广德六年腊月初七日傍晚，长公主刘雨霏在南京紫禁城慈宁宫，见到了阔别她三年的弟弟，广德帝刘堪。
广德帝临近大婚，表面强颜欢笑，不经意间却露出愁苦之色，看不出任何喜悦之情。
这也难怪，近日南北叛乱丛生，各地旧势力对新政的反攻打算，进入到了一个高潮。
刘雨霏一时不知如何劝慰弟弟。
姐弟两人从小在一起长大，然而经历诸多变故，尤其在广德帝掌权后，姐弟之间的感情已经没有先前那样深厚。
虽然都是太上皇所生，然而两人性情迥异，反倒是姐姐刘亦菲更多继承了刘招孙的悲天悯人无欲则刚，相比之下，广德帝刘堪则像他母亲张嫣更多一些，身上表现更多的是开封府市井人家的患得患失精明算计。
当初刘雨霏为避开广德帝猜忌，早早离开京城，前往封地——苏州府——隐居，这一去就是三年，如今宁古塔突遭变故，广德帝三令五申请求姐姐返回京城，姐弟两人才得重新相见。
长公主朝广德帝躬身行礼，询问起两位母后的情形：
“陛下，慈圣太后近日可好？东太后的风痛病，好些了吗，每日膳食能吃多少？”
刘堪连忙回道：“承蒙长公主挂念，慈圣太后身体康健，精神矍铄，东太后每日吃斋念佛，自从上次服用了你从苏州寄来的药方，她老人家身轻如燕，越活越年轻了。”
“那就好，父皇不在，有些事情你还需两位太后襄助，更稳贴些。”
刘雨霏难得露出欣慰之色，扶着椅子坐下。
广德帝挥了挥手，大总管徐徐退下，周围服侍的宫女太监也都退到了门口，临走之际，李公公不忘抬头看长公主一眼，眼神充满期许。
空荡荡的大殿上，只剩姐弟两人。
长公主端起茶杯，轻轻啜了一口，茶香四溢。
见四下无人，长公主也不和广德帝虚礼，开门见山道：
“算起来，我们姐弟有三年多没见面了吧？这次匆忙召集我入宫，所为何事？”
“三年半了。”刘堪扳动手指，默默计算道。
“自从父皇东征倭国，你便去了苏州，一直到今日。”
广德帝像是回忆起极久远的事情，悠悠然道：“三年前，朕还是个没有实权的皇帝，和监国太子无异，朝野上下都是群老臣····不想父皇东征一去不归，再后来，一切都变了。”
长公主将茶杯放回茶几，盯着广德帝看了一会儿，她惊讶得发现，在说起父皇时，自己弟弟脸上竟没有流露出一丝悲伤。
“宁古塔驻军哗变，杀了大内的两个太监，嚷嚷着要给蒲刚报仇，你知道这件事吗？”
刘雨霏点点头。
“略知一二，当日陛下遣散第八兵团，各省都有退伍军士，他们之间消息传播得很快。”
广德帝像是抓住根救命稻草，连忙上前两步，来到长公主近前：
“朕知道，你和第八兵团几位训导官有些交情，蒲刚也给你面子，那些武人会听你的，所以想要由你出面，平息事端···”
刘雨霏笑着摇摇头：“我不过一介女流，哪里能处理国家大事，陛下英明神武，运筹帷幄，几十万大军，说裁就裁，满朝文武，说贬就贬，我哪里有陛下这般魄力?”
