九月十九是凌珩成亲的日子，如今也只有十来日了，府里人已是忙得脚不沾地。新起的小楼将将检录刷完，又要进行布置。嘉玉因着身子不舒坦，一应事儿都交给了杜姬和竹姑姑去办。
“大姑娘，那边儿的事到底是怎么办？”前两日就收到文成侯家的帖子，说是重九这日，也不想登山了，便赏个菊，听个曲儿便是。
原先这宴席向来是在萧府办的，萧府没个主事的夫人后便很少走动了。如今嘉清也与邓文衍定亲，是得再走动起来。
嘉玉到午膳时便把这事儿回了萧景山：“邓侯夫人给女儿下了帖子，让重九节过去玩得一日，家里事多，那边儿也不好推。”
萧景山道：“那边是该时常走动的，你母亲不在，你只有女代母职，不管家里多少事都碍不着什么。往年也没来请，想来与你交往几回也是喜欢的，如今既是单独请了你姐妹两个，别辜负了她的心意，只管去就是。清儿可回来了？”
嘉玉应了，道：“女儿想着，嘉清怎么也该去的。已经捎了信儿去庄子上，让她从那边儿直接过去。让李总长护送一回，再转头接嘉蕊家来。我这边儿倒不烦事，随便有个人跟着便成。”
萧景山道：“这如何使得。如今也确实事赶事，要不也可让杏丫头跟着去的。这回便罢了，还是让公孙先生与你一道，正好我另有事嘱托他去那边儿办。”
嘉玉听得这一言，心下便是一紧。真真是推也推不开的缘分吗？
重九这日天不见亮，嘉玉梳洗了，便到居华阁辞萧景山。正当口，公孙良正与萧景山说着事儿，便不再另说，下人牵了车进二门，两人上了车，行得两个时辰，方到得文成侯府。
公孙良在文成侯府外时便已下车，这车又行到文成侯府二门处，早有唐氏引了多少丫头婆子迎在门口。唐氏一见嘉玉便笑迎了上去，笑道：“你妹妹可比你早到，快进来，就等你了。”
嘉玉因道：“是我的不是，这两日事杂，实在是忙坏了。夫人可还好？”
唐氏笑道：“好得很，就是惦记着你姐妹两个。前儿得了几个好物件，耐不住，要拿出来给我们瞧瞧。知道这些时日你忙着，你倒不紧着自己休息休息，让清儿过来就成了。”
说话间，唐氏引了嘉玉入得上房，邓侯夫人李氏已是在那等着了。身边坐了几个丫头媳妇。嘉玉瞟眼过去，原来是她家的三个女儿带了外孙女回了娘家。
嘉玉与她们不过见得一两次，无什交集。又看嘉玉坐了李氏右手边儿第三个位置，便朝她笑笑。上得前来，给李氏问了好，这才由着唐氏牵着她坐到了右上首的位置，唐氏就坐在了她下手。
李氏这回笑了道：“玉丫头，你可知清丫头怎么来的？”
嘉玉看得嘉清一眼，笑着摇了摇头，道：“清儿在庄子上帮忙，我是请了李总长一路护送来的，应该不会有错。”
李氏又是笑了笑，只不说话。唐氏便笑说：“说起来还真是两家的缘分，文衍竟在那边儿碰上她们了，一听说嘉清要来，便自请做了护花使者。”
嘉玉又看得嘉清一眼，嘉清闪烁着双眼点了点头。嘉玉便笑道：“还真是如此。”
正说话间，邓文衍进来给李氏问安。
李氏道：“你爹与你大哥今日不在家，说是出城办事去了。你也别闲着了，我们这里需不着你，做你该做的事儿去。”
邓文衍应了声是，又笑看了嘉清一眼，这才出了门。
又说得会子话，外头便来传午膳了。一行人在一群丫头婆子的簇拥下，又到了园子里的醉花亭。亭里已经下了竹帘，一众夫人小姐进去后，只留下几个丫头在里边儿伺候着，余下的都退了出来。
