整个村落，连带秦六意与杏儿所居住的青瓦院落,早已一并烟消云散,无迹可寻。
这也太夸张了些。不同于我曾步入过的里境，秦六意在现实中构筑的幻术显然更加不可思议。将整个村落曾存在的地皮都绕过一遍了,我依旧震惊得回不过神来，忍不住懊恼：“我一直以为,这里就算是燕埠城境内了。阿遥，那个幻境里，难道只有你我与秦六意算是……活人？”
阿遥漫不经心：“还有杏儿。和七八个妖物。”
是了,还有杏儿，以及抓我来的瘦汉。我花了很多时间，才理解了秦家这幻术的原理——的确,房屋是假的，田地是假的,人也是假的,而非我当初猜想的妖物化形。但说它们完全是虚无，也不对。
其实,蓥华秦氏比起别的妖族没什么特别的优势，只是灵气很充沛，特别充沛，非常非常充沛。
他们生来就有采集周遭灵气,将其化为己用的能力，所以才能像这样随手动用庞大的灵气构筑幻象。在幻境及其周遭的一定区域内，灵气的浓度都高到了近似形成结界的程度,所以就算不明就里的人置身其中，吃穿用度都使用幻术的产物，也不会有任何问题。
高浓度的灵气足以支撑起一切外来的生命。
可是如今，幻术消散，我又该到哪里去找人？事情越来越复杂，我头疼得要命，直想一头撞树上——当初就不该听秦金罂的，姓秦的都不是好东西！
我“嗷”了一声，刚想破罐子破摔地蹲下，猛然察觉阿遥还在一边，抱胸冷冷看着我表演。
我收拢预备插进头发的手指，慢吞吞站直腰，讪讪挪了两步，尽量保持仪态端庄：“阿遥，我现在要去燕埠了。”
阿遥叹气，答了声“行”。我的眼睛亮起来，却也隐隐有些难以置信：“你也要去？你真的要帮我？”
依他的性格，这句“行”，已经明白得不能再白。他与我对视着，没有作声，这已经让我几乎跳起来：“阿遥，你真——”
他伸直手臂张开五指，罩住了我的头：“我说了离我远点——不是帮你，我在这儿本来就是为了搅秦六意的事。”
隔着切切实实一臂的距离，我意外道：“你和秦六意不是一伙……一起的？”
“我受人之托，”阿遥摁了一把我的头，将手收了回去，“要管着他。”
隔着长发，他手掌的触感似乎还有所残留。
“是秦金罂？”我“啊”了一声，“你认识秦金罂？”
“当然。”
“很熟？”
“算是。”
秦金罂眉间那一枚鲜红的花钿浮现在我脑海中。我憬然有悟，出声：“我早该想到。能让你用‘沉鱼落雁’来评价的美人，我见过的还真只有秦金罂一个。”
但随之，我也很快就叹气了——她怎么就那么好，谁都认识她，谁都肯帮她做事？
“大家都长了眼睛，知道她好看，连阿遥也说她美，”我叹着气，念念叨叨感慨道，“那她就是真好看了。阿遥，你说她怎么能这么好看？嘴唇像用画符的朱砂描过。”
“她那是用胭脂描过。”阿遥冷冷道。
胭脂。不管描没描胭脂，好看就是好看。我撇撇嘴，冷不丁，却又觉得似乎有话非问不可。
“莫非，你也喜欢秦金罂？”反应过来之后，我近乎幸灾乐祸地匿笑了，“你之前说过的，那么你学做饭，就是因为秦金罂喜欢吃——”
话说到一半，我猝然刹住了车。
如果记忆没有出错，当时，他还说过三个字——“她死了”。
不对。秦金罂如今，明明好端端地待在昆吾宫，芙蓉一般盛开在雪时身侧。分明还在生的女子，会被什么人说成是死了？
不是债主，就是仇人。我豁然开朗：秦金罂这样的大美人，追求她的人自然不少，她一天换一个只怕都不够轮。阿遥亦非等闲，把她追到手不难，但能留她多久就不好说了。
看来阿遥当时是被她甩了。那他岂不是和我师父一样？
不，比我师父还惨。可能秦金罂提出分手之后，还把弟弟这个麻烦都一并扔给了他。
我看阿遥的目光，顿时充满了慈悲和怜悯。
于是我当即善良地决定，不再在他面前提秦金罂那档子事。他绿碧玺的眸子见证了我一系列的表情变化，想必猜出不是什么好事，莫名其妙道：“兰子训，你瞎猜什么？”
“没什么，”我慈祥地安抚他，“我们快去燕埠，追上秦六意吧。”
燕埠就在山脚下，依山傍水，因其身为官牙埠头，而日渐繁华——当然，这都是三十年前的事了。燕氏的灭门惨案以来，往来燕埠的牙商失去氏族庇护，早已经不再将此处当作必经之地。
加上厉鬼作祟的事，近十年燕埠居民更是死的死，逃的逃，曾经繁荣的燕埠终于步入日暮穷途。我与阿遥走过界碑，呈现在眼前的尽是断壁残垣。
道旁屋宅青瓦脱落，露出光秃秃的梁架，斑鸠在其中筑巢；透过临街的破纸窗，可以看见灶台上方还挂着锈腐的铁锅，锅底一个大洞，洞后密密结着层层叠叠的蛛网。
可这毕竟曾是个城镇，客店的残破旌旗褪了色，在风中猎猎，好歹显得不那么冷清了。我忍不住开口问：“阿遥，他们怎么不在？”
