李纨闻言不禁一怔,心下满腹疑窦，先前都没听到一点儿风声，怎么忽然这么快就定下了？只是看着贾母淡淡的神色,即便有再多疑惑也不好多问，只笑道：“这是天大的好事,给老太太太太道喜了。”
凤姐觑着贾母神色不甚欢喜,也忙笑道：“方才我还同大嫂子说姊妹们出了阁，家里冷情了不少，如今可好,宝玉同宝妹妹成了婚，赶明儿给老太太生几个重孙子重孙女，咱们家就更热闹了。”
王夫人闻言顿时十分喜悦，笑道：“这话说的很是,只望借凤丫头你的吉言了。”
贾母面上也有了些笑影，点头道：“咱们家小一辈如今只芝哥儿与巧姐儿姊弟两个，委实冷清了些。”
想到自己疼了宝玉十几年,终究舍不得委屈了他，心下微微叹了口气,向王夫人道：“这是宝玉的终身大事,也是咱们府里十多年来头一次娶亲，不能马虎，你与凤丫头好生料理,须得经心些,若是缺什么只管置办去，万不能委屈了宝玉与宝丫头。”
王夫人闻言又惊又喜，忙道：“一切都听老太太的。”当下又与贾母商议了一番聘礼等事，便叫人去办宝玉的泥金庚帖,择吉日请官媒婆上门提亲。
看着王夫人离开，贾母深深叹了口气，原来前两日贾母与王夫人去宫中请安，方知元春病了好些时日，虽不是什么大症候，却缠绵不愈，脸色比先前差了好些，贾母与王夫人十分担心，细问之下元春却只道无事，不过是偶感风寒，只叫趁早叫把宝玉与宝钗的婚事办了，她好放心。
王夫人自是欢喜不已，忙不迭答应了，贾母却察觉元春神色有些不对，然元春不肯多说，贾母也无法。
原本贾母对于宝玉的婚事一直含混着，是想着再打听看看有没有适合的人家，然如今元春已亲自发了话，贾母也只能遵从。
好在宝钗虽然出身低了些，模样品格倒是极好，待人接物，为人处事着实少有人及，日后多少也能帮衬宝玉。
彼时阖家皆知宝玉定了宝钗，贾府中上下人等都来贺喜，袭人等也都向宝玉笑道：“恭喜二爷，贺喜二爷，马上就要娶宝二奶奶了。”
宝玉听了却只淡淡一笑，径自看书，也不答言，袭人麝月几人对视一眼，也摸不准他这是高兴还是不高兴，一时面面相觑，也不敢再多说什么。
却说这厢薛姨妈答应了王夫人的提亲，便叫了宝钗过来，将这边的话细细的告诉了她，道：“我已经应承了。”
宝钗始终低头不语，后来便自垂泪。
薛姨妈看着宝钗心里好像不愿意似的，不禁叹了口气，道：“我的儿，我知你是个有抱负的，当初偏被你哥哥那个孽障带累落了选，原本以我儿的才貌品格，便是做王妃也使得，偏咱们家是商户人家，虽说挂了皇商的名号，到底不入那些王公贵族的眼，纵使高攀了也没趣，门第差些的又委屈了你。
一路看来也只宝玉合适，根基门第，模样人品，样样都没得说，你们又一处长了这么大，脾气秉性彼此都是知根知底的，这府里上上下下的人你也都知道，将来过了门，你婆母又是亲姨妈，无论如何也不会亏待了你。这样四角俱全的好人家，外头便是打着灯笼也难找。”
宝钗是女儿家，素来又是孝顺守礼的人，知母亲应了，亦不好再说什么，心下却终究有些郁郁，坐了片刻便自回房内了，宝琴随去解闷。
