“贤妃娘娘驾到——”
漱鸢猛地抬眼,见不远不近处有仪仗慢慢地朝这边游了过来,不由得倒吸一口气，赶紧从房相如怀里挣扎出来,站在一旁紧了紧交领。
宰相双手一空，却也不再上前，只是负手像看小动物似的看了她一阵,见她面色彤彤,有些气恼，他淡淡浅笑,意味深长道，“公主的脸色很红,一会儿可不要露馅了。”
公主听见他这么调侃了一句，抬眉往他的腰间一瞥，随后也清傲地嘲笑道，“房相的玉带也歪了，一会儿也不要被旁人察觉什么。”
他嗤鼻一笑，抬手端端正正地将玉带移正，视线却仍然落在她的脸上，片刻都不移开，低声道,“多谢。”
“贤妃娘娘驾到——”
那内侍的唱名声绕过来了，公主和宰相对视一眼，像是心虚似的，等了片刻,最后终于齐齐走上前去。
房相如先迈开步子一迎，正色环袖道，“臣房相如，参见娘娘。”
“皇嫂来了。”漱鸢轻轻一点头，隐藏过心底的紧张和悸动，故作平淡地唤了一声。
周英娘见是两位故人，连忙抬手扶起二位，柔声道，“我们都是熟人了，相见就不必多礼了。房相，您是重臣，更不需如此......”
英娘本来一个人在御庭院散步，可在里头碰见那几位新晋的昭仪昭容，成群结队的，和她们又没什么聊的来的，只好简单客套几句，便绕道而行。本想着宫墙这边寂静无人，独自散心也不错，可谁想，竟碰到了永阳长公主和宰相。
房相如瞧出来英娘的疑惑，浅笑道，“臣今日将科举名次的名单送往翰林院给陛下过目，也顺便将拟议的官职呈上去，这才得了机会到内禁一趟，正要出去，不想，碰上了永阳长公主。”
宰相撒谎不眨眼，从容不迫地谈笑风生，仿佛刚才没有那程子事似的。
漱鸢心提到嗓子眼，下意识地朝他的唇边瞥了几眼，生怕方才自己的口脂印子沾在上面。索性，那里并没有什么痕迹。
英娘说原来如此，温和道，“房相辛苦。以后，陛下还要多多仰仗您了，到时候，还请房相不吝谏言。”
“娘娘客气。臣必不会辜负先帝所托，一切，都是臣应当做的罢了。”宰相垂眸抬袖，说得一本正经。
漱鸢在一旁立着差点笑出声，他还真是\'不辜负先帝所托\'，不仅要照顾他皇兄，就连她自己，这宰相都要\'顾及顾及\'。
房相如见两位内禁的女眷聚在一起，也不好都逗留，于是礼数周全地拜别了贤妃与长公主后，匆匆迈步离去了。
他在她身边擦身而过，那阵冷香也席卷而去，直到那阵莫名的暧昧的味道散去，她总算才平静下来几分。
她转头道，“皇嫂，你如今是贤妃了，怎能处处拘谨谦卑。对他，大可不必这么客气。”说着，公主朝前头宰相的背影一颔首，轻轻一笑，语气里带着一种与他划分开彼此的界限。
英娘低头，脸上蔓过温和，道，“长公主总是这样不拘礼术，自由自在的，有时候......我真是羡慕你。”她说完，顿了顿，左右看了一眼，倾身小声道，“前些日子大行皇帝的奠礼，听闻公主后几日没去，有人便借此向陛下进言，故意说公主不哭不孝，太过肆意。可是我知道，公主并非如此。好在，陛下也没有多在意什么。”
漱鸢听罢，不屑地抬起嘴角，目光却望向长空之中，眸子映着天上的流云，轻叹一口气，喃道，“哭有什么用。人都去了，哭给谁看呢？还不如留着那几滴可怜的眼泪，留着以后用。”
公主讲话一向不留情面，总是随心所欲的，虽然已经收敛很多，可是在熟悉的人面前还是说了几句嘲讽的话，“若是按照哭不哭来评判一个人孝与不孝，那这人也是愚蠢十足了。”
说来也奇怪，这一次听到父亲离世的消息之后，她并没有上一世来得那么悲痛。父亲的死，依旧是突如其来的，叫她措手不及，可是比起上一辈子，这次她反而更平静地接受了一切。
一朵花开，自也有败落的时候；一棵树繁盛，也终有面临寒冬烈风的一天。父亲是天子，依旧有走到尽头的时刻。
那她呢？从前她总是担心，若是有一天失去了父亲的庇佑，她就变得孤苦伶仃了。可是，如今才发现，原来桎梏自己的始终都是这份恐惧。
她这一世，因为生怕再次重演上辈子的结局，所以她做什么都小心翼翼的；又因为生怕没有了依靠，所以她想急着嫁给房相如，不顾一切地追随在他的身后，也放下所有去热烈地表白。甚至生怕他生气，怕他离开。
大概顿悟就是如此，此时此刻，她才发现，自己有些累了。不知是不是因为父亲的突然离世，还是因为这秋风太凉，吹得人心中清透，总之，她忽然觉得这一刻自己才变得成为自己了。
说是看淡生死，似乎有点太大，不如说，是活得更通透些了。
既然通透，也就更不在乎那些束缚，她想，从今日起，她想在风中饮酒，那便在风中饮酒；她想夜不归宿，那便夜不归宿。打马看遍长安花，如此，也不算白活一次。
她忽然想起一事，偏头问道，“对了，你在皇兄身边，有没有见到幼蓉？”
英娘脸色微微一变，忽然有些黯然，她叹了口气，喃道，“自然是见过的。幼蓉她......如今做了陛下的御前宫人，从前陛下总喜欢让我陪他写字看书，可是现在......”
