戌正时分,豪华的马车停在了宋府的门口。透着朦胧的夜色，宋府不大不小的宅子里灯火通明，远远能够听到嬉闹声。
宋乐舒踩着轿凳下了马车,深吸了一口冬夜冷冽的空气,舒缓了一下紧张的面皮，露出了一个笑容。
知黎先一步牵住了宋乐舒的手，后者视线落在他的身上,问道：“你叔叔呢？”
元启先一步下了马车,这会儿宋乐舒却没有看到他,不知道他跑到哪去了。
知黎伸手指了指马车的后面,宋乐舒顺着他的目光看去，便见到杨同手上满满当当提着许多东西。
新鲜的时令水果、名贵的滋补药品、名家的画作······
元启站在马车的后面，理了理衣襟广袖，确认没有褶皱后,又整了整发冠，这才一脸严肃地站到了宋乐舒的旁边：“我准备好了,一定不会给你丢人的。”
知黎偷偷捂嘴笑了笑,宋乐舒哭笑不得：“你又不是没见过他们。”
“这不一样，今日我是去见准岳父和舅哥，自然应该庄重一些。”
“可你拿的东西也太多了——”
元启摇头，面色缓和一瞬：“不多。”
等下聘的时候,那才叫多。
杨同双手都占着,因此元启亲自叩了叩门，院子里没应声，想必是天边的烟火声太吵，屋子里听不见。
元启又叩了叩门，远远传来一阵脚步声：“来了来了！”
宋府的门打开,阿清满面笑容在看到他们的时候明显怔了一下，旋即又露出了更加惊喜的笑：“宋姐姐回来了！”
他倒是也未忽视元启，视线在他的身上停留了一瞬：“元先生？”
元启颔首微笑：“新年好，现在来拜年不算早吧？”
拜年——
直觉告诉阿清，这件事恐怕没那么简单。他又将视线落在知黎的身上，更是一头雾水，却见天真的孩童作揖仰面：“哥哥新年好。”
“你······新年好。”阿清略带惶恐。
此时，阿清的身后远远传来一阵声音，宋知勉见他多时未归，出了宅子走到了院子中，问道：“阿清，是谁来了？”
阿清此时已然回过神，就算有疑惑也断没有把人拦在门口的道理，他歉疚笑笑，旋即让了一步：“宋大哥，是宋姐姐回来了——”
宋知勉脚步轻快小跑着到了门口，先是极为惊喜地笑了笑：“妹妹回来过年了，太好了。”他的视线转移，却是落在了知黎身上。
“世子殿下？！您怎么会来这里？”宋知勉神色震惊，阿清在旁边几乎吓得傻了一瞬，这小孩是世子殿下？
知黎扬起脸：“宋大哥！我来拜年——”
恭亲王世子殿下不是在宫中吗？怎么会出现在自己家门口？还有妹妹和这个元先生——
宋知勉一头雾水：“这是什么道理？还有——”这位先生到底是何人？
宋乐舒无奈一笑，若是再耽搁一会恐怕杨同的手都要冻僵了，她连忙抢先说道：“哥哥，我们进屋说吧？”
宋知勉依旧没缓过神来，他仓皇点点头，让开一步：“对对对，走，进屋。”
屋内的孩子们坐在一起玩闹着，宋乐舒突然回家让一屋子的人都喜悦无比，元启和知黎先对宋勤拜了个年。
“宋老先生新年好，元某贸然上门叨扰了。”
宋勤的视线在宋乐舒和元启之间徘徊许久，面上微微露出异色，旋即用和蔼的笑容掩饰住表情，将视线转移到了知黎身上。
“宋老先生新年好，在下知黎，和叔叔一起来给先生拜年。”
这孩子聪慧可人，宋勤出口夸赞，宋知勉硬着头皮同宋勤道：“父亲，孩儿为您介绍一下，这位是恭亲王世子殿下。”
宋勤先是一愣，怀疑般的目光在这粉嫩嫩的孩童上停留良久。宋知勉为世子殿下当护卫，他说的必然不会错。
筱筱怎么会把世子殿下带回来？
旁的不提，自己现在是一介草民，理应向恭亲王世子殿下行跪拜之礼。
元启显然是考虑到了这一点，义学的孩子们纷纷探头看着这边的动静，他拍了拍知黎的背，道：“杨同，你去带孩子们放烟花吧。”
原本规矩站在元启身后的杨同躬身，道：“是。”
杨同知道陛下今日的来意，眼下自然是个好时机，他得将这些孩子都带出去，给陛下留下坦白的空间。
知黎也懂事得很，连哄带骗就将比自己大不了多少的孩子们带了出去。
院子里的嬉闹声和烟火声被门隔绝，屋内一瞬陷入寂静。
