早春二月,冰雪消融，南面吹来的风虽不似冬日那般凛冽刺骨，却仍是透着丝丝的寒气。
苏媚生就畏寒,身上仍穿着厚厚的冬衣,而苏姝已是换了略薄的春装，葱黄比甲白绫袄,月白百褶长裙掩住纤纤玉足，迎风而立,仿若料峭春风中一支迎春花，虽看似柔弱纤细，却是金英翠萼无比的灿烂。
苏媚一边和父母拉家常，一边不动声色打量妹妹，见她脸上一直带笑,却是时不时的发呆，便知这丫头定然有心事。
一家人其乐融融用过午饭,苏尚清和萧易去书房谈论朝务去了,孟氏素来有午休的习惯,自去安歇不提。
春光明媚，湛蓝高远的天际上飞着几只风筝，苏皓瞧见，羡慕得不得了，坐在廊下,大眼睛一瞬不瞬盯着天空,那副渴望的表情看得苏媚忍不住发笑。
她说：“用不着羡慕别人家，放个风筝还不简单？燕儿，去库房里找找有没有现成的，若没有,让蔡管家赶紧买几个去。”
不过两刻钟燕儿就回来了，手里举着一只大大的蝴蝶风筝，足有半人高，“库房里还真有，艾嬷嬷说前几日刚扎好的，她想着小少爷不定什么时候过府玩，就提前备下了。”
苏媚不禁讶然，自那次艾嬷嬷的谎话被她戳破，就对她不咸不淡的，也很少出现在她面前，而且艾嬷嬷言谈中总不大瞧得起苏家的样子，这次反倒主动献殷勤，当真奇怪！
苏皓一见风筝，登时坐不住了，眼巴巴瞅着姐姐：“陪我玩好不好？”
苏媚笑道：“走走，咱们去后园子，王府花园可大了，一个湖面就抵得上咱家宅院，等天热了姐姐带你们划船玩。我还叫人修了秋千架子，姝儿，这次你可以荡个痛快喽！”
几人走出王府正殿，从月洞门循着曲曲折折的鹅卵石小路进了西花园，穿过一带冬青灌木丛，便见前面豁然开朗，一片翠绿的空场子，湖面微波荡漾，岸边柳丝如云，杏蕊吐白，黄鹂春燕在枝头婉转啼鸣，长廊亭台掩映在湖光山色之中，端得是二月好春光！
苏皓张开小手又蹦又跳，在草地上来回撒欢儿，活泼得像头小马驹。
苏媚吩咐燕儿善水并两个壮实婆子陪他放风筝往，把妹妹扯到杏林旁的秋千架，悄悄问道：“是不是有心事，能和姐姐说说吗？”
苏姝坐在秋千上，低着头沉默不语，只是一下一下悠悠轻荡。
苏媚没有催她，静静等着她开口。
许久，苏姝才说：“爹爹觉得他的一个学生不错，想把我许给那人。”
苏媚愣了片刻，看妹妹的样子，便知她并不中意这门亲事，“你见过那人没有？”
“其实你出嫁那天，娘就让我隔着屏风偷偷相看那人。他姓卢，两榜进士出身，是翰林院的编修，家世也不错，医学世家，出了好几位太医院院判。”
卢？苏媚一下子想到卢太医，强行把卢老头那张老脸轰出脑海，顿了顿又道：“咱们父母比一般人开明通达，你若不愿意，他们不会勉强你。”
风吹过，杏花如雪般漫天飞舞。
苏姝笑了笑，说：“他曾经暗中帮过父亲，咱家落难的时候他也没有落井下石，对父亲一直很尊敬。家里对他很满意，我想着，要不就答应了吧，相敬如宾，平淡安稳，也没什么不好的。”
苏媚皱眉道：“嫁人千万不能凑合，一定要找个情投意合的人，不然成亲以后就是软刀子割肉，折磨你一辈子！”
苏姝出神地望着满树的杏花，久久才长吁口气，巧笑道：“父母的眼光总比我要好，算了，反正也没逼我一定嫁给他，不过见了两三次面，且等等再说。”
苏媚迟疑了很久，还是问了出来，“你是不是还喜欢着项良？”
