转念她一想，才回过些神来，但还是没忍住捂嘴一笑，这心思岂不是“路人皆知”。
华琤嫟惊讶的地方在，今日的董棾与往常太不一样。平日里她尽是随便的穿着，虽自有她那股净秀味，却绝不谈不上好好打扮。哪想今夜裙袖大展，胭脂好施，一张脸细弄，双眉都含情。原来也是个美坯子，就败在了懒。
现下瞧见她笑自己，华琤嫟更有些丢面儿，一时暗忖自己怕还是没顾虑周全，实在不该选这身衣服的。
她轻拍董棾的手，用帕子捂住半边脸，朝她说“你可别笑了，坏姑娘。我已经够羞的了。”
董棾点点头，知她的华姐姐爱面子，便敛了笑意，挽着她朝里走。
长长的宫道一时看不见尽头。
华琤嫟刻意叫丫鬟上前来，撑伞跟在边上，又叫把伞打得低些，说太阳烤人。董棾倒全不在乎，只眯着眼望那天边啼血的夕阳，任那红给自己两颊添光。
华琤嫟低声问她“怎今日还扮得如此好看，你难道不知这是何日子？”
董棾笑笑，回“怎会不知，刻意而为罢了。我和我爹商量过，若那太子真能和我看对了眼，嫁过去做太子妃也没什么不好。我这人性子野，耐不住在一个地方待上数十年，总归是爱多出去走走见见的。我想去邻国游玩，我爹想叫我学着端庄、被好好管住，两人的心思一合拍，自然就出了我今日这副装扮。”
华琤嫟皱眉，额间的大红花也挤着挺起来，她将声音又放轻些“你怎把事情想得如此简单，太子妃哪能是那么好当的。你要真被选上了，嫁过去可就不只是你一个人了，还背着一个国家。阿棾，听我一句，依你的性子，绝不能在宫墙里活得长稳安久。与董大人一时闹脾气也就罢了，待会儿进去了，千万记得低着头，躲得远些，别犯傻，啊？”
董棾轻捏捏拉住她的手，又冲她甜笑一下，表示自己明白了。
华琤嫟一直低着头走路，伞面遮了她大半边脸，故她自然没能看见，董棾远眸里映着绝望的阳血，没人知道她的悲伤从何而来，又为何能飘到如此之远。
皇家的宴席向来是开得晚也散得晚的，尤其是遇上大宴，时不时地一应嚷到天亮不止。因要等的人太多，一个一个的面子都大，且大伙儿好容易才凑在一起，为此准备数日，自是要好好交际，多看些才艺才肯罢休。故这宴席的吃食也是分轮供的，一轮填肚子，多上些面食、小彩团饭、蒸薄碟，二轮才到主菜，各山珍海味并端，接着是点心、酒酿，最后以瓜果，温饮收尾。
大人物们多是二轮才到的，或者说，何时主角到了，何时这二轮也就开场了。
华琤嫟从不叫人等，等人倒是无谓。礼仪仿佛是从她骨子里长出来的，温和就是她的天生面容。这回她起了要躲的心思，更是一早就通了宫里把位子排后排羞些，本来她把董棾和项叶的位子也是换好的，哪想得董棾现说，她位子早就被董大人安好了在前头，避不过去。现下项叶又还坐在皇后宫里喝茶，怕是待会儿要顺着一道才能出来。这么一来，最后倒剩她一人不伦不类地与一众低品小姐混在下头。她一想到自己今日还穿的如此艳俗，就羞愧难忍，也歇了那许多与人说话的心思，只持着把大圆扇不停地扇风。等一轮吃食堪堪用过，她便带了个丫鬟从讲话场里溜出去，只等得待会皇上等人快到了，再稍先一点回席。
华琤嫟进宫的次数，从小到大已数不胜数。她爹爹受圣宠厚重，经年不衰，她家门楣高传三代，故无论去哪，她都从不可能是被忽视的那个。当惯了眼睛中心的人是最失落人家不瞧的，但比这更失落和难堪的是，她更见不得别人瞧见自己的糗样。对此时的华琤嫟来说，心下实在是悔死了。勿再论什么亲事匹配，何事能比她丧尽颜面还重要？她现在一点儿也无去找盛明华的心思了，碰都不愿碰见他。其实以她的仪态样貌，不管这明黄色究竟多不搭边，也总不至于把人穿得丑到泥里去，顶多是从宫里养的花变成百姓的家花罢了，就不知她竟如此在意。依她平常的作派，此时本该施施然地被一群女子围在中央说话，浅笑低评两句，分心去估摸这京城的最近风云，却不动心。哪知这美人少了一点美，就仿佛是被水煮过一道般，硬生生地化了层皮，光秃秃得也不敢上行。
她的丫鬟站在亭外，她坐在偏亭之内，忽地生些自怨自艾的味道出来，这秋景瑟瑟纷落叶，配得宫墙色，也配得眼下人的心。
在所有需要一个人的场景里，天官从不肯好心。偏偏，怕什么，什么就找着来挤。
他带着一个奴仆，悠悠地往这边走过来。华琤嫟远远地瞧见，心下正疑惑这是哪家的公子，如此不懂规矩，明见着自己在这儿了，还偏生要凑过来。
何想他色柔声轻，礼仪周全“冒昧扰小姐你清净，本不该过来硬凑同席，实是这地方太大，路也难找。刚刚在席上，被他们灌了太多酒水，万走不稳路了，才想和你借个空休息。”
华琤嫟举着扇子，扇子仍遮着半张脸，露的最明的就那朵红花，红花贴在她脸上，很静。她打量着这男子，心下一边估摸着他身份，一下对他下个判定，看他虽言自己酒醉、步伐确有不稳，但又不要人扶，一应迈得迟缓，却不失风气。记清楚张张人脸，是华琤嫟自小就养成的本领，她敢肯定她绝没见过这人。从他穿着考量，一时也难辨究竟是何地人士，是刚掉回京的任官，还是随军而回的参谋，又或是哪家大院里藏着未露面的儿子，实不好猜。他长得一应大方，却不算多清秀，伶人之类的属不可能。
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