当初徐长卿景天前往神界之时，周寂曾和红葵一起照顾过青儿几日，虽不曾见过青儿的后人，但这份善缘仍在，看到面前欠身行礼的赵盼儿不由露出善意温柔的微笑，虚抬一手，示意红葵把盼儿扶起。
问起昨晚发生之事，赵盼儿只说巧遇杨府灭门，自己躲在池塘逃过一劫，隐去了有关夜宴图、皇后谶言、以及顾千帆的存在。
既然赵盼儿不想说，周寂也就没有追问，关心了一下她的身体与伤势，闲谈片刻，赵盼儿便有些着急的告辞离开。
听到赵盼儿准备要走，周寂语气温和的挽留道：“盼儿姑娘伤势未愈，我让小葵给你上了些疮药，还需三两日便可康复，这几天不妨留在这里养伤，养好身子再回茶铺也不迟。”
红葵在旁连连点头，几乎以一种一模一样的表情看向赵盼儿。
一时间，赵盼儿只觉寒毛尽立，浑身都不自在。
她能够感受到两人对她的善意充满真诚，绝非风月场合那般逢场作戏，虚伪客套。
可他们越是真诚，赵盼儿的心情越是古怪。
压下心底不知怎么形容的复杂感觉，赵盼儿盈盈一礼，婉拒道：“周公子的伤药颇有奇效，小女子伤势已无大碍，怎敢继续叨扰。”
赵盼儿说到这里，微微一顿，没等两人挽留，就以茶铺被砸还未来及整理，以及昨晚彻夜未归担心孙三娘着急为由告辞离去。
看着赵盼儿近乎落荒而逃的背影，周寂和红葵面面相觑，“盼儿姑娘是被我们吓走了？”
“应该不是吧？”红葵迟疑道。
“那是我们哪里得罪她了？”
周寂疑惑的看向司藤，司藤抱臂而立，秀眉上挑，审视的目光上下打量一番两人，扬了扬下巴示意道，“转一圈看看。”
周寂和红葵对视一眼，提起衣袖，满头雾水的原地转了一圈。
清冷平淡的眼眸里带有一丝微不可查的笑意，司藤故作思忖的点了点头，轻描淡写道：“你们挺好的，都挺好的，看起来...都挺慈祥的.....”
慈祥...
慈祥......
司藤左右扫了眼愣在原地，宛如塑像的两人，踩着清脆的脚步声，优雅的从中走过。
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茶铺那边。
孙三娘早上起来听闻昨晚城外杨通判府失火，发现盼儿不在，一把儿子押送学堂马上赶来茶铺等人。
看到赵盼儿归来，孙三娘心里悬起的石头终于落到地面，上前两步关切道：“盼儿~你总算回来了，我担心你一晚上呢！”
“对不起啊~昨天发生了点事儿，我就在小葵姑娘那儿住了一晚，没来及通知三娘...”赵盼儿不想孙三娘担心，把刚刚应付周寂那边的说辞又讲一遍，还瞒去了自己肩头的伤势。
“不打紧的，不打紧的，只要人没事，这些都不打紧的。”孙三娘惊魂未定的轻抚胸口，长长的舒了口气。
由于昨晚刚刚发生杨府灭门惨案，红葵担心赵盼儿安危，再加上羞恼赌气，没过多久便追了过来。
孙三娘听闻昨晚之事，对红葵颇为感激。
她和赵盼儿是多年邻居，情同姐妹，深知一个女儿家独自抛头露面的生活颇为不易，更何况还要供养一个连年科考的读书人，能帮衬一些就会尽量帮衬一些。
经历昨天茶铺仗义出手以及昨晚照顾盼儿之时，三人之间的关系拉进许多，只是这个龙葵姑娘看起来年龄不大，死活就是不愿与她们姐妹相称.....
