初平二年六月。
自刘瑁率军离开蜀郡，出征塞外已经过去了一个多月。
骄阳似火，烈日当空。六月的阳光照耀在草原上，把一切生物烤得炙热，草地上原本生长旺盛的杂草，现在也低下了它们高高的头颅，东倒西歪地垂着，没有半分精神。
而刘瑁，还是如往常一样，从驻扎的营帐里走出去。带上三两个亲兵，纵马来到一处高地上，远眺着不远处的左庭大帐。
站在高地上，远远地放眼看着左庭内来来往往的羌人，刘瑁神情沉重，不发一语。
“还是一样，没有半点动静……”
直到半晌之后，驻足凝视许久，刘瑁终究还是翻身下马，盘腿在草地上坐下，一边抽出腰间的水壶喝水，一边摇着头低语，内心变得越来越忧虑。
自五月下旬的时候，他就率军突破了薄申羌左庭的右侧。
在连续剿杀了五六个薄申羌下辖的附属小部落之后，来到了鱼凫泽的深处。
经过不断地探查，在距离左庭大帐不到十里的地方安下营帐，只待张任率军赶来，他就要合兵一处，彻底击溃邢西。
但是！
现在已经又过去了十几天，张任的左路军却还没有抵达左庭大帐。
这段时间里，刘瑁不断派出人马，向左路军行进的地方探查，希望能够和张任取得联系。
可是每次派出去的人，最终也像张任军一样，变得无影无踪，彻底消失在了草原里。
就在前几日，就连甘宁也深感不妙。在向刘瑁连续请缨外出寻找张任军，被刘瑁严加拒绝之后，他带着几个士卒，趁着夜色离开了大营，往西而去。
“公义，兴霸，你们究竟在哪啊！”
刘瑁坐在地上，眉头紧皱，一双大拳狠狠地砸在地上，神色显得着急而又无奈。
心中结着一团郁火，刘瑁也无心再在外面呆着，正要与士卒们返回营帐，忽然听到一阵急促的脚步声。
他抬头望去，才发现是一个士卒搀扶着甘宁，急匆匆的跑了过来。
见到甘宁，刘瑁赶紧起身，迎了上去，急忙问道：“兴霸，可曾打听到公义他们的消息？”
甘宁神情疲惫，身上的衣甲有多处撕破，有的地方还沾着点点血迹，看得出这几日外出又是遭遇了不少的血战。
甘宁望着刘瑁，脸上露出了焦急的神色，他急忙上前跪在地上，说道：“末将率领十几个骑卒，一路往西寻去，但是一直无法打听到公义他们确切的消息。”
说完话，甘宁还剧烈地喘息了几声。看到甘宁憔悴的模样，刘瑁虽然对他没有打听到赵云他们的消息，感到有些失望。
但是仍旧将他扶了起来，说道：“兴霸甲胄在身，不用行礼，快快起身。”
感受到刘瑁对自己的关心，甘宁心中有了一丝感动。他平复了一下心绪，继续说道：“使君，我虽然没有打听到详细的情形，却也听到了一些风声。”
刘瑁闻言，眼睛不由一亮，急忙说道：“兴霸快快讲来。”
看了旁边的几个士卒一眼，甘宁犹豫了一下，终究是没有当众说出来。他将嘴巴凑到刘瑁的耳朵旁边，轻声嘀咕了几句。
刘瑁闻言，先是脸色一变，而后突然大声说道：“不可能，这不可能！”
在场的几个士卒都是刘瑁的心腹，两人看到甘宁说话还要避着他们，心中都有些不快，又见刘瑁如此失态，急忙上前安抚。
待刘瑁缓过神来，再一次瘫坐在地上，他极力掩饰着自己心中的愤怒，装作不经意的说道：“无碍！”
话毕，他也没有说话，直接拉着甘宁走出了十余丈开外。
又和甘宁交谈了一刻钟，刘瑁彻底呆在了原地，发愣很久。
而后突然变得脸色狰狞，猛地抽出腰间配挂的青釭剑，在虚空中肆意挥斩，口中还念念有词：“邢西贼子，吾誓杀汝，吾誓杀汝！”
刘瑁含怒出击，青釭剑在半空中挥舞着，划破空际，剑锋处传来一阵阵的爆音。
看着刘瑁从未出现的狰狞神色，甘宁心中一惊。
“吾誓杀汝！吾誓杀汝！”
刘瑁好似没有看到神情惊讶的甘宁，直接挥剑斩断了身边一颗小臂粗的树枝。直到树枝上的绿叶飘落的满地都是，刘瑁才停了下来。
他喘了几口粗气，又拉着甘宁走了回去。朝那几个目瞪口呆的士卒说道：“你们且在此处继续监视羌人动向，若有异动，速回营帐来报。”
话毕，刘瑁翻身上马，和甘宁一起回到了大营之中。
从一片片营帐间穿过，士卒们看到前后脚走着的刘瑁和甘宁，脸上都露出了焦急的神色。
满脸愤恨的刘瑁，外出数天，归来满是疲惫的甘宁……自家上官的异样，说明张长史领衔的左路军，现在很可能遭遇到了巨大的困境。
刘瑁没有避开士卒们担忧的目光，当然也没有对此作出任何回应。
他只是默默地走着，眼睛变得越来越红，整个人的表情开始越发狰狞。
走回到自己营帐里，刘瑁已是浑身发颤，难掩伤感。
甘宁见状，说道：“使君，公义智勇双全，何人能挡？更兼他身边还有苗子曲、项仲平，以及数千军士辅佐。你暂且放心，他们一定不会有事的。”
甘宁的话显然没有给悲痛中的刘瑁以安慰，刘瑁还是满脸的痛苦，缄默半晌之后，沉声说道：“公义，子曲，仲平他们若是出事，我发誓，必定会屠尽薄申羌人全族！”
说完，刘瑁便让甘宁下去休息，召来了军中大小将校议事。
说是议事，但没有了贾诩的参谋，甘宁、张任等人的建言，面对身边这一群将校，刘瑁还是更加相信自己的决断。
当人都到齐之后，刘瑁开始了自己的讲话。
目光扫过在场的众人，刘瑁神情肃穆，道：“兴霸已经归营，据他打听到的消息，张长史和苗、项两位司马他们所统帅的左路军，并沿途收拢的汉家儿郎，共计四千余人，在出塞两百里后，被薄申羌左庭首领邢西率万余羌人围困。”
“事已过去数天之久，现如今，他们恐怕已是危在旦夕。”
刘瑁语气平淡，可将校们听到，却是深感震撼。
在一个月内，多次击败羌人之后，这些将校们不敢相信，也不愿相信这些孱弱的羌人竟敢如此大胆，包围自家的军队。
蜀郡将校深知张任等人的勇武和机警，他们难以相信这样强大的军队统帅，会被愚蠢的羌人所欺骗，深陷包围。
而原本归属苗履、项勋麾下的老卒将校，则是对邢西领下的薄申羌左庭实力了如指掌。他们不相信在争汗大战中败下阵来，实力大受削弱的邢西，会凑的出上万名控弦羌卒。
无论出于何种考虑，他们都不敢相信刘瑁所说。
但刘瑁没有理会将校们的吵闹，只待大帐里的声音慢慢小下来，刘瑁才又淡淡地开口道：“事情就是这样，按照兴霸所言，公义他们已是岌岌可危。我等身为袍泽，不得视而不见。”
“所以，明日辰时，全军拔寨，出发救援！”