这醉花亭不只是一处亭子，里边儿极开阔，沿边儿摆放了好些菊花，都是些名贵的品种，据说还有皇宫里赏下来的，在侯府已是精心培育了好些年，平日都是专人看着，没几个人能有眼福。
众人坐下后，一时吃过饭，丫头婆子们把桌子撤下，换上了小方桌，又摆上了茶果，亭子门边儿的两扇竹帘都挂了起来，使得亭子里的人正好可看到外面。
不远处早已搭了戏台子，戏班子还没上来，李氏拉了坐在她旁边的嘉玉的手，说道：“知道你几个不喜欢听戏，让大.奶.奶带你们玩去。老太婆与几个女儿闹闹嗑。”
唐氏笑应道：“夫人想得周到，我便最是没戏骨的人，哪听得懂这些，不若带了两个妹妹去看看夫人新得的玩意儿，也好讨了夫人的赏不是。”
李氏笑道：“就你成精儿了，少不得你们的，都预备好了的，选各自喜欢的拿去就是了。”
唐氏这才笑着牵了嘉玉和嘉清的手，出了亭子，绕了几处小径，又过得几个回廊，便到了唐氏的屋子。
才将坐下，唐氏便笑道：“也不好让你们吃酒，让下人把果子摆到那里间去，我三姐妹到里间小炕上坐坐。”于是三人又到了里间的小炕上吃茶。
一时间三人便聊了起来。
原是因着萧府的原因，文成侯也算萧府的亲戚，皇上赏赐的时候也没忘了，邓府上下各人也都得了些。其中便赏了一组十二对的宫廷珠花。李氏和唐氏早已过了戴珠花的年纪，府中也就那几个外孙女儿还用得着。再一细想，唐氏便点了李氏，说是嘉清家里可还有几个姐妹，不能忘了。李氏这才记起，便托了重九的因由，单请了萧家姐妹过府一玩。
说得会子话，便有小丫头端了托盘进来。
托盘上是一个小锦盒，一看便知是宫里出来的东西，雕纹细致，上有镂空纹饰，缝隙处有些许金丝嵌于其中，盖叶儿上还镶着一颗拇指肚大的白玉珍珠。
唐氏接过锦盒，把那锦盒一打开，上下各十二只珠花。朱红色的丝绢底料上用金丝绣了鸟雀儿的图案，又有各色宝石点缀其间，确实是漂亮至极。便只是放在盒子里，也是光芒四射。十二对儿珠花，十二种鸟儿，婉转鹦哥儿，轻唱杜鹃，学舌鹦鹉，酒红朱雀，恬淡画眉，戏水鸳鸯，清新百灵......全都成双成对儿，活灵活现，足见宫廷匠人的功力。
难怪李氏要如此了，这样的赏赐虽比不上萧府，便像文成侯这样避世多年的，再找不到第二家。
嘉清一看到这样的珍品，自然是爱不释手，与唐氏简直说得忘了天地。嘉玉不懂这些，选了一对儿画眉鸟，便向唐氏说要出院子里走走。唐氏又让她给家里的姐妹们都选了一对儿，这才放了她走。
此时尚算午间，醉花亭那边儿唱着戏，嘉玉想得清静，便往了相反的方向走。偌大的院子，没有下人们吵闹，路过的下人也很有礼貌的与嘉玉打着招呼，福身问安。嘉玉倒在心里对这唐氏佩服了几分。
文成侯府比不得萧府单纯，家底也不厚，要养着这百十来号人，没个本事还真撑不下来。再看这些下人，便知唐氏是下了功夫的。
走得一处假山小亭处，正好瞅见有石坐，嘉玉便想坐坐。映菱垫了帕子在上头，又把团扇拿出来为嘉玉遮了从树缝间透下来的光亮。
忽听得山那头有嬉闹的声音。嘉玉眉头一皱，起身便想走。谁家后院没个乱七八糟的事儿，她不欲知道，也不想因此破坏了她心中文成侯的印象。
映菱也是听得声音，便扶了嘉玉的手往回走。
那头却传来一声儿：“二公子莫不是怕了萧家姑娘不成？往日的情分当真是不顾了？”
嘉玉突的顿住了脚步。
那头却传来邓文衍的声间：“好个小嘴儿，平日用你的小嘴儿时怎不见你如此厉害，莫不是因着今日她姐妹来府，起了醋意？”
