洞穴其实很长。
元宜只觉前方那白昼一般的光点离自己并没有几步远,可走了好久，那光却依旧在自己的前方，怎么也触碰不到。
洞穴里面的墙壁上刻着颜色艳丽图案繁复的壁画,红黑色的浓密线条交织在一起，衬得整个通道有种诡谲的美感。
元宜一路仔细地看着沿途的壁画,在其中一处前停步。
这许是整个通道的最中央,这一处的壁画要比两边的高出不少，占据了侧面的整个墙面，与头顶的墙壁一同,从左至右形成了一整副连接整个洞穴的画。
画的正中间是一个身着白衣,头戴王冠的女子。女子悬挂在高耸入云的石架上，双眸紧闭,手臂呈现出一个环抱的姿势。
而她的下方，则是无数跪地叩首的百姓，皆是臣服的模样。人群最前方有一戴着面具穿着长袍的人，朝石架弯着腰，双手高高举过头顶,手中托着一只振翅欲飞的鸟——像是血凤印记。
这是在祭祀。
元宜紧紧盯着那白衣女子的脸,意外地在上面找到了一种极其怪异的熟悉感。
“这就是古郦族的巫女？”元宜轻抿嘴唇,轻声问道。
“是，这画上的是古郦族最初代的巫女，传说她以一人之力赢得上天庇佑，换来了古郦族往后数百年的安宁。后人为了纪念她,为她绘制了这一墙的壁画。”阿丽走到元宜身边，点头应答。
“可这……是什么祭祀方式？”元宜轻轻抚过那白色的石架，仰头看着它的最顶部，双眉微微皱起：“为何要将巫女悬挂在空中？”
“传闻古郦族的巫女能够通连上天,因此祭祀时将巫女送上高处，即可通神。”阿丽触了触自己手臂上的印记，低声说道：“而通神之后，巫女则会被召回上天，回归神位。”
“回归神位……”
“其实就是死了。”
阿丽低嗤一声，垂头捻了捻手指：“巫女祭祀需身着圣衣，可圣衣轻薄无物，难以抵御严寒。但是冬天雪山寒冷，巫女则会被族中长老送至冰窖并服用族中秘药，这秘药是由烈度最强的石岩花制成，服下后会感受不到寒冷，如同沐浴在日光之中。但一日过后，则会有五脏六腑灼烧之感，无药缓解，直至最终被折磨死去。”
“所以这巫女祭祀，就是在巫女半死不活的时候把她送到石架的最高处，等祭祀完成，巫女也被折磨得差不多了，死去则顺理成章被称为回归神位。”
阿丽攥紧拳头，脸上尽是嘲讽神色：“我原本也以为祭祀是为古郦族祈福的好事情，可后来被选为巫女之后，才发现这不过是族中控制人心的把戏罢了。”
“而所谓巫女，也只是古郦族的牺牲品。”阿丽把身上的衣服拢了拢，朝元宜摇了摇头，而后率先朝前方走去。
元宜仰头注视着白衣巫女紧阖的双眼，顿了一会儿才向前追上阿丽的脚步。
壁画一直延伸至洞穴的尽头，当元宜整个人终于陷进那圆圆的光圈中时，才惊觉来时的那个洞口已经是一片漆黑，不只是已经到了深夜还是那扇门已经关闭。
“古郦族居住的地方和外面……有些不同。”阿丽把身上大氅的帽子扣在脑袋上，搓搓手在嘴边哈了哈气：“这会儿应正好是中午，应该能够赶上吃一顿午饭。”
说罢，她拉过元宜的手，两人一同走入这光圈的最深处。
“你……就这么……进去？”元宜不可置信地看着面容异常镇定的阿丽，孤疑问道：“你可是巫女，还偷偷跑出来了！”
“的确如此”，阿丽转过头朝元宜露出一个意味不明的笑：“但现在没人敢动我。”
“因为我带来了他们的神。”
*
大楚京都。
太妃失踪之事已有一段时日，皇帝似乎已经不再有什么期盼，城中围在各位大臣府外的官兵皆数撤去，终于给了这些人喘口气的机会。
不过，只有一处不同——
赵府。
赵容夙披着一件算不上厚的外袍，似笑非笑地看着面前一众面无表情手持利刃的士兵。为首的那位高大威严，眉眼与谢钧辞有几分相似。
“谢将军，您这架势来赵某的寒舍，所为何事啊？”赵容夙扫过眼前的人，而后随意地拢了拢外袍，盖住自己略显瘦削的肩颈。
“自然……是来请赵尚书的。”谢宸朝赵容夙拱了拱手，而后侧身给他让出一条路来：“陛下下旨，邀赵尚书前往宫中一叙。赵尚书，请吧。”
“不过早晨寒冷，赵尚书……不妨换件厚些的衣服。”谢宸面无表情地看了一眼赵容夙的衣袍，顿了两秒，又在后面加了一句。
“不必。”
谢宸：“……”
*
皇宫。
角落处的寝殿日复一日散发着浓郁的药味，不少宫女从此处经过时，皆是用绢帕掩住口鼻，皱着眉头快步走过。
若是头一回进宫，怕是有不少人会误会这里是那太医院了。
不过这么说倒也没有什么大错。
自从那日赵钰昏迷，太医院的几位老太医像是长在了这里，直接在偏殿生了根，天天聚在一起研究。
