三日回门，女子归宁是自古习俗。新郎新娘要备礼回去看望新娘父母，最重要的是，新郎要改口叫新娘父母爹娘。可是新婚不能空了房，空了新房守空房，所以若是娘家太远也不必回去，待新婚过后再找时间补上回门。或者用新郎新娘的衣服放在婚床上代替也是可以的。此时周夫人以黄家太远为由不准英姐儿回门，虽然人人都知道不过是迁怒，可是也并非完全不通情理。
英姐儿却觉得被深深地被羞辱了。她知道周夫人是婆婆，进门之前也告诫自己无论如何都要孝敬公婆，可是那一句“住不得人”让她觉得脸上被当场打了一个大巴掌，五根指痕都能肿起来。她眼里不知何时涌上了泪水，却咬着牙没有流出来：“太太，我是您的儿媳妇。我在那里出生，在那里长大，我不是人吗？我爹我娘我哥我嫂我侄子在您的眼里，都不是人吗？！”
周夫人被她抓住了话柄，更加恼羞成怒，虽然在她眼里黄家确实住不得人，可是这样当面□□裸地说出来确实也让人诟病，她真真是被气昏了头：“还敢强词夺理，跟我顶嘴！你确实该好好学学规矩了！来人，把她给我押出去，没有我的允许，不许出兰桂院半步！”
英姐儿觉得自己被欺负到了这个地步，眼泪反而流不出来了，她愤怒地喊道：“不用押，我自己会走！我是周家明媒正娶的儿媳妇，太太不当我是人，我得当我自己是人！”说着，头也不回地冲了出去。初春着急地给周夫人行了一礼，也飞快地追了出去。
周夫人站在那里，直喘粗气，心里后悔得出血：“这是哪辈子的冤孽，居然给四郎娶了这么一个不着五六的媳妇！”
英姐儿出了门，初春急急忙忙地赶上来。见她已经满脸是泪，劝道：“奶奶可知道这顶撞公婆是大不孝，奶奶今日这样，夫人只是发落你禁足已经是宽厚了。奶奶……”
英姐儿猛地站住脚步：“我顶撞公婆该罚该打我都认了！哪怕她休了我我也不怕！可是她……她凭什么不让我回门！摆明了就是欺负人！”英姐儿抬了袖子就要擦眼泪，初春忙把自己的手绢递给她。英姐儿接过狠狠地擦了擦眼泪鼻涕，看得初春忙别开了眼睛，这手绢可是不能要了。
初春又劝道：“才进门，奶奶何必说什么休不休的气话。夫人不让回门也是为了你好……”话没说完就被英姐儿打断了：“为了我好？！你也当我是傻子吗？不行！我得回门！我要是不回门，我娘家人在村里一辈子抬不起头来！还不都得说我在周家连个妾都不如！”
初春无奈道：“那你赶紧回去，给夫人下跪认错，好好求一求夫人，夫人其实是个再和善不过的……。”“下跪？！我跟你说我不怕跪，可是我不会去下跪……不是我的错我不会去认！”英姐儿突然想起什么，开心地嚷道：“你带我去见老太太！”
初春欲哭无泪：“奶奶，不要再闯祸了！去见老太太也没有用的！这事谁也帮不了你。早早回院子吧！我怎么敢带你去见老太太！”英姐儿瞧着初春：“我知道你是太太的丫头，自然要听她的，不过，你也没有法子让我回去，不信我们就试一试。你最好带了我去见老太太，不成我也不怨你。”
初春知道英姐儿是把老太太那日说的话当了真，心里倒有些可怜她。可是自己是不能带她去的，夫人知道了，自己没有好果子吃。心里便有了计较：“那我带你去。你不要乱跑。乖乖跟着我就是了。”
初春带着英姐儿在园子里七弯八绕的，英姐儿突然停住了脚：“不对，这不是去老太太的屋子！你是不是想绕个弯带我回兰桂院？”英姐儿在山上绕惯了的，初时没有留意，可越绕越不对，她便留心起来，此时太阳刚刚升起，暖洋洋的，正正在东边。
初春吓了一跳，脸上挂了相：“我……”话音未落，就听见一个懒洋洋的男子声音道：“四弟妹，早！”就见花木丛中慢慢走出来一个翩翩美少年，他生得高鼻深目，双眉如剑，微微地飞扬着，一块简单的玉色方巾，一件同色的袍子，系着一条玫红色的腰带，那腰带极长，几乎及地，在晨光中整个人说不出的清新倜傥。他右手拎着一只湘妃竹鸟笼，里面一对儿黄褐色的画眉鸟，那画眉鸟的一条长长的白色眉毛极为醒目，还一边发出鸣啭宏亮的声音。英姐儿听了，本来带怒的面容一下子变成了笑脸：“三哥早。在遛鸟儿吗？这画眉鸟叫得可真好听，如意如意！”
这人正是周三郎周文华。周文华点点头：“嗯，带它出来遛一遛。四弟妹慢慢走，我先告退了！”一边转身就沿着一条碎石甬路去了。初春松了一口气，却没想到听见周文华跟那画眉鸟说：“别叫了，这就带你去，知道你最喜欢老太太院子门前的那丛四方竹！”
英姐儿大喜，迈步就跟了过去，初春如何拦得住，只好咬牙跟上。到了老太太院子跟前，周三郎摘了片竹叶子逗那画眉鸟，那画眉鸟叫得更急了。院子门悄然开了，一个婆子走了出来：“哟，三爷这么早，老太太听见鸟叫，让你进去呢。”一回眼看见站在周三郎身后不远的英姐儿和初春，愣了一下，英姐儿几步上前道：“我来个老太太请安！”
周三郎笑道：“老太太见了新孙媳妇就忘了我这个孙子了，我就不进去讨她老人家的厌了，嬷嬷给老太太说一声。”便拎着鸟笼子溜溜达达地走了。
老太太坐在罗圈椅上，穿着家常的衣裳，见英姐儿进来笑道：“怎么这么早就过来了。你们早起去给你婆婆请安，下午我歇完午觉才是你们到我这里请安的时间。大多时候，我喜欢清静，都是免了的。”英姐儿红了脸，张着嘴不知道该怎么把话接下去。
老太太见她红着脸，笑了笑，让拾花给上了茶：“坐吧。你初来乍到地，不知道规矩不怪你。今儿下午就好好歇着，不用过来了。”
英姐儿咬了牙，扑通一声跪在地上：“孙媳妇，孙媳妇是来求老太太替孙媳妇做主的。太太，太太，不让我回门。”
老太太叹了一口气，叫拾花：“赶紧的，赶紧拉她起来。英姐儿，你才进门就跟你婆婆闹，还闹到我这里来，……祖母对你真是很失望！”
英姐儿没想到，老太太连原委都不问就说出这样的话来，她委屈得眼泪水直在眼眶里打转转。
拾花拉了英姐儿起身，她低了头一言不发。
老太太摆摆手：“回去吧，若没人问起，就别说你到我这里来过。”
英姐儿只觉得一盆冷水从头到脚浇得自己透心凉，她点了点头，硬着声音道：“打搅老太太了！孙媳妇回去了。”
英姐儿走到门边，就听老太太跟拾花道：“唉，这一大早的倒把我给闹乏了，扶我进去歪着！四郎的媳妇，四郎自己不管着，倒要我这个老婆子来操心……”
英姐儿闻言愣住了。
四郎，四郎会帮自己吗？