街巷中安逸的清晨时光,却被一阵突兀的呼喝声惊扰了。
面摊上的食客们甫一抬头，就觉一道黑影从眼前飞快地掠过，待回过神来哪里还能找得到踪影，不禁想莫不是方才眼花了。而就这么一愣神的功夫，又瞧见远远的有一人手提长剑飞奔而至，口中犹在喊着「毛贼休走」。
待那人奔至近前,才瞧清是一位神情高傲的少年,然而眼下却显出几分狼狈来。余人也不禁细细打量，但见他的束发冠歪在了一边，冠的正中瞧着本该是镶着一颗珠子的，此刻却不见了；再瞧他的腰带像是匆忙之间胡乱系上的,其上的带扣也早已不翼而飞。
这不用问也知是遇上贼偷了，但若是睡在家中遭贼，怕是不及披衣起身追出的，也断不至仍是如此穿着了追出门来。若是出门后在街上逛着才遭劫的,那倒是更奇了，难不成有人能站在一个大活人眼前,取走他冠上的明珠,再顺走他腰间的带扣？这跟抢也无甚区别了吧。但若说是真有本事明抢,何至于被人撵着跑出老远来。
那少年在众目睽睽下站定，显是也不曾预料到遇上这样的窘况。将人追丢了不说,还被路人直愣愣地打量着他这幅模样。他年少英俊，素来注重仪表，如今现眼于人前,心中更觉羞恼，憋着一股气要抓到那贼偷，也就顾不得许多了，双眼往人堆里梭巡着，不放过任何一点异乎寻常的举动，更留意寻找着四下里可以藏人的角落。
众人触到他凌厉的眼神，心中一凛，被人如此审视难免心中不自在，但瞄了一眼他手中的长剑，暗道武人血气刚勇，莫要轻易招惹，于是纷纷低下头去，继续吃面。
面摊的主人正被三两个客人围着，无暇留意这边的动静。有个相貌衣着平平无奇的客人，打了一碗馄饨面，端着走过，那少年的目光也未曾在他身上停留。
此时背对着他们而坐的一位黑衣青年，取了桌上的一双筷子随手向后掷出，正中那人的膝部的关节，那人立仆。
眼看就要摔个四肢着地，手中的面碗也将被甩出，却见他双腿一扭，不知怎的就止住了摔倒之势，伸手一捞，又将碗够在手里，连馄饨也不曾撒了一个。
那少年先前并未看清那贼人的样貌，但瞧到这人危机之中露出的这手功夫，哪有不疑心的。不想他竟有这么快的手法改装后混迹在人群中，还大摇大摆地从他面前走过。
少年当即赶上前去，剑光如雪一般卷向了那人。那人一个鲤鱼打挺站起身来，正欲施展独步天下的轻功，却不料那少年手下一剑快似一剑，缠得他无法脱身。
先前掷出筷子绊住那偷儿的客人却不曾再多看一眼，取过桌上的汾酒继续自斟自酌。如今这太原城委实热闹，不但剑客们蜂拥而至，连神偷怪盗也来凑兴。
有关中第一神偷之称的杜景此时却没有他这般闲适了，他原是与那少年擦身而过之际一时手痒，若说平时这珠子和玉饰还不入他眼，不想今儿却要让他一世英名栽在这儿。起先未料得到这少年轻功不弱，剑法更好，而横里插出管闲事的那人，匆忙之间无法分心去瞧他的样子，但仅凭方才露的一手功夫已叫人心惊。
他的轻功虽堪称无双，其他功夫却是平平。眼见再纠缠下去怕是脱不了身了，就一扬手，将一碗的馄饨面都向对方身上泼去，然后转身就脚底抹油地先溜了。
少年后退闪避之时，就见那人一抹轻烟一般地翻过了屋顶，口中嚷嚷着：「东西已经还给你了，别再穷追不舍了。」
只见馄饨与面汤泼了一地，其间有颗圆溜溜的珠子滚到他的脚边，定睛看去正是他的冠上镶的明珠，原来那偷儿将珠子和玉饰都藏在了汤碗里。
本是价值不菲之物，眼下被面汤污了，主人无心再看上一眼，也未曾俯身捡起。少年收起长剑后，转身向着一张桌子径直走了过来。
他还是有几分眼力的，先前这黑衣青年掷筷的举动早已看在眼里。此时走到跟前，举止却局促起来，深深一礼后，微红着脸说道：「多谢相助。」
罗隐抬眼看去，回道：「举手之劳，不必言谢。」
这少年正是在江宁府中与他比剑的路铭。
玉剑门就在山西太原，若说撞上也不算稀奇事，但如此相遇不可不谓是机缘凑巧。听闻罗隐二人才到太原，还未寻得落脚之处，路铭就力邀他们到家中小住。这天已是初七，他们原先打听下来城中客栈都已住满，见这少年盛意拳拳，也就没有推托。
