谢家三少爷。
姜千澄指尖攥紧信纸边缘,攥到出现一道皱痕，她扬起眼，笑道：“多谢小魏公公。”
魏径行礼，走出殿内。
碧荷将人送走后,回来见姜千澄坐在榻边,目色沉静地望着手上的信纸。
“娘娘，三少爷给您的信上写了什么？”
姜千澄看得极其认真,将每一张信纸来来回回看了好几遍才放下,温婉一笑：“谢表哥说,他来京城后已经给我弟弟安置好住处,让我不要再担心。”
她笑容清美如杏花，明眸里闪烁熠熠光芒。
碧荷看得一愣,自从进宫后,就从未从姜千澄脸上看到过如此明媚的神情。
那笑容发自内心,和面对皇帝时带有讨好意味的笑完全不同，眉眼弯弯,透着无比的轻松。
碧荷道：“三少爷怎会来京城？是谢老夫人让三少爷来的吗？”
谢老夫人就是姜千澄的外祖母。姜千澄两岁时,母因生第二个孩子难产血崩而亡，谢老夫人心中悲痛，爱屋及乌，对女儿留下来的一对外孙儿女格外照料，常常将姜千澄姐弟抱来谢府宅子里抚养。
久而久之,谢家就成了姜千澄第二个家。
那谢三少爷谢昭,乃家中嫡子,比姜千澄大上三四岁，自小与姜千澄一道长大。
两人俱是好容貌好仪态，长辈们看在眼里,打算给二人定下姻亲。
可偏偏当时出了意外，谢夫人因病去世，谢昭须得为母亲守孝三年，而这一等，又等来姜千澄被选去当秀女.......
若是没有这茬，只怕姜千澄早就嫁入谢府，成为谢家三少奶奶了。
姜千澄笑道：“三年前表婶去世，表哥刚入仕途就自请辞官，在家守孝，如今孝期过了，他也该回京述职。”
谢昭在信中言明，谢家大权已全权交付到他手上，他让姜千澄放心，她爹爹与盐商勾结一案另有隐情，他会查明如实禀报圣上，还姜伯父一个清白。
还说姜伯父自中风后一直用参汤调养，如今身子康健许多。
姜千澄面上洋溢着笑涡，拉碧荷坐到身边，把信中内容一句话一句话读给她听。
那道声音清婉如珠玉，与窗外鸟儿鸣叫的啾啾声糅在一起，动听悦耳，被春风吹散开来。
碧荷认识的字不多，粗略瞄了信件几眼，忽然想起什么，心中升起一阵警觉，提醒道：“娘娘，您看完这信就赶紧把它收起来，千万不能让别人发现您与外男尤其是三少爷有信件来往。”
“这是为何？”
姜千澄一怔，旋即反应过来，握住碧荷手，轻声道：“我知道你为我着想，但表哥信上没说如何逾矩的话，无事的，你放心吧。”
温暖的阳光落在那叠信纸之上，姜千澄细心地将它叠好，锁进床头柜中。
午膳已经备好，桌子上摆着的几碟小菜散出热气，姜千澄坐到桌边用膳。
她吃得少，近来胃口也是不佳，今日却足足喝了两碗的虾仁粥，伴着酥脆金黄的萝卜脆饼，“咔”咬一口，酥香溢满口中。
过了会，她扬起目，对碧荷道：“你去一趟慎刑司，替我捎句话给姨母。”
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慎刑司里光线稀薄，恶臭味与血腥味弥漫。
两侧墙壁之上挂着鞭子刺刀，铁器拶子一类刑具，看得人触目惊心。
碧荷提起襦裙，用帕子捂住口鼻，在小太监引导下，往最里头一间屋子走去。
“碧荷姐姐，您看，谢太妃就在那儿。”
小太监指着屋内，撇撇嘴角：“打半个月前，陛下把谢太妃送来此处，奴才们谨遵谕旨，日日都有好好对待谢太妃。”
那“好好”二字特地咬重，从小太监牙齿中挤出来，碧荷心中生出一丝恶寒。
她从腰间摘下一只荷包，交到小太监手里，道：“多谢你了，下去吧。”
那荷包沉甸甸的，小太监入手一掂量，面露喜色，立马退出门去。
