乱世,人命如草芥，老爷子从父母去逝那会儿，对这句话便深有体会。
他以为自己早就做好了心里准备,然而没有。
川城的鬼子被赶跑了,田中一久带来的黑死病也被他们阻在船上,随着几桶汽油,一把火烧没了。回到城里,他以为迎来的是瑶瑶欢乐飞扑,却不想，面对的天人永隔。
孙子庭瑞死在鬼子的轰炸下，孙女……他娇养了四年的小鹦鹉死在了回城的流弹里。
一夕之间,老爷子看这个世界都是灰白，他的双眼已失去了对其他颜色的甄辨。
“左老……”朱教授看着灵堂上乌漆大棺旁边放着的朱红小棺，对鹦鹉死亡的真正原因,张嘴难言。
他知道,甚至全川城的人都知道，川城商会会长左中赏，对自己一手养大的鹦鹉爱若珍宝，可依然没有想到,这份爱如痴如狂，已到了入魔的地步。
试想，哪有一只畜生死了,主人呕血立棺的：“您若是放不下，改天我去花鸟市场帮您寻一只。”
按他心里的想法,伤了对方一只鹦鹉赔一只便是。
“不用了。”左中赏拄着拐杖，一一抚过大棺小棺，“谢谢你,将大将军送回来。她去逝时，可有留下什么话？”
话！依稀听到好像要给一个叫谢言的人送药，可他能说吗？一说，岂不就暴露了大将军死在自己面前的事实。古教授心虚地垂眸看向地面，嗫嚅道：“……我，我也是听几个顽童吵吵着要吃鸟肉，又说那羽毛好看，就过去看了一眼。那时，那时大将军的身子都僵了……”
左中赏心尖一颤，简直不敢想象，若是没有古教授出手，自家乖宝岂不被人吞食入腹。
放下拐杖，左中赏郑重地对古教授躬身行了一礼，“古教授仁义，多谢！这份情左某领了，日后但凡有什么需要，你尽管提。”
缩在门口不敢进屋的朱倩，闻言双眸一亮，“左爷爷此话当真。”
朱教授心下一咯噔，忙喝道：“倩儿！”
左中赏眉间微不可察地皱了一下，对守在他身边的顾医生道：“小顾，你去，能满足的尽量满足。”
顾医生点点头，对朱倩伸手做了个请，引了她到外面交谈。
一大一小两副棺木抬进西山安葬，回来，老爷子就病倒了。
枪伤没愈，再加上船上几日的折腾，他本就身体虚弱，如今强撑的一口气因为一双孙儿的离去，陡然一松，竟隐有灯尽油枯之兆。
“老爷，您……”顾医生看得心惊，“您还有大爷大少、二爷三少、三爷四少五少他们！您也不想想，他们猛然被您丢到外面，人生地不熟的，再加上一下子没了您这么个主心骨，您就不怕他们被人欺负、被人骗。”
左中赏抬起枯瘦的手摆了摆，不用人劝，道理他都懂，只是过不了自己心里的这一关。
这几天他躺在床上，无不在想：若是那天他没有撵了瑶瑶回城，她是不是就不会出事？
还有庭瑞，自己要不贪恋膝下那点温暖，强送了他走，他也不会年纪轻轻就没了。
“朱教授家的闺女提了什么条件？”
顾医生拧了条毛巾，轻轻地给老爷子擦拭着身体：“她想去港城，我怕她又跟大少爷搅合在一起，就没同意。”
“那姑娘聪明，看出我的顾虑，转而又说想去法国。乔治正好回国，我便请乔治帮忙稍带了她去。老爷，”顾医生轻叹，“那姑娘是个贪婪的，不但要了船票，还另要了五千大洋的生活费。”
“嗯，看在朱教授带回瑶瑶遗体的份上，给她。”
顾医生放下毛巾，扶着老爷子轻轻翻了个身，帮他按摩着背上的穴位：“好，就当买断了这份人情。”
片刻，顾医生端着盆从屋中出来，与处理好药厂、医馆交接工作，匆匆赶回的宋管家走了个对面。