她没说下去，可后头的事情也叫漱鸢猜了个大概。看来，幼蓉很叫九兄喜欢，怪不得那时候在宣徽殿前见到他们两个说话，总觉得有点不大对劲似的。
原来，早在那时候，九兄就已经看上她了，只不过碍于父亲还在，不好讨要。
漱鸢冷哂一笑，安慰似的拍了拍英娘的肩头，“皇嫂如今被封为贤妃，便要拿出做妃的气势来。皇后娘娘身体不好，太后自从先帝走后，也悲伤过度，移居旧宫苑吃斋念佛去了。以后，这后宫人多起来，还要皇嫂你，主持大局啊。”
英娘的眼神里已经比从前多了几分坚强，可依旧带着几分柔弱，她蹙眉，“淑妃她是将门之女，处处争强好胜，又比我会说话。”
“你和皇兄是少年夫妻，这份情谊，有谁比得过呢？”她笑了笑，眼角有恣睢不羁的妩媚之色，“以后，皇嫂的日子还很长，不在这一时的宠爱。”
英娘似懂非懂，她迟疑地望着公主的眉眼，怔怔道，“从前觉得公主清傲不可亲近，后来才知道公主不过是口冷心热，可是如今，竟又觉得公主不一样了。”
漱鸢抬袖掩唇，又换做平日娇娇的面孔，道，“皇嫂多虑了。”说着，她微微欠身，独自扶花离去。
回了宣徽殿，宫人正在将直棂窗上的轻纱换成高丽纸，这种纸既透光又可挡风，公主畏寒些，于是趁着秋早，提前准备出来。
漱鸢坐在案几前饮茶，风吹过袖笼，丝丝微凉，可指尖触击的茶杯却是烫的，暖到心里。
她抬眉，朝那头选纸的冬鹃问了一句，“听说翰林院今日审查科举的名次了？”
冬鹃正拿起纸迎着阳光照，一听公主问话，回过头答，“正是。听说进士科及第者才三十日，这甲第者，是四十多岁的孟郎君呢！听说，他都考了好几次了！一朝进第，可把他高兴坏了，听说前些日子，在清风楼宴请了好大一帮人。”
“哦？这甲第者，可是全通，怎么，不是一个叫宁九龄的人吗？”漱鸢放下茶杯，倒很是意外。论才学，这宁九龄可不输给别人，她忽然想起上次房相如撂下的狠话，该不会他真的把宁九龄的卷子给废了吧？
正诧异着，只听冬鹃道，“宁郎君差了一点，得的是乙第。不过，宁郎君还年轻，若是不满意，来年还可以再考。”
漱鸢笑了笑，“名次只是名次，吏部那头的关试还未出正式结果呢。过了关试，才会分配官职，到时候，比拼的便是家世背景了。”
冬鹃说是，手里这头忙着，嘴上也话多起来，“大家都在可惜，房相的义子宋公子居然没有参加这次的进士科。”
“我倒是听说，他考的是简单些的明书科呀。”
冬鹃道，“公主说的是。宋公子倒是过了明书科，可旁人也猜测着，大概房相因为自己是这次进士科的副考官，为了避嫌，所以故意不叫宋公子参加今年的进士科的。”
公主听后嗤笑一声，却摇头不语。什么避嫌，分明是宋洵自己不考。想来这房相如也是尝了一次流言的滋味，叫人误会他太过严苛无情了。
