退兵三十里,来救姜千澄，限期三日。
沈放眼底暗色蔓延，紧紧攥住锦帕边缘。
一旁的阿宜兰,见沈放不说话,伸手夺过帕子,待看清上面写的是什么东西，不由捂住嘴巴。
“突厥人要你退兵十里,独自去救姜千澄,”她喃喃自语,忽然意识到什么,言语激动,“姜千澄还活着！她没死！”
本来阿宜兰以为姜千澄被捉走，必死无疑,谁能想到她在突厥人手里撑了这么久！
可阿宜兰的兴奋只维持了一瞬，短暂之后,她又带上一层焦虑，问士兵：“这手绢你从哪里来的？”
士兵回道：“在城门上,突厥人射了一支飞箭信,上面有手绢。”
沈放握紧帕子,沉默了许久，开口问阿宜兰：“姜千澄怎么会来西北？”
他心情不算好，外表尚算镇定,内心却已烈火焚城。
阿宜兰被沈放漆黑的眼神盯得背后发麻,把事情的原委讲述了一遍，其中自然隐去了她威胁姜千澄带自己逃出京城的一部分。
“......姜千澄听说你下落不明，心里着急，放心不下你,怎么说都要随我一同来西北。你不知道，她这些日子受了多少苦，她一个身怀六甲的孕妇，一直顶着烈日，沿着沙漠边缘找你。”
阿宜兰说完，沈放脸上神色微微一变。
“你是说，我在沙漠里日子，她一直都在找我？”
阿宜兰点头，“是的，那天我和她一起去找你，谁料中途我肚子发作，又遇上了突厥人，护卫们害怕突厥人，弃我而去，当时只有她一人肯留下来陪我。”
沈放闭了闭眼，原先心中那点的侥幸，在这一刻也化为了云烟。
和他刚刚做的梦一样，姜千澄确确实实在西北，被突厥人捉去了。
阿宜兰眼底潮湿，有泪滴下，“她是一个好姑娘，心底善良，我们柔兰人都感谢她，若你需要帮助，柔兰一定会帮你的。”
就是这忙，想帮却无力。
突厥人提的要求，太过严苛，让沈放一人，深入草原去救姜千澄，岂非一命换一命？这样的要求，沈放会同意吗？
阿宜兰随帐中其他人，一齐看向沈放。
帐子里发生的事，很快传了出去，将领们听到风声，跑到主帐里，与皇帝商量对策。
“陛下，您打算怎么办”
满场气氛紧绷，就等着皇帝的一句话。
得知姜昭仪千里迢迢独自来西北，众人不可谓不惊讶。从前只听说过姜昭仪样貌倾城，美貌足可以挑起两族战争，可愣谁都没想过，姜昭仪竟然是这样一个胆大的性格？
胆大到，她听说皇帝失踪，就不远千里来寻夫。
她对皇帝感情居然如此深厚？那皇帝会对她又是什么态度......
众人诧异之余，目光望向上首坐着的男人。
“陛下，您千万不能应下突厥人的要求，他们要我们退兵三十里，简直荒唐至极。”
三十里路，每一寸土地都是大周士兵，拿血肉白骨，冲锋陷阵换来的，怎么能轻而易举退兵，白白让给突厥人？
就为了区区一个女人？
众人高声交谈，争辩声不绝于耳，有人直接将心中所想说出来，言明姜昭仪不值得皇帝为她做出这么大的牺牲。
军中副将走出，抱拳道：“陛下，您请三思，军中士兵奋血欲战，死伤无数，才得以保住疆土，若您为了一个姜昭仪，拱手就把城池让出去，该多伤士兵们的心？”
有人道：“是啊，陛下，这场战争就是因为姜昭仪而起，如今你再为了她退兵，天下人会如何看您如何看姜昭仪？”
这话一说，引得四面武将皱起眉头。
武将们不同于朝堂上那帮嘴皮子打架的文官，对于这场战争为何而起，他们心中一清二楚。
论起因，绝对怪不到姜昭仪身上。
还不是因为突厥蛮子一次次在边关挑衅，皇帝又有收拾他们的想法，才大举发兵。
若这次能干翻突厥蛮子，那么大周疆域，可保两三百年无恙。
这也是将领们的心中所愿。
所以听到指责战争因姜千澄而起的话，武夫们横起了眉毛，想要反驳。
但话到嘴边，又咽了回去。这事涉及到国体，不可不慎重考虑。
“陛下，还请您三思，若您一人去草原，遇上意外，如何是好？”
突厥人的信上，只说让沈放去那里，根本没保证他去后，一定放姜千澄走。
这是场鸿门宴，大大方方摆着陷阱，有去无回。
沈放会答应吗？
皇帝一向拎得清，心思缜密，武将们料定他不会轻易上钩，只觉突厥人的计划恐怕要落空。
且如今大周局势大好，只要皇帝不应下这一要求，围剿突厥指日可待。