“顾医生，老爷怎么样？”安排几位主子耽搁了些时间，等他从港城回来，二少和瑶瑶都已下葬了。
因为二少的留下，是他帮的忙，怕老爷见到他就想起二少，伤心难过。回来这几日，宋管家都没敢去老爷子面前晃悠，借着忙碌的工作，每天是能避则避。只是心中的担心，却是与日俱增。
顾医生摇了摇头：“要不，你给港城的大爷、大少拍个电报，让他们回来一趟。”
“好。对了，”想起一事，宋管家忙道，“我回来遇到易安同志了，他说多亏我们提供的那份目录，鬼子的实验基地，东北的同志已经找到并摧毁了。”
“上面给了个头等功，他想把军勋章和二少的烈士证送来。”
谁稀罕要这些东西，顾医生咬着牙别开了脸，心潮起伏，“你收下吧，就别往老爷子面前送了。”免得老人看到，扎心。
“这……我记得，大将军在时，曾不止一次地叮嘱老爷子，做了贡献，一定要什么最高长官的亲笔签名，还有什么军功章。”
“瑶瑶？它一只鹦鹉懂什么……”话没说完，似想到什么，顾医生精神一振，放下盆，大步推开老爷子的卧室走了进去。
老爷子昏昏沉沉，似醒非醒。
顾医生没有打扰老爷子，挨个地搜过谢瑶生前用过的鸟架，小被子小枕头和玩具盒。
“小顾，”老爷子睁开眼，无力地道，“你找什么？”
“老爷，吵醒您了。”顾医生放下手里的玩具盒，快步走到床边，扶了左中赏坐起，拎了床薄被垫在他身后，“您还记得，初教瑶瑶识字时，它用来练习的那个本子吗？”
顾医生依稀记得，瑶瑶当时对他说:“顾伯伯，若是有一日我不在了，爷爷想我想得病了，你就帮我把这个拿给爷爷。”
左中赏心下一痛，推开床边的顾医生，踉跄着下了地，一身薄衣赤着脚趴在地上，伸手从床下拉出了一个箱子。
“老爷！”顾医生吓了一跳，忙不迭地伸手来扶，“您先上床，我来找。”
“我自己来，”老爷子推开顾医生，扯了下锁，“钥匙。”
“在哪，我去找。”
“瑶瑶玩具盒下面有一把。”
顾医生先取了件大衣给老爷子披在身上，又帮他穿上鞋，才去取了钥匙来。
箱子打开，里面都是谢瑶攒的私房，将这些拿出堆在地，老爷子扣开底板，取了个小册子出来。
这是谢瑶那次醉酒后写下的，据体写了什么，她不准老爷子看，老爷子出于尊重也就一直没有打开，为此还专门帮她打了这个带有暗格的箱子。
“爷爷，当您看到它时，我想我已经不在了。”刚看了一个开头，老爷子眼里的泪刷的一下就流了出来，他狼狈地推了推顾医生，“边去，这是乖宝写给我的。”
顾医生红着眼眶点了点头，将老爷子扶到沙发上坐好，又给他拿了个薄被搭在腿上，才默默地退出去，关上门，给老爷子留一方空间。
“前天喝酒，我好像说了些什么，不知爷爷心里信没信？爷爷，您别怕，我不是鬼不是怪，只是一抹来自二十四年后的一缕被挤出体外的幽魂。”
“穿越时空，来到这里与您相遇，我不知道这代表着什么，自己又能改变什么？”
“我有55年到68年之间的记忆，却很有自知之明地知道，我没有改变历史的能力。唯一的愿望是希望身边的人，少些遗憾，多些幸福。”
“顺着时间的发展，我第一个想改变的是叔爷爷谢长风，我没见过他本人，只十几岁时，在爸爸的书房里，看到了张夹在食谱里的照片。”
“他苍老而憔悴，眼神孤寂而狠厉，我想他一定是吃了很多的苦，受了很多的罪。若是有可能，我想找到他，同他一起品尝下生活的甜，感受一下阳光下的温暖……”
