初平元年（公元190年），这一年董卓西迁，诸侯伐董，天下巨变，北方诸州打得热火朝天。安居益州的刘瑁也没有闲着，就着这一年休养生息的机会，他接连办成了几件大事。
首先，在年关刚过，新年伊始的时候，他就再一次把蜀郡上上下下，各县各道的主官全部召集到了成都。每县各自汇报了过去的中平六年一年当中的发展成果，而刘瑁在听完之后稍加总结，便把舞台让给了这次大会真正的主角——张任。
张任自中平六年六月出发北上，整治蜀郡北部的三道蛮，和张淳等人立下了六个月的约期。时至今日，刚好过了半年，张任领兵归来述职。
府衙之上，全蜀郡大大小小的官员挤满一堂，看着一步步走上堂台的张任，每个人的脸上都挂满了敬意。
张任外治的半年时间，免不得要和北边三道的官员打交道。无论是筹措军粮，还是入山攻伐、拘捕不从号令的氐蛮，种种事情都要有当地官府的配合。
所以一来二去之间，三道的官员们也渐渐被张任行为处事中体现的人格魅力所折服。
在治理三道的过程中，张任首先采用的还是汉朝对于少数民族惯用的“怀柔”政策，在各县标榜公文，向隐匿在群山之中的氐羌蛮人宣传下山归化的好处，给蛮人许诺以土地，粮食。
当然，经过大汉上百年的西北羌乱，张任本人是深知氐羌人降而复叛的本质，所以在“怀柔”的同时，他也在三道和周边各县大力招募士卒，组织成军之后专挑那些恶名在外的蛮人部落下手。
张任的宗旨就是抓准一个部落，死也不会放手。大军入山剿杀，只要还没有把这个部落里的蛮人杀绝，那么就算这个部落再怎么逃窜，也一定死命追杀，绝不出山。
就这样，在张任率军接连屠戮了几个较大的蛮人部落之后，这个突然出现在蜀郡北部的汉人，成为了当地氐羌口中难缠的恶魔，令氐羌人闻之色变。
时日一长，在张任“怀柔”与“强势”两大手段的双管齐下，三道中的大部分蛮人纷纷离开大山，一个个以部落为单位迁徙到汉家的县治下居住。
随着越来越多的蛮乱被解决，张任的威名传遍了蜀郡北部诸县。
各地县令一改之前对张任不看好的态度，纷纷向张任抛来了示好的橄榄枝，无偿给张任提供粮草。三道地区的汉家子弟也纷纷投入张任麾下。
面对军力渐盛的张任军，那些散乱无组织，又不愿意出山接受归化的蛮人部落越发显得弱小无力。不久，张任又用计在他们这些部落当中实施离间，效果显著。
不少的蛮人部落在群山之中互相发起攻伐，自相残杀，死者不计其数。余下的人无法生存，最后只好出山向张任请降。
就这样，历时半年，肆虐蜀郡数十年之久的蛮乱，被张任彻底根除。
张任走上堂台，一身戎装，腰悬利剑，眉宇间意气风发，在扫视完在场的众人之后，欠了欠身，朗声拜道：“公义拜见诸位。”
堂下掌声雷动，人们纷纷离座起身，向张任还礼。
待声音渐息，张任继续说道：“北上治理蛮乱的这半年间，公义承蒙诸县、道官府相助，与我军中供应粮草。我如今能够昂首挺胸地站在成都公堂上，向主公汇报半年以来的成果，军功当有诸位一半！”
张任话音刚落，堂下又是一片高呼。
“长史无需客气，这都是我等下属应做之事。”
“蜀郡富饶，唯北方蛮乱是一块美玉里惹人厌的瑕疵，我等对蛮乱那是有心治理却无从入手。如今长史解决此事，可谓造福郡北万民。我等些许小劳，何足挂齿！”
看着堂下一众官员的附和，刘瑁的脸上是忍不住地高兴，看向张任的目光中满是赞许。
而坐在公堂角落里的张淳，神色则是阴晴不定。
张任已经开始述职，拿出一份份战报和公文，向刘瑁和在场的所有人讲起自己半年以来的作为。
这意味着，自己......输了。
输了，就要带着整个张家，彻底地投入到刘瑁的阵营当中去，自己本人也得成为他的帐下幕僚。
说心甘情愿，那是假话。可是现在，张淳也有一点搞不懂自己的心绪。
怎么，这个本来应该非常羞愤的场景，自己为什么却对眼前的刘瑁，张任，感不到一丝恨意。
看着堂上意气风发的张任，一旁满脸笑意的刘瑁，听着堂下对这两人歌功颂德的赞美之词，张淳的双瞳猛地一缩。
难不成，自己已经在心底里认同了他们？
嗯，若是这样的话，或许，委身其下，也并非不可。
在心中暗自忖道的同时，张淳的脑海当中也飞速地闪过一些画面。
半年前，小吏张任在公堂里的侃侃而谈，新任太守刘瑁的大加赞赏和力排众议之后的肆言赌约，然后拜倒在地，直呼“主公”的噙泪张公义......
似乎，刘瑁真的是一个知人善用，有着识人之能的良主。
而且三娘被掳，也是他当机立断，毫无二话地领兵救援。在事后，也是他告诉自己，这都是自家二弟所做。
张淳想到了被自己一顿训斥之后，削去家籍，送回乡下居住的二弟张跃，脸上的肌肉不禁微微颤动了两下。
现在，张任的发言渐渐接近尾声，他的心里面也有了主意。
“没了蛮乱，相信蜀郡一定能够在主公和诸位大才的共同治理下，达成大治，成为益州，乃至大汉最为繁华的郡地，能让蜀郡百姓过上路不拾遗，安居乐业的好日子。”
张任说话之间，一脸的笃定和欣喜，再一次朝众人欠了欠身之后，缓缓走下了堂台。
而就在这时，原本一言不发的张淳，忽地站起身来。
穿过人群，张淳站到了大堂的中央，静静地看着刘瑁和张任二人。
半晌过后，双手抱拳，低头深躬道：“属下张淳，见过主公。淳愿率张氏全族上下，于主公麾下托身！”