“我一直在想，该用什么样的方式，才能和你好好告别。”
“该用哪般的口吻，才能使我的倾吐变得易于你理解。我并不想再用任何的逃避，避开自己。如今我知道了，有些东西，哪怕我想逃，哪怕我逃到天涯海角去，也会被找到，终有一日会被追上，而我不想到时候，跪在地上叹息，无能为力。”
洪毣坐在草木堂的顶上，这是一个极其适合男女相约的黄昏，黄昏里有轻拍脸颊的光吻，堂前的草都是软的，都已来到倦懒的傍晚门口。黄昏时，唱大地歌谣的连霞只身站在远方，目及所能之处，淡淡地飘来绵长的一二音，伴着洪毣，也伴着邝竒。
洪毣想，人间真美啊，洗涤我沉痛的心，放走束死的命情。
邝竒回答她“你慢慢说吧，我想我会明白的。还有，昨夜，对不起。”
“你知道你错在哪里吗？”
他沉默，她轻笑笑，又说“既然不知，又何必认错。这句我当没听过。”
他说“小七，不管你接下来要和我说什么，我只想告诉你，我对你的心意从未改变，我仍然想娶你回家，只要你肯，明日我们就成亲。”
洪毣没有笑，但邝竒总能从她脸上看到一种淡远的笑意，仿佛是那嘴巴勾起来的，又仿佛因她下垂的双睫始终盖着自己的眼睛。不管他再怎么迟钝，当下都能回过神来了，她将要和他谈的东西，绝不会是他想听的。
“你有没有觉得自己变了”，她眼追着远方的歌霞。“我是说，从我们出来到现在。”
“确实与从前不大一样，这回遇着了太多离奇的事，很难不生感慨。”
“你知道我从阿玉和小良身上学到了什么吗。我现在觉得，他们可能正在天上哪处快活着，也许空下来了，会想一想我们也说不定。”
“会的。”
“他们让我觉得我很蠢。”她侧头朝他笑，“我从前彻底错了。”她又回过头去，“我以为爱该有一种模样，且最好只有那种模样，那种适合天下规矩的模样。譬如门当户对，譬如一夫一妻，譬如责在先行，譬如，一生只该有一次嫁娶。”
“除了门当户对，我不能认同。别的……何处有什么问题。他们的故事虽然离奇，可终归是少数，对天下人来说，嫁娶一次……大约是足够了的。”
“不，我们全都搞反了。嫁娶是为了获得爱，却不是爱的必须。倘我们获得了爱，你不娶我不嫁也可以；你弃了原来的，我离了早先的，也不是不行。爱在，便无所谓嫁不嫁、娶不娶，嫁几次又娶几次；爱不在，纵从生下来那天起就牵好线、搭好桥，日日在一起，从不分离，从未被人插进，可那，又有何意义？”
“你所说的，在理。”
“你知道吗，我娘不是我娘。你看见的那个女人，根本不是我亲娘。我亲娘早就死了。她死的那天，我眼泪都没掉，我抱着那个女人买给我的织包跳了一天，等我玩累了，就有丫鬟把我带去睡觉。我睡得是那么安稳啊，我醒来后，他们就拉我去棺材前面，说，她上天去了。”
他看着她湿润润的，可她没有落泪，他捏着的帕子，递不出去。
“我就跑出去，对着天上叫啊，叫啊，可听不到一声回答。她以前都爱拿鞭子吓唬我的，那天她的鞭子都化作雨了。我被那个女人抱在怀里，坐在大堂的椅子上，盖着暖和得不行的毛皮，看着她的鞭子，打响了一地。”
“我总爱埋怨她不疼我，尽让我练，我老爱四处逃着去玩，又灰黜黜地被她逮回来。我和洪帮主抱怨我娘待我不好，他真会疼人，没过多久，就真的再没人教我练鞭子了，自那以后我学的都是绣花画图，是游船打鼓。可我奇怪啊，越没人教，我越把鞭子拾了起来。我一直梦着某天，能用鞭子在那女人的脸上开一朵花。还没等我实现，我又亲手端着鲜红的嫁衣，被我爹喊着，送给了她。她笑得比花还开，给我的钱袋大到让我一次买了三十条衣裙。可是啊，我永远忘不了镜子是怎么把一个人磨没的。我的记忆被迫都要锁起来，因为他们递给了我一把极小的金钥匙。”
“我的亲娘是个直肠子，她若是健在，大概与我刚见你时的模样，没多大分别。”
他及时插话“那她一定很美。”
“女人如果没有权力和智慧，美和灾难几乎就是一个意思。蠢笨而美丽的人一定会吃脸蛋的亏，遭坏男人骗。我娘就是一个最好的例子，她死不瞑目，我终生记得。”
“小七，世上并非……”
她打断他“你记不记得，你刚到汝州没多久，在一个酒楼里，救过一个女人。”
他愣着想，回“记得，可你是如何得知此事的？”
她回头，“那个女人的故事，就是我娘亲的故事。不过，她当年没那么好运，没有人帮她，相反，所有人都在瞧不起她。骂她粗鲁，嫌她不顾礼法、肆意妄为。而站在她对面的那位小姐，纵然毁得人家破人亡，却因温柔似水，从者如云，惺惺作态，而享尽誉福。”
“她怎么会是你娘亲呢？她年纪比你大不了多少……”
“那是我找人演给你看的，那酒楼不过是我为你搭的戏台，戏台搭起来，只是为了看看，你会怎么待戏中诸人。”
他惊得讲不出连续的字句，一边克制自己的怒意，一边捏紧拳头，以免被莫名涌上来的痛苦席卷了一切，他显然在回顾，他重喘，他试图克制着什么。
洪毣的手扶上他的眉毛，她的手遮住他狠瞪的眼，她手的温度逐渐平息了他的暴，她说“别急，你想知道的，我会一点点都告诉你，别把自己逼得这么紧。相信我，先听我说，我的恶意来自哪里，又为何会消去。唯有如此，你才受得住，那些返潮的攻击。”
男人适时的沉默，有时代表着无能为力。
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