“第二个我想改变的是朱凯之爷爷，据爸爸说，他的身子骨之所以不好，是因为44年的3月，他被人举报进了监狱，在狱中受尽了折磨……”
抚着本子上的字，左中赏心下沉痛：乖孙为之努力改变的，一样没变，长风……他们找到他时，他已妻离子散，活着不过是为了报仇。
朱教授……乖孙应该是只记得三月他有牢狱之灾，却忘了具体日期。所以那一个月，她早出晚归地盯梢，以至于当朱教授真正面临危险时，反而慌乱中晚了一步。
老爷子继续往下看。
“爷爷，正式介绍一下，我姓谢，名瑶，谢瑶，我的名字哦。”
“44年，团长谢言带领部队来到川城，川城一战，我不知道都发生了什么。只知道谢言右小腿中弹，因为缺医少药，后来不得不截肢，离开心爱的部队，调回聊城，成了纺织厂一名车间主任，49年解放后，升任厂长。”
“并于这一年，和易安当医生的妹妹丁静，擦出了爱情的火花，喜结连理。”老爷子高悬的心，陡然一落，唇边带了笑，“次年五月，春暖花开的聊城，一个美丽的宝宝降生了，爷爷，那便是我，您的瑶瑶。”
“瑶瑶，50年出生的吗？还有六年，”老爷子的手不知不觉地紧攥成拳，六年啊！他要撑住，他现在不能死，他还没有见到自己的大宝贝出生呢。”
后面记录的都是些政治。老爷子匆忙扫了一眼，收好本子，高声叫道：“小顾，小顾，你进来。”
顾医生就守在外面，闻言慌忙推门进来：“老爷！”
“小顾，”左中赏双目晶亮道，“家里还有青霉素吗？”
顾医生一愣，摇了摇头：“部队和民众伤亡极重，药厂、医馆、实研室，还有家里的药，全部都捐出去了。听说，现在均已告急。”
“你去找宋管家，让他带你去秘室，那里还有十几箱青霉素，你亲自送到医院。然后，帮我找一个叫谢言的团长，务必把他的小腿保住。”
顾医生精神一振：“是！”不管是为了什么，反正这个叫谢言的人唤起了老爷的求生欲，那就成了，这个人他救定了。
打发走宋管家和顾医生，老爷子立马唤来张妈，叫了热水。
洗完澡，吃了一海碗酸菜面，老爷子又在院里伸展四肢打了套拳，方有了些力气，恢复了几分精神。
“左爷爷！”
老爷子回头，是沈瓒和六个高低不一的孩子，大的看着十四五岁，小的七八岁，他好像听张妈说过，他在船上那会儿，家里被贼人闯入，还多亏了这六个孩子帮忙将人赶出去，栓上大门才得以保全。
“来。”老爷子招招手。
沈瓒跳下台阶，扑上去抱住了老爷子的腿，“左爷爷，瑶瑶……真的死了吗？”
老爷子微不可见地僵了一下，抬手抚上他的头，沉吟道：“佛说，生即是死，死即是生。”
怕他听不懂，老爷子换了种说法：“生死就像一个圆形跑道，从启点到终点，哪是界线，谁又知道呢。”
沈瓒似懂非懂道：“所以，瑶瑶还活着，对吗？”
“对。”活在未来。
老爷子弯腰抱了下，没将沈瓒抱起，“爷爷老了。”
感叹了声，老爷子牵起沈瓒的手，一边招呼着狗蛋几人进屋，一边轻声寻问道：“你们在家住的怎么样，吃的饱吗？生活还习惯吗？”
孩子七嘴八舌地回答着。
张妈端上茶和点心。
“吃吧，别客气。跟小瓒一样，把这儿当成自己家。”老爷子说罢，看着狗蛋，“听瑶瑶说，在南城的棚户区，她和小瓒没少得到你的照顾，爷爷还没谢谢你呢。”
狗蛋局促而慌乱地摆了摆手，一张脸涨得通红。
“对未来，你有什么打算？”老爷子信奉与人为善，多一份善意，就像春天种下了一颗种子，虽不指望它结出果子回报，可却让这世上多了一片绿意。
