陆家祖上是种地的，据说明朝时还是个地主，后因战乱没落，手里只有几亩薄田，只能说饿不死罢了。这种情况一直持续到康熙年间。
那时陆家终于出了个读书人，名陆冲，父母砸锅卖铁，日夜辛劳，只为能供他读书，盼着一朝能金榜题名。
可惜陆父竟因操劳过甚，在陆冲十几岁时撒手人寰，留下他们孤儿寡母苦苦挣扎。陆冲实在不愿见母亲太过操劳，一度怀疑自己读书的道路是否正确。好在邻居见他书读得不错，认为他必定是有大作为的人，便对这对母子多有照应。陆冲感激不尽，许诺一旦考中，定娶邻居女儿为妻。
果然，陆冲二十一岁那年得中进士，排三甲，后外放南方当了个小官，而他也信守承诺，八抬大轿迎娶了邻居的女儿为妻。
自此，陆家迈入了士人的行列，一直持续了第五代家主陆家彦。
乾隆二十九年，乌拉那拉皇后十二岁的儿子十二阿哥永璂突染天花，险些丧命。在永璂康复之后，皇后认为深宫之中的皇子感染天花，必有阴谋，于是向皇帝请旨彻查此事，而她自己也私下里进行了调查。
皇帝的调查结果显示，这只是永璂身边的一个太监出宫时染了病，生病时又没有及时上报与主子隔离，这才传染了永璂。但是皇后得到的结果却表明，这是一场后宫女人的阴谋，主谋直指令贵妃。
皇后大怒，要皇帝狠狠处罚令贵妃，但皇帝认为阴谋论乃无稽之谈，并对皇后在后宫安插眼线的行为大感不满，但是因为永璂刚刚病愈，于是忍而不发，只是暗示皇后行为越界。此后皇后越发地仇恨令贵妃。
乾隆三十年，皇帝南巡，至杭州时，宠幸了一位伶人。伶人面容肖似令贵妃十五六岁时的容貌。加上之前皇帝在济南为早已作古的富察皇后题诗，以示深情，这些都令皇后伤心不已，继而怒火中烧。闰二月十八日晚，皇后为自己和永璂多年来受到的冷淡待遇，以及皇帝对永璂感染天花一事的漠不关心，和皇帝发生了激烈的争吵，丧失了理智的皇后竟拿起剪刀剪了头发。
这种诅咒皇太后、皇帝的行为令皇帝震怒，他当即命福灵安将皇后送回京师。
清醒过来的皇后后悔不已，她明白自己的不理智不光毁了自己，也毁了永璂还未开始的人生。有她这样一个被厌弃的皇后做母亲，她不敢想象年幼的永璂会再经历些什么。于是趁着南巡还未结束，她命心腹讲将年仅十三岁的永璂远远送走。此刻她已顾不得乌拉那拉一族，顾不得南巡归来的皇帝的天子之怒。
三十四年以后，嘉庆四年，正月初三，乾隆去世。未等嘉庆享受几天真正的帝王生活，在外漂泊了几十年的十二阿哥永璂率领几艘战舰在天津大沽口登陆，几千手持精锐□□的军队如入无人之境，一路直接打进了紫禁城，以嘉庆不忠不孝谋害了乾隆为由将其圈禁，而与此同时，他埋伏在全国各地的军队纷纷奋起，迅速地控制了全国的局势，登基称帝，年号承新。
为报当年之仇，他将追封为皇后的令贵妃拖出裕陵鞭尸，同时将自己被随意安葬的母亲以皇后的仪仗规格重新风光下葬。
承新几十年来游历各国，深感大清之腐败落后，登基后立即开始了大刀阔斧的改革，发展商业，解决土地兼并，清理朝政，学习西方科技，大胆任用有真才实学的汉人等等。他手握全国兵权，意志坚定，对于反对改革的顽固派显得心狠手辣。他对发展军事力量、推进科学发明和进行资本积累格外热情，这也极大的促使了国家的改革与发展。
就是此时，时任按察使，兼任巡盐御史的陆家彦感到了一个前所未有的机遇。
陆家人五代谨慎经营，到陆家彦已是三品大员。月满则亏，官场上更是如此，若是家人继续从政，越是到后面，越容易万劫不复。于是陆家彦决定分家，化整为零，而他这一支弃士从商，响应朝廷的新政策，在承新帝的照顾下，成了皇商。
陆家彦在江南已久，对商场也毫不陌生，因着巡盐御史的职务也结识了不少富商巨贾，再加上他陆家在朝中多年，天时地利人和无一不全，很快便发展了起来，赚下百万家业。而成为了商业巨擘的陆家彦牢记明代沈万三的悲剧，临死前留下遗嘱，父亲去世后，儿子们要立刻分家。这样，后代有本事，总能赚出自己的家业，也不至于经世积累的巨大财富碍了皇帝的眼，若后代没本事，也不怕他们把家业败空，一个不成器，总有叔伯兄弟帮衬一把。
就这样过了两百年，大清早在光绪（承新帝之子）年间，改为了君主立宪制，而陆家则到了陆婷舟这一代。
陆婷舟的爸爸是个商业奇才，一生只有她一个孩子。陆婷舟的爷爷私生活混乱，家宅不宁。当年分家时，兄弟阋墙，为了更多的财产互相谋害。陆父是私生子，无权无势，自然备受欺凌，甚至险些丧命。陆婷舟的母亲是陆父保姆的女儿，比他大一岁，青梅竹马，他们在陆父最艰难的时候结了婚，成婚后，不管再艰难危险的环境也依旧不离不弃。
后来陆父在这场遗产斗争大获全胜，而即使翻身成了陆家新一任家主，他和陆母依旧关系如初。陆母当年生陆婷舟的时候伤了身子，不能再生育，她劝陆父在外面再找一个女人生下继承人，但是陆父不肯，并开始培养陆婷舟为家族的继承人。
