柳竹是个十分聪明的丫头，就算生了孩子，我想有她这样懂事的母亲，也出不了什么乱。再说敏姐儿如今也是能管事的年纪了，我现在可算是放心了。”
赵嬷嬷替老夫人整理了下薄被，笑着说道：“您说的是，敏姐儿那是出息的，说句您不爱听的，不然那位皇帝陛下也不能被咱们敏姐儿迷的神魂颠倒不是？奴才现在可算是明白了，您这样做才是为了孩子们好，大风大浪经历过，往后还有什么坎儿是过不去的。”
老夫人想到什么，开口问：“我前阵子听说你家儿子儿媳要给红药丫头说亲事，可是寻到合适的人家了？”
赵嬷嬷说起这事来，也是苦恼不已，在一旁坐下来说道：“您不知道，这阵子乱着呢。也不知道我那儿子是那根筋不对，这么急着相看人家，红药在敏姐儿小姐伺候着，天天乐得跟什么似的，哪愿意去嫁人？死活不答应，这不说不到一块闹得跟仇人似的，这不还是我将他给痛骂了一顿，红药这才回来小姐身边了。老夫人，我想明白了，红药是个精明的丫头，她分得清好赖，更知道日子的难过，所以就让她自己去挑人罢，要是实在不成，我再出面就是了。”
老夫人赞同地笑：“是这个理儿，利刃要用在正经地方，这些孩子还是太年轻了，把什么事情都看得太简单，就是上了当也不知道。所以咱们在必要的时候该出面阻拦就得出面。不过这事也就你一个愁了，我的敏姐儿，那两只眼睛练的比我个老婆子还毒了。什么事情都让她给料准了。”
赵嬷嬷听着忍不住笑：“可不是，兰庭少爷还真有了大出息，小小年纪就有那般的身家，这在满京城里都找不出几个来。说真的，那位蔺知少爷虽然对敏姐儿一心一意的好，却显得有点太过本分守旧了。敏姐儿自己就是个有胆色又聪明的人，自然不喜欢安于现状之人，要是真在一块了，将来少不得要生出矛盾来，老夫人夹在中间，日子也不好过，这又是何苦呢？拉宁少爷的心思，您也看到了，也该放心了。”
魏老夫人的脸上绽放出得意的笑，想到那年魏敏央求自己去救兰庭时候的样子，悠悠说道：“也许他们两人的缘分，从第一次见面的时候就已经注定了，她倒是争气，给自己找了个良人回来。让他们先处一阵子，要是真到了那个份上就把喜事办了。至于亭然他们两口子，随他们去，免得我催的厉害了，反倒惹来他们的嫌弃。”
而此时柳竹喃喃道：“够了……你在这样，可别怪我不理你。”
魏亭然紧紧将人拥抱在怀里，微喘道：“我的好阿竹，我真是爱死你了。这回要是能怀上，我可真是比多赚几万两银子都高兴。”
柳竹撑着酸软的身子转身埋进他的怀里，委屈地抽泣：“亭然，我受够了，我再不想看二姐觊觎你，我爹娘想着法子来搅散你我的好事，这一次我们一定要把他们给赶走，让他们再不能算计我们，然后我们好好的过日子，好吗？”
魏亭然含着她樱红的唇，深情款款地嘬了口，温柔地说：“你是我的命，为了你我以后的日子，我绝不对他们手软，只是这阵子怕是要委屈你了。敏姐儿一点都不像小时候那么乖巧了，成天脑子里不知道想的是些什么，偏偏全都能说道点子上。她的心里只认你是她的母亲，往后有什么事情，与她商量就是了。”
柳竹不知道自己即将面对的会是什么，说不慌那是骗人的，可是慌又能如何？早晚都是要发生的，现在多少心里有底，等事情追上门来的时候也不至于乱了方寸。魏亭然的肩膀那么宽，胸膛那么暖，不知不觉中已经成了她最为留恋的地方，她前半被子活得太过艰难，现在这个男人将她捧在掌心疼宠，让她明白，这个男人是真的将自己放在心上的，又哭又笑，待哭得累了，这才昏昏沉沉地睡着。
魏亭然看了眼躺在自己怀里的人，嘴角扯出一抹无奈的笑，那些人真是胆大包天，在自己的家里兴风作浪，只要被他找到证据，这些人他通通都要他们得到自己应得的报应，就算对方是长辈又如何？他们尚且不顾身份和颜面，自己又何必为他们考虑？