薛姨妈看着女儿的背影，不由得叹了口气，转头命人叫来薛蟠，将事情告诉了他，道：“明日去问问夏家老亲家的意思，看看是否把成亲的日子提前些，早些把你的事办了，才好预备你妹妹的事。”
薛蟠先前便说定了桂花夏家的姑娘，已过了文定，只等择日成亲，未免两人凑在一处到时忙乱，便想早些办了薛蟠的事，再料理宝钗出阁的事。
薛蟠自见了夏金桂后无一日不再惦念，听了这话顿时喜不自禁，忙答应道：“妈放心，我明儿一早就去。”当下便忙忙的预备礼物去了。
薛姨妈出了半日神，又叫了薛蝌来，吩咐道：“你大姐姐已说定了宝玉，你尽早把泥金庚帖办好，填上八字，即叫人送到琏二爷那边去，再问了文定的日子来，咱们家也好预备。”
薛蝌闻言也替宝钗欢喜，忙答应着去了。
既定了亲，宝钗便不再过贾府来，蘅芜苑中的东西也都搬了出去。
王夫人与薛姨妈商议过后，择了十月初二过小定，亲迎的日子则拟在明年开春。
宝钗亦不再出门，只在屋内绣嫁妆，其余一应事宜都由薛姨妈与薛蟠薛蝌兄弟二人料理。
晚间宝钗去上房定省，便向薛姨妈道：“咱们在这里也住了好几年了，虽说姨妈家同自己家一样，终究是客，如今大哥哥成亲在即，总不能娶亲也在亲戚家里，不单礼数上不像，外人瞧见了也笑话。
依我的主意，不如打发人去咱们老宅收拾一下，横竖那宅子都是这两年才修缮过的，一应家具陈设也都有，不过略收拾收拾便可住了。”
薛姨妈听了低头想了想，方道：“你说的也是，等你哥哥的亲事办完了便是你跟宝玉的了，在这里出阁终究不像，这样罢，一会子我便叫蝌儿过来，尽早将房舍打扫出来。”
次日，薛姨妈便叫了薛蝌过来，令他带人去老宅收拾房舍。
九月底，薛家房舍打扫妥当，便择了日子，阖家搬出了贾府，宝琴也一道搬过去住了。
湘云因史侯回京，卫家也定了迎娶的日子，便也接了家去了；邢岫烟却是自迎春出嫁之后，便随着邢夫人过去住了。李纹李绮姊妹因说了人家，也不大常来，偶尔同着李婶娘过来，亦不过到太太们和姐妹们处请安问好，即在李纨那里略住一两天就去了。
所以园内的如今只有李纨和惜春了，李纨因帮忙料理宝玉成亲之事，多数时间都住在先前王夫人上房旁边的跨院里，惜春也跟着李纨一道，极少回园里。
宝玉更觉恹恹，整日无精打采，王夫人等素知他天性如此，都不去管他。
好在有袭人晴雯等相伴左右，时常逗乐顽笑，这才开怀些。
展眼便到了年底，薛蟠娶了夏金桂过门，薛姨妈与王夫人商议了一番，便将宝玉与宝钗的婚期定在了来年开春。
三月初二日，贾琏过来见了薛姨妈，请了安，便说：“老太太与太太翻了时宪书，又请人算过了，都说三月二十八是上好的日子。今日叫我过来回姨太太，便就定在那日过礼罢。”说着，捧过通书来。
薛姨妈也谦逊了几句，点头应允。贾琏赶着回去，回明贾政。
贾政素来不管这些，便道：“你请老太太太太瞧了就是了，不必告诉我。”贾琏答应，进内将话回明贾母。
这里李纨与凤姐奉王夫人之命，命人将过礼的物件都送与贾母过目，说道：“这是金珠首饰，共八十八件，各式镶金嵌宝的头面六十六套，这是妆蟒、哆啰呢、蝉翼纱等各色绸缎纱罗一百二十匹；四季的衣服共一百二十套。另外古董珍玩十二件，名家字画法帖十二幅，金银器皿若干；此外还有聘金一万两，外面也没有预备羊酒，这是折羊酒的银子三百两。”