碧荷转头，拢紧身上衣服，往前走几步，地上蜿蜒着两道血迹，一面容素净的中年女子正坐在木床边。
木板钉住窗户，几缕稀疏的阳光从细缝照进来，笼罩在她周身。
谢太妃姿态端庄，定定望向木窗，似乎透过木窗看到了一些别的东西。
半个月前寿宴上发生的事闹得沸沸扬扬，皇帝已经知道是谢太妃在当中做了手脚，翌日就派人将谢太妃送来了此处。
“嘎吱”的脚步声靠近。
谢太妃转过头来，在看到碧荷后，低冷的声音缓缓道：“你是妱儿身边的宫女，她让你来的？”
碧荷朝她行了个礼：“回太妃，是昭仪娘娘让奴婢来的，她有话对您说。”
谢太妃站起身来，膝盖处被剜去一块，让她左腿支撑不住，走一步便留下一步血迹。
她脸上每一块肌肉都在抽搐，却强忍着笑道：“我就知道，妱儿那个孩子心里是记挂着姨母的，否则也不会让你来接我出去，你与我说说，她是怎么与皇帝求情的？”
碧荷垂下眼，沉默不语。
谢太妃转头，蓬乱的鬓发下一双眼睛看着她：“怎么了？”
碧荷用帕子挡住难闻的气味，长话短说道：“昭仪娘娘不用去和亲了。”
“不用去了？”
谢太妃目露狐疑，“皇帝拒绝突厥了？不对，皇帝不会拒绝的，他这是为了先稳住姜千澄，你去和妱儿说千万别被他骗了。”
谢太妃拖着一只残腿往外头，行至门边，冷汗布满额头，回头见碧荷立在那里一动不动，她面色陡然一沉。
空气冷寂了半晌。
谢太妃忽然道：“好！我明白她的意思了！她不肯亲自来见我，就是不准备救我这个姨母了是吧！这个蠢丫头，她以为皇帝能有多喜欢她，给她升位份，赏赐她金银首饰这就是喜欢？她懂什么？那沈放和他父皇一样，都是一脉相承的冷血无情！”
谢太妃一脸的恨铁不成钢，咬碎一口牙齿。
碧荷道：“太妃娘娘，您私下里与外族人勾结，劝突厥族王子去求娶昭仪娘娘，这事陛下和娘娘都知道了。”
谢太妃神情一滞，膝盖处的钝痛感从下而上刺激来，她手撑着门框，道：“妱儿也知道了？”
碧荷点点头。
谢太妃冷笑：“知道便知道，她替我去皇帝求情，我自然有办法让突厥王子放弃和亲的念头，不会再来纠缠她。”
碧荷道：“昭仪娘娘说不用了，陛下已经想好和亲的人选。”
“是谁？”
“送太妃娘娘您啊，”碧荷一步跨过门槛，面对谢太妃的目光，道，“您当年可是先帝盛宠一时的淑妃娘娘，想必也见过老突厥王的，如今老突厥王刚刚好没了第三任王妃，您和亲嫁过去，也能促进和维系两族的关系，不是吗？”
说完，碧荷转身欲走。
谢太妃瞪大眼眸，死死地拽住碧荷的袖口不让她离开。
二人推拉之中，她狠声道：“这就是姜千澄让你来转告我的话！她让我去和亲！她疯了吗，那突厥什么地方？”
父亲死了，儿子娶母亲；哥哥死了，弟弟娶嫂子的地方！
姜千澄要送她去那里！
谢太妃将碧荷逼到墙角，从袖子中拿出一根银簪，闪出锋利的光芒，尖端才抵上碧荷的白净的面颊，鲜血便流了下来。
谢太妃道：“不行！你让姜千澄亲自到我面前来！她怎么能这么对我！我是她的亲姨母！她外祖母要是知道她敢如此蛇蝎心肠地对我，定不会饶过她！”
谢太妃当初与阿史那赫连约定好，让他去求娶姜千澄，不过是为了吓那丫头一番，她根本没想真的送姜千澄去啊！
那是她的亲外甥女！
几滴泪从谢太妃空洞的眼中流下，她笑得胸膛震动，侧过脸，眼底闪着异样的光。
“好！行了，你回去告诉姜千澄，让她好好的当昭仪娘娘！你看看她最后会有什么好下场？现在沈放拒绝突厥族后，外面流言是不是都在指责她？”
碧荷肩膀颤抖，目光落在银簪上。
