董棾听见声抬起头，是个留胡须的中年人。
她觉得有些莫名其妙，除了爹娘，第一次有人砸她的场子。
她捏着勺子不动，说：“这位大哥，您是？”
胡须男双手撑在桌上，身子前倾，逼得董棾后退一点，说：“妹子，前两天护城河边，你才约我泛舟湖上，郊外放风筝，怎么，我没答应，现在翻脸不认人了？”
小公子听见他这么说，看董棾的眼睛都冒了火。
董棾也算是见过大场面的人，被人当众拆台，并不慌张，只是有些感叹，这纯情的就是难搞，随便一点风吹草动就要哄。
她不缓不慢地开口：“大哥，你认错人了，前几日我生病，一直在家里躺着，今天才出来，不可能约过你的。”
胡须男大笑一声，说：“女人的嘴，骗人的鬼，今天我算是见识到了。”
他从腰间扯下一个荷包，拿着质问董棾：“这个你又要怎么解释。那天河边我们初遇，你二话不说便将它送我。你约我泛舟湖上，我虽赶着回家，并未答应。但一连几日都守在护城河边等你，刚刚看见你，我满怀欣喜地想来和你相认，却不曾想，我只是一个被你玩弄的人罢了。”
董棾嘴都惊圆了，这大哥彪悍的脸配上这副凄惨痴心的口吻，哪哪都别扭。
小公子“噌”的站起来，朝董棾抱拳，声音冷硬地说：“姑娘，现下民风虽开放，但在下奉劝姑娘一句，常在河边必湿鞋，愿姑娘好自为之。”说完，就丢下银子，转身大步走了。
董棾一看他这副姿态，忙跟着站起来冲他背影喊：“小公子，留步，小公子……”
见实在喊不动，她才气冲冲地坐下，瞥着对面的人嘟囔：“约谁都不可能约他嘛，没脑子的书呆子。”
对面的胡须男趁刚才的空当，叫住伙计，要了碗馄饨，吃得正香。
董棾眼神冷下来，没好气地问：“你还敢在这？”
胡须男悠悠闲闲地答：“没做缺德事，干嘛跑。”
董棾觉得他声音比刚刚细了一些，有点疑惑，又说：“坏人姻缘，不算缺德？”
胡须男嗤笑一声，问她：“你会嫁给他？”
董棾被问得一愣，又恢复过来，说：“这与你无关。我不管，你是怎么打听到我的行事，但你最好记得，我绝非什么善类。今天这件事就算了，再来，后果不是你承担得起的。”
说完，她甩下银子，走了。
邝竒坐在原处，继续吃着馄饨，头都不抬一下。
在他心里，董棾就是只挂虎皮的猫，今天他遇见了，逗着玩一玩，明天他没心情了，就懒得再顾忌颜面。
他心里并不喜欢董棾，甚至有些厌恶她这副做派，初见时那份憨纯的好感，都被她的老招和伪装磨得干净。
同是万花丛中过，他却从来不喜欢调戏来调戏去的那套，只会挑着喜爱的几片叶子跳下去休息，且对每片都付出真心。不像董棾，什么壳子都要捡，都套一模一样的老招，图个片时欢愉，实在无聊。
今天他坏她的事，纯是因为远远看见，不忍心那书生在临考前被她哄骗伤心，同是男人，他偶尔也会有这么点关怀的心理。
又是一天清晨，董棾陪她母亲上禺山佛寺去祈福，寺庙建在半山腰，她们一直坐轿子坐到庙前。
跪完了一圈佛像，董棾的母亲去安排斋饭和住宿事宜，董棾嫌轿子坐得人腰酸背痛，便自己带着丫头继续爬山，活络筋骨。
又登了半截，丫头已经累得气喘吁吁，小额上直冒汗，董棾撵她去小亭里坐着等，自己往上继续爬。
越往上，路越难认，可她和项叶不一样，方向感奇好，顺着翻开的泥道，一步步登。
鸟鸣越来越脆，声也更大更欢快，她有些累，在几棵树之间停了下来，站在原地擦汗。一抬头，树荫挡开太阳，叶子搭叶子地闪，像把湖光搬到了天上。她右手握成小圆，眯着一只眼，顺着圆洞窥“湖光天色”。
忽地来了一阵风，凉干整个汗背，摇动一片河光。她歇了会，接着向上爬。
到了山顶，脚下只剩池塘般大小的地，山周围没设什么防护，山风狂来，太阳垂低。
董棾看见崖边站着一人，身穿黑衣，姿态不羁，束发的冠是白玉，襟带任风招摇。太阳虽挂头顶，看他一眼，却无端有了凉感。
董棾倒是没想到，这儿还有人。
她向他走过去，但他离崖太近，她没有武功，不再敢往前，便停在了中间。