她的声音很轻很柔，但即便是这样，苏姝还是浑身一激灵，下意识地否认道：“不不，我一点儿也不喜欢他，明知道和他不合适，我怎会自寻烦恼？”
“不说这些，婚姻大事，媒妁之言，还是听父母安排的好。”苏姝索性站在秋千上，笑嘻嘻说，“姐，推我一把！”
越是急于否认，越是说明心里有他！苏媚的心微微一颤，心疼地望着妹妹，“姐姐要推你了，抓紧。”
秋千荡得老高，苏姝的笑声也随风传出去老远。
那笑声清脆，如清澈的泉水一路欢歌着，从山间叮叮咚咚流淌而出，引得柳林旁路过的项良也不由自主地张望。
待看清是苏家二小姐，他先是一怔，紧接着迅速收回目光。
呼啦啦，一只大大的蝴蝶风筝划过，跌跌撞撞一头栽下来，正挂在大柳树树梢，晃晃悠悠，颤颤巍巍的，居高临下看着地面上的人们。
四五个丫鬟婆子簇拥着苏皓过来，仰着脖子望望高高挂在树梢的风筝，均是面面相觑，束手无策。
燕儿眼尖，一下看到五十步开外的项良，忙挥手招呼道：“项统领，帮小少爷取下风筝好不好？”
那大柳树三丈来高，普通人爬到树梢着实不易，但在项良眼中，不过是举手之劳的小事。
他没有拒绝，也无法拒绝——苏皓是王爷的小舅子，凭王爷对王妃的宠爱劲儿，这个苏皓也快和半个小主子差不多了。
项良顺着树干手脚并用，蹭蹭几下就爬到树桠。
下面的苏皓两只黑葡萄般的大眼睛中全是星星，拍着巴掌连连惊叹：“好厉害，这是飞上去的吧！”
此时项良已经够到了风筝，待要下去时，鬼神神差的，他往杏林望了一眼。
杏花如雨，衣袂翻飞，秋千上的少女宛若空中绽放的一朵花。
今日的天气好得出奇，湛蓝的天空中，白云如野马群般从头顶上奔腾而过，周遭很静，树下孩童的欢呼声他听不到了，唯有她的声音如此清晰。
风过树梢，带来远处不知名的花香，柳枝儿不甘寂寞似地轻点水面，泛起阵阵涟漪。
“项统领？”燕儿纳闷他怎么还不下来，扯着嗓子叫，“拿到风筝了吗？”
项良猛然回过神，赶忙下树。
迷迷糊糊的也不知怎么回事，脚下一滑，身体登时失去平衡，枝枝叶叶噼里啪啦一阵乱响，在众人的惊呼中，头下脚上直直坠向地面。
好在他功夫不错，半空硬生生将劲腰一拧，愣是来了个鹞子翻身，总算是平安落了地。
不过脚好像扭了一下。
项良不禁苦笑：好像每次遇见她，都要受点伤。
苏皓已是看得目瞪口呆，对他的钦佩更深了一层，于是风筝也不玩了，拉着项良的袖子说：“哥哥，教我飞飞！”
项良把风筝递给燕儿，蹲下身温声道：“小少爷，项良不过王府侍卫，你叫我哥哥不合适。苏家历来诗书为重，你应把精力放在读书上，若想学功夫，也必须经过苏老爷的同意。”
苏皓似懂非懂点点头，没有死缠烂打地哭闹不休，小胖手指着上空，说：“能带我飞飞吗？”
项良微微一笑，双手举起苏皓往肩头一放，深吸口气，双膝微弯，纵身一跃，轻轻巧巧落在假山石上，又一跳，便停在回廊顶上，旋即足尖轻点几下，这次又坐在亭子上。
苏皓又是尖叫又是大笑，兴奋的声音传遍了整个林子。
“这是和谁玩呢，这么高兴？”苏媚纳罕道，“我在家都没听过他这样笑过。”
苏姝笑道：“咱们去瞧瞧不就知道了？”
却见苏尚清和孟氏携手慢悠悠走近，苏媚奇道：“爹爹来了，王爷呢？”
苏尚清道：“宫里来了赏赐，还有代太后问话的，我在场不合适，就出来走走。”