谢太妃见碧荷这个样子便知猜对了，勾唇道：“那都是沈放的幌子，姜千澄就是他立在外面给人指责的靶子！分明是他自己想和突厥打仗，借着不愿送她和亲的这个由头，把祸水东引到她身上罢了！”
对姜千澄再好，也是做给外头人看！
否则这两个月来，哪会一下子替姜千澄得罪那么多人，又是丽嫔身后的永安侯府，又是张二小姐背后的定国公府。
是为了利用姜千澄，除去朝堂上那些旧氏族的势力！
谢太妃笑得泪水顺眼角流下，尖叫声引来太监，从慎刑司里四角跑来，一把将她束缚住。
“放开我！”
碧荷心有余悸，捂着脸颊，鲜血从指缝中渗出，眼睁睁看谢太妃被拖下去，留下一片血水。
她咽了咽喉咙，虚弱地迈开步子，推开门，奔出慎刑司外。
**
天际最后一片血红的残阳落下。
碧瓦朱墙下，甘露宫亮起温暖的烛光。
碧荷傍晚时才回来，姜千澄见她左脸颊包上纱布，放下手中的络子，语气关切问：“怎么了？脸怎么伤到了？”
碧荷脸色难看，笑着摇摇头，把在慎刑司发生的事说给姜千澄听。
她说完，姜千澄脸色也陡变的惨白，好一会，才拍拍心口缓过神来，问：“姨母现在如何，人还在慎刑司吗？”
碧荷摇摇头，抿紧嘴唇，话到嘴边咬牙再三才勉强说出口：“太妃娘娘疯了。”
“疯了？”
蜡烛猛地一摇。
“奴婢把您编的那话告诉她后，太妃娘娘受不了就疯了，三四个太监拉都拉不住，最后一哐当，往墙壁上撞去，血都溅了出来！”
姜千澄捂住唇，腹中一阵酸水汹涌，半晌，呼吸才稍微平稳。
她闭了闭眼。
沈放根本没打算送谢太妃和亲，那话是姜千澄编的，不过是为了规劝谢太妃一番。连谢太妃自己都不愿意的事，又谈何能要姜千澄愿意？
只是没想到姨母会想不开寻短见......
姜千澄道：“我知道了，此事以后都不要再提了。”
碧荷慢慢地点头：“好。”
主仆二人又相顾无言对视了一会。
碧荷打破沉默道：“娘娘，天色晚了，奴婢去烧水伺候您沐浴，”
姜千澄颔首，站起身来。
殿内阒静无声，只有裙角沙沙擦过地面的响声。
她一颗心砰砰乱跳，赤足踏入浴池中，热汤从四周包围上来后，心里那点不安的情绪也没有得到丝毫的舒缓。
水声哗哗，水汽升腾。
碧荷转出净房，去拿裹身子的大巾，刚好撞见进门的沈放，正要行礼，沈放朝她颔首，示意她可以出去了。
“诺。”
碧荷回头望一眼姜千澄。她整个人仰靠在白玉池边，玉润的肩头露出水面，峨峨云髻一半绾起一半散落，像是睡了过去。
最近姜千澄睡下后都会梦魇，碧荷怕她醒来后受惊，想再陪她一会，但见皇帝冷峻的面色，也不敢再留，慢慢踱步退出去。
殿内温度攀升，白色雾气飘出来散开。
沈放一进来，就听到净房里的水声，他没过去，而是径自走到内间等姜千澄出来。
等的久了，沈放开始打量起屋内的摆设。
这是一间与他寝殿摆设完全不同的屋子，充满女儿家的气息。
静谧的芙蓉香，衣架上垂挂女子的衣裙，梅瓶里一朵新摘下来的杏花，桌上摆放的未打完的络子......
和他冷冰冰的寝殿不同。
沈放眉骨上挑，眸中波光流转。
他今日心情尚好，此刻骨节分明的右手正把玩着一只流苏发钗，眼睫微微下俯，目光落在姜千澄床头的一个酸枝木小柜上。
本是随意的一瞥，却看到柜子合起来的地方，一张信纸从边角处伸出。
鬼使神差地，他手搭上柜子。
“吱呀”，小柜的机关打开，信封完全展开，上面“妱儿表妹亲启”几字跳入沈放眼中。
他唇角笑意忽然变得冰冷。
妱儿表妹，这信是谢昭写的？
叫的还真亲切。
作者有话要说： 二月开始多更，欠的字数都会补上
谢谢南城旧梦小宝贝的营养液，么么啾
谢谢七郁和那条小青龙（怎么炸了三个呀~）的地雷，爱你们呦