着干什么？紧急避险的训练白做了吗？去找个地下掩体好好躲起来！”
回过神来的托马逊，又一次拦住莫云。“你不能离开——”
这一次，莫云终于失去了耐心，她一拳揍在他的小腹上。
“滚开！”
对付魔鬼虫的关键，是抑制其生育能力，否则就会没完没了的一直出现。
军情局已经跟梅伊娜教授取得了联系，获得了她与地球科学家共同的研究成果：一种特殊频段的声波。这种声波可以扰乱魔鬼虫的生殖腺激素的分泌，达到抑制他们生育的目的。只是这种声波武器还没有经过完整的测试，具体效用还是未知之数。
因此，要把魔鬼虫从一个星球上清理干净，也是一件非常麻烦的事，更别提这种虫子还要排泄。
莫云没穿盔甲，捂着鼻子，绕开一滩恶臭的足有一张写字桌大小的稀便。她眉头锁得死死的，努力控制自己想要呕吐的欲|望。莫云的嗅觉很敏锐，这种臭味对她的折磨相对于艾伦来说至少要大上三倍。
“以后我们的星球不会都是这股味吧？”莫云说。
“放心，清洁机器人很快会清理干净的。”艾伦哄着她说。
莫云又瞥见了另一滩，她忍不住呕了一下，抱怨道：“妈的，这些死虫子还拉肚子。”
艾伦让一个士兵拿来了过滤口罩，他给莫云戴上，动作轻柔地扣好搭扣。
他好笑地看着她：“现在能呼吸了吗？”
莫云终于呼出一直憋着的气，点了点头：“这样好多了。”
他们向抬眼望去，战争的硝烟在这颗星球表面肆虐。因魔鬼虫撞击而引发的爆炸此起彼伏，天空中仍然不时有几只虫子掠过。几道等离子束从地面上向它们射去，两只魔鬼虫被击中，从高空中坠落。一只撞在大楼的外壁上，砸出巨大的窟窿；另一只，则将不远处公路上的一辆陆地车砸扁，好在陆地车里并没有人。
砸陆地车上的魔鬼虫在地上翻滚了两圈，又一瘸一拐地挣扎着站了起来。
艾伦把莫云拉到身后，抬起等离子步|枪瞄准目标。
这时，先去击落它的一名重甲士兵驾着胡狼悬浮车赶了过来。他从胡狼车上起跳，扑到魔鬼虫的背上，手持的电磁脉冲枪的枪口抵进了魔鬼虫身上的伤口。
魔鬼虫发出金属刮擦般的嘶吼声，然后栽倒在地上，不再动弹。重甲士兵从魔鬼虫背上跳下来，看向他们。
“奎恩上校！”重甲士兵喊道，是个女孩的声音。
重甲士兵掀开了护面甲，朝他们走来。
“防务官大人，奎恩上校！”
艾伦认出了这个女孩，她正是当初和卢海一起进行重甲士兵考核的妮娜.威尔斯。
“你好，妮娜。”艾伦说。
“刚才干得很漂亮。”莫云夸奖道。
“谢谢，防务官大人。我听说，这种克莱特人搞出来的虫子，不仅袭击了柯恩星，还在袭击其他的人类殖民星球。是这样吗？”
“目前收到的情报正是这样。”
“那他们这么到处骚扰是为什么？”妮娜问，“他们的目标是什么？”
莫云端详着这个年轻的女孩。“你其实心里有一个隐约的答案，是吗？说说看。”
妮娜踌躇地看了看艾伦，在收到艾伦鼓励的眼神后，她回答说：“我想……克莱特人真正的目标是地球。他们让虫子们到处袭击殖民星球，就是为了让联盟的舰队疲于奔命，他们就可以集中力量攻打地球。”
“你觉得我们应该怎么做？”艾伦问。
“当然不能让克莱特人得逞。”妮娜说，“要是地球沦陷，其他的殖民星球都会遭殃，我们也难以幸免。光是没了星际航运就能饿死我们了。”
“但是，这不是柯恩星政府对联盟政府的帮助，也不是提供武器或者情报这么简单的帮助。”莫云说，“为了不让克莱特人得逞，我们的战士要付出生命的代价。”
“我明白你的意思，大人，我们不是在为联盟而战，我们必须是为同胞，为亲人，为自己而战。”
“你真这么想？”
妮娜奇怪地看着莫云。“当然，大人，我们排的人私下也在议论这事，大家的想法都差不多。我有一个像洋娃娃一样的超级可爱的表侄女在地球上生活，我愿意尽一切力量去保护她。”
“我明白了。”莫云说，“你可帮了我大忙。”
“虽然我不知道我帮上了什么忙，但是我很荣幸，大人。”
他们一起转过一栋大楼的拐角，两只身形巨大的魔鬼虫被困在一个能量壁垒的陷阱里。它们张开翅翼，正在能量壁垒内猛烈地冲撞，想要冲出来。两个防卫部队的士兵站在能量壁垒面前有点手足无措，他们的装备不足以杀死魔鬼虫。
“我去帮个忙。还有，奎恩上校，”妮娜说，“之前在训练场的时候，谢谢你保护我和卢海。”