茶铺经过昨日骚乱还没来及整理妥当，赵盼儿担心欧阳作为读书人，娶个商贩对他名声不好，其实早就做好关店准备，如今茶铺被砸也算天意，正好和孙三娘盘点一下茶铺还有什么能用的，转手出去换些银钱。
孙三娘在旁劝她把茶铺留下，觉得自己可以帮她做些果子引子、收收账，实在没必要关店。
而在这时，一个佝偻的身影背着行李从远处走来。
红葵目光扫见风尘仆仆的老翁，看到他在门口踱步，朝两人示意道：“好像有人过来了，你们认识？”
“谁呀？”孙三娘探头看了一眼，不太确定道：“哎，盼儿，你看那人像不像德叔啊？”
“德叔？”赵盼儿端着杯具，沿孙三娘指着的方向看去，眼前一亮，面露喜色道，“还真是德叔！”
喜出望外的她甚至都忘了松开手里的杯具，一只手提着裙摆快步朝门口迎去。
“德叔，你怎么来了？”
“老奴拜见赵娘子。”
德叔看到赵盼儿，心中稍定，拱手一礼，被赵盼儿扶起。
赵盼儿左右看了眼四周，发现只有德叔一个人回来，有些期待，又有些忐忑道：“欧阳呢？他没事吧？不会又落榜了吧？”
“咦~哪能呐~！”德叔语气带着几分骄傲道，“老奴回来就是报喜的！”
“报喜？难道欧阳考中了？”孙三娘往围裙上抹了抹手，惊喜道。
德叔得意洋洋的捋了捋胡须道：“蒙管家集英殿御笔钦点，主人他如今已是金科探花啦！”
“探花！”赵盼儿掩嘴惊呼，眼泪在眼眶打转，激动的快要哭出来了，“中了，真的中了！”
孙三娘看到赵盼儿和德叔激动的样子，好奇道，“探花是第几名啊？”
“殿试第三。”红葵随口和孙三娘解释状元榜眼探花的区别，目光一直落在赵盼儿和那个叫做德叔的老翁身上。
“那岂不是很厉害了！”孙三娘合掌笑道，“我就说你天生就是个进士娘子的命嘛！那你几时进京，我来帮你收拾行囊！”
赵盼儿这才反应过来，还以为德叔此行要接她进京，连忙将他引进茶铺坐下，不停打断对方说话。
“德叔你快进来，从头到尾好好地把他在东京的事都跟我说一说！哎呀，他也真的是，为什么不写信过来，倒让你来回跑上几千里来接我进京？不过有你帮忙也好，欧阳的书那么多，我一个人也带不了那么多箱笼。对了，咱们去东京，是走水路好呢，还是走陆路好？”
“盼儿，我知道你很急，但你先别急，至少让这位德叔把话说完吧？”红葵瞧出德叔有口难言，面露难色，隐隐泛起不祥预感。
“不好意思啊，德叔，我就有些太开心，一时乱了方寸，你想说什么来着？小葵和三娘都是自家人，没事的。”赵盼儿挽起衣袖笑道，“这一路舟车劳顿，你先坐下歇着，我给你煮杯茶。”
德叔看着有陌生人在，本想说的话有些不好开口，但见赵盼儿这般说了，一咬牙，狠下心来冷声道：“赵娘子，既然都是自己人，我索性就直说了吧”
“嗯？”赵盼儿还在弯腰捣鼓茶炉，听出德叔语气不对，放下摇扇，直起身来挤出一个生硬的笑容道，“怎...怎么了？”
“我不是来接你进京的。”德叔强调道，“主人他幸得宫中贤妃赐婚，等过了谷雨，就要和高观察家千金成亲了”
赵盼儿原本还在畅享着自己去到京城与欧阳完婚，成为进士夫人，找回当初尊贵幸福的生活。
德叔的这一番话，犹如一道晴天霹雳在耳畔响起，赵盼儿眼前一黑，双目无神，只觉浑身力气全都散去，若非三娘及时扶住，怕是要直接摔倒在地了。
“什么高观察？”
毫无波动的语气从面前传来，恍惚间，德叔仿佛看到一团熊熊燃烧的赤焰朝他翻涌而来。
随着脖颈被人钳制，眼前的赤焰都如幻影般消散，只剩下一个面色阴沉的红衣女子单手扣住他的脖子，就像捏着一只小鸡仔般随意拎起。
“小葵，不要！”赵盼儿脸色苍白的扶着三娘勉强站定，朝红葵哀求的摇了摇头。
德叔毕竟是欧阳家的老奴，即便欧阳家没落至此，也都不离不弃。
万一其中闹出误会，红葵伤了德叔，自己如何向欧阳交代。
