炽热风沙吹来,姜千澄重重地咳嗽几下，捞起面纱，遮住脸颊,只露出一双眼睛。
车夫跑来，喊她回去：“不能再往里头走了，里面黄沙吃人，旋涡能把人卷进去，快回去。”
姜千澄推开他的手,脑中回忆前世的细节。
那时沈放告诉她,他在荒漠里迷失方向走不出来，濒临死亡，是遇上了绿洲里一户人家，有幸得他们施舍了一点水喝，才活了下来。
绿洲......
可这沙漠里哪里有绿洲,两处茫茫皆是黄沙,除了沙子还是沙子，再无其他活物。
姜千澄问马夫，马夫也说不知道,他在荒漠边上扎根生活了几十年，还从未听说这里有绿洲。
他叹息一声,道：“你说你夫君困在沙漠里出不来,都过了这么久，只怕他早就.......”
后面的话,马夫不忍心说,姜千澄也懂。
她黛眉轻轻拢起，继续往前走。
一路沿着沙漠，有一道蜿蜒的血迹拖行,在金黄的细沙上，泛着薄薄的光。
是姜千澄的左后脚跟。
水泡破了皮，淋漓的鲜血从后跟渗透出来，溢满了绣鞋，留下一串血红的脚印。
她丝毫没有察觉，只一双眼睛目不转睛地注视前方。
一步，两步，三步......姜千漫无目的地往前走，日光把身影越拉越长。
姜千澄停下脚步，驻足远眺，也是这个时候，刺骨的疼痛，从脚跟传来，让她四肢百骸都隐隐发颤。
她双膝一软，向前扑倒，跪在地上。
马夫听到动静，上前来扶住她，道：“回去吧，你夫君已经死了，你就算找，最多也只能找回一具尸体。”
姜千澄推开他，眸光轻晃，失落道：“他没死。”
只是她找不到他了。
马夫无奈道：“你何须为了他这样，你又不是这辈子只能嫁给他一人。”
对草原民族来说，他们物资困乏，环境恶劣，常年处在征战中，为了更好的活下去，什么事都能做的出来，养成了开放的民风。
收继婚，父子共牢而食，女子改嫁一类事，再正常不过。
马夫许是从未见过如此痴情的女子，叹息道：“你与你夫君感情如此好？”
姜千澄双手撑地，站起身，轻轻道：“不是的。”
她蹒跚着步子，拖着一只流血的腿，继续往前走。
马夫在后面大叫大嚷，往回跑，说他要离开了，不能再陪她往里走送死了。
姜千澄置若罔闻。
她对沈放什么感情？
太复杂了，连姜千澄自己也不清楚，若说刚刚恢复记忆的那一晚，她想起前世，心中对他是卷着淡淡的厌恶，依旧无法释怀他对自己做过的种种。
可后来待在寺庙里的日子里，她想通了一件事，彻彻底底想通了。
难怪，这一辈子的轨迹和前世不一样了；难怪，沈放会在姜千澄说她梦魇，做了一些奇怪的梦后，一而再再而三地询问梦境的内容，也难怪，这辈子最初，他会拿一把宝剑，到宫里质问，将剑搭在她肩上，他那个时候就是想杀掉她的吧？......
种种一切可循的迹象，姜千澄脑中豁然开朗，忽然明白沈放会不会和她一样，也重生了？
那他被她毒酒毒死后，这一辈子，为什么还要宠幸她，进她的位份，送她马儿，带她去看花灯，甚至.....要让她做皇后？
姜千澄眼中湿润氤氲水汽，只有面对生死阴阳两隔时，她心中压抑许久的情绪才汩汩流出。
她想再见他一面。
可她不知该去哪里找他......
