“父皇……求父皇饶过儿臣！”太子这一次声音之中带上了真切的惧意，浑身血液从头凉到脚，像是如梦初醒一般跪拜在皇帝脚下。
他自己亦知晓此番行事荒唐，只连连恳求陛下原谅。
可是陛下脸色青灰一片，眸中已是对太子失望至极。
“朕还以为你一心思过……”气血上涌，皇帝几乎按捺不住心中的气恼，声音已是怒不可遏，“亏得朕还以为你一心思过……”
瞧见那些从案上纷飞下来落了满地的奏折，皇帝目光凝了一瞬。
手背之上青筋层层暴起，皇帝向前走了几步，捡起了其中一份折子来。
那折子之上的字迹熟悉，正是出自柳尧的手笔。
而奏折上的内容，竟同今日东宫呈到殿前的一般无二。
柳尧亦没想到能在这里被陛下瞧见。
虽说他前几日只是说帮太子相看折子，但太子交给他的草稿实在太过不堪，竟是连改都无从下笔。
无奈之下，也只能由他亲自替太子重写了一遍。
这虽是对陛下的大不敬，柳尧却没想到会有朝一日被皇帝亲眼瞧见，心底一沉，连带着周身血液都凝了一瞬，柳尧道，“陛下，老臣只是……”
“你……”气得声音都在发抖，皇帝骤然抬起眼看向他，道，“你还想要辩解什么？教唆太子又宠惯他如斯，朕看这个东宫之位太子不必坐了，你们柳家的人亲自来如何？！”
皇帝语气极重，根本不给柳尧任何辩驳的机会。
柳尧听陛下此言，瞳孔微缩，忙也跟着跪下，连连开口请罪。
“朕从前真是太过容忍于你们，东宫如斯，朝臣如斯，乃是我朝之大不幸，”皇帝深吸了一口气，再不愿多看太子一眼，拂袖起身，“王德，回宫。”
“陛下，太子殿下只是一时被奸人所蒙蔽啊陛下，求……”
“你还要为他求什么？”
皇帝目光极冷地扫过来，看得柳尧怔怔。
一时忘了要开口说什么，只见皇帝已经离了东宫。
“舅舅，救救我，救救我，快帮我劝劝父皇！”太子慌乱起来，拉住了柳尧的袍角。
柳尧神色这才沉定下来几分，寒了目光看向太子和那衣着不整的异族女子，冷冷开口道，“陛下那边我自会去想办法，只是殿下，什么人该留什么人不该留，您如今该有个打算了。”
说罢便也跟着离开了。
大殿之中重新陷入寂静。
太子眉眼怔怔。
半晌才想起来回身望过去。
女子拢了拢衣衫，一双妩媚至极的眼中流露出须臾惧怕与泪意，她轻声开口问道，“殿下要置奴家于不顾吗？”
太子张了张口，却什么也没说出来。
“殿下若让奴家死，奴家便死，绝不给殿下添一丝烦忧。”如意侧眼望向大殿之中立着的宝剑，骤然将那剑举起，含泪横在自己颈间。
望着眼前女子将所有希望都寄托在他身上的目光，太子终究还是抬起了手，抽掉了她手上的长剑，眸色中的迷茫与无措终是没压过对她的疼惜。
太子轻声开口，“就算是有事，又怎能让你一个女子来担。”
……
柳尧随着皇帝来到御书房之中。
长案之上明黄宣纸已然被摊开，皇帝手中笔尖舔上朱墨，悬在空中将落未落。
柳尧心头骤然一今，连往日里周全的礼数几乎都顾不得，只连声道，“陛下三思啊！”
皇帝冷笑一声，看向他。
“给朕一个理由。”
“陛下，太子不可废。”柳尧虽跪在大殿之中，眸中却隐隐有同皇帝抗衡之意。
他声音落在空旷的内殿里，分外清晰。
“为何？”皇帝狠狠咬着牙，一字一句问道。
“陛下是君，君当守信。”柳尧自垂眸中抬起眼来，对上了皇帝的目光。
他手中是有筹码在的。
依着这点筹码在，至少如今，他还有和皇帝僵持的资本。
无论如何，就算今日得罪了皇帝也好，就算是为了柳家的将来，太子也不能被废，绝不能被废。
皇帝眸色冷极，看向柳尧的目光如同看向死人。
沉默了半晌，倒是搁下了手中的笔，但下一瞬说出的话却寒意更甚。
“柳尧，朕可以不治太子的罪，因为太子毕竟是朕的儿子，朕从前给了他那么多次机会，如今亦可以再给。”
柳尧抬起眼来，眸色定定地看向皇帝，自皇帝面上的神色读出了一二意味，有凉意从心底蔓延开来。
皇帝冷淡的目光掠过大殿之中没有生气的陈设，最后才落到柳尧的身上。
“但是你不同，你作为外臣，欺瞒于朕在前，教唆太子在后，纵使你曾于朝有过功劳苦劳，朕也看在这么多年的情面上多番容忍与你，但是眼下你却对东宫这般行事，宠惯捧杀太子如斯，朕如今倒是不懂，你如今到底存着什么样的心思了。”皇帝声音冷寂，眸光很淡地看向柳尧。
柳尧身形一顿，眼眸微垂，手因为用力而微微颤抖。
“朕亦有心宽宥你，却实在不能再像从前对你那般宽容了。”
皇帝声音顿了一顿，大殿之中重归寂静。
连带着空气都凝滞了几分。
柳尧紧紧攥着拳。
皇帝这是在让他做选择。
保全太子亦保全柳家的荣耀可以，但是他柳尧，却不能像如今这般立于世上。
无论是作为朝臣辅佐太子，还是作为未来的国舅爷，南昭中心的这份权力都像柳家偏袒了太多。
皇帝会忌惮于他，实属自然。
“老臣认罪，今日之事，”柳尧跪下来，朝皇帝恭敬叩首，一字一句道，“任由陛下处置。”
皇帝唇角勾起微末冷寒弧度。
“你肯认罪？”
“是，千般万般都是老臣的不是，太子殿下心性单纯，一直信赖与老臣，老臣却没有给予殿下正确的引导，这个中种种，皆是老臣的罪。”柳尧缓缓开口道。
“你愿意这样想，便是最好。”皇帝搁下手中的笔，朱笔在明黄宣纸上洇出痕迹，他抬起眼看向身侧，声音不带半分感情地开口道，“王德，拟旨。”