宝玉是二房独子，王夫人一向爱如珍宝，且素喜宝钗稳重和平，又是自己的外甥女，因此拟出的聘礼十分丰厚，古董珍玩，金银器皿，头面首饰，并绫罗绸缎等等，都十分精致。
贾母一一看罢，点头道：“这样就很妥当。”
聘礼拟定，两家择了吉日，贾琏便带人将聘礼送去了薛家。
随着吉期临近，荣府上下忙碌，琐屑的事一天不知有几百十件，概不细述。
单讲到了三月二十八日，宝玉穿戴妥当，骑了白马，由一众迎亲队伍簇拥着前去薛家迎亲。
到了傍晚，荣府正门洞开，自穿堂及两边超手游廊，直到荣禧堂正房，一色悬挂五彩绣纱挂珠宫灯，颜色配搭得宜，越显得雕梁画栋，金碧辉煌。
北静王上朝后便坐轿来到荣府，贾赦贾政穿了公服接至大门外，陪到荣庆堂款留。其余世交故旧亦络绎盈门，另有贾珍贾琏等人分别让至各厅陪坐。
里边王夫人院内，则招呼至亲近族来贺喜的女眷们。
酒席少停，客都陆续到了。凤姐实在不能□□陪坐，王夫人只得推尤氏留心照应，自己也到各处让让。
李纨因是孀居，要些避忌，今日自然也不便过去。
这里史湘云也随了史鼐夫人前来贺喜，见过了贾母邢夫人等，便同了岫烟到稻香村来。
彼时惜春与李纹李琦姊妹都在，湘云十分欢喜，不禁道：“今儿姊妹们好容易凑齐了，偏缺了林姐姐与琴妹妹。”
邢岫烟道：“今日宝姐姐出阁，琴妹妹是主，也得在家中帮衬着，自不能过来。”
湘云便道：“这倒也是，只是林姐姐怎的也没过来？”
李纨闻言笑道：“林妹妹昨儿便打发人送了贺礼过来，她身子不适，不便前来。”
众人都是一惊，湘云忙道：“林姐姐病了？可打不打紧？”
李纨闻言抿嘴一笑，道：“放心罢，不是什么大病。”
众人这才放下心来，湘云见李纨满面笑容，并无丝毫忧色，心下不禁有些疑惑：大嫂子素来与林姐姐要好，怎么这回林姐姐病了却没有丝毫担心的样子？
有心想要细问问，李纨却拿话岔开了，便只得罢了。
李纨见湘云不再追问，这才微松了一口气。
原来黛玉上月便诊出有了身孕，因月份尚浅，便一直不曾外传，直到日前坐满了三个月的胎，才打发人告诉了贾母。
贾母自是又惊又喜，若不是因宝玉成婚，早就亲自上门探望了。
不过这事如今也只贾母、王夫人、凤姐并李纨知道。
贾母与王夫人思及宝玉天生有些痴病，又自幼与黛玉一处长大，后来黛玉出阁，宝玉也是大病了一场，如今虽看着好了，难保不会听说黛玉有孕又犯病。
因担心宝玉在这紧要关头闹出事来，故而两人商议后便有志一同瞒了下来，也叫李纨与凤姐不许宣扬，一切等宝玉成亲了再说。
说笑了一回，天色渐暗，湘云便叫惜春与李纹李琦姊妹去前头看热闹。
惜春摇头道：“我方才到那边，见太太屋子里的人都挤满了，委实懒怠应酬，就跑回来了。你们要去便去罢，我可不去了。”
湘云知她性子孤僻，也不好相强，便向李纹李琦道：“你们去不去？”
两人一时有些犹豫，李纨见状笑道：“今儿好生热闹，你们跟着姊妹们都过去瞧瞧，晚上再到园子里来，横竖这里有四妹妹同我作伴儿。”
正说话间，忽有凤姐处打发小丫头过来道：“吉时快到了，二奶奶请姑娘们去前头观礼。”