大漠孤烟，火红的衣裙被风吹动如烈烈的火，姜千澄迎着长风，往漠海走去。
**
塞北草原。
一个月前，沈放曾来过这里。
在和突厥交锋时，他被流矢射中左胸，之后强撑着拔出箭，带兵突出了重围。
突厥的兵马折了一大半，沈放的情况也不容乐观，随他一同来的有两千人，走时还不到一千。
沈放身上的血口“噗噗”不断喷涌出血，染红了胯.下奔驰骏马的毛发，而后方，突厥骑兵穷追不舍，就快要追上。
派去探路的探子回来禀报，说发现有一路突厥兵马，正南下往中原奔去。
沈放当即反应过来，突厥和前世一样，要去攻打京城，他捂着流血的胸口，调遣身后的仅存的一千侍卫，去截那支南下的队伍。
探子瞪大眼睛：“那您呢，陛下？”
沈放没说什么，一扯缰绳，马儿就往另一边方向奔去。
紧追其后的突厥人，看到最前方有一匹汗血宝马偏离大部队，独独暴露出来，哪管他为何出来，策马上前就要追杀。
草原之上，一路纵行的骑兵，岔开分成了两路。
汗血宝马四蹄生风，如履平地，掀起土块飞扬。
坐于马上的沈放，却感觉不到半点平坦，马儿每一次颠簸，他胸口便涌出更多的血水，血珠渗透指缝，淅淅沥沥滴下，被风往后吹去。
他必须尽快得找个地方停下来包扎，否则便会失血过多身亡。
前方一望无际的草原，渐渐染上了一层黄色，燥热的空气吹来，那是塞北的荒漠，尽数展现在面前，接天连日，瀚海无边。
沈放脸色苍白，嘴角渗出血水。
“活捉大周的皇帝，带回去可汗重重有赏。”
“杀！杀啊！”
喊杀声震天，突厥人越来越近，纷纷搭起弓箭，嗜血好杀的一面被激起，
沈放想都没想，带马再一次踏入了荒漠，才进入的那一刻，喧嚣声顿时小了下去。
他太清楚这个地方了，知道它何其的寂静，平静外表下藏着如何汹涌的波澜，它再小的一波沙浪袭来，也能将人吞噬去。
沈放的马驰进沙漠。
**
血堵在沈放嗓子里，喉咙干涸得冒烟，意识逐渐淡薄，他匍匐在马背上，任马儿驮着他，在浩瀚的大漠中慢慢行走。
突厥人不敢进来，他们视沙海为鬼怪，从小到大被父辈们教导，要对沙海怀有敬畏之心，不能踏足一步。
他们也笃定沈放进去九死一生，定无法活着回来，再追下去也是无果，啐了一口后，调转马头离开了。
沈放彻底昏迷过去。
他先是在冷雨中作战了一夜，现在又被炙热的阳光照耀，身子损耗巨大，迷迷糊糊发起烧来。
夏天热，他身上更热。
盔甲宝剑全丢了，孤零零只有一匹马儿陪着他，不知要漂泊去往何方。
昏迷时脑中出现各种光怪陆离的画面，他觉得此情此景无比熟悉——
十七岁那年，长兄谋逆篡位，他受牵连，被父皇流放赶到了西北，一夜之间失去了所有。
被所谓至亲厌恶，被亲生父亲驱赶放逐，那感觉如鲠在喉，无人可诉。
西北枯燥孤寂的日子，他曾不止一次来过荒漠。每一次都放任马儿游弋，想它迷失方向，困在沙漠里再也回不去，却每一次都兜兜转转，都能险象环生地出去。
有些人注定不会消沉下去，即便恶劣的荒漠，也会生出野草。
从前他在京城锦衣玉食十几年，最多只和王孙贵族打过猎，却在西北第一次上了战场。
外人看来，他是天生的将星，第一场仗便以少胜多，长驱扫荡胡虏，攻占数十座城池。
没人知道，他第一次带的兵马不足两千人，是他放低姿态，到将领面前求来的。
可只带区区两千兵马，怎么看都死路一条，没有人相信他会活着回来。
半个月后，一封一封捷报传来，朝堂议论纷纭。
他父皇临死前，终于想起还有他这么一个儿子，把他招回去，驾崩前拉着他的手，把皇位传给了他，
父皇教得极好，让他学会如何成长为一个冷血的帝王，只有斩断心中所有念想，将一颗心防御得残忍无情，才能坐稳这个位子。
风吹过来，细细的沙擦过沈放的脸颊，他知觉全无，完完全全堕入了前尘往事......