董棾本想和他说话，但看他一派自然地立在崖边，连呼吸声都听不见，想着他该不愿被人打扰。
她用脚往两边抹开地上的灰，看着稍微干净点了，就原地坐下，放缓呼吸，欣赏风景。
城在高处又矮又密，突起的房角让人感觉零碎，并没有什么好看。反倒是这贴手的云霭，温吞吞地湿凉。
突然，黑衣男子回头了。
两人四目相对，均是讶异。
倒是董棾先眯着眼睛大方地开口：“好久不见，飞鸟公子。”
邝竒眉心轻皱。
董棾看他立在崖边，人又清瘦，好心提醒他：“里头风景不比那差，小心掉下去了。”
邝竒仍然沉默。
董棾自讨没趣，耸耸肩，一瘪嘴，不再理他。
邝竒沉默着走到她身前，站在那，挡完了她面前的阳光，他问：“你叫什么名字？”
董棾邪邪一笑，说：“我从不告诉拒绝我的人，我的名字。”
邝竒往左边移了一步，阳光又刺过来，闪得她眯了眼睛。
他说：“好习惯。但缘分难有第三次，不知我可还有机会？”
董棾心里疑惑，这不是第二次见吗。
她收拾表情，回：“先往右边站一点。”
邝竒听话得移了一步，又帮她挡住了太阳。
又听见她说：“美的东西值得多一次的机会，明日哺时，青洮河边，黄头的蜻蜓船是我的，在那见吧。”
邝竒声音平稳，说：“你叫什么？”
董棾绽开了笑，回：“董棾，一个写文章冗长的林间浣衣女。”
邝竒难得笑了一下，又听见董棾问他：“你呢，姓甚名谁，家住何方？”
邝竒低头看她，尾音上扬地回：“我叫邝竒，一个居无定所，不可不努力地挣立身之本的民间小贼。”
董棾听完笑了，说：“真够拗口的。”
邝竒挑挑眉，回：“现想的和早编好，当然比不了。”
董棾“哼”了一声，说：“小毛贼，姐姐我没钱，虽有一色，你却是劫不得的。”
邝竒绕过她往后走，声音往后传来：“恕我眼拙，除了山色云色，倒是未见到什么别的颜色。另外，浣衣女本最秀气，你却不太相符。”
说完，就运着轻功下山了。
董棾听见了，气得捡石头砸他，用尽力气地冲他吼：“毛贼，那是你眼瞎!”
第二天
简云楟今日亲自来岩府递贴，邀项叶“黄昏”去御赐的灯船里赏月。
岩绝平时从不会插手项叶的交友、出行，但今天恰好遇到了来递贴的简云楟，约项叶的时辰还是“黄昏。”他特意多磨了一会儿，等人回来报消息，看项叶答应没答应。
前头不一会就跑进来个人，和岩绝禀报：“相爷，小姐收下了帖子，这会儿正在前厅，请二皇子一起用茶点。”
岩绝点点头，但并未去前厅，而是直接出了门。
到了晚间，项叶换了正式的裙子，仔细打扮了一番，才出门赴约。
早上的时候，简云楟和她说，今晚带她去和他的表哥见一面。
他说，他自小和表哥相识，关系甚是亲密。表哥是江湖人，性子洒脱，不拘礼节，与她应该很合得来。
项叶心虽宽了点，却还是备好了礼，让芜芮提着。
她备的礼是一块品相不错的佩玉，前两月她买来，本打算给岩顶的，后来经许多事情一耽搁，就忘了。今日收拾时想起来，就挑了这块，不算太贵重，总归是个心意。
晚间的“灯船”摇摇地晃在湖上，毂纹不平，风不静。别的船歌舞升平，在岸远望，能看见一排的细柳腰扭动，简云楟的船不一样，只有五彩的灯，一桌的酒，不闻乐声。
简云楟听见脚步，就知道是项叶来了。
他早早地在船头等项叶，让她搭着自己的手踏下船，项叶接过了芜芮手里的盒子，跟着简云楟进了小蓬。
拉开帘子，项叶就看见有个人半躺着喝酒，风姿清绝。
简云楟低着头走过去，坐到男子对面，和她介绍：“叶叶，这是我表哥，邝竒。”
男子回了头，看见项叶，瞳孔一震，之后，笑得潇洒，说：“弟妹，喝酒还是喝茶？”
项叶认出了他，觉得惊喜，轻松地回：“自然是喝酒。”
简云楟倒没想到两人如此自然，果然是性情相投。
项叶坐到桌子的另一角，三人各占长桌一边。她把备好的礼递给邝竒，说：“一点心意。”
邝竒接过来，打开看了一眼，才放到旁边。