本来是出来散心，没想到却遇上这样的事情，一时间也全都没了兴致。只将精力全部放在哄老太太开心这上面，老太太也只当自己什么都不知道和这些孩子们说说笑笑。而对于柳云他们压根懒得应付她，多是视而不见，老夫人以前还会动动嘴关心两句，现在反倒是寒暄两句就是了。
这无疑让柳云大为光火，可偏偏又没法发作，只得在屋子里和下人发脾气，不过唯一让她心安的是，偶然结实的张蔚然是个有几分能耐的人，已经将一切都准备好了，让她的心跟着放松下来，现在最要紧的就是等待好时机了。
魏家人原本准备第二天回城，老夫人夜里却是迎来了一位特别的客人，眉头瞬时拧起来，对着来人说：“天这么晚了，公公怎么这时候赶来了？可是太妃娘娘有事情要吩咐？”
这位公公也没多客气，直接说道：“老夫人，确实是十万火急的事儿。敏小姐，这怕是摊上事了，皇上这几天什么都做不进心里去，就等着小姐回来好接进宫里去。不瞒老夫人，宫里现在真是乱了套，皇上现在都不传娘娘们侍寝，一人待在御书房哪儿都不去。”
老夫人大惊失色，她从没想到自己的孙女能惹出这么大的乱子来，紧张地问：“那太妃娘娘的意思是？这可如何是好？”
那公公赶忙安抚道：“老夫人先别急，太妃娘娘说了，让小姐在庄子上多玩一阵再回去，说不准什么时候皇上心里的那股劲儿过去了，就不将这事放在心上了。虽说委屈敏小姐了，可是太妃娘娘也是为了她好，希望她不要怨怪才好。”
老夫人心中虽急，也赶紧接话说道：“她自然是知道她的姑祖母一心是为了她好的，太妃娘娘多心了。劳烦太妃娘娘记挂，我一会儿便于她说，让她多在庄子上玩一阵子。”
那公公把话带到了，老夫人本想留人在庄子上过夜，公公说怕引起别人怀疑，所以得赶回去，赵嬷嬷赶紧将备好的赏银递上去，送走了人，走到老夫人身边问道：“这可该如何是好啊，爷们家总是得不到的才念着，老奴觉得光等也不是个办法。”
老夫人想了想说道：“你让人将亭然，敏姐儿，兰庭叫来，轻点声，别惊动了那些个嘴碎的东西，咱们的家事没道理让外人知道。”
魏亭然刚睡熟不久，听到娘有事要说，小心地下床，却不想还是惊醒了柳竹，柔声说道：“你睡吧，娘说有事要找我商量，我去去就来。”
魏敏来到祖母屋子里看到父亲和兰庭，心里的疑惑更甚，却不敢开口问。
老妇人看了眼睡眼惺忪地孙女，无奈道：“方才宫里来人了，传太妃娘娘的话，让敏姐儿多在庄子上玩两天，等合适了再回去不迟。兰庭想来不知道，我本来不想说与你听，不过你既然这么喜欢敏姐儿，我也不把你当外人。皇上瞧上敏姐儿了，这会儿正在宫里心心念念等着，我琢磨了下，留在庄子上不是个法子，就在皇上眼跟前，他说派人接，倒是不得不听。兰庭，我托付你一件事可成？”
兰庭当即挺直腰板，认真地回道：“老夫人吩咐的事，兰庭赴汤蹈火都要办成。”
老夫人点点头说道：“有你这句话我这颗心就踏实了，这次回江南，你带敏姐儿一道去，她从未出过远门，你多照应着些。”
魏亭然当即反对：“母亲，我虽同意他们两人来往，但是敏姐儿总归是未出阁的小姐，这么跟他去了江南，这辈子的名声就毁了，他若是靠得住还好说，若是心怀不轨又该如何？我舍不得她将来遭受那些闲言碎语。”
老夫人将目光转向兰庭，却见那俊朗的年轻男子，一脸的郑重，黑亮如星辰的眸子里满是欣喜和激动，他的声音低沉且含着沉稳：“老夫人，大爷请放心，兰庭必将敏姐儿当做自己的性命护着，不会有半点亏待她，若是兰庭有负敏姐儿，便将自己的性命和全部家业双手奉送给敏姐儿。”
魏亭然冷哼一声：“说的倒是好听，将来若是真遇到这事了，只怕是来个打死不认，不成，我绝不能让敏姐儿就这么跟着他走了，若是出了意外，我该如何是好？我宁肯让她进皇宫做皇上的宠妃，也不想她在外面遭罪。”
老夫人看着这个儿子当真是哭笑不得，兰庭却是咬了咬唇，低声向赵嬷嬷借来纸笔，立了字据不说，更将自己能调动全部铺子的信物给压了上去，冲着魏亭然拜了拜道：“您不信兰庭也是应当，兰庭愿将身上最贵重之物压在您手上，若是兰庭有半点不妥之处，一切都随您处置。”