想起夏末那个午后，鸣蝉起伏声中，他第一次见到姜千澄。
选秀时，所有的宫女都被领到皇帝面前撂牌子，但名单早就已经拟定好，谁留下谁走，都是走个过场。
沈放兴致全无，恹恹提不起精神，垂眸把玩手中折扇，在看到名册上“姜千澄”三字，只道了一句好名字，指腹便划开了那页宣纸。
秀女们的家世品性如何，自然有太监给他打听好了。
他知道，她原先有一个未婚夫，二人青梅竹马，情意极好，若非因为选秀，只怕姜千澄早嫁过去为妻了。
沈放自然没有夺人之爱的喜好，何况她家世太低，于他朝堂上根本无益，从始至终他就没有起过要留下她的念头。
直到柔软的夏风，吹开她柔媚的宫裙，她站在树下，色如海棠，妍丽娇媚，怯怯地朝他偷偷望来一眼，与沈放直直对上视线，赶紧低下头，却又忍不住抬起眼，再次朝他看来，露出一个浅浅微笑。
太乖，太温柔。
沈放半垂着眼，盯着名册上她的名字，良久，才笑着问她：“愿不愿意留下？”
话出口，已收不回来，明明知道不该留下的人，却还是动摇了凡心。
当时她回的是“愿意”，沈放笑了笑，给她了一个六品美人的称号，便把她扔到后宫一个偏僻角落，不再见她。
他所有未来的路都算好了，怎么会容忍姜千澄的到来，扰乱了原定的计划。
可她确实太乖了，安静地在后宫待了许久，从不生波折，也不去与宫妃们争妍斗艳，每一天都循规蹈矩，就连参加宫宴，也躲在最远处的地方，穿最素净的衣裙，不肯出来抢风头。
唯一的意外，发生在太皇太后和小公主去世后，他那夜喝了酒，一个人坐在寂寥里，看到一个女子提着灯走来，只觉这梦太过真实，连姜千澄一颦一动都无比贴近，他握着她腰肢，感受她腰间的温度，问：“能不能留下来陪我？”
她思忖了一下，点了点小巧的下巴，怯怯微笑：“好。”
还是很乖。
沈放觉得天底下，大抵不会有她会拒绝的事情。
之后的一切都顺其自然地发展，在第一次，他轻轻解开她腰间腰带，揉了揉她平坦的小腹，柔声道：“等会乖一点，不要叫的声音太大。”
她抱着他，抿了抿唇，眼里水波摇晃：“可我怕疼。”
沈放手撑在她两侧，笑道：“不会疼。”
他一生最有耐心，最温柔的时刻，都用在了这里。她边哭边仰头，十指与他交缠，抵死缠绵。
到醒来，沈放才发现这一切，根本不是梦。
一种巨大的空虚感迟迟来袭。
沈放闭了闭眼，想到了自己在被放逐漠北时日里，深刻领略到的教训，他及时止损，防止自己对她的念头再次无节制地蔓延下去。
他又带上了一层防备，即便面对她，也一副疏离薄凉的样子。
他知道姜千澄一直会乖乖待在他身边，她性子使然，就算被算计，也干不出如何荒唐的事，所以他借着她做幌子，挑起与突厥的战争。
却没料到，姜千澄会逃，怀了身孕，居然也想逃，与她的好表哥私奔。
也是此时，沈放才意识到，她一直就没打算长久地待在自己身边。
沈放竟然生出些许庆幸，庆幸自己当初没有对她有太多的真心，所以他用链条囚住她，将她牢牢拷在身边，不许她离开一步。
可看她哭得梨花带雨，他眼帘淡漠地垂下，还是心软了。
事后沈放回想，恍惚也觉得自己疯了。
他去了西北，出征的日子里，以为离她远一点，她无法出现在自己面前，他就会渐渐淡忘那些情愫，可无数个夜晚，仰望夜空，莫名的情绪翻涌再次如潮水袭来。
一边想快点打完仗，回去见她；一边又心中生怯，不知该如何再面对她。
两方的情绪动摇，终究是后者占了上风，他一路向西开辟疆土，能拖着晚一点回去见她，就晚一点。
当在一次大战中，他身负重伤，进了荒漠时，马儿带着昏迷的他，摇摇晃晃，不知去往何方。心中颓靡的情绪，在那一刻取得压倒性胜利。
与其说，放逐马儿去哪，他去哪，不如说是他选择放逐了自己。
他太想见她了，爱慕却心生情怯，不敢再见她一面。
......
热浪翻卷黄沙，沈放脑中混沌，指尖无力，从马上跌下，滚到黄沙上。
马儿也渴得奄奄一息，走了几步，向一边倒去。
一阵一阵的沙浪吹来，砂砾从指尖一点点往上侵袭，渐渐掩埋掉沈放的身体，他垂下的手，还握着那一只平安符。