里面再传来的银声浪语，嘉玉是一个字也听不进去。又听见一阵悉悉索索的声音，像是衣物落在花丛中。
嘉玉再忍不住，给了映菱一个眼色，映菱便寻着声音悄悄跟了过去。过得片刻，那头便是女子的一声儿大叫。
嘉玉这才整肃妆容，走了过去。
只见假山阴面儿的花丛里，一个赤果了上身的女子跌坐在地上，用手捂了要害之处。
邓文衍除了上身衣服有点儿皱，倒算穿戴整齐。
嘉玉上得前来，冷笑两声，说：“好你个不知羞耻的奴才，竟敢引得主子做出这等下作之事，映菱，好好教训教训她。”
听得嘉玉吩咐，映菱左手拿着那女人的衣服，上得前去，右手反手就是几个耳刮子，打得那女子颤动了身子，捂住了脸又遮不住那两处，一张脸早起了红红的五个手指印。
那女子被如此羞辱，哭泣着开口道：“你们是谁，敢来打我。二公子，你如何不说话。”
打人不打脸，这是每个体面的府里管教下人时的共识。可嘉玉不想给她这个面子，这样的下作人，和该浸了猪笼才对。
嘉玉看得一眼映菱手中的衣物，看样子只是个二等丫头，想爬上主子的床，自己也番身变主子。
映菱拿了衣服回了嘉玉身后。嘉玉瞧得一眼，尖起两根手指头，拈了肚兜，扔到女子身边。看着邓文衍冷笑几声儿，说：“原不知，你竟是如此德性。这样的你也瞧得上，真真儿是失了大家的体面。”
说完这话，嘉玉转身便走，直往唐氏屋里去。
到得里屋，唐氏与嘉清正聊得兴起，还拿了针线，要比着样子做得几件儿。
嘉玉一进里间，转身抽了映菱手上的衣服，啪的一声儿丢在地上。又从袖袋里将那珠花拿出来，重重的放在唐氏眼前儿的小桌上，说：“侯府家的好家教。”
说着，又牵了嘉清的手，拉了她下炕，趿好了鞋，又将她拉到自己身边儿，对唐氏道：“嫂子有要紧事儿，我与妹妹便告辞了。”说完也不等唐氏说话，转身便走。
嘉清虽不知道发生了什么，却了解嘉玉，若不是什么事儿确实惹恼了她，她哪会在外人面前失了礼数。
唐氏也只一时的不解，再看地上那身儿衣服，已是明白了五分。赶紧下得炕来，追了上去，道：“大妹妹，你这是做什么。有什么事儿好说啊，嫂子一定为你们做主。”
嘉清回头看得一眼，对唐氏摇了摇头。
那唐氏勉强笑了点了一下头，只道：“快来人，送大小姐回去。”
嘉玉到得二门处，把嘉清塞进了她来时的车子，自己再坐上了车，叫了车夫赶紧走。
才将出得侯府的门，便瞧见有萧府的人在候着，公孙良也正好在。
看着萧府的车出来，公孙良也是好奇，原先说的可是得用过晚膳才回，为何这么早就出来了？想着便上前去，拦下了嘉玉的车。
“回去了？”才掀开车帘便看见嘉玉一副火冒三丈的样子，知道是出了大事儿。赶紧上了车，坐到嘉玉对面儿，笑看着她。
嘉玉看得他一眼，道：“真个是因着皮相好便作孽，清儿可不能坏在这人的手里。”
公孙良忙自省一番，皮相好？他皮相确实还不错，可是他却从不作孽。便笑道：“非皮相，乃心性。”说着又看得嘉玉两眼，这才温言问道：“到底是何事？说出来也宽松宽松。”
嘉玉重重叹得一口气，道：“难道真怪我太过心急，才会给清儿定下这么一门亲事？”语气中竟是自责，脸上也全是不解。
公孙良想了想，又作玩笑道：“你若觉得不好，再换了就是。”
嘉玉听得这一句，噗嗤一声笑了一下，道：“你还真当萧家要仗势不成，这亲可是过了官媒的，哪就那么好换了。”
这便又是一桩纠缠不清之事。嘉清这亲，到底还是出了漏子。