陆婷舟继承了她父亲经商的才能，同时，也继承了父亲性格上的强硬果敢和大胆顽固。她十五岁那年在戏园子遇见了当红青衣柳绘青，一见钟情，立即发誓此生非君不嫁，并展开了热烈的追求。
柳绘青时年二十岁，出身梨园世家。他是个极温柔极浪漫的男人，性格温吞被动，此时被一位及笄之年的少女追求，感动之余，也不禁爱上了对方。
尽管柳绘青是个只会唱戏不同俗物的小男人，但是溺爱女儿的陆父还是为他们举办了盛大的订婚仪式。在他看来，陆婷舟这样一个有野心有抱负的女强人，正需要一个像柳绘青这样的柔软的甘居内宅的男人，这样家庭关心才会阴阳调和。不过显然，这里的阴指的是柳绘青，而阳指的是陆婷舟。
陆父是睿智的，陆婷舟十六岁和柳绘青在一起，这一过便过了一辈子，而且从未呛过声、红过脸。
按照大清律法，男子二十，女子十八才可办理结婚手续，然而迫不及待想要享受家庭生活的陆婷舟第二年便生下了长子，因柳绘青自愿入赘陆家，儿子便随了母姓，取名秉钺。
这样男主内女主外的平静生活，直到陆婷舟三十岁时突然打破了。陆父因心脏病突发去世，而陆母不堪打击，没几天也跟着去了。偌大家业瞬时落在了陆婷舟身上。
陆父的去世，引得整个陆家都蠢蠢欲动，那些当年被陆父打压的兄弟及他们的后人中也不乏颇具才能之辈，他们在陆婷舟收拢陆家权利的路上设置了极大的阻碍，其中有些人甚至铤而走险，想要害死陆婷舟一家。就在陆父去世后的一年里，陆秉钺就遭遇了三次绑架，而且一次比一次凶险。担心丈夫儿子安危的陆婷舟只好决定将父子俩秘密的送出国去。
这场财产争夺战足足打了七年才算尘埃落定。大获全胜的陆婷舟接回了父子二人，并送给了刚刚拿到管理学硕士学位的陆秉钺一份“大礼”——一个妻子。
原来，陆婷舟在这七年中险象环生，几次遇险，只有一名心腹何泉一直忠心耿耿的陪伴着他，多次就她性命，最后甚至为她而死。心怀感激的陆婷舟决心好好照顾他的家人，便想着让陆秉钺娶何泉的女儿何月容为妻。了解了原因的柳绘青也极为支持这个主意。
尽管在尊崇孝道的传统中国人看来，这显然是天经地义理所当然的，但是对于在十四岁起便一直生活在美国的陆秉钺来说，这让人很难接受，更何况他已经有了心爱的女人。
但无论如何陆婷舟是不会改变心意的，迫于压力，二十一岁的陆秉钺只好和女友分手，迎娶了何月容。
尽管结了婚，但婚姻生活显然没有拴住陆秉钺的心。
何月容是一个非常传统的中国式贤妻良母，温柔贤惠，以夫为天，性格上又单纯羞涩，一心只想着相夫教子，并没有什么自己的主见。
而陆秉钺有着他父亲的浪漫情怀，欣赏的是有些像他母亲这样的女人，优雅且时尚，不需要那么强势，但是要有自己的事业、自己的思想。虽然他在生意场上的行事风格像他母亲一样强势狠辣，但他理想中的婚姻生活却非常的柏拉图，他不介意两个人在一起的时间长短，也不介意对方在肉.体上是否忠诚，他只需要精神上的忠贞不二。他在美国的女朋友艾玛道森是一个服装设计师，整日里欧洲各地转来转去，一年下来聚少离多，但他还是深深为对方的性格魅力所折服。而与何月容的婚姻完完全全与他的理想相背离，这样传统婚姻与他而言是个枷锁，像是套在脖子上的绳索，每过一天，绳索便收紧一点，他毫不怀疑自己总有一天会在这样的生活中窒息。
在忍耐了一年后他开始反抗，飞回美国和女友重修旧好，第二年带着女友和刚几个月大的儿子回家，宣布要和何玉容离婚。
陆婷舟怒不可遏，陆秉钺的行为像是公然在她的脸上狠狠的扇了一巴掌。在她看来，婚姻生活与爱情无关，需要的只是尊重，爱情这种东西，有固然是锦上添花，没有也并无不可。夫妻二人只要没有什么大毛病，并且都有心维系婚姻，就定然能够长久，如果觉得生活里缺少刺激，在外面养个把情.人也无所谓，只要牢记家中还有一位明媒正娶的妻，并且给予对方足够的尊重和亲人间的爱便可。
她承诺过要好好照顾何泉的家人，然而她的儿子却用一个不算是理由的理由伤害了救命恩人在这个世上留下的唯一的亲人，这简直就是大不孝。她不同意他们离婚，“野女人”生的儿子可以留下，但孩子的母亲必须立刻离开。
母子双方争执不下，陆婷舟甚至放言要杀了艾玛。但了解了全过程的何月容成了事情的转机。她同意和陆秉钺离婚。尽管陆婷舟待她犹如亲女，但是如果丈夫的心不在自己身上，那她也不过是在一个金碧辉煌的笼子里守活寡。她虽传统，但这并不意味着忍气吞声。
为补偿何月容，二人离婚后，陆婷舟择良辰吉日让何月容拜她为干娘，并积极的为她挑选夫婿，很快何月容便再婚，嫁给了一个喜爱传统女人的政坛新秀。而陆秉钺则立即被赶出了陆家，此后多年，陆婷舟都没让他一家三口踏进陆宅半步。