说起来，还不曾对他亲口说一句\'恭喜\'，虽然这明书科的喜，并不算什么大喜吧。
漱鸢抿唇一笑，抬笔在纸上写下几行字，又轻轻吹了吹，小心翼翼地折叠进信封中，随后扬声道，“去尚食局要一份箸头春，给房相送过去，便说......是本宫恭贺他家的宋公子登科之喜。”
冬鹃一歪头，“恭贺宋公子，但是，给房相送箸头春？”
漱鸢弯唇，“正是。”
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南山秋景潋滟，漱鸢从前不怎么来这里走动，这辈子得了机会，重新游览于宫外别苑，也才算明白什么叫“人烟寒橘柚，秋色老梧桐”。
前些日子在宫里呆着无聊，于是择了这样一个好天气，叫车夫驱车出宫。她下车走到南山下，掀开帷帽上的面纱抬头瞧，见漫山遍野都是朱橙金赤，映着澄澈的碧空，显得高远而豁然。
她嘱咐了车夫几句，叫她去附近的摊子等候，哑巴车夫只是点点头，依旧拉着牛车到大柳树下那头坐着等，只不过那柳树如今已经只剩下枯条，在风中挂起一道道浅淡的线条，更增添了几分野趣。
漱鸢提衫一路上山，见风景与夏天时候已经大有不同。自从上次和房相如来过一次，她也没有再来了，今日索性无事，皇兄又不似父亲，基本上从来不找她，所以就算溜出宫，旁人也不会察觉什么。
冬鹃劝了又劝，终归是没将公主留下来，只好提她打点好一切，守在宫门口巴望着她又跑出去了。
漱鸢想，下次倒是可以带冬鹃一起来，那个丫头或许比她还要贪玩些。
她抿唇一笑，绣鞋迈过小洼坑，绕过溪流，顺着石阶到了紫竹别苑。
谁想，苑门却是半掩着，显然有人来过了？
漱鸢心里顿了顿，蹑手蹑脚地靠近过去，听不见里头半点声音。她等了片刻，干脆推门而入，刚一进去，只见一个萧然的背影坐在案几前，旁边还摞着好几卷奏牍。
原来是故人。
公主莲步轻迈，不声不响地停在他身后片刻，然后低笑道，“想不到，你还真的来了。”
那人手中的笔一停，愣了愣，随后又继续从容写着，答，“公主邀请，臣敢不来吗？”
声音沉沉落下去，他回头，竟然是宰相。
公主垂眸一笑，并未坐下来，只是绕到案几的前头，在他的眼前来回踱步，漫不经心地用手指触过竹屏风，道，“你就不怕，我写的纸条是玩笑话，叫你白来一趟？”
房相如没有看她，只是继续处理着手下的事务，一面写，一面淡淡道，“字条，臣留下了；那箸头春，臣送人了。”
漱鸢哦了一声，“那可是我特意叫尚食局做的。你也忍心？”
宰相不紧不慢地写完最后一字，终于抬起头，盯着她道，“那烤鹌鹑的味道太大，才送到中书省，下头的人闻着味就凑了过来。臣拦不住他们，只好拿下去叫他们分食了。”
漱鸢忍俊不禁，摇头，“可惜。”
“不可惜。一只鹌鹑，换得见公主一面，臣觉得很值得......”