广德帝知道长公主是在埋怨自己执意推行新政，他摊开双手，一脸无奈道：
“父皇留给朕这个烂摊子，朕不得不管，外面的人质疑朕，诋毁朕，你不会也这样想吧·····父皇那一套，已经走到头了，你又不是不知道。”
长公主轻轻拍了拍弟弟肩膀，像是在勉励这个年轻皇帝：“既然你心中是这样想的，就该坚持将新政推行下去，我从未见过你如此沮丧，以前我们在沈阳皇宫时，无论是蹴鞠还是投壶，你可是从不会认输的，现在是要认输了吗？”
刘堪听到长公主无比温柔的语气，内心中最柔软的部分瞬间被熔化。
这一年多来，刘堪一个人，和天斗，和地斗，和整个大齐官僚斗，早已经是精疲力竭。
他刚要说话，只听长公主悠悠然道：“只是，这一次，你若是输了，整个大齐都要和陛下一起陪葬，陛下当立即停止新政，停止裁军，否则，怕是要一败涂地。”
广德帝理了理纷乱的发髻，努力保持作为大齐皇帝的威严。
“所以朕这次召集你来，希望你能协助朕，力挽狂澜，先把这次各地兵变平定，新政已到了最要紧时候，官制、科考、赋税····都已改革，只差最后这一步。”
长公主抬头诧异望向她的弟弟。
“你以为大齐兆亿百姓，百万大军，只是一个个冷冰冰的数字，可以任由你翻手为云覆手为雨？你以为战兵都没有尊严，荣耀？”
广德帝像是打量怪物一样盯着姐姐，显然没有听懂刘雨霏的话。
“姐姐你何出此言？你把朕当成昏君暴君不成？所有人事变动，朕都有妥善处理，比如那些被裁撤的战兵，朝廷给他们分田，安排差事，比如那些售卖田地的农户，朝廷买断的价格也非常公道，朕甚至为此让他们制定了法令····官员多了，难免有贪渎之举，但不能因为你在坊间听到的些许传闻，就将新政全盘否认·····”
刘雨霏使劲摇动弟弟肩膀，像在唤醒一个装睡的人。
“刘堪，父皇让你饱读圣贤书，你都读到狗肚子里去了！那些被你裁撤的战兵，他们在乎的根本不是什么遣散银，也不是民政官给他们的差事！他们只是想打仗，想马革裹尸！大齐以武立国，父皇当年创业何其艰难！整个大齐，除了你，其余哪个人不是死人堆里爬出来的，你现在把军队裁了，用几两银子打发战兵，你这是把咱们大齐的脊梁骨给打断了啊！”
刘堪没想到长公主会说出这样的话，呆若木鸡，良久才道：
“当兵打仗不就是为了吃皇粮吗？朕给他们更多的，他们为何还不满足，蓑衣卫说，这背后是有人故意挑拨唆使，宁古塔哗变，只是一次意外，意外而已。”
“你身为大齐皇帝，却不了解大齐，可悲！”
“刘堪，你还不明白吗？新政法令继续执行下去，大齐就回重新变回前明，你，就会和前明皇帝朱由检一样，落得个国破身死的下场！”
“这么说，长公主你不肯协助朕对付那些叛军了？”
长公主语气坚毅：“陛下，这次我回南京，正是为了劝说你们，及早停止新政，恢复旧制！”
广德帝拍案而起，勃然大怒：
“你，是来逼宫的吧？那些武人许诺你什么了？让你当武则天？”
守在门口的近卫军侍卫纷纷侧目，朝两人这边望来，江流儿手执利刃正要上前，被广德帝喝止。
“他们是有过相关提议，不过被我拒绝了，刘家的事，我们自己来办，再说，你不日就要大婚······”
“够了！”刘堪猛地拔出佩剑，指向刘雨霏。
“不管你想当武则天还是想当朱棣！朕告诉你，这是大齐，不是大唐！”
长公主轻轻将宝剑推开，神色冷漠道：“我来南京救你，你竟然用剑指着我，父皇说，剑是用来保护家人的！”
刘堪将宝剑插回剑鞘，颓然坐在龙椅上：
“当年在沈阳，还是孩童之时，无忧无虑，天大的事，有父皇在前面顶着，如今父皇不在了，好多事情都要由我亲自做主。”
广德帝脑海深处闪过一丝温暖，那是很久远之前的记忆，在沈阳皇宫，曾经有那么一段无忧无虑的童年时光。
“朕在大齐没什么根基，军中也没有人支持朕，所以只能让利于民，也算是积累些人望吧。”
刘雨霏不以为然：“什么让利于民？这就是你推行新政的原因？让土豪劣绅卷土重来，重新占据土地、矿场？重新骑在百姓头上作威作福？好稳固你的皇位？”
刘堪苦笑一声：“你这样说，未免以小人之心度君子，都说唯女子与小人难养也，哈哈哈，这当然不是朕的初衷。不过后来新政推行，确实变成了这样，今年的新科进士，一百八十多人，半数都是新近两年发迹的地主——他们对朕自然感恩戴德——这些人，要比父皇留下的旧臣，好用多了，现在，朕身边周围利益纷杂，很多事情，朕已经做不了主了。”
说到这里，广德帝脸色一沉，忽然抓起案几上的茶杯，奋力扔在地上：
“左右安在，将长公主拿下！”