“我……”狗蛋抠了抠手心，忐忑道，“我明天就带他们回南城。夏天就要到了，城外果子野菜的，只要足够勤快，混个水饱不难。”
“我没有撵你们的意思，”老爷子笑着安抚地拍了拍左右的孩子，“爷爷的意思是，对未来，你们有什么打算，读书、当兵或是做工？”
“读书呢，爷爷过两天就给你们找个先生，先在家里学几个月，等秋季开学了，咱们再进学堂。要是当兵，爷爷便给你们引荐……”
狗蛋和最大的兴旺、长明对视一眼，“扑通”一声跪在了老爷子面前。
狗蛋：“求爷爷给份工作，我想半工半读，识些字，养活下面的弟妹。”
兴旺：“爷爷我想参军。”
长明：“爷爷，我也想参军。”
三个小的放下点心，惶惶起身，跟着跪在了三人身旁。
“爷爷，”黑娃口齿清脆道，“我想跟着府上的护卫大叔学武，然后像他们一样，长大了留在府上保护爷爷。”
另两个小的跟着点头，也不知道是附和黑娃呢，还是另三个大的。老爷子看得好笑，“部队要在城里驻扎一段时间，大家从明天起，就先跟着老师学字吧。一个月后，我们再做决定，可好？”他也看出来了，现在孩子们说话做事，全凭一股冲劲，根本就没有深思。
睡的舒软馨香，穿得干净整洁，吃得是白面肉蛋，对于六个孩子来说，如今过的每一天，幸福美好的宛若天堂，哪有不从的道理。
几日后，顾医生一身疲惫地从医院回来，垂头丧气地站在老爷子面前，无颜道：“谢言的右小腿，截肢了。”
老爷子心下一沉，一而再，再而三，他和瑶瑶都没能改变任何一个人的命运。
“是去晚了吗？”毕竟这中间耽误了不少时日。
顾医生摇头苦笑道，“按您的吩咐，一进医院，我们就找谢言了。护士搀扶进来的病人，也确实右小腿受伤。哪知，我昨天翻看病例，才发现病人的签名是叶年，因为口音，我和护士听诧了。”救错了人。
“谢言呢，现在如何？”
“在医院，找到他后，他小腿上的伤已经恶化，我不得不连夜给他做了截肢手术。”
“谢言，他应该是名团长吧？”
“是。”
“按他的职位，腿上的伤怎么会延误？”
“他把药让出去了。”
老爷子悠然一声长叹，“带我去看看。”
拄杖站起，老爷子急急往外走去，这一刻，他心里很乱，若是事件不能改变，那二十四年后，乖孙是不是还要面临被夺体的危险。
站在病房外，老爷子深吸了口气，才在顾医生的搀扶下一步步走进谢言的视线。
“谢团长。”
“您是？”谢言撑着身体，缓缓地靠坐起来。
“左中赏。”老爷子伸出手，目光打量着谢言，满脸胡茬真看不出长成什么样。
瑶瑶天天夸自己长得美，也不知道她的容貌，是不是来自母亲丁静多些。
谢言一惊，忙伸手寒暄道：“左会长，幸会幸会，请坐。”
松开手，谢言下意识地摸了摸自己的脸，“会长怎么这样看我，我脸上有灰吗？”
“看你的面相有些眼熟，只是一时想不起在哪见过。”老爷子随口打哈哈道，“谢团长，能聊聊你家里的情况吗？”瑶瑶笔记里，除了父母外，在没其他家人，也不知她儿时，生命里是不是也有一个疼她，宠她的爷爷。
说实话，光是这么想一想，老爷子便有些吃味。
谢言一愣，继而就放开了，左家捐献的文件，还是经过他的手传到上面的，左老爷子虽然问得突兀，但可以肯定，他本人是没问题的。
面对这位令人尊敬的爱国长者，谢言拒绝不了：“我自幼父母双亡，跟着爷奶长至十二岁，爷奶去逝后，就参加了组织……”
作者有话要说： 哈哈，爷爷的还有一章