下午时分,宋乐舒和阿清二人抽空去了一趟东市市集。
除夕将至，义学中的孩子们都等着新年礼物，二人先是去裁缝铺子,和裁缝约好了明日上午去给孩子们裁剪新衣服。
宋乐舒今日忍痛花了许多银钱,买了乌贼和鱼脍，阿清瞠目，道：“宋姐姐发财了？买这么多东西？”
“你便当宋姐姐是发财了吧。”
宋乐舒脸上的笑容真切,阿清面露狐疑,旋即笑着凑近宋乐舒,又摇头晃脑重复了一遍：“苟富贵,勿相忘。”
“你又来了不是？”
见宋乐舒言语中几分嫌弃，阿清忽地板着脸，站在桥上面色几分认真，原本一直盯着冰封的溪流看的宋乐舒忽地转过头,看见阿清这般严肃的表情，她亦严肃了几分。
“宋姐姐,阿清可是真的有求于你。”
直觉告诉宋乐舒,阿清的所言并不简单。后者说道：“宋姐姐，其实论起年纪我比你大了几个月，但是你其实和我姐姐很像，我对宋姐姐有种一见如故的感觉。”
姐姐？
阿清原来有姐姐吗？
宋乐舒曾听阿清简单提起过自己的身世,他是长安人,自小读书习字，教养见识都是一般人比不上的，现在他又告诉自己，他有个姐姐。
除了家道中落外，宋乐舒想不出旁的解释。
她小心翼翼问道：“你姐姐是什么样的人？”
阿清盯着宋乐舒,她的眼睛和姐姐很像，都是一样的温柔，每次望着自己的时候，不论多么浮躁的心都能瞬间平静下来。
“我姐姐是个很温柔的人，你们两个如果能见到面，一定会成为闺中密友，说不定就没有阿清什么事了——”
少年的瞳中几分向往和怀恋，宋乐舒蓦然伤神，可惜——
“可惜我姐姐已经不在了。”
“阿清，可有什么我能帮忙的？”宋乐舒面露严肃，眼眸中的哀伤缓缓褪去。
阿清忽地伸出手，这个怀抱比昨日更用力，他拥着宋乐舒微微弯下脊背，将头埋在宋乐舒的肩膀，闷声道：“我当初接近宋姐姐其实是看你们和恭亲王府走得近，想着也许我会有机会能为家人报仇。”
“可是现在，在那之前，我希望宋姐姐一切都好。宋姐姐，请原谅阿清把希望寄托在了你身上，我希望你努力向上爬，有朝一日，阿清可以得到宋姐姐的帮助。”
宋乐舒一阵发愣，却看阿清紧了紧力气，而后松开了她。
***
长安大雪已停，宋乐舒无奈又被召回了皇宫之中。
且南都使节来了。
两个月前便传出了南都使节要来长安的消息，虽不知他们具体是何时动身的，但这一路山高水远，这几日又遍地大雪，路上耽搁些也是情有可原。
来访的南都使节悉数被安排住在鸿胪客馆之中，南都使节进长安的那一天，是个难得的好天气。
使节团来的人不少，入长安的当日便在百姓之中掀起了不小的波澜。南都使臣叫得上名字的人共有十几个，这里面半数都是女人。
年长者有，年少者亦有。
南都使节先是见了元启和各位大臣，自然是说了一番想和贵国结交修好等等的一番话，而后又送上了些代表友谊的珍惜物产。
宋乐舒等女官眼巴巴盼着，想着何时才是自己的用武之地。
宋乐舒一天都看见南都使节的队伍在宫中进进出出，她和唐沛都翘首以盼着，终是在第二日才等到了自己出场的机会。
第二日日暮时分，陛下为南都使节设宴，朝臣与女官尽数出席。
花萼楼内，元启身穿龙袍坐在众席之首，南都使节那叫得上名字的十几人皆数坐在席位中，正不动声色打量着宋乐舒等人。
本来按品级，宋乐舒这一众女官是无论如何都不能坐在现在这个位置上的，可似乎考虑到她们存在的特殊性，女官的位置极为显眼。
宋乐舒稍稍打量了一下，自己抬头便能和一个皮肤黝黑满脸严肃的男人四目相对，原本不紧张的内心忽地忐忑了起来。
桌案下，宋乐舒悄悄牵住了唐沛的手，却发现后者的手心同样满是冷汗，指尖比自己还要凉几分。
忽然，一道视线紧紧追随自己，宋乐舒抬起头，看到了元启悄悄投向自己的目光。
宋乐舒忽地安定了下来。
宴会开始，南都使节行礼，道：“外臣贝涿谨代表我国国君，恭祝陛下身体康健，特此呈上我国特产珍玩，望与贵国共结百年之好，福泽两国之民。”
那名叫贝涿的南都使节行了个礼，元启面露微笑，沉声道：“南都使节远道而来辛苦了，平身入座。”
