“不要挣扎，嘘，很快的。”
昏暗的神庙中，纳尔逊的声音回荡着，营造出些许恐怖故事的氛围，神庙的四面被厚实的羊毛毡围了起来，连一丝光线也不会射入，女祭司对外宣称这是在进行一场向阿波罗寻求神谕、驱散阴霾的仪式。
这种说辞得到了大多数城邦居民的认可，在摄魂怪靠近之时，麻瓜们的大多数便已经失去了意识，在巨龙的俯冲中，仅剩的清醒者也因为恐惧失去了意识，当他们醒来后，看到的只有天灾侵袭过的废墟以及在神庙的仪式中逐渐退去的乌云，那些目睹了一切的巫师们自然不会暴露刚刚发生的危局，甚至哪怕在纳尔逊大摇大摆地从远处的街道走来，当着他们的面收集地上洒落的龙血以及男巫落下的乌鸦羽毛时，他们也只是冷漠地站在一旁观望。
纳尔逊的目光始终都没有和这些人有过一丁点儿的交流，在他看来，他们比那些在摄魂怪的威压下失去意识的麻瓜还要不如，在海尔波的爪牙前来问责时保持缄默、没有透露纳尔逊的存在，又在纳尔逊赶来收拾残局时保持缄默，不过是随波逐流、两头下注罢了。
他收集完男巫留在这里的所有东西，捏着刚刚抓住摄魂怪的小银球，幻影移形到了阿波罗神庙之中，在简单征得了皮提亚的同意后，他开始着手搭建一个合适的环境。。
神庙内唯一的光源从屋顶正中央被纳尔逊用魔咒粗暴轰开的缺口处射入，在经过几面架设在半空中的镜子反射后，聚焦在位于神庙正中央的石床上。
一只满是锐意的银隼悬停在石床边，一双火炬般的眼睛一眨不眨地盯着石床上正在纳尔逊的魔杖操控下缓缓打开的小银球。
阴冷的湿气顿时在神庙中弥漫，让周围的石柱都不由得颤抖起来，一团浓重的、宛如长发纠缠在一起的黑雾从小银球的裂缝中挤出，发出一声足以令人鼓膜破裂的尖啸，说时迟那时快，银隼挥动翅膀，散发着银辉的羽毛如同箭矢般激射而出，在扑向纳尔逊的黑雾尚未成型之时，穿透了它破烂腐臭的长袍，将它牢牢地钉在了石床上。
一时间，寂静的神庙被激烈的切割声覆盖，等到声音消散，早已躲到柱子后面的皮提亚小心地探出头，看到了一只四肢与喉咙被银隼的羽毛贯穿、在石床上不住挣扎、不断有黑雾从身上爆出却又很快被周围的白雾消解的摄魂怪。
她捂住嘴巴，瞪大眼睛，作为常年被摄魂怪袭扰的人，她当然知道这是什么，更惊讶于纳尔逊居然掌握着某种压制甚至捕获摄魂怪的手段，石床的下半截满是被贯穿的孔洞，银隼射出的羽毛穿透坚硬的石块，深深地插入地下，化作一团团温暖的银芒，融入飘荡在纳尔逊周遭氤氲的白雾之中。
她好奇地注视着白雾，伸出手，轻轻地触碰着一缕飘到她身边的雾气，眼睛瞪得更大了。
“这是……”
皮提亚刚想说这股雾气和阿波罗神庙地下的岩缝中飘出的“预言之雾”有着近似的特质，但银隼却转过头轻轻地瞟了她一眼，她马上闭上嘴，意识到纳尔逊正在做的事情不能打断，只好将后半句话咽回肚子里。
摄魂怪的目光从兜帽下向着纳尔逊射来，纳尔逊的脸上露出了惊讶的表情，这和他熟悉的摄魂怪完全不同，在两千年后，那些驻守阿兹卡班的摄魂怪只具备杀戮破坏的本能，以及根植在灵魂深处的对生命的憎恨，如果它们还有灵魂的话。
但眼下的这只摄魂怪却表现出丰富许多的情感，包括憎恨、暴虐、警告乃至恐惧，它的目光中充满了不该属于它的东西，连带着魔力都不似未来的摄魂怪那样单一的冷寂，反倒像一名真正的黑巫师似的，混乱又驳杂。
纳尔逊歪了歪头，在刚刚对视的那一瞬间，他竟然感觉到了一种被诅咒的刺痛，抬起魔杖，悬浮在一人一鬼头顶的守护神在展翅中消散，重新凝聚在纳尔逊面前，有力的利爪下抓着一团蠕动的绿色雾气，它轻轻一捏，便将这团诅咒的魔力捏碎了。
摄魂怪并不存在通常意义上的发声器官，但是纳尔逊仍旧能够听到一阵阵类似蛇佬腔但又像是从牙缝里挤出空气的模仿的“嘶嘶”声，来源于摄魂怪被兜帽牢牢遮住的面孔之下。
“嘘，”纳尔逊伸出空着的左手，从面前撩起一缕白雾，白雾在他的掌心中迅速凝聚成一只覆盖整只手的银色手套，向摄魂怪的头部探去，一把撩开了它的兜帽，“不要叫，很快的，忍一忍就过去了。”