路铭家中是太原的富户，玉剑门中的长辈对他另眼相看，一来是他的资质难得，二来也有他父母广结善缘的因由在。师兄弟中也有家在城中的，多在家中住着，每日晨起赶到门中学艺的。路铭虽说性子不招人待见，却是个刻苦的，十岁拜入师门后，除去逢年节回去探望，或是父母抱恙时回家中侍奉，平日里都在玉剑门中与师兄妹们一处，朝夕练剑。
那次在江宁府遭逢挫败后，回到门中偶尔听闻师兄们在背后讥嘲，他自觉颜面无光，捎带令师门蒙羞，于是也不与师兄们相争，就默默地搬了出来。他的父母怜惜幼子投师学艺，自小过得清苦，在他及冠之后，为他添置了不少产业。如今他独居的院子在玉剑门附近，每日晨昏赶赴门中聆听师父教诲，考较武功，偶尔师门有所传召，亦能及时赶至。
路铭年轻气傲，那场比剑，在一招之内落败，令他大受打击。然而再次相遇，他神态言辞之间却看不出对罗隐有半分记恨，倒是隐约流露出对他卓绝剑法的崇敬之情与油然向往。
罗隐一向待人神色淡淡，路铭也未敢冒然出言求教。
叶子昀一路上都看在眼里，待三人在院中坐定喝茶时，他看着神情拘谨的少年人，笑问道：「你想跟他学剑？」
这少年资质尚佳，想是平日也勤学苦练，根基打得极为扎实。只是对敌经验不足，眼界也不够宽广，学的剑术太过死板，被拘束住了。
路铭的眼中顿时闪现出了异彩，期待地看向罗隐，心中犹在忐忑，未敢直言相求。
罗隐放下茶盏，淡然问道：「你想拜我为师？」
路铭心猛然跳动了一下，但最终还是摇了摇头。武林中忌讳另投师门，何况他自幼在玉剑门中习武，十年之间，师门情重，如何能轻易割舍。
倒不是忘本之人，罗隐微微点头，言道：「我三日后离开此地，其间若有剑术上的疑难，尽可以问我。」
剑术之道，本不拘泥于门派招式，这少年若是悟性尚可，略加点拨之后，同样是使本门剑法，气象却不可同日而语。
正此时，只听一阵急促马蹄声由远及近，在院门前停下，一位不足双十年华的秀美女郎翻身下马，神色匆忙地走了进来。
「路师兄，你可曾收到了师门传讯，二师兄他出城去了……」
想是未料到路铭有访客在，话语声顿住了，而目光落在叶子昀的身上也凝住了。
路铭望见她先前的神色，又听了半句话，已然知晓事态紧急，也未曾留意她的异常，追问道：
「蓝师妹，二师兄何时出城去的，可还有其他师兄弟或是门中的长辈同行？」
女郎听到他的问话，才回过神来，答道：「他是一人离开的，如今太原城外可不太平，已有不少赶赴品剑大会的门派遇险遭难了，昨日才听闻有个金刀门的，赶赴太原的四五十位弟子尽数死在了城郊。」
罗隐与叶子昀相视一眼，均是默然无语。
纵是在那小镇之上制止了一场火并，到底还是没能让金刀门的人稍有收敛，不知他们又招惹了何人，终至魂断异乡。但将四五十人尽数击杀，不留一个活口，这样狠辣的手段，不知是何人所为。
昨日易水盟的人抵达太原后，召集各大门派商议，派遣高手组队在太原周边巡视，防止再有流血之事接连发生。玉剑门本不在与会之列，但他们二师兄抱怨说玉剑门在太原也是小有名气，却被人如此轻视，发了半夜牢骚，今儿一早就不见了踪影。
太原近郊的剑庐前，有人宽袍缓带，带着侍从立于门前求见欧阳大师。
一位青衣小童缓步而出，一揖道：
「铸剑正逢紧要关头，炉火不可差了分毫，师父老人家分心不得，无暇见客，钟盟主请回吧。」
合上门后，一面往回走，一面心中叹道，这已记不清是近日来回绝的第几拨人了，前来求见之人个个身份不俗，如今更是连此次品剑大会的发起者、武林盟的钟盟主也亲自登门造访了。
一位须发皆白的老人全神贯注地守着炉火，外面的一切纷扰仿佛都不曾入心，只有炉中之剑是他的命。
青衣童子随侍在侧，对他的习惯了如指掌，待到他的神情略有松弛，才得隙问道：
「这把剑，可在初十出炉么？」
老人点头，缓缓道：「算算时辰，应是不会有差池。」他望着一生中最后的心血凝注而成的剑，忽然问童子：
「你可知易水盟已故的盟主叶子昀？」
「弟子只闻叶盟主其人慷慨豪迈，谦和仁让。」
老人长叹道：「我毕生所愿，就是为这样的的旷世英才铸一把剑，可惜天不假年，让人嗟叹。」