珀涅修斯海，通常被往返于爱琴海上的人们称为海妖的故乡。
曾有无数渔船和商船在这片海域上触礁而沉没，周围又有许多零星的无人居住的破碎群岛，如果笼罩起迷雾，绝对是船只的地狱。曾有传言，珀涅修斯海的某个岛屿海湾，就是曾经地中海海盗的摇篮。
就是在这样一片禁区的边缘，尤比乌斯-光辉号上提督室的大门忽然被两位海员火急火燎地撞开。
“提督大人，热那亚人的船！热那亚人的船！”
“舰首东南方向，剩余数百米航程，预估二十艘左右，但不包括周围还有其他舰队。”
“终于来了！”弗朗西斯科拍案而起，“跟我去甲板。”
虽说热那亚舰队在船只数量上可能有优势，但并不代表他们仅仅靠两支舰队就可以和帝国主力硬碰硬。
更何况，威尼斯人恐怕一直在暗处观望，毕竟这一战对帝国和热那亚人而言，都是赌上了百年内在整个环地中海之内的贸易。如果帝国能在海战中取得优势，恐怕威尼斯会忙不迭地冲上来收割残局，并美其名曰履行与帝国的友好和平条约。
“看来事情没有我们想象得那么简单啊。”
二十二条船，与帝国旗鼓相当。但恐怕在破涅修斯破碎群岛之中，还有些热那亚人的船隐藏在其中。
很幸运，珀涅修斯海上今天并没有雾气，午后的阳光洒落下来温暖人心。如果是在君士坦丁皇宫花园露台上喝一杯花茶，欣赏穿着长裙，风姿绰约的侍女的话，可能会更加浪漫。
热那亚人的舰队当然同时也发现了凤凰舰队，并在第一时间升满了船帆急速驶来。
“装填主炮，链炮和乌尔班重炮。侧舷先不要动！这不像是有意外之中的遭遇战……热那亚的船缺了几条，但又不是完整的整个舰队。他们的船只数量刚好可以在正面与帝国打得旗鼓相当。怎么看，似乎都是早有预谋。”弗朗西斯科思索道，“当舰队展开，横列阵应敌，放近开火，尽量保证命中率！另外……让四艘桨帆战舰脱离战场，进入破碎群岛之中，到时候我另有安排。”
炮战并不是主要的海战方式，双方也并非所有战舰都装备了重炮与侧舷轻火炮。接舷战，撞角战，弓弩对射等手段也不会落下，但火炮，无疑能在最短的时间内造成最大的杀伤。
尤比乌斯-光辉号最大的问题就在于，庞大的船身、坚固的双层甲板和大量的火炮已经让吃水线有了巨大的压力，因此所携带的炮弹数量相对比较有限，否则会影响船只的航速和稳定性。
“向前匀速推进，等待热那亚人进入射程之后立即开火……”
“准备……”
“给我射！”
所有凤凰舰队战舰主炮的火力瞬间倾泻而出，在珀涅修斯海上发出了震耳欲聋的咆哮。火炮坠落到热那亚舰队的四周，虽然弗朗西斯科一再强调要注意命中率，不过对这个年代的火炮来说，还是在有风浪的大海上，只能是个奢望了。
当然了，总有幸运儿的。
一艘热那亚的桨帆战舰甚至被命中船首之后当即侧翻。但是，热那亚人却没有停下来的意思。
“他们在做什么？”
“热那亚人一定也给战舰装配了侧舷炮！他们必定是有备而来。威尼斯人能在几年前就使用折火炮这样的武器，热那亚人一定不会甘心在军备上输威尼斯一头！”弗朗西斯科一瞬间就捕捉到了热那亚舰队的船身，木质挡板之后隐藏的玄机。
挡板明显有嵌合痕迹，这就说明了，在挡板后，恐怕会伸出无数炮口，热那亚人不惜一切急于切入帝国的舰队阵线之中，也是为了这波集中火力的侧舷齐射。
“侧舷填装！舰队以尤比乌斯-光辉号为中心，两翼散开，半环形围住热那亚人！不要让他们的侧翼接触到我们的船只！”
“提督大人，他们的航速太快了！恐怕侧翼会来不及闪避！”
因为这场海战规模巨大，摆开阵势对射是较为常见的试探方式，但是热那亚人这种上来就拼命的作战手段，实在是让弗朗西斯科有些措手不及。
“这群商人还真是不要命……不过他们的目标，不出意外的话应该就是我们的旗舰，如果几艘桨帆战舰的沉没能够让尤比乌斯-光辉号瘫痪退出战斗，是稳赚不赔的交易。也会让他们在接下来的战斗中掌握永久的主动权，只不过很可惜的是，在威尼斯人好心好意的帮助下，这条旗舰在比雷埃夫斯港的日常维护，又添了些猛料。”
“如果觉得尤比乌斯-光辉号只是一艘大了一圈的克拉克帆船的话，恐怕他们就要付出一些代价了。拉维亚，快去。”
“是，提督大人！”
所谓的猛料，实际上是帝国高价向威尼斯人购买的对舰体进行改装的方法。威尼斯人的造船技术目前为止在欧陆上仍然是数一数二的。尤其是用于内海作战的桨帆战舰的改良，一直是各国间谍的目标。
侧舷炮是舰船最密集、迅捷、凶猛的输出方式，在传统的海军观念之中，越大的船身就可以搭载数量更多的火炮，也就能造成更密集的杀伤。然而，威尼斯人对桨帆船的侧舷进行了改良，从船舱内夹板的用料选用了轻型木板，牺牲了防护能力的同时，增加了可搭载的火炮数量。
绝大多数桨帆战舰都要做出牺牲，只可惜，尤比乌斯-光辉号并非如此，独特的双层甲板，使得尤比乌斯光辉号可以让它的侧翼喷吐出密集的火舌，任何战舰，都会被这样的一轮齐射给射程筛子。哪怕是近海要塞港口的城墙，只要不是加拉塔或金角湾的海墙那种强度，经过几轮齐射也能被轰塌。
“记住，全弹装填，动作快点！”
“热那亚人远道而来，我们不能不给他们准备礼物。”