他的语气很轻柔，就像是医生在温和地对病人宣读医嘱，但手上的动作却并不那么平静。
纳尔逊已经做好了看到摄魂怪面孔的心理准备，在很久之前，他曾经有幸目睹过一次，但在掀开这只摄魂怪的兜帽后，他的动作一滞，整个人愣在了床前。
摄魂怪的嘶吼更加刺耳了，声音中包含的杀意也愈发浓郁，纳尔逊眯起眼睛，一只尾部装着炭笔的蜉蝣迅速地在一本被另外两只蜉蝣托着的空白莎草纸上描绘出它的面孔。
和两千年后在阿兹卡班生活的、无法用言语形容它丑陋的摄魂怪不同，眼前的这只更像一个人，一个被死亡侵蚀，但却不知怎的没有死去的人。
皱巴巴的灰败皮肤上长满漆黑的霉斑，隐约间可以看到人脸的轮廓，半阖的、已经失去开闭功能的眼眶中，被死亡浸透的浓郁黑色形成了覆盖眼球的眼翳，纳尔逊甚至都无法判断它的眼翳之下究竟有没有眼球。
纳尔逊的手中寒芒一闪，一柄锋利的小刀在掌心瞬间凝成，一刀划下，从钉在喉咙正中央的羽毛往下，一直划到肚脐的位置，腐烂的长袍根本无法抵御这柄蕴含着守护神魔力的小刀，它的长袍和下方的皮肉被一刀划开，刺鼻的腐臭气味喷涌而出，被一道透明的屏障迅速遮挡。
这道屏障除了遮挡臭气与可能的毒瘴外，还肩负着聚焦光线的使命，纳尔逊低下头，认真地观察起摄魂怪的内部构造。
它完全就是一具活着的空壳，纳尔逊额角直跳，脸上写满了震惊，那些能够被摘除的器官都已经被丢弃，作为一个活物，它根本无法正常地存活，只能依靠魔力延续自己的存在，细密的魔文镌刻在它如海绵般疏松脆弱的骨骼之上，纳尔逊只翻译了几个字符就猜到了它的用途——诅咒，世界上最恶毒的，即便两年年后也没有哪个黑巫师能够望其项背的诅咒。
这只摄魂怪具备与人类似的结构，但它与生命相关的一切部件都被夺走，取而代之的是命令它在死亡的痛苦中永恒延续的诅咒，骨骼上的魔文充当了它的内脏，连骨骼本身都只剩下承载魔文的价值，它被死亡无限地侵蚀，身上已经不剩下半点儿生命的气息了，但是它还活着，哪怕垂垂老矣，哪怕全身腐烂，哪怕最终骨骼断裂变成一团不能行动的垃圾，哪怕被老鼠驱虫吃个一干二净，它还是存在。
一瞬间，各种和海尔波相关的邪恶魔法条目浮现在纳尔逊眼前，和摄魂怪的情况沾边最多的便是阴尸与魂器两种恶毒的魔法，但毫无疑问摄魂怪并不属于其中任何一类，它更像是这两种魔法在研究的过程中诞生的失败品，同时承担了它们恐怖的副作用，但唯一的收获便是作为一只散布绝望的傀儡苟延残喘，求生不得，求死不能。
它似乎曾经是个人类，也不知它究竟是得罪了海尔波，还是因效忠落得了如此下场，纳尔逊眼中的怜悯一闪而过，很快被坚定取代，相比两千年后摄魂怪那无懈可击的构造，这只半成品能带给他更多的帮助——海尔波的魔文一览无余地呈现在他的眼前，作为古代魔文的拿手行家，哪怕到现在为止都没有看到海尔波本人，但从这些句段的字里行间，一名毫无顾忌的邪恶巫师形象已经在纳尔逊的心中浮现，海尔波偏爱的魔法与他使用魔文的习惯也被抽丝剥茧地一笔笔记录下来。
“我觉得有件事情必须要告诉你，皮提亚。”
纳尔逊左右开弓，银质的小刀在摄魂怪的关节处留下森冷的寒芒，如同庖丁解牛一般将不能行动的大块头一点点地分解，多亏了海尔波诅咒的强悍，哪怕身体只剩下些许皮肉的连接处，摄魂怪也维持着它的“活着”，那些浑然一体的魔文仍在稳定地运行着。
“你……您说。”
看着纳尔逊残暴的模样，皮提亚不由得带上了敬语。
“我明白你的想法，你在预言中看到了海尔波的落幕，也从预言中得知了我们来自未来，想着反正未来海尔波被打败了，我一定知道正确答案，你只要等着我用从未来带回的经验打败他就可以了，是吗？”
皮提亚没有认同，也没有反对，抬起发抖的双腿，一步步地向纳尔逊的方向挪了过来。