等大胜凯旋归来，日后替姜昭仪立一个皇碑，再追封她为皇后，也不是不可。
众将劝阻皇帝为国邦考虑。
从始至终，沈放都一片平静地坐着，脸上冷淡的神情看不出情绪的起伏，只有当他抬眼时，眼里渗出寒气，触及到他目光，将士们打了一个寒颤。
阿宜兰见帐中话风一边倒，都不愿意救姜千澄，道：“可是姜千澄怀孕了，她快生产了！肚子里有皇帝的孩子！”
这话一出，帐子里顿时沸腾。
众人面面相觑，议论不绝。
可着又有什么用呢？姜千澄肚子里的孩子金贵，是因为那是皇嗣，若皇帝不要她了，那孩子算什么？
阿宜兰话说出口，见将士们无动于衷，还在劝说沈放别去救姜千澄，气得咬紧牙关。
她眼底发红，朝沈放道：“真是看错你了！你妻子被人掳去，你居然还能心平气和地坐在这里！你知道她一个柔弱的姑娘家，来西北找你，下定了多大的决心和勇气？一路上危险重重，她难道不怕吗，你就这样对她！”
她一半草原话，一半中原话混杂，口中还夹杂了几句骂人的脏话。
沈放沉默不语，看向她。
阿宜兰不满他的态度，环视一圈，拿起桌上的杯盏，朝武夫们身上重重砸去，道：“你们这帮懦夫，你们不去，我带柔兰人去救她！”
哗啦啦，茶盏碎了一地。
滚烫的热水溅在武夫们身上，男人们朝着阿宜兰离去的背影骂骂咧咧。
帐子外暴雨如注，阿宜兰出去后，仰望昏黑的天际，抽泣了几下，眼中划过一丝果决，道：“去调兵马来，我亲自去突厥草原救姜千澄。”
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帐子内，阿宜兰走后，武将们也零零散散走得差不多。
皇帝从头到尾未发一言，沉默就是好的态度，武将们只当他们暂时劝住了皇帝。
人散去后，小内侍放下帘子，走到皇帝身边。
别人瞧不出皇帝的想法，荣福全身上下，连发丝都是心眼做的，哪里会瞧不出来？
他站了一会，看沈放默然擦拭着剑，剑身明如秋水，折射出的寒光，照在青年俊美的面容上。
荣福轻声道：“陛下，奴才也不知这话当讲不当讲？”
没得到沈放回应，他继续道：“您除了姜昭仪，还有太皇太后、明华公主，都在京城等您回去，若陛下执意去救姜昭仪，万一真回不来，太皇太后和小公主怎么办，京城怎么办，大周的江山又怎么办？”
太皇太后年纪大了，受不起噩耗，若皇帝出意外，老人家身子恐怕也不会安稳。
到时候国家无主，朝堂动荡，只留下一个明华小公主，不知会遭到怎么样的磨难......
反之，若皇帝愿意舍弃一个姜昭仪，这场战争的胜利，唾手可得。
皇帝是天下人的皇帝，不单单是姜千澄一个人的。这一点，小宦官清楚，沈放也清楚。
只看皇帝最后的抉择了。
沈放垂着眼，眼底无波，看着手上的宝剑——
这一把，他父皇临走前交到他手上，由历代帝王保管，并当继续传承下去的宝剑。
帐外阴云环绕，雨水深深。
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塞北草原已许久没下过这样大的雨，姜千澄坐在突厥帐子里，寒风吹起她脸颊边的碎发。
浓重的阴影打在她身上，她望着与对面坐着的男人。
阿史那赫连笑了笑，将酒一饮而尽，道：“我给沈放下了最后的期限，让他退兵，只身一人来救你，三天，三天后他不来——”
男人的目光将她从头到尾审视一遍，最后落在她腹上，道：“我就先刨开你的肚子，把你们的野种取出来，扔到草原上喂狼，之后再把你一块块切碎了。”
他描述得极其残忍，话语却轻飘飘的，仿佛做过许多次一样。
姜千澄轻轻呼吸，不让自己显现出异态，手却不住地颤抖，攥紧了裙子边缘，她眼睫下俯，浓长的阴影遮住眼睛，看不清楚里面的神情，只道：“沈放会来的。”
阿史那赫连站起身，拔出腰间的弯刀，抵在她脖子上，冰凉的感觉。
男人一张口，浓重的酒气扑面而来。
“他最好按照我的交代，没有带兵，也没暗地里做什么手脚，但凡有一点违背，我就当着他的面，先砍掉你一个手臂。”
姜千澄神经紧绷，也不知过了多久，那把刀刃才肯放过她，男人拿着酒，晃晃悠悠走出帐子。