贝涿行礼道谢，坐在了宋乐舒的对面。
德诚的手中拿着南都送来的礼单，低头恭敬递给了元启，元启的视线在礼单上微微一扫，面上看不出喜怒，倒是十足的威严。
想到前几日元启在自己面前温言软语，温柔耐心的模样，她心里便像是淌过了一阵蜜般。
宫人端上菜肴，贝涿的视线微微一扫，对元启露出笑容，端起杯盏：“陛下，请允许外臣借葡萄酒酿敬您一杯。”
元启举杯，与贝涿举杯，后者落盏，舞姬入殿歌舞与殿内。
腰肢柔软的舞姬挥舞着长袖，丝竹管弦之声阵阵不停，宋乐舒从未出席过这种场合，更是没有如此正大光明看过舞姬跳舞，一时之间看愣了眼睛。
舞姬一舞毕，徐徐退下。南都使节中，一个英姿飒爽的女子站起了身，脸上带着分冷峻，问道。
“陛下，请恕外臣唐突，为何陛下身边不见后宫佳丽？”
群臣一愣，舞姬的问题正好也是他们的痛处，陛下不想纳妃，封了几个御妻之后竟然又悉数遣散了去，他们再三阻拦，可这陛下是马背上夺来的江山，根本不将他们的话听进耳朵里。
可这南都使节如此发问——
群臣心里思衬着，南都使节是不是打了旁的主意？
“想不到南都使节会对朕的私事如此关心，南都使节对此很意外？”元启挑眉，他模样生得俊朗，这个表情惹得发问的使节一阵脸红。
旋即，那使节红着脸坐下，倒是之前说话的贝涿站起身，开了口：“陛下，外臣亦带了南都的舞姬，献舞一曲，还请陛下观赏。”
说着，南都使节拍了拍手，殿外六名舞姬徐徐入殿，薄纱披身，扭动着腰肢伴随着急促热辣的丝竹之声，勾走了所有人的视线。
宋乐舒面色发涨，唐沛抿了抿唇移开视线，咕哝了一句：“有伤风化。”
“陛下，此为我国君为您准备的礼物，”他侧身一步，那六名舞姬齐齐跪地，“我主送六名教坊司女子予陛下，请陛下充盈后宫。”
殿内一静。
教坊司的女子送给陛下，南都国君的心思不难猜，纯粹是为了给贤朝难堪。
元启却忽地笑了一下，如此不入流的伎俩竟然还拿得出手，南都国君是七岁小儿？
他转了转手上的玉扳指，视线扫过众人，倒是想看看其他人的反应。
贤朝的大臣拂袖冷哼：“陛下天龙化身，你等教坊司的女子怎配得上陛下？”
“南都使节若是喜欢，便自己将这六名教坊司女子收回去吧！”
……
元启歪了歪身子，将站出来说话的大臣名字一一记下。群臣声音越来越激烈，他们都有自满之心，本就看南都使节不顺眼，如此冒犯的举动更是触到了他们的逆鳞。
而元启本人倒是极为淡定，甚至生了几分看热闹的心思。他的视线落在宋乐舒的身上，满殿的暖烛衬托的她更加温柔。
大臣们似乎吵够了，那六个教坊司的女子跪在地上抖得如筛糠般，元启偏了偏头，开始思考着这几个女子的去处。
杀了总归不妥，到底是六条人命，自己不能太暴戾。
突然，宋乐舒起身。
她缓缓走至殿中央，跪地行礼，不顾落在自己身上或惊异或蔑视的目光，低头道。
“陛下，臣斗胆，恳请陛下让这六名女子归入乐署。她们既是教坊司出身，歌舞极佳，既不算埋没她们。”
元启眉毛一挑，心中生了几分愉悦——阿舒此举，是不是表示她对自己的在意呢？
唐沛挺身而出，道：“臣以为，宋编修所言极是。”
元启道：“那便依宋卿之所言，将这六名女子纳入乐署。”
宋乐舒行礼正要落座，却听到身后一男子道：“敢问这位女官贵姓？官职为何？”
宋乐舒脚步一滞，元启手指轻轻敲了敲桌案，出声道：“这是朕的女官，典书阁宋编修。”
宋编修——
宋乐舒行礼，重复了一遍：“见过南都使节。”
她浅笑徐然，温柔至极。贝涿想不到贤朝会有如此的女官，一时心里有些复杂，他端起琉璃杯盏：“葡萄酒酿，敬宋编修一杯。”
烛光下，葡萄佳酿漂亮至极，所有人的目光全部落在了她的身上，其中多数包含期待，宋乐舒却犯了难。
她——不会喝酒。
作者有话要说： 新年快乐，祝各位诸事顺利，一切皆如心意
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