“来的是谁？人在哪儿？”苏媚敏锐察觉到不对劲，“竟没人回禀我！”
苏尚清认为女儿有点大惊小怪：“是单独给王爷的，许是人家母子间的事。来了两个内宦，还有一个年轻的妇人，看打扮不像宫婢，听说话好像和王爷挺熟的。”
苏媚的脸立时阴云密布，二话不说抬脚就走。
苏尚清看着她气汹汹的样子，一时摸不到头脑，“这丫头好大的火气，竟像去找人拼命的架势。”
孟氏也不明白，担心女儿女婿起口角，顿时也没了逛园子的心情，“咱们也回去吧，省得连个劝架的都没有。”
书房只有萧易和石若樱二人。
石若樱无奈叹道：“我本不想来的，奈何太后定要我来，说交给别人办她不放心——只几句话，我说完就走。”
萧易眼中没有任何特别的情绪，仿佛在说，你也好，别的宫人也好，都一样。
石若樱嘴唇微抿，脸颊微侧，从这个角度来看，她与苏媚很是相似。若再仔细看看，她今日的妆容多了几分妩媚，颇有点儿苏媚的风韵仪态。
但听她话音柔媚，“太后说，手心手背都是肉，你也好，皇上也好，都是她的心尖尖。你自小沉稳懂事，从不让人操心，一直都是皇上的左膀右臂，今后也要如此下去才好。”
她顿了顿，暗中打量着萧易，见他仍是无动于衷，只好继续道：“皇上性子急躁了些，登基以来内忧外患，他的压力太大了。对你或许分外严厉，只因骨肉亲爱，难免爱之深责之切，仍不失为一位好兄长。”
“你切勿偏听小人之言，只图意气之争，反倒坏了兄弟感情。同样的话，哀家也和皇上说了。”石若樱起身在屋里看似漫无目的地踱了几步，说，“他毕竟是君，你是臣，就算为了自保，也不要和皇上再拧着来了。”
语音落下，室内静得鸦雀无声，几缕香烟从狮首云龙纹紫铜小香炉中丝丝袅袅升起，逐渐消失在寂静的空气中。
良久，萧易方沉声答道：“请石夫人转告太后，母后的话儿臣记下了。”
石若樱微微喘口气，好像放下一块大石头似的，浅笑道：“凡是做母亲的，没有不盼着孩子好的，王爷能体谅太后一片苦心，想必太后也会倍感欣慰。”
她轻轻嗅了几下，问道：“这香味好独特，是什么香？”
“苦味香，王妃亲手调制的熏香。”想到苏媚，萧易板着的脸也不禁浮现一丝笑容。
石若樱好奇地掀开香炉盖子，拿香铲扒拉几下，笑着说：“她还挺多才多艺的，这等熏香，便是太后那里也没有。”
说着，随手旁边的香盒里拈起两块香燃了，添进香炉里，随即盖上了盖子，不经意间往萧易跟前挪了挪。
她走到门口道：“话已传到，我走了。”
香炉里的香冒出一阵白烟，不多时，屋里的香味变了，清冽的苦味中，含着令人着迷的香甜味。
萧易一怔，这是第二次闻到这种香味了，上次闻到后，很有段时间神思恍惚，做什么也提不起劲儿来，不知为何总想念这股味道。
他心里觉得有问题，但是身体变得软绵绵没有力气，轻飘飘的，世界突然变得飘忽和虚幻，诡异，但是说不出的愉悦。
石若樱的身影已消失在门外，可恨她还把门关上了。
萧易晃晃脑袋，极力让自己清醒过来，拿起茶盏重重往地上一掷，咬着牙说：“来人！”
门外的石若樱听见声响，暗道要糟，当即头也不回，拎起裙角就急匆匆往外走。
廊下的侍卫不知发生了什么事，只顾着进去瞧主子，一时也没人拦她。
石若樱大喜，眼看就要出院门了，不料迎头碰见了苏媚。
苏媚见她神色慌张，便知准没好事，立即喝令左右：“拿下！”