艾伦点点头。“不必客气。”
妮娜红着脸笑了笑，转身向两个士兵的方向跑了过去。
“你还真是挺受欢迎的，上校。”莫云说。
“你也一样，大人。”艾伦说，“她真的帮了你的大忙了吗？”
“是的，艾伦。柯恩星的命运，交给柯恩星人自己来决定吧。”
*****
这场重要会议将要在这个地下掩体内召开。
地下掩体由两个大厅，几条走廊和十多个房间组成。正是莫云初到柯恩星时，艾伦带她来的那个临时指挥中心的所在地。
莫云环视四周。正是在这里，她见到了失踪多年的汤玛丽。在这里，她开始了在柯恩星的生活，此后的每一个日日夜夜都始于这里。当她再次踏入这个掩体的时候，才惊觉5年时间竟然发生了那么多事情。
艾伦站在大厅的一个角落里，一边与何省吾交谈，一边卸掉自己身上的盔甲。似乎是感受了莫云的注视，他的视线便自然而然地穿过人群看向莫云，朝她露出温柔的笑容。
忽然，莫云觉得自己的心像是漏跳了一拍一样，一种被什么东西击中的感觉从身体中刷过。而且，她还产生了一种似曾相识的感觉，似乎这一幕以前也曾经出现过。
艾伦走上前来：“人差不多都到了，大人……大人？”
“啊？……是。”莫云回过神来，“知道了。我们这就开始。”
很快，柯恩星重要部门的官员和军队的高级军官们都聚集在大厅里。他们或站或坐，围着几个弹药箱垒成的桌子。
“这是我和防务官的一致决定。”范予轩说，他神情肃穆地环视众人，“柯恩星到底要何去何从，这是生死存亡的大事，就让每个人自己来决定吧。公投会在消息公布的16个小时后举行。”
莫云补充地说：“由于魔鬼虫还在清理中，大家都进入了地下掩体，但是网络和通讯没有中断，所以公投的过程和结果统计都能得到保证。军情局会保障公投的顺利进行的。”
“布曼人退出了，象山人还没动静。即便象山人也退出的话，剩下3个种族的联盟，我们还是难以应付。”黎西婕说，“如果公投的结果，是大家决定自保呢？”
“我个人来说，我相信不会。”范予轩说，“柯恩星的人，不会畏惧战争，更不至于连团结求生的勇气都没有。”
“要是最坏的情况真的发生了呢？”
“这有什么可考虑的？”哈佛林说，“我们的防务官在5年前就做出了榜样——去需要我的地方。显然，此时此刻，地球正需要我！”他看了看众人，“难道你们有谁打算在这个时候退缩的？快站出来接受我的鄙视。是你吗，黎参谋？”
“去你的。”黎西婕哼了一声，朝哈佛林扔出一个纸团。
众人哄笑了一阵之后，突然十分有默契地把目光投向了艾伦。
“怎么了？”莫云奇怪地问，“你们为什么都看他？你们这是什么表情？”
哈佛林从座位上跳起来，拿出个人终端开启录制功能。“因为，接下来要发生一件大事。”
“什么大事？”莫云问。
没人回答他。
艾伦瞥了这群人一眼，默默地摇了摇头。
“什么事？”
艾伦走到莫云跟前，握住她的双手。“我一直没等到戒指，所以我实在是等不下去了——”
“戒指的事我很抱歉，艾伦，”莫云皱起眉头，紧紧地盯着艾伦，“但是你不能就因为这个原因就悔婚。”
“……谁说我要悔婚的？”
“那你要做什么？”
“嫁给我。”
莫云惊诧道：“什么？”
艾伦从衣兜里拿出一个精致的盒子。他把盒盖打开，一枚蚀刻着浅浅花纹的合金戒指出现在莫云面前。
“嫁给我。”
“可是……我已经向你求过婚了。”
“但你没有准备好戒指，也没像我这样……”艾伦说着，单膝跪了下去，“莫云，你答应嫁给我吗？”
“他看起来很紧张。”哈佛林插嘴评论道。
“当然紧张了。”何省吾说，“我向我太太求婚3次，她才答应嫁给我。”
“对，然后3个月后你就离婚了。”
艾伦转过头对这两人怒目而视：“我是让你们来帮忙的，不是来拖我后退的。”
“他们都是来看热闹的人，艾伦，”范予轩说，“只有我才是来帮忙的。好了，莫云，快答应他。”
莫云微笑起来。“好的，我答应。”
艾伦脸上露出大大的笑容，从戒指盒里取出合金戒指，戴在了莫云的左手无名指上。大小正合适。
“我宣布你们可以接吻了！”哈佛林喊道。
艾伦在莫云的手背上轻轻吻了一下，又轻柔地在她的唇上吻了一下。
“我们什么时候去登记呢？”
“现在。”艾伦说，“我实在是等不下去了，大人，所以我让注册处的人过来了。”