一阵天旋地转，周身已是另一番景象。
宁湖衣睁开眼睛，触目一片昏暗，看不清究竟到了何处。
四肢沉甸甸的，仿佛被细密的丝网束缚住，不紧，却让动作变得迟缓吃力，只能无法抗拒地随着暗流一波一波地涌动。加上刺骨的寒意和无处不在的窒息感，很快让他明白过来是在水中。
水底幽暗不明，带着一股海的腥咸。虽不至于伸手不见五指，也只有顶端偶尔洒下的斑驳光亮，粼粼点点，隐约沉浮，看着不像浅水，倒似深海。
被冰冷的海水一激，就是再疯癫也难以为继了。宁湖衣抿了抿唇，按龟息之法缓缓吐纳，感受着水中浓郁的上古气息，觉着应当离西极池很近了。只是从前从阵法进入，从未遇到过这样窘迫的境况。难不成，是在西极池底？
按下心中疑虑，宁湖衣并拢两指吹了口气。
指尖燃起一丛幽火，勉强照亮四周。
凝眸环视一圈，这才发觉掌下还拽着一人。
那人气息微弱，不挣也不喘，仿佛早已溺水而亡，无声无息地随着海水浮浮沉沉……
宁湖衣一惊，登时无暇他顾，长臂一揽，将顾少白拽回，跟着祭出一掌，直击顾少白心口。
“唔……”胸腔中淤积的海水随着宁湖衣的掌力尽数排出，顾少白猛咳一声，终于醒了过来。
顾少白好一阵恍惚，没防备是在水中，张口灌了一口海水，再憋气已是来不及，囫囵呛下大半。
他下意识蹬腿想往上浮，奈何手腕被人缠住，始终无法如愿。一筹莫展间，耳畔响起一道熟悉的声音，正是宁湖衣对他传音入耳。
“水灵根还怕水？！莫慌张，静下心来运转心法，同修炼一般感知水中灵息，待融入其中，自然无事！”
宁湖衣嘴上说着莫慌，心里已然慌了，完全忘了半刻前还一心要置顾少白于死地，只想着从没教过顾少白龟息之法，这会儿再教，决计来不及了。好在想起顾少白是水木双灵根，便教顾少白利用先天灵根融身于水灵息中。又怕顾少白掌握不住，于是两指一弹，将火光推到一边，用力抖了抖手腕，想将顾少白收进鲛珠内。
然而一连甩了数次，鲛珠纹丝不动。
宁湖衣当下一凛，将顾少白揽进怀中，另一手飞速结一法印，脚下错开一步，跟着便是一愣。
他感知不到外界的任何地方，因而无从转移。
瞬身术失灵了。
所谓瞬身术，是瞬间改变施术者位置的一种法术。修为高深者能缩地成寸、一日千里。倘若所到之地无法感知，譬如超脱三界六道之地，又或是幻境等等，则不能成行。
宁湖衣关于西极池是上古大能的洞府而非幻境的猜测，便是根据西极池虽进入颇难，但可随意脱身得来。如若阵法所通之地真是西极池底，那瞬身术失灵又是怎么一回事？
宁湖衣眉头紧锁，神色古怪地看着怀中不断挣扎的顾少白。
顾少白不知个中缘由，好在并不愚钝，被水折磨了一阵子，便照着宁湖衣指点的调息之法缓了过来。
他定睛，待看清身边的人是谁后，心头猛地一跳，立即伸手去推，又觉得对方似乎有哪里变了。
一双长眸一如往日深不见底。宁湖衣薄唇轻抿，若有所思。面上的疯狂与恶意尽数抹去，换上了惯见的机敏。
他清醒了？所以先前真的是走火入魔？
顾少白犹疑不定，一不留神，将心中所想传音至宁湖衣耳中。
宁湖衣一字不漏听进，却未回答，只动了动眉头，如临大敌地看着前方某处，忽而神色一变，一个旋身将顾少白护在身后。
顾少白修炼时日尚短，虽然与宁湖衣同属炼气境界，感知却不如宁湖衣敏锐。
他看宁湖衣神色凝重，不由得一同紧张起来。祭出神识扫了一圈，却如石沉大海，杳无回音，只知周身幽暗非常，静得可怕。除开他们两个活物和一团不停窜动火苗之外，到处都静止不动，如一汪死水，处处暗藏危机。
等了片刻，没等来任何变故。
“走！”宁湖衣吐出一字，带着顾少白奋力向上游去，想用最笨的方法冲出水面离开此处。
未料才蹬出去半步，耳畔传来一阵可怖的咔咔声，跟着一阵地动山摇。