阿遥低头看我一眼，不用他开口，我猛然意识到，是我自己先入为主了。若非必要，妖物不会化作人类的模样与人混居，这是常识。
都怪秦六意的幻象，向我下了错误的暗示。阿遥似乎又要出言揶揄，我连忙抬起手掌，以求他高抬贵手：“我明白了我明白了，对不起。阿遥文武双全，不必回答这种傻问题。”
这下，反倒是他像是觉得意外了，看看我的脸，冲我褒赏地一笑。
是久违的笑容，不带冰凌，不含讽刺。阿遥笑时眉梢扬起，如一滴晨露在朝阳下溅开，光华灿烂，张扬且明艳。我有那么一瞬间，心头微微一荡。
没出息，这么多年过去，我还是这样容易被笑打动。说实话，在得知秦金罂在师父与阿遥之间周旋过的事之后，我还是小小地对比过他俩，结论当然是师父获胜。
两个人其实看起来都没那么可靠，但师父胜在善解人意，宽以待人，个头似乎也要比阿遥稍稍高个一寸半寸。但这一刻，我居然动摇了，在心中轻轻辩解道——可阿遥笑起来好看啊。
当然，我很快用力甩了甩头。难道师父笑起来不好看？师父和雪时一张脸，当年，雪时可是凭一个笑就把我拐走了。如果秦金罂要在师父与阿遥之间选一个，当然还是选师父明智。想通了这一节，我重重点头，脚下却一沉。
——疼。我被绊得几个踉跄才稳住步子，好歹没有摔个狗吃屎，当然也谨记阿遥一再的强调，张牙舞爪可算是没沾着他。我疼得龇牙咧嘴，回过头看，是踢上了一块凸出于路面的石头。
石头横在路中央都没人管，这燕埠更加凄凉了。我眼泪汪汪叹气，身后，却骤然响起了陌生的苍老嗓音：“莺莺……是不是莺莺回来了？”
按理说，燕埠应该还居住着零星五六户居民，但这毕竟是进城以来，头一次听见人声。这一声打破了城中的静默，我回头，看见一名身形佝偻，满头白发的老人摸索着门框，正抖抖索索地踏出破旧的家门。他激动得整个人都在剧烈颤抖，与那风中的褪色旌旗如出一辙。我被这一幕震动，连忙出声，道：“老伯，我不是莺莺。”
老人却恍若未闻，跌跌撞撞跨过门槛，险些扑倒在地。出乎意料，阿遥出手扶住了他，老人抬头，现出一双异常发红的眼眶，与其中深深内陷的畸形眼睛。
是个瞎子，年纪大了，看来耳朵也不好使。不用阿遥出声提醒，我靠近老人，重复了一遍：“老伯，你认错人了，我不是莺莺。”
老人脊背的颤抖渐渐平息下来，伸出皮肤皲裂的手，我忙将自己的手递了上去。握着我的手，他躯体中的波涛才渐渐平息，终于，小声自言自语：“不是莺莺……不是莺莺……”
我暗暗叹息一声。看样子，这个“莺莺”突然消失，不知去向，极可能是被抓去扔下了悬崖。这样一个双目失明，风烛残年的老人，是怎样独自一人活到现在的？
值得庆幸的是，老人的神智还算清醒。他松开我的手，站稳了，阿遥的手也随之撤去。
“小伙子，”他以沙哑的苍老嗓音，沉沉苦笑，“你把小姑娘带来这地方做什么。”
他干瘪的双目之中，有泪。原来他与阿遥相识？我看一眼阿遥，尽量轻快地抢着道：“老伯，我来除鬼，能让燕埠变回三十年前。”
短短一刹的沉默，老人无声笑了。他摸索着回身，将门推得更开一些：“老汉从来，不相信是鬼。燕家人哪个不是慈悲为怀，哪个没有善心好意？那样的人死一千个也不会出一个厉鬼。你们进来坐坐，燕埠已经没几个活人了。”
暮色沉沉，找个地方歇脚打听一下是好，可听这样一个风烛残年的老人回忆当年，似乎不是什么好选择。我想了想，问道：“老伯，燕埠还余有几户人？”
老人却似乎没听见我发问，自顾自进屋里去。我的视线跟随他的身影延长，很容易地，就注意到了正对大门的那幅画像。
那画像挂在墙的正中，看画勉强可算是我的专攻，我一眼便知道，是上佳的丹青。工笔细腻，色彩鲜亮而温和，看得出有些年头了，但其中神采丝毫不褪。画中袅袅婷婷的，是着藕荷色留仙裙的少女。少女不过豆蔻年华，梳着双螺，一看便知是大户人家的千金，娇憨可人。少女在伏案读书，低头间下颔尖尖，更衬得一双大眼睛灵动明亮，温润如泉。
我心头微微一惊。
这少女的衣着打扮，和杏儿一模一样。容貌是不同的，只是服饰发型，甚至连胸前佩戴的香囊，都全能重合。难道这画上的少女就是跟在秦六意身边的杏儿？我惊疑不定地看向阿遥，他冲我微微摇头，此时便又听见老人的嗓音响起：“小伙子，你是不是在带她看画？”
阿遥遥遥应了一声。老人似乎自顾自笑了笑，接着道：“这画上画的，是三十年前，燕家的三小姐。好看吧？可惜老汉，已经看不见它很久了。”
我以只属于我们两人的音量，问阿遥道：“杏儿？”
阿遥扇了扇睫毛。
“大约是。”
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