“我很好奇，皮提亚，你就这么相信自己的预言吗？”纳尔逊继续解剖着摄魂怪，头也不抬地问道，“你就不担心它可能是错的，可能和你以为的不同吗？”
“这是神的启示。”皮提亚答道，“我这一生都在依靠预言做决定，从来没有错过。”
“哪个神？”纳尔逊放下手里的小刀，抬起头，用冷漠但瞳孔中透出炽热的目光死死地盯着皮提亚，“不要告诉我是阿波罗，你能打电话给你的神让他过来见我吗？”
皮提亚抿着嘴，用力地摇了摇头。
“我可以告诉你我知道的未来，虽然它们是由传说、野史和我在某些古老遗物中看到的片段构成，但相比你不确定的预言，它们无疑真实很多，”纳尔逊转过身，正对着皮提亚，压低声音，“你敢听么？”
皮提亚低下头，把脸埋在胸前，半天都没有回应，纳尔逊笑了笑，笑声在空旷的神庙中异常刺耳，他等了半分钟，皮提亚还是没有把头抬起来，纳尔逊只好继续转向摄魂怪，继续他残暴的解剖。
时间一分一秒地过去，除了小刀剐蹭皮肉与骨骼传出令人牙酸的噪声外，神庙里只剩下了纳尔逊口袋中怀表滴滴答答的声音，皮提亚连大气都不敢出，纳尔逊心中的失望已经积累到无以复加，他实在无法将这个被预言操纵了一生的怯懦女人和历史中拯救半岛的英雄联系起来，他哪怕再厌恶皮提亚这种信命的人，也不会抹消她实打实的功绩。
“好消息是，他的炼金术很次，”纳尔逊抽出一张黑布，罩在被肢解的摄魂怪身上，算是感谢它为世界和平做出的贡献，抓起旁边的本子记录起来，时不时念叨几句，“他的研究方向更偏向于永生和灵魂的掌握，魔法的攻击性没有想象中的那样夸张，也许是这个时代并不需要那么强大的魔法？”
摄魂怪已经被切成了一床的碎块，但它仍旧活着，纳尔逊捧出一颗长满黑毛的心脏，这是他在原本应当是脑子的地方发现的，喃喃道“男巫的毛心脏……”
随着心脏的取出，冰点之下的冷寂开始在神庙中迅速蔓延，污浊的冰霜覆盖了立柱，感受到冲击的皮提亚一屁股坐在了地上。
纳尔逊没有理会她，将这枚看起来是摄魂怪核心部件的毛心脏上的魔文一个字一个字地抄在本子上。
“你能……告诉我吗？”
皮提亚的声音太小了，纳尔逊一时间还以为是蚊子在叫，在皮提亚大声地重复了一遍后，他放下毛心脏，转头望向正在从地上艰难爬起来的皮提亚。
她的眼中有着纳尔逊意料之外的坚定。
“很好，”纳尔逊没有给她反悔的机会，眼中白雾翻涌，在对视的瞬间，就将她拉入了一座纯白的图书馆中，“你应当是拯救这个时代的英雄，你发明了对抗海尔波的咒语，你将他的魂器一件件找到，一件件地封锁在了不属于现世的地方，你留下了他复活归来的预言，而两千年后的我们面对的是更加强大、更加不可一世、更加无所顾忌的卑鄙的海尔波，我们并非预言中的救世者，相反，我们是为了拯救自己的世界，前来向你求援的人！”
“……”
“我对这个时代的了解不多。”
纳尔逊瞳孔紧缩，挥动魔杖，一张张字迹少得可怜的书页从林立的书架中飞出，齐刷刷地落入他的手中，正如他所说，这些望不到头的书架里所有关于这个时代的文字叠在一起，也只是一本比《大不列颠食谱》还要薄的小册子，“但我们拥有相同的敌人，皮提亚，如果你只想等命运来救你，也许我两千年后生活的国家就要叫海尔波帝国了。”
“但——”
“我会把我知道的一切告诉你，并且像你期待的那样，和汤姆用我们的方式拯救这个时代，也拯救我们自己，”纳尔逊大步走到皮提亚的面前，将手中的书册塞给了她，“但你的时代终究需要你们自己拯救，你不是预言家吗？从你看到的和我告诉你的未来的夹缝里找到生还的办法吧，如果我们输了，一切就结束了。”
远处传来一声震天的龙吟之声，纳尔逊制造的幻境趁势破碎，皮提亚低下头，看向手中散发着油墨味的小册子。
纳尔逊扭头看向龙吟传来的方向，说道“汤姆已经去找海尔波了，你……已经不能把命运当作借口，一味地逃避了。”
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