水底深处，一块黑色的礁石从中间裂开一条缝，像一个大得出奇的贝壳，缓缓张开嘴，露出壳中藏着的一团粉红嫩肉。
什么东西？怎么看着像个大蛤蜊？
正当疑惑，顾少白觉腹部一痛，被巨怪吐息翻出的巨浪掀翻出去，颠三倒四间，听宁湖衣斥了一声“别动”，随即被拥了个严实。
顾少白抬头，就见怪物口中伸出一条黏黏糊糊的长舌，轻松一裹，不由分说地将他连同宁湖衣一起拉入巨壳之中。
似乎捕捉到了心仪的猎物，怪物满足地发出一声怪叫，而后“嘭”的一声，紧紧合拢扇壳。
顾少白眼前一黑，鼻端嗅到一股甜腻的气息，跟着头一歪，就这么昏了过去。
失去意识前，他迷迷糊糊地想着，那股腻人的甜香之中，似乎还夹杂着一丝淡淡的血腥味。
＊＊＊
顾少白是被冻醒的。
沉甸甸的感觉消失了，身下也不再是软绵绵的水波，仿佛浮萍生了根，稳稳地落到了实地。
应是从深海中成功走脱了，顾少白想。神志尚未清醒，已先行松了一口气。
忽而又觉冷风拂面，如浪涛拍岸，一阵一阵，绵绵不绝，将好不容易聚起的一点暖意尽数吹散，徒留一身冰凉。
湿寒之气直直灌入鼻腔，除去难忍的刺骨之外，似乎还夹杂着一股新雪的气息。
顾少白睁开眼睛，发现自己来到了陆地上。
说是陆地，也不尽然，细看，更像一座孤岛。
周围一片环海，目所能及再无人烟。
岛上白雪皑皑，冰封十里，却不荒凉。
离滩涂十步之外，一片密林拔地而起。郁郁葱葱的枝叶埋藏在厚厚的积雪之下，看上去十分违和，不像自然生长而成，倒像被人强行移栽于此。
古怪的东西看得多了，顾少白见怪不怪，只当是被那海中巨怪误吞进肚，跟着又吐了出来，机缘巧合，随着浪潮漂到了这座岛上。
蛤蜊的凶相还残留脑海，顾少白深吸一口气，默默提息，运转一周天，觉顺畅无阻，没病没痛，看样子又给他逃过一劫。
他挣扎着想爬起来，觉得手腕有点沉。低头一看，五根手指白似骸骨，铁钳一般紧紧扼住他，吓得他胡乱一掀，趴在他身上的人也跟着翻过了身。
宁湖衣！顾少白瞳孔微缩，见鬼一般连退开去，一不留神脚下一崴，“扑通”一声栽进水里。
宁湖衣仰面朝上，静静躺着。他半身搁浅，半身埋在水中，乌黑的长发与靛青的衣衫纠缠在一起，海藻一般随着海水浮浮沉沉。
海浪一波接着一波，没过他的下颌，漫上头顶，冲刷着他煞白的脸颊，他却一动不动，毫无反应，宛如死物，无声无息地定格在浅滩之上。
这是……死了？！顾少白不敢置信。
他小心翼翼地爬起来，抖着手探向宁湖衣鼻下，一连探了数次，仍是一丝气息也无！
怎么可能？！虽然不久之前这人还狂性大发要杀了自己，是否走火入魔也有待深究，可顾少白从没想过宁湖衣竟然真的有死在自己面前的一天！
顾少白慌了神，扑到宁湖衣身上，探他颈下、心口，又摸又捏。
如此疯了半刻，忽地大叫一声，手脚并用地爬起来，疯了一般蒙头就跑。
没有脉动，没有心跳，全都没有！
宁湖衣死了？！宁湖衣死了！！！
顾少白心中五味杂陈，一时不知是喜是忧。
心绪大起大落，让他忽略了契约之力尚存的事实，而器灵与主人之间那一点微弱的感应之力也并未消失。
他该高兴的。摆脱宁湖衣，另觅良主，不正是他一直渴求的么？更何况还是在知晓了宁湖衣那么多的秘密、险些被杀人灭口之后，岂能不额手称庆？不止如此，他还应该狠狠地笑上一番！
然而顾少白心里除了劫后余生的庆幸，丝毫不见狂喜。而庆幸过后接踵而至的，则是无边无际的茫然和惶恐。
宁湖衣死了，他自由了。那么他该去哪？该做些什么？该回临渊派么？这里……又是哪？
顾少白心乱如麻，脚下一绊，摔倒在地，整个人结结实实埋进雪里。
拂去满头满脸的雪花，顾少白翻了个身，茫然地在雪地里坐了许久，这才后知后觉地发现方才慌不择路，竟是一路跑进了树林里。