湘云站起身来笑道：“我们过去罢。”当下便拉了岫烟并李纹李绮都过前头去，各自的丫头也都跟着，一群人出了稻香村去了。
因择于亥时拜堂，荣禧堂此时已安排停妥，各处皆灯彩鲜明，陈设灿烂，笙箫鼓乐之声内外迭奏，真是筵开玳瑁，屏列芙蓉。
不多时，林之孝家的来回吉时已到。女眷们族拥着宝玉来到荣禧堂，有先在贾母上房处坐的，此时也都来了。
室中灯影缤纷，香烟缭绕，地上铺满了猩红绣毯。众丫头扶持宝钗出轿，与宝玉并肩站立参拜天地后，又拜高堂，便行夫妇交拜之礼。
当下请贾母过来受礼，贾母满心欢喜，将已往之事一概丢开，惟想起黛玉，不免心上一动，只得含笑忍住。
邢夫人、尤氏、凤姐并族中诸长辈俱推另日再见。
拜堂见礼已毕，花烛引道，众丫鬟张灯奏乐送至怡红院。贾母众人各自回去，惟有湘云这一班姊妹一同跟了来看。坐床撒帐已毕，又闹了一会才各散去。
三朝后，宝钗命莺儿理出送贾母、王夫人以及众人的礼物，按照单开样数各处分送，连周姨娘、贾环处都有。
王夫人素喜宝钗行事稳重，过了几日便叫她帮忙管家，打理家务。
对此众人早有预料，倒也不觉意外，不过宝钗却不肯擅专，行事谨慎，只帮着料理些琐碎杂事，大事皆由王夫人与凤姐主张。
而宝玉宝钗二人成婚后倒也相敬如宾，贾政王夫人见宝钗时常督促宝玉读书上进，宝玉也听些劝，都十分欢喜，便欲叫宝玉夫妻挪出来住。
贾母因见园里人少，住着不免冷清，便也答应了，叫人在荣禧堂东边收拾了一个跨院出来，预备给宝玉夫妻俩住。
还要将李纨惜春等挪进来，不过因着家中事情接二连三，也无暇及此。宝玉又十分不愿，且现今天气一天热似一天，园里尚可住得，便议定等到秋天再挪。此是后话，暂且不提。
这厢黛玉已有近四个月的身孕，身子日渐沉重。
怀孕本就辛苦，黛玉幼时便有些不足之症，后来虽经张神医调理好了，到底不如常人康健，偏今年不知怎的，才进四月便热得不行，比往年夏日尤甚，黛玉胃口越发差，一天下来都吃不了多少东西。
众人看在眼里，急在心里，偏太医也瞧过了，也都不见效验。
这原是孕后的正常反应，任是再高明的太医也没法子，都道汤药不能多吃，只能饮食上多经心些，仔细调养。
黛玉怀孕后口味也变得稀奇古怪，今儿想吃鸡蛋豆腐，明儿忽然又想吃面筋枸杞芽，后儿又想吃酱萝卜炸儿。
顾湛为了让黛玉多吃两口饭，几乎把满京城都跑遍了，后来干脆叫人每日把市面上所有的菜蔬都送了来，用水牌写了，让黛玉挑着吃。
这日顾湛下值回到府中，不及梳洗便先回到房中，便见黛玉穿着藕荷色纱衫，同色纱裤，散着裤腿，歪在贵妃榻上小憩，紫鹃坐在一旁打扇。
黛玉身上穿着的纱衫都是极轻软的蝉翼纱裁制的，饶是如此，脸上还是热得发红，额上满是细汗，睡梦中都蹙着蛾眉。
顾湛见状不禁一叹，拿帕子给黛玉拭了汗，接过紫鹃手中的团扇轻轻扇风，低声问道：“奶奶今儿可吃些东西没有？”
紫鹃闻言顿时愁眉不展，道：“早起吐了一回，吃了些酸梅子方好了些，午饭总算吃了几口粳米粥，谁知没过半日又全吐出来了。”
作者有话要说： 现在越来越健忘，被朋友提醒才想起明天过生日，又老了一岁……