姜千澄长松一口气，抱膝坐在榻上，将头埋在膝盖间。
她说沈放会来救她，不过是缓兵之策，但沈放是否真的会来，她也不确定。
在皇帝心里什么最重要，答案昭然若揭——
姜千澄比不上他的江山。
她可以为了救他，不顾性命地来西北找他，那他可以吗？
姜千澄不敢往下想。
他从来不止是她一个人的夫君，他身上担的责任太重。
她在黑暗里窝了一会，手贴上腹部，面上牵起一丝微笑，道：“别担心，父皇很快就会来救我们的。”
像知道姜千澄在骗他，这次腹中的孩子，再没有如从前一样，听到她的话，对她有所回应。
大雨连天日，雾水朦朦。
第一日，沈放没有来。
第二日，沈放没有来，大周的士兵操练如常。
第三日，沈放依旧未曾出现，也没有退兵的迹象。
雨水停歇，夏日的晚风吹来热气，阿史那赫连在第二日晚上，就丧失了耐心，将姜千澄带到了一处山谷里。
这是临近草原最大的一座山谷，也是阿史那赫连约定和沈放见面的地方。
峡谷左右两侧，林立着乌云般的士兵。
阿史那赫连一挥手，士兵向后，躲到草丛中，隐蔽了踪迹。
他布下了天.衣无缝的埋伏，等沈放一来，就将他团团困住，到时候插翅也难飞。
只要能除掉沈放，还怕之后突厥不能打赢战争？
可阿史那赫连没能等到沈放。
最后一天的夜里，他心中焦急，左右踱步，走进洞中，居高临下地望着姜千澄。
他额角伤疤透出几分戾气，阴沉沉地道：“还有半个时辰，就到子夜了。”
再不来，他的屠刀就要朝她挥下。
阿史那赫连等得不耐烦了，心头的怒火上窜，道：“起来，随我出去！”
姜千澄手摸着山洞石壁，借力站直身子，步伐缓慢，往外走去。
天尽头一片漆黑，狂风大作。
她跟在阿史那赫连身后，男人停在了一处平地上，四下空旷，草叶茂盛，几百步外，左右的丛林里都潜伏着他为沈放准备的弓箭手。
阿史那赫连让姜千澄站在他身前，把弯刀架在了她脖子上。
时间一寸寸流逝，少一会，多一刻，也不会有什么区别。
沈放若想来救，早就来了，哪里会拖到现在？
不过是，不愿意来罢了。
阿史那赫连咒骂了几句，对姜千澄道：“你的男人不会来了。”
既然沈放不来，那他们突厥也走到了末路，事已至此，满腔愤恨无处发泄，只能倾注到姜千澄身上。
姜千澄迎风而立，身后的弯刀贴上她纤弱的脖子。
她眺望东方夜空，群星闪耀，皓月千里。今夜星河灿烂，流光落在她身上，让她想起了无数个从前的月夜。
前世的、今生的、快乐的，痛苦的。
他带她看花灯，烟火璀璨，火树银花，与她月下拥吻；他教她骑马，柔风里飘青涩的情愫，傍晚的月亮从叶隙里亲吻过二人的发梢；他在雪夜里搂住她的腰，艰涩的话语，毫不犹豫喝过她递来的一杯酒......
无数个月夜从眼前一转而过。
在弯刀一路向下，停在腰肢处时，姜千澄的思绪，最终也停在了前世一个细雨绵绵的春夜。
前世那个夜晚，她从雨幕中走出，见他眼眶微红，脆弱哀伤，她心疼他，答应留下来陪他。
一晚情丝旖旎，绕指缠绵。
她靠在他身上，将下巴抵在他颈间，听他低柔的话语，在耳畔边响起，问：“你有没有什么小名？”
姜千澄被他吻得脸颊微红，轻轻点头。
平生第一次与男子如此亲密，不免生涩羞怯。面对他清亮的眼神，姜千澄不敢抬头对视，只抱紧他的腰，手指去寻他的手心。
她找到他的手，在他手心，轻轻写了一个“妱”字，柔柔的声音轻轻道：“臣妾小名叫妱儿。”
放在他手心纤细的手指，伸直，又羞涩地蜷缩起，最后被他握住，十指相扣，彻底消融了寒意。
窗外雨打芭蕉，月色摇晃，雨水澄澈。
他漂亮清灿如秋水的眼睛，含笑看着她，轻轻吐出了那两个字——
也是此刻，长夜黑彻，月明朗星，男子的衣袂在长风中被卷得飞扬，俊秀的面庞落上一层清辉，他独自一人御马从黑夜里走出来，视线凝望着她，涌动莫名的情愫，像从过往，穿过光阴岁月，一直看到了现在。
他看着她，满目星辰皆是她的身影，缓缓张口——
“妱儿。”
刹那间，风声泯灭，前尘的恨一笔勾销，汹涌的爱意喷薄而出，往事摧枯拉朽，天地浩然阒寂。
他光辉明亮，站在那儿，宛如神祇的降临。