房相如说着，起身拂袖，慢慢踱步到她面前，鼻间已经闻见了她身上那阵叫他思念已久的香气，迎着窗外的斜光，他垂眸低声问了一句，“怎么，想臣了？”
他声音带着一种磁力，染了几分情／郁的味道。他说的简短，可是直击要害，很意外地，居然没有像从前那般顾左言他。
漱鸢听出几分压迫感，她猜出来他还因为上次自己的冷淡而置气。可她也不退缩，抬睫柔柔地迎上他的审视，笑道，“房相对自己难得的自信。”
他其实一直都在等她，那日见她的字条送来，心中万分欣喜，于是按照上头的时间，早早地在这紫竹苑等着她。他当时想，如果她不来，他就会继续等，一直等到朝中没了宰相，她也就会出现了。
宰相感到她的手悄然蔓向他的喉结，细细的指尖在那上头上下滑动着，挠得他心神不宁，他平静几分气息，轻轻拢住她的五指移开，道，“对于公主的小把戏，臣一向自信的很。”
说着，他低头轻轻吻了吻她的手心，然后沉沉叹了口气，偏过头问，“这样偷着见面，你很喜欢？”
漱鸢伸着手，任凭他握着，淡然回答，“只要能在一起不就可以了。房相也在乎那些虚无之物吗？你教过我的，两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”
房相如听罢皱了下眉，不由自主地向她靠近一些，有些动情道，“可是，臣很想你，自从先帝去后，总是觉得心里不踏实。事情不能再推迟了，臣在先帝那已经错过了一次机会，这一次，不能再拖延了。”说到底，这件事他还是有点自责的。
漱鸢仔细看向他，见他眉眼有些暗淡，大概是这段时间没有睡好的缘故，从前那双疏淡凌然的眼眸，如今充满了一种哀怨的情愫，叫她看得心里一跳。
她迟疑片刻，心里一软，慢慢仰头，一点点向他的唇靠近，学着他曾经亲吻的方式，认认真真地吻过他的唇间，绵长而温柔。
房相如微微愣住，被动地接受她略显生涩的侵略，耳边听见她渐渐浮起来的喘息声，不由得气息缓缓翻腾起来。伸手揽过她的头，将她往自己怀里按下去。
她感到前胸贴在他的身上，隔着衣物感到一阵炙热，她被他吻的呼吸浅浅，身子一起一伏，双眼迷离起来，她抬手环住他的脖子，朝他慢慢仰起自己的颈间，像是故意勾引似的，引他将唇贴上来。
没有得到她的确切答案，却只得到了这个。
他被那片夺目的白刺得心头震颤，只觉得一股热气蒸腾起来，他忽然悲哀的发现自己几乎一步步的成了她的裙下之臣，甚至是他曾经最不齿的\'门客\'，或者是\'艳臣\'，只要能看见她，怎样都好。
她不知道，那些带来的奏牍都是这几日他没处理完的。之所以没看完，只因为这些天他都无心政务，坐在那总是不知不觉地走神了，满脑子都在想着她。
他一想她的漫不经心，就很生气，俯身留恋地啄吻着她的脖子，她的耳垂，和她的肩头，直到满意地感受到她的颤栗，他才道，“是不是这几日你又看上旁人了。”
她浑身感到轻飘飘的，一面配合他，一面随口喃喃道，“我只想你一个人......”
她说着，低头挑开他的腰间的束带，伸手从前胸敞开的衣衫中伸了进去，一点点沿着他的腰身抚摸而上，隔着那层中衣，她感到他有力的心跳在胸膛中震荡着。她轻轻将手贴在他的心脏上头，感受到那里一下一下冲击的搏动，正在燃烧着她脑中肆意的想法。
彼此间升腾起一阵氤氲暧昧的湿气，大概是她的样子太过妩媚，叫他看得不禁意乱情迷，尤其是浑身愈发滚烫的皮肤，他几乎要焚烧殆尽。
他知道她是故意这样做的，故意想挑拨他最后的理智。他不清楚为什么她变得如此复杂，叫他有些捉摸不透。
忽然，她一根手指勾住他腰间松松垮垮的束带，引着他慢慢向床榻退去，他微微喘息地看着她，感到后背被汗水浸湿了不少。他干燥的喉咙想开口拒绝，可不知怎么，一个字都说不出来，双脚却像是被她催眠了似的，一步一步地随她而去。
只见她慢慢躺了进去，抬手解开胸前的束带，一瞬间，那外衫脱／落，露出她双／肩洁白无／瑕的肌／肤，只剩一件绯色的小衣，若有若无地撩拨着他几欲崩塌的神经。
他看过去，那里，秋风撩起轻纱幔帐，重重叠叠，她平卧在那，抬起玉足，轻轻对他开口道，
“过来......”
作者有话要说： 箸头春：就是烤鹌鹑。
另外唐朝的进士科考完之后，必须去吏部再次考一个叫关试的东西，才能够被分配官职。考之前，这些人会自己找一些“同类”，也就是“走后门”，为了日后官场上有自己的帮派。唐朝的进士科和清朝的不一样，难度很高，一年也就20～30人考上，若是考上了，非常受重视，被认为是真才学。
到了清朝，科举变得古板，成了'秀才遍地走'，也就不怎么值钱了，可唐朝相反，唐朝的'秀才'考起来也是相当有难度的。