赵容夙送过来的药被分成数十份，均匀倒进了一个个摆放整齐的器皿里。桌子上摆上了许多的药材或者药剂，旁边还有好几摞泛黄的医书。
屋子里搬进来好几个熬药的小锅，药味在燃烧着的炉火造就的温暖环境下浓郁了数倍，充斥在这些屋子的每一个角落。
他们准备好好研究一下这个药，虽然目前他们并不认为赵大人想要下药毒死自己的亲妹妹。不过目前赵钰情况不妙，且加上陛下似有非有的暗示，他们也没有什么别的选择。
由于不知病因无法准确诊治开药，太医们只开了些方子吊着赵钰的命，床上的人自然一直没有苏醒。
直到七日之后。
在几位太医夜以继日的努力之下，倒真是研究出来了一些东西——不过这研究出来的
他们怔在原地相顾无言，半晌，才推着其中一位老太医让他速速去禀报皇帝。
老太医端着一张皱成丑橘的脸，快速倒腾着两条腿跑进了御书房。
“陛下……有结果了。”
谢钧辞扫了一眼面前顶着两个巨型黑眼圈的老太医，给了杨有才一个眼神，后者迅速搬来一个凳子让老太医坐下。
老太医受宠若惊地瞄了谢钧辞一眼，在凳子上不自在地动了动，然后从袖中掏出一张纸交给杨有才：“陛下，这是我们根据那日您交给老臣的……赵大人送过来药，研究出来的药方。”
谢钧辞从杨有才手里接过那张皱巴巴的纸，垂头迅速扫了一遍。
“这药起初看起来并没有什么问题，与寻常的补药无异，药材普通，只是起些补血益气的功效。但将其熬制之后，我们却发现这药中多出了些东西。”
“多出些什么？”
老太医攥了攥汗津津的手，沉默两秒后终于抬起头，头一回正视谢钧辞，低声应答：“蛊虫。”
“这药里，有血蛊虫。”
谢钧辞闻言眉头一压，却并没有如老太医所想的露出疑惑的神色，而是眼底沉了沉，冷声道：“血蛊虫……郦国巫族的东西？”
“正是。”老太医内心虽是讶异，但还是顺畅地把话接了过来：“巫族本就神秘，且不在楚国，因此大楚从未有人见过血蛊虫，医书上也鲜有记载。我们研究了许久，才最终确认。”
“血蛊虫并不致死，更多的是对人的控制。持蛊人体含母蛊，可以达到对体含子蛊的人的控制。虽然见效时间较长，但效果较好，对两者的伤害也较小。”
“血蛊虫有母蛊和子蛊，不过和其他蛊虫不同，血蛊虫的母蛊有一只，而子蛊有无数只。子蛊生命极其短暂且生存条件特殊，在高温下最为活跃，而在人体中只能存活一天。子蛊在人体中吸食精血，同时留下本身印记建立与母蛊联系，一日过后，则衰亡脱离人体。”
“因此，想要达到长期控制，就必须要不断地食入子蛊。我想，这就是……赵大人每日需要赵小姐服药的原因。”
老太医说完长长的一串解释，人放松了些许，然后从杨有才手里接过茶水喝了一口。
“你说血蛊虫并不会致死，那为何赵钰会是那副样子。”谢钧辞眉头并没有因为老太医的解释而送松弛些许，而是依旧纠缠在一起，在额心留下一道深深的印记。
“这……”老太医稍稍放松的肩膀一瞬间又僵直起来，他擦了擦额头上重新渗出来的汗珠，局促道：“目前还不是很清楚……但赵小姐的病因已经明了，老臣为其开个方子，相信赵小姐很快就会康复。”
“很好。”谢钧辞也没打算计较，他垂下眸子，慢条斯理地把手上的药方折好，用手指轻轻摩挲两下，冷声开口：“三日之内，我要她能走着来到御书房。”
*
皇命难违，在太医们的猛药攻势之下，赵钰第二日便悠悠转醒，并在三日之后，也就是今天成功下了床。
宫女们服侍她喝完药之后，并不像平日一样扶她躺在床上休息，而是把她拉到一边梳洗更衣。
赵钰从长达七日的昏迷中醒来，此时身子虚弱得要命，如同木偶一样任人摆布，而后就被里三层外三层裹得像一只冬日里外出觅食的瘦削的、毛绒绒的棕熊。
瘦棕熊摸了一把脖子上光滑厚实的围巾，轻轻咳嗽两声，疑惑道：“这是要去哪？”
“去御书房”，小宫女在她胸前系了一个蝴蝶结，又为她扣上一顶巨大温暖的帽子：“陛下正等着您呢。”
“还有……赵大人。”
作者有话要说： 啊啊啊我要郑重道个歉！！！
不好意思好久没有更文了。
最近实在是太太太太忙了，我被乱七八糟的事情搞得头昏脑涨，极其焦虑并开始失眠......写小说真的有心无力，不得不往旁边放一放。
我真的要对追文的小可爱说声对不起，真的真的十分抱歉！但这个文我绝对不会坑，而且其实已经写到后三分之一了，今年年底一定会完结的！小可爱们可以养肥到完结一起看！
真的真的很抱歉，十分感谢小可爱对这个文的喜爱与陪伴，谢谢你们！！！