宋知勉抱着手臂站在父亲身后，神色复杂看着妹妹和这个男子，阿清在一边犹犹豫豫，不知道自己该不该出去。
“阿清，给元先生倒茶。”宋勤道。
热茶袅袅，宋勤道：“都坐下说话吧，过年了别站着。”
宋乐舒忐忑坐下，屋内一阵诡异的寂静，她在心中犹豫着到底该如何开口。
不声不响带来个男子，还说自己要嫁给他，父亲知道了不会打断自己的腿吧？
旁的不说，单是元启的身份就不便开口——
窗外一簇簇焰火炸开，元启的眼眸被衬得灿如星辰。
他深吸气，心道是时候了。
“宋老先生，我今日来，一是想带阿舒回家过年，二来，便是想自昭真心，”他转头对宋乐舒温柔一笑，旋即坚定看着她的家人。
用尽全部的真心，语气中的坚定不改分毫：“我元启要娶宋乐舒为妻，明媒正娶八抬大轿，今日特来登门拜访，还请成全。”
原来是来拱白菜的。
宋勤的目光落在元启身上，不语打量了他半晌，宋勤虽之前就对他好感颇丰，可今日的审视却又带上了些不一样的意味。
剑眉星目，身材颀长，衣着矜贵，看样子是个不缺物质的人。
从之前打得交道来看，此人人品也尚可。
宋勤点点头，倒是比宋知勉更能沉得住气：“先说说，你是何人，能和世子殿下一同出现，必然也是王室宗亲了。”
元启暗道宋勤不愧是昔日的肃陵侯，这一身的气度当真是常人不可比拟。
众人的目光落在元启的身上，这也是宋知勉和阿清最为关心的事情。
“实不相瞒，我是知黎的叔叔。”
等等······
知黎是世子殿下，元启是他的叔叔。
这么说——
饶是沉稳如宋勤，此时的眼眸中也是无法掩盖的惊讶，他看着如谪仙临世的元启半晌，最后站起了身。
既是今朝民，过往皆是如云烟，前朝覆灭，他自然只能是今朝民。
“草民叩见——”
元启飞快起身，眼疾手快上前一步，扶住了宋勤。
“宋老先生休要如此，今日元某只是为求娶心仪女子而来的儿郎，还请宋老先生不要拘于虚礼！”
宋勤眸光一亮，平易近人不断架子。
宋知勉神色复杂看着元启，后者将宋勤扶入座，只听宋勤道：“你与筱筱，如何相识？若是我没听错，你方才的言语中说的可是娶她为妻——”
“我与筱筱在去年正月初三相识，当时知黎与我走散，幸得阿舒救了知黎，而后我们二人便熟识起来。前些日子阿舒进宫，我与她坦白身份和心意。”
宋乐舒红着面颊，实在是太害臊了。
宋知勉盯着元启的身影看了半晌：“这么说来，让我去恭亲王府当差也是你的主意？”
“人尽其才罢了。”
宋勤忽地笑了一声：“你是帝王，我宋家着实高攀不起。”
元启心一凉，连忙争取道：“宋老先生！君无戏言，我今日在宫中已经当着文武百官的面宣布，一定会纳宋乐舒为后，此生敬她爱她，不纳姬妾，直至我死！”
宋勤震惊，元启这份心意显然让他一时半会没有反应过来。
一生一世一双人，他的筱筱遇到了好人——
可他又实在怕眼前这个男人不过在花言巧语，哄骗他们同意。
可话又说回来，此人是帝王，若是强硬让筱筱入宫，他们也是没有任何拒绝的余地。毕竟宋家今非昔比，已经不是皇室都要忌惮三分的世家大族了。
但元启没有选择如此，而是登门拜访征得他们的同意，这般心意，着实可贵。
宋勤浑浊的眼珠看向宋乐舒，温和问着：“筱筱，几年前，是我问你做太子妃如何，你说你不要进宫委屈自己，父亲便帮你拒了皇家的婚事。”
元启听说过此事。
当时他们一众乱党人心惶惶，都想着如果肃陵侯嫁了女儿给太子，那对他们来说更是难办许多。
可不久之后，这门亲事没成。
宋勤继续道：“今日，父亲再问你一次，做皇后如何？”
宋乐舒看着自己的父亲，他征战半生，脸上沟壑的皱纹像是岁月予他的荣耀，斑白的鬓发叫她心痛阵阵。
父亲对儿女，始终是耐心又宠爱的。
她知道，如果自己此刻说出不愿的话，哪怕眼前的人是帝王，他也会拒绝，用命护着自己，只为遂自己的心意。
但今日——
宋乐舒坚定抬起头，冲父亲露出了个笑容，他又看了看宋知勉和阿清，最后徐徐开口。