“司命，你为何要排这样一出戏，此般玩弄一个人的心，看众生沉沦苦痛，难道就是你的目的？”
“兔子，你过分代入，沉浸其中，于是污蔑我，我不怪你。”
“流月，我不想再看了，我们回去，好不好？”
流月摸它的头，说：“不懂时，要耐心，听听她的解释。”
司命狂笑几声，表情似辛苦农民看着催租地主般的愤恨：“你当自己是谁？我凭何要朝你解释。爱看则看，不看，趁早回去，别碍人碍眼。”
小兔子眼睛都气红，但看她一股气翻过身去睡大觉，根本不理人，又闷着泪坐回了原位。
而他们究竟又在吵什么？
往复镜如今的画面，已走到又一年的冬天。
华琤嫟和项叶都做平常人打扮，阿舒坐在门口守着，听着来往人声，她们坐在里间。项叶满脸疲色，而华琤嫟再不复贵气，颓见一股老，身上也再不整洁，四处都很灰。
华琤嫟说：“项叶，你说，我做错了什么？”
项叶心酸难掩：“有些事，不是姐姐你的错。”
“不对，我该是做错了。我不该答应这门婚事的，不该想着嫁去单国，是不是？”
项叶泪已涌上眼眶：“姐姐，很多事……哪怕你不这么做，也是没有办法的。从如今势态里，不难看出，只是早晚问题。皇家一场大局，谁人又躲得过去？”
项叶想起了简云楟的父母，连亲生儿子都能牺牲的人，又能谈什么君臣情分呢。
“那他为何如此，啊，你告诉我，皇帝为何如此！我华家几代忠贞，我父亲是两朝元老，为皇室谋过多少事，当年皇孙的命能留，朝廷的命脉能护住，都是我爹爹在其中周转出力，如今我家无功无过，却平白遭此大祸。项叶，我父亲做错了什么？我家的三百零八口人又做错了什么！”
“姐姐……”
“我知道，他们列了好多罪名，贪奢穷欲，欺压士子，是，我爹爹也许做了，与你我没什么好不坦诚的。罪名出来我看见，才想起来每年账本里多的那些银子，也许根本不是什么商铺所得，几家酒楼香料铺子而已，何能赚得如此之多，是，也许爹爹是错了。”
华琤嫟泪已成行，流却好似并无知觉：“可项叶，我们是华国公府啊。你知道吗，我们家是华国公啊。我们每年都要向外捐很多东西的，每个季节我都要去东边布施，山上寺庙的诸多开销只要报上来，我从不手软。我一条裙子要花很多钱的，一辆马车也是，我们家有三百零三口人，可每个人过得都很体面舒服，这些都要花钱啊，项叶，你知道的啊。”
“爹爹再错，又有多错呢，一人得道，便鸡犬升天，得道后为顾鸡犬，为守颜面，已万般不得下了，像站在了祭祀台上受万民朝拜，就不得不献出鲜血一样，项叶，哪怕众民不懂，可你该明白才对啊。”
“姐姐，高位不好待，我从来都是如此看的。”
华琤嫟忽地冷笑一声：“高位不好待，可生来便在高堂里坐，又要如何能忘怀。金谢老是写些快意的诗‘且将浮华一梦醉，几百年后无人回。’是啊，浮华一梦，都不要百年，人人皆知。但若真要人说放就放，又岂是活着便能做到的事。”
“我为什么要答应嫁去单国。自然，有看重单稷一片真心在，可更多，不过是不愿舍了这浮华梦罢了。当年兴盛由时，简国可敌我华国公富贵者，寥寥无几，相匹适婚男儿者，更是一个也无。那时我早打量好，未来是要赔些嫁妆出去的，大概也要帮扶夫家，心里头只想着，行头别失，名声尤洁即可。谁想后头天降大礼，未曾预料到的青云阶梯，一时就递到了眼前来。而我真的很想上青云，谁会嫌弃风高界阔呢。我平生欲念少，欲在求无过，只想要名声不变，勿辱门楣，又何曾想，世事一场大梦，所求必失。”
“姐姐，名乃身外物，越求越绑缚。”
“叶叶，你所说道理，我难道不懂吗？可我从生下来那天起，就注定要与名声缠斗。我生来便受尽宠爱关注，自小陆探微是天才，我便是名门第一淑女。从小到大，不管我去到何处，人人都会格外对我留心。小时候我以为是因为我可爱，后来我才知道，是我家世显赫，跟皇帝亲近，才得众人偏爱。渐渐我发现，他们看我并非因为爱我，只是想赚点谈资，满足自己对贵女的期愿，所以，他们格外爱看我。还有多少人，看我的眼里除了羡慕还暗藏着嫉妒，他们那些投过来的眼神里全在喷暗火，他们在等着我犯错，想看我坠落。如今好了，他们想看见的我都满足了。无论是过去，现在，还是将来，他们想看见的，我都给了，我还能给什么。”
“姐姐，纵千万人如此，可世上是有人，是有人希望你幸福的。我也好，董棾也好，我们从来都不想你被名声所累，过往相伴的时日里，每每看你小心翼翼而不敢随心做事，我都感到心疼。他们何曾值得你如此呢，姐姐。”
“叶叶，董棾不为她浪子声名所困吗，不为其所困，又何必总白日嬉皮而夜半独自酒醉痛哭。你呢，过往你是自在，可现在呢，你和简云楟订亲后，你可仍然能如往日一般随心处事。若你适应得够好，今日又怎会孤身逃来边疆，你不为其所累吗，没有一刻真的感到，力不从心吗？”
“是的，我是。我如今亦不知自己想要究竟为何了。‘生生众踪道，分付蹀躞辞’，偶尔我都以为，我所求的，原本就是他们所说的。可真正想想，不管是帝后所言，还是简云楟所说，都非我真正想要的。我想要的，我成为的，和他们以为的，都不是一个人。”
“项叶，如今我再回顾，我的人生，从九岁那年皇后抱我在膝头，当着全京城贵妇人的面夸我：‘你将来必定是京城第一贵女’的时候，我的人生就毁了。就是从那一天起，我被一个未来的名号捆绑，它仿佛张没有孔的密网，铺天盖地将我整个人吞下。我被吞下了，早就，却好像没事人一样，继续地活在这个世上。可那张网一直都紧紧地勒着我，时时、常常，显贵的称号是一把永远都会滴血的刀，死死地插在冠冕的金子里，捅穿了金窍，又被绮丽华彩的布缝得遮起来，好像什么都没发生一样。”