杳杏一边吮着牛乳提子流出的乳浆，一边含糊地应“记得。”
娘亲说“是这样的，他想和你姐姐解除婚约，今天他爹娘亲自上门来，商讨这件事，我和你爹的意思是……”
杳杏刚好把一个牛乳提子吃完，感觉很满足，一切都是恰恰好，她可以开始了“我不会嫁给他的。”
她娘愣住，慢慢地回“我们当然没有这个意思。”
她娘和丫鬟对视一眼，说“是谁告诉你的？”
杳杏说“我主动骗的他，当然清楚了。我不想要他娶姐姐，就叫他来跟我提亲，他真蠢，不知道女人是会骗人的。”
霹雳作响了。
她娘气得直接打了她一耳光，看见杳杏的脸肿起来，她的手都在颤抖，她问“你知道你在说些什么吗，谁教你这么做的！”
杳杏沉默，却不避开娘亲的目光。
她又说“杳杏，我养你到今天，不是让你今日犯下这等大错，还毫无悔意地泰然自若的。你知道你姐姐这几天是怎么过的吗，你知道全城人会怎么看她、怎么看我们家吗。”
“我真后悔没找个嬷嬷天天管着你，你难道以为长了一副倾城的容貌就可以无法无天、肆意妄为了？殊不知人间十年一轮转，美女不知有多少。越是美，本越该小心，持守自己，注重名声。我和你爹这几天为了这件事，寝食难安，就怕给你传出些什么风言风语去，影响了你将来嫁人。你倒好，竟主动做出这些丢人的事来，你太让我失望了。”
杳杏嫌弃自己个头小，这会儿坐在椅子上，没办法平视她娘亲的眼睛，她从椅子上跳下来，站着直视她娘，说“我为什么非要嫁人，嫁一个再身份再高贵的人又能怎样，学你如今这般吗。殊不知真正不明白的是你，你现在拥有的这些东西毫无乐趣，我可半点都不想要。”
“再说了，让姐姐伤心是我不对，可就依那二公子的丑德行，今日不是我，往后也会有别人。以前出去玩那会儿就是，暗地里都快把眼睛安在我身上了，怪让人瘆得慌。倒不如我给他个机会，让他把那坏心思搞得人尽皆知才好。”
娘亲说“你怎么如此冥顽不灵？你可知自己生得一副天仙之姿，任无论是谁，见你都不忍侧目。我生养你十年，时常都难免为你美貌晃神，更何况是外面那些与你不熟悉的人，更何况是男子？”
杳杏咧开小嘴笑，正在换牙的她一笑，里面的坑洼都露个干净，可也不觉得滑稽，只觉得瓷娃变成了逗娃，怪灵动可爱。她说“男子又如何，女子又如何？你不是说美貌十年一轮转吗，这道理怎么他们不明白，若真明白了，又为何还在如此痴迷，以致犯错。蠢笨就蠢笨，像我一样承认不就好了，念不动的书就丢掉，装模作样些什么。贪色就贪色，扯什么男了女了的。我只知道坏就是坏，好就是好，真就是真，假就是假。”
她说“我也打明儿了告诉你吧，娘亲，嫁人没意思的，读书画画、弹琴唱歌也没多大乐趣。但逗人玩很有意思，快乐得很。你可以试试。”
杳杏又被甩了一个耳光，然后被关了紧闭。
又是五年过去。
杳家已经破败，当初的杳家虽有点家底，但与京城的礼官相比，是无论如何也斗不过的。礼官家没娶到人，加上杳杏的姐姐有次没忍住，在共赴的宴会上，甩了那二公子几耳光，他家觉得受辱，就暗中安排人，开始整治杳家。
没几年，杳家除了个老府邸，家财几乎流尽。
杳杏早搬出去住了，和爹娘不在一块，来往也少得可怜。前几年，她还时不时地送些钱回来，后头每次都要被骂，她也烦这些人死不悔改，就再不理会、任他们自生自灭。
直到这回，她听说了，杳家要连府宅都留不住了，才打算折返回来，重新看看。
杳杏如今是“百宝斋”的“杏花仙子”，每天由着她的心情，出去露露面，偶尔给人弹弹琴。想娶她的公子不胜其数，整日送她的东西如山堆积，她住的百宝斋侧楼后院里，挤满了各式的鲜花，花从来没有败过，因为每日都有人新送。从吃食、衣物到住宿，她都是独一份的单供。
过分的奢靡足以毁坏一个人的心志，狂热的艳羡能轻而易举地摧毁一个人的持守。
杳杏还没走到大堂门口的时候，一路直着过来，已经看见了坐在主位的爹娘，他俩都拄着头，扶额的扶额、揉穴的揉穴。等再走近一点，看清了两个人的脸，她忽然发现，他们老了。
这是一个很可怕的词汇，好像身体本能会排斥接受这个事实，你甚至不清楚它引起了些什么联想，因为那些联想常常一滑而过。但当你发现一个人与你记忆中的面目并不相似时，你就开始害怕了，当你发现他们的脸上满是所谓打磨的痕迹，漏掉光彩时，你就开始心酸。
杳杏明知这是正常事，但他们苍老的速度还是比她想象中快了太多。
她眼睛难免红了。
她爹忽地看见久没回家的她站在门口，激动得立马站起来，往这边过来迎她，却被她娘喝住，只好又原地歪着坐下。
杳杏早知这般情况，也不发怒。只是趁在门口收遮阳伞的功夫，抹干净了眼睛。
她把伞递给身后的丫鬟，这丫鬟是跟着她从这府里一同出去的。
杳杏也不要人招呼，自己就坐到了下边。她用手势招呼后头跟着的那些仆人，把东西都抬进来。
一箱又一箱，足足三十六抬。
等全搬完了，东西把外面的院子也塞了个满当。
她娘亲终于愿意开口，问“你搬这些进来是什么意思，我们家如今养不起你这位大佛。”
她懒洋洋地回“您倒先别想太多。别说你这院子我根本瞧不上，就是你求我回来，我都不一定会回来住。”
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