老夫人脸上的笑越发的深，看着自己的儿子说：“兰庭自小就有傲气，他说的话我全信，现在你可愿意相信他了？赵嬷嬷去将东西收起来放在我的小匣子里，这么贵重的东西可不能有闪失。天色虽晚，我已经吩咐下去了，会有功夫最好的人护送你们去江南，不能等，能走尽早走。”
魏亭然还能说什么？只得答应下来，看着自己亭亭玉立的女儿，忍不住嘱咐道：“你也是大姑娘了，什么是好什么坏，想来你分得清楚，在外面要照顾好自己，可别犯糊涂，不要让爹担心。”
魏敏点了点头，这几年父女俩虽然不算太亲近，可是感情却是很深，熟悉的人和物，突然就要分开了，心里多少是有些难受的：“爹，您放心，我明白您的意思，我不会做糊涂事的，倒是祖母，您还有母亲可要保重。”
魏亭然扯出一抹难看的笑容来，让管家帮着收拾东西，想了想在路上还是带着银票方便，便让人备了一沓子银票来，却被兰庭给拦下来。
兰庭恭敬地说：“兰庭不才，这几年小赚了些银子，足够敏姐儿花销，她若有需，兰庭必定不会吝啬，您给带这么多，路上太过打眼，反招了贼惦记，倒是不好了。”
魏亭然想了想也是这个道理，倒也不说什么了，不甚高兴地说：“那就你多费心了，不过，丑话说在前头，若是敏姐儿有什么闪失，看我不扒了你的皮。”
魏敏见父亲对兰庭宛如仇人一样，嘟着嘴说道：“爹，您怎么尽在这吓唬人了？”
魏老夫人笑着瞪了亭然一眼，让他们先回去收拾，庄子在城郊，倒不必担心惊动不相干的人，目前也只有这样才能让皇上死心了罢：“亭然，你就当做不知这事，回去歇着罢。”而后转头看向魏敏，叹口气说道：“收拾好就直接走罢，我也就不送你了，我只最后说一句，我随了你们俩的心意，只希望你们也别让我失望才好。我年纪大了，禁不起事情了，我这辈子，只想看着你们有了好的归宿，安安稳稳地过日子，我也就放心了。”
兰庭转头看了眼魏敏，跪下来拜了三拜说道：“您对兰庭的恩德，兰庭一直不敢忘，若不是您，兰庭只怕这辈子都是碌碌无为，更何谈出息，敏姐儿更与我有救命之恩，兰庭不是那等狼心狗肺之人，兰庭叩谢您的大恩大德。”
老夫人摆摆手未再说话，看着两人离开了，闭了闭眼，对着赵嬷嬷说道：“敏姐儿还未走，我便开始想了，从小看到大的丫头，真不忍心就这么看不见了。”
赵嬷嬷宽慰道：“您别说这种话，只是出去躲一阵子，又不是不回来了，敏姐儿向来孝顺，等从江南回来的时候必定要给您带不少好东西，您且等着罢。”
奇说这会儿说什么都没办法填满心上空落落的那种感觉，也许只有等到那孩子回来的时候，这颗心才能彻底的踏实下来。
魏敏没有回自己的屋子，她走出祖母屋子的时候，红药和卓青已经等在外面了，手里全都提着包袱，安静地等在那里。见他们出来了，赶忙迎上来，四人一道出了庄子。
漆黑的夜什么都看不到，除了虫鸣声一片寂静，让人莫名地觉得有些凄凉。因为顾着魏敏的身体不好，所以准备了马车，她坐在车厢里，靠着兰庭的肩膀，悠悠说道：“也没来得及和程静说一声，我不告而别，程静肯定会生气，不过她也不会生气太久，她是个有分寸的人，知道我放心不下铺子，这样也好，她也该学着管管事了，将来也不会吃亏。”
兰庭怜爱地将她抱紧在怀里，闻着她身上淡淡的香味，温柔地笑道：“不要惦记那些事情了，先睡罢，我们还有好长一段路要赶。你从来没有出过府，正好也能看看沿途的风景有什么不同。我在你身边陪着你，乖。”
兰庭怎么能不知道魏敏的心里是放不下京城的一切，他看着有些难受，但是被逼到这份上实在是没办法，他会想办法让她高兴，哪知转头正碰上她柔软的唇，他的身子蓦地一僵，竟是不敢胡乱动弹了，魏敏却是笑了出来，轻声说道：“你同我父亲做保证的时候，我真高兴，兰庭，我真像你的命一般重要吗？我的心里很踏实，这三年我没有白等，我没看错人。”