“赵娘子救我....”德叔哪里想到红衣女子真敢动手，涨红了脑袋，神色慌乱的朝赵盼儿求救。
红葵砰~的一声将德叔扔下台阶，脸色难看的又问一次‘高观察’是谁。
德叔摔得四仰八叉，接连喘了几口粗气，惊惧道，“广济军节度观察留后，步军副都指挥使高鹄。”
孙三娘欲言又止，担忧的看了眼赵盼儿，想劝却又不知如何开口。
“你再说一遍”赵盼儿眼含泪光，好像带着一丝期许，希望德叔是骗自己的。
“欧阳官人要娶高鹄的女儿为妻了。”德叔往旁边挪开几步，有些害怕的看了红葵一眼，缩了缩肩膀道。
最后一丝希望磨灭。
赵盼儿反倒冷静下来。
亦或是...一心向往成为进士夫人，恢复尊贵生活的她在一个希望破灭之后，总是会给自己找一个新的希望。
眼看红葵按捺不住怒意又要对德叔动手，赵盼儿扶住围栏走下台阶，挡在红葵和德叔之间道，“就算是官家也不会纵容外戚夺臣妻室，我认识他的时候已经脱籍了.....我是良家子，
难道在这之前高家就没问过欧阳是否有过婚约。”
“问是问过，可主人和赵娘子之间一无父母之命，而无媒妁之言，那...”德叔的话又给红葵翻腾的怒火加了把柴。
红葵抬起一脚之间将老东西踹翻在地，赵盼儿连忙伸出双臂挡下红葵，看向德叔道：“当初我和欧阳定亲之时，德叔你和引章，还有三娘一家三口都是见证。怎会说是没有凭证？”
三娘虽不像红葵那般直接动手，但对德叔言辞颇为愤慨，生气道：“盼儿，你还和他说这些干嘛？负心薄幸，悔婚不娶，我们这就去告官！看他怎么说！”
“不能告官，不能告官！”
一听告官，老东西顿时急了，刚刚还在地上哀声痛呼，这会儿却是跟个没事儿人一样赶忙爬了起来，恬着张老脸道：“赵娘子，这事儿若是闹得天下皆知，你想让世间人人都知道你是官妓吗？”
赵盼儿最在意的便是自己出身官妓，所以时常把‘脱籍’‘良人’挂在嘴边。
可惜像是‘清白’‘干净’‘处子’之类的概念没什么合适的机会表达，只能用来自己提醒自己。
“无耻老贼！”
红葵攥起拳头砸向老东西的脸庞，只听砰~的一声巨响，鲜血喷洒，门牙崩断，老东西惨叫一声捂住自己塌陷的鼻梁，整个人倒飞数步，重重摔在地上。
“德叔！”
赵盼儿连忙上前，只见老东西双目紧闭，满脸是血，只有凄惨的哀鸣从嗓子眼咕噜咕噜的传出。
“小葵，你！你在做什么啊！”
赵盼儿慌乱的摸了下老东西的脖颈，感触到微弱的脉搏，面露急色，先是让傻愣住的三娘找大夫，然后恼怒的瞪向红葵，不满道。
“不是，这老东西那么羞辱你，我看他不爽给他点教训，你生什么气？”红葵注意到赵盼儿恼怒的表情，一时没有反应过来。
“他再怎么说也是欧阳的人，每年科举向来都有榜下捉婿之说，万一这里面有什么误会，万一欧阳是被高家人强迫，万一...”赵盼儿说到这里，自己也有些编不下去了，沉默片刻道，“总之，你伤了德叔，让我如何向欧阳交代。”
“有什么说什么，老东西都已经把话说的这么直白了，你怎么还在帮他说话？”红葵眉头微皱，突然觉得面前这个赵盼儿有些陌生。
赵盼儿摇头道：“不亲眼见到欧阳，我是不会死心的。”
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“所以说，盼儿姑娘准备进京找那个叫欧阳的？”
钱塘客栈，周寂看了眼气鼓鼓的红葵，忍俊不禁道：“那我们去不去？”
“去！”红葵因为老东西的事情和赵盼儿闹了些不愉快，但还是毫不犹豫表示要去。
周寂哑然失笑，转身看向书桌旁的司藤，“司藤呢？”
“我也挺想看看这个时代的陈世美究竟什么样。”司藤提起毛笔在宣纸上写下‘陈世美’三字，抬眸看向周寂。
“说陈世美就说陈世美，你看我干嘛？”
周寂见到司藤说完就默不作声的看向自己，忍不住吐槽道。