张旺听说陶晓伟舍命救人的事,拉着王福贵来他家看他。张旺卷起一本书递到陶晓伟嘴旁,学着记者采访的样子,问“陶晓伟同志,请你谈谈当时舍己救人想到什么?”
陶晓伟见逗他,没好气地说“我什么都没想到,就想救人。”
张旺再三央求,陶晓伟不情愿地把那天发生的事简单讲一遍。
王福贵揶揄他说“刘江表妹的女伴我见过,漂亮苗条。想必我们的才子看上人家,英雄救美呢。”
陶晓伟见两人一唱一和,寻她开心,干脆主动出击“张旺,我前天去王家碾米,你大嫂也在碾米,她说呀,王大妈忙着把娘家的姑娘撮合给某个人呢。”说完,拿眼盯着王福贵,不容分辨地问,“从实招来,那姑娘叫什么名?长得怎么样?”
张旺平时常被王福贵逗乐,今天见机会来了,立即和陶晓伟统一战线,也追问王福贵实情。王福贵急得涨红脸,忙辩解“没有的事,那姑娘矮墩矮墩的,谁喜欢呢?”
“张旺你看,是不?我就说嘛,王福贵最急相亲。”
三人呵呵笑起来,王福贵笑得很尴尬。
礼拜天,陶军红夫妇又唠叨不停地说卖鸭,陶晓伟拖不下去,只好闷着头一只一只地把鸭子抓进鸭笼。除了陶晓伟闷闷不乐,一家人都乐呵呵挑鸭子到街上卖。
农忙高峰一过,王福贵就怂恿张旺和陶晓伟,要上公婆山挖金钟根。他心里早就盘算着怎样攒够一笔钱,买一辆自行车,二手货的也行。
陶晓伟说“那片山坡长满金钟根,我们三人挖不来,叫上刘江他们三个,我们六个人一起去挖。”王福贵和张旺都说好。说干就干,张旺负责通知另外三人准备好锄铲刀耙等工具。
第二天,王福贵第一个来到陶晓伟家,他跑前跑后忙着收捡工具,六个小青年带足干粮,结队出发,直奔发现巨蟒的那片灌木林。临近中午,他们一行来到灌木丛生的山坡。入冬,金钟根藤蔓依然张开着肥大的叶片,只是失去了夏天的油亮,变得蜡黄,宣示着历经十数年的顽强活力。
小伙子们一看满眼都是壮硕的金钟根,个个心里乐开了怀,他们年轻力壮,人人甩开膀子抡起了锄铲,干劲十足地动起手来。
刘江身体最壮实,力气大,不一会儿就掘开了一株金钟根根薯的土壤,兴奋地说“快看哪,我从没见过这么粗壮的金钟根,都像小孩的手腕一样大啦,还是人形的呢。”
那边王福贵也扒开了一处金钟根,惊奇地叫道“天哪!人形金钟根,那么粗大,太罕见了。”
一时间,大家都兴奋地叫嚷起来。
公婆山土壤肥沃,野生金钟根享尽这里的优厚阳光雨露,自然生长到十多年甚至几十年的都有,根薯积淀成人形,药分完善,已成至尊珍品药材,药效堪比人参强。
六个小伙子喜滋滋地埋头挖掘,不知疲惫。一直挖到傍晚。看看天气不早了,陶晓伟急忙召唤大家停下锄铲,整理装框。只半天多的时间,他们就挖到了满满两担四箩筐的金钟根,根根都是那么粗壮硕大,人形根块就装满了一箩筐。
张旺兴奋地涨红了脸“我和爷爷上山挖金钟根,一年都挖不到小半筐人形根薯呢!我们发财了。”
他们兴高采烈,一路说说笑笑,即使干了半天活,还像浑身有用不完的力气,都争着轮换挑箩筐。
太阳迫近山头,黄灿灿的霞光洒满西天。中天的苍穹灰蓝静谧,显得特别神秘深邃。
不知不觉间,天完全黑下来了,山路变得模糊。天边的半月从薄云中钻出来,洒下一片淡淡的清辉,一行人就着月色小跑起来,完全不知疲惫。
快到村口了,王福贵首先叫起来“我们今天旗开得胜,喜获丰收,我看先不要在村里声张。”
张旺附和着说“对,找一个稳妥的地方存放晾晒,暂时不让村人知道。”
陶晓伟想了想,问覃光明道“你家不是在桂花山搭建一个棚屋吗?玉米收完了,还有人看管棚屋吗?”
还没等他反应,覃光亮抢着回答“二叔没收完庄稼,就应约出山外替人家做木工活了。玉米成熟的时候,二叔也是叫我陪光明去看夜,他才不去呢。”
覃光明接过话头,说“我们毕业后,我爸就让我负责守玉米地了,平时没有人去过棚屋。我们就把金钟根放那里,肯定没有人知晓的。”
大家都很赞成。于是,挑担的覃光亮带头折转方向,大家静无声息地朝桂花山那边前进。
月色静静地洒在树林里,映出斑驳的影子。空气中漂浮着阵阵桂花清香。
他们来到覃光明玉米地坡头。棚屋倚着一到陡坡搭建,面积不大,但搭得很高。王福贵点起一根火把,大家小心地检查了一遍。棚屋全用板皮钉牢,中间以木板隔成上下两层,屋顶竖着一个黑乎乎的稻草人,在夜风中张牙舞爪。平时,棚屋底层放工具和土肥,人在上层守夜瞭望,一吓鸟兽,二防野猪,三防小偷。木门也安装得很结实。
小伙子们个个都点起头来,非常满意。
王福贵赞叹地说“木匠师傅就是不一样,棚屋也修得这么坚固完好。”
张旺打趣说“覃光明,难怪你爸放心让你来这里守玉米,不说小野猪,就是老虎来了,也奈何不了你。”
大家一边哈哈大笑,一边把金钟根一筐接一筐递上二层,四箩筐的金钟根堆放在这个狭窄的空间,显得拥挤。覃光明让大家退下一层,自己侧着身倒出筐里的金钟根,摊开晾着。
爬下竹梯的时候,覃光明对大家说“地方不够宽,只能厚厚地摊开。”
张旺说“现在是秋天,天气干燥,金钟根肉质紧密,不容易变质,只要摊开晾晒两天,收一下水分,就可以堆放起来,让它自然风干。”
张旺说完,大家又一起把底层清理好,方便第二天晾晒东西。做完这一切,一伙人才心满意足地退出棚屋,锁上木门。
夜深了,天气变冷起来。这里属于北回归线以南,入冬前后,昼夜温差大。白天太阳灿烂,气温高,大伙儿埋头干活,衣衫都湿了一半。来来回回这么一跑,衣服差不多干了。如今,半湿不干的衣服被夜风一吹,个个都打起了寒战。
月光下,桂花香更加浓郁。
一行人说笑着,一阵快走,很快回到村口,惊起一阵狗的吠声。各人止住笑,悄悄地回各自的家,揣着甜甜的梦,进入梦乡。