茴香楼饮宴之后，秦和将秦离送回了皇城的梨园歌舞坊。
秦离回到房中后，一直闷闷不乐。
“您不是喜欢上了那罗小娘吧！”
秦和端过琴童给秦离上的茶放到他的几案上问道。
“远远地看着已是奢望，不敢有非分之想！”
秦离不禁有些伤怀。
“也许我有办法让兄长得偿所愿！”
秦和同秦离耳语片刻。秦离听了秦和的话惊得瞪大了眼睛。
“您好好地想一想，再做决定也不迟！”
秦和拍了拍秦离的肩膀，然后转身离开了梨园歌舞坊。
姜玉将秦和与李正安排在一个屋子里。
李正擅长盯梢，经常早出晚归。一般他回来时，秦和已经睡下了，所以他们两个人虽然同在一个屋檐下，却很少有交流。
薄郎君让姜玉派人盯着秦离。姜玉就干脆将这个任务交给了李正。
杨子胜现在统管皇宫守卫之职，很少出宫。因而姜玉将监视杨子胜的活儿交给了栾冲的隐卫去做了。
秦离基本上不出梨园，每日只是研究琴艺。李正觉得自己来皇城之后，活儿轻松了许多。
跟随薄郎君多年的姜玉也有同感。薄郎君自从任少府一职后，不必每日早朝，更不用为朝政烦忧了。他只需打理好皇宫内庭的用度和开销即可。
只有近身侍奉薄郎君的罗娇娇知道她的主子虽然不用上早朝，却一直关注着朝堂上的动向。
除了隐卫们在给薄郎君传递皇宫内的消息外，皇上也时常把一些政务上难以决断的事务秘密交给他来帮忙处理。
腊月，皇上采纳薄郎君的建议立赵幽王刘友之子刘遂为赵王。徙封原琅琊往刘泽为燕王。后又立刘遂之弟刘强为河间王。朱虚侯刘章为城阳王。东牟侯刘兴居为济北王。立皇子刘武为代王，徙封为淮阳王，后为梁王。刘参太原王，后为代王。刘揖为梁王。（引用）
正月，经大臣们一致提议，窦氏之子刘启被立为太子。窦氏被册封为皇后。
期间所有费用大部分为薄郎君私库所出。皇上对他的这个娘舅真是感激不尽，遂下令宫廷内不得奢华，并带头穿粗绸布衣衫。宫廷内的帐幔等都不带金丝绣花，有效遏制了奢华之风。
这倒是减轻了少府的负担，减了不少开支。
众臣公们一见皇上和皇后及皇宫后庭皆简朴，他们也不敢再过度挥霍浪费。皇城内外一改往日的华丽气派，人人开始节俭起来。
薄郎君也做了几身料子不那么昂贵，穿起来舒适的服饰。
年关将至，薄郎君也逐渐忙了起来。各地前来给皇上进贡新年贺礼和拜新年的达官贵人络绎不绝。
薄郎君虽然不用亲自接待他们，但送入皇宫的贡品却需要经少府登记造册后，方能入库存放。
这几日，薄郎君就住在了宫里头。姜玉也不得不帮着忙活，监督少府内部官员认真做事。
罗娇娇每日依旧抄写着琴谱，累得手腕都发酸了。她觉得写字比练剑还累。
“罗小娘！有贵客来访，不知如何安置？”
秦和的声音在罗娇娇的小屋门外响起。
“贵客？”
罗娇娇放下手里的笔，边揉着手腕，边走出了房门。
“季莲儿？”
罗娇娇看到了季莲儿那张温婉、清丽的脸庞，心里有说不出的酸意。
“我是不是来的不是时候？”
季莲儿从河东郡一路舟车劳顿地奔皇城。她进了皇城后，将父亲进献给皇上的宝物派人送到了礼部。然后，她坐着马车一路寻到了薄府。
她没想到薄郎君并不在府内。薄郎君身边的贴身婢子罗娇娇见了自己竟然没有施礼，只是怔怔地望着她。
“不！不是！郎君这几日都在宫里忙着，我带您去客房吧！”
罗娇娇才想起向季莲儿施礼。
季莲儿的身子也乏了。她在婢子的搀扶下来到了薄府的客房之中。
“您先歇着，我会让人知会郎君的！”
罗娇娇施礼后，退出了房门。她长长地舒了口气，举步往薄郎君的书房方向走去。
薄郎君听隐卫传话说河东郡守的女儿季莲儿住进了自己的府内，心里吃了一惊。
这个罗娇娇怎么不经过自己的同意，就将她留在了府里呢？这让他如何去面对她呢？这事要是传出去，他不娶她都不行了！薄郎君立在窗子前发了一会儿怔。
“郎君！太后请您过去说话！”
薄姬的贴身婢女烟儿在门口给薄郎君施礼道。
这是怕什么就来什么？薄郎君在心里叹了一口气，转身走出了屋门，去往安宁宫。
薄姬见自己的幼弟薄郎君走进安宁宫，忙给他斟了一杯茶放在了茶桌上。
薄郎君给他的阿姊薄姬施礼后，坐在了她的对面端起了茶杯。
“我听说你府上来了个美人？”
薄姬的脸上挂着笑意，喜盈盈地看着自己的幼弟道。
“她是河东郡守的爱女季莲儿。”
薄郎君不得不开口。
“这门第也不错！不知你的意思？”
薄姬探问道。
“前来送新年贺礼的年轻才俊也不少，不如在宫中举办和春宴如何？”
薄郎君放下茶杯出了个主意。
“这也不错！皇城的贵女也一并请来，让她们见见各地的才俊！”
薄姬眉眼含笑地应允了。
“就这么定了！五天后，在您的安宁宫后院的春暖阁举办春宴！”
薄郎君起身告辞而去。
“烟儿！将那些王公贵族未出阁的女子名册拿来！”
薄姬要精心挑选一番，毕竟是给自己的幼弟选人，她自然跟上心。
薄郎君依旧住在宫里，并未回府。但皇宫里的黄内侍却亲自来到薄府给季莲儿送帖子。
季莲儿打开帖子一看，心里挺高兴。
罗娇娇正好给季莲儿送来了米糕。季莲儿就把帖子给罗娇娇看了。
罗娇娇看着帖子上写着赏春宴，她的心里似乎也明白了一二。
“你到时候陪我一起去宫里，免得我一个人也不识，不免孤单寂寞。”
季莲儿与罗娇娇相处这几日，倒是颇喜欢她那毫不做作的性子。
“好！我陪你去！”
罗娇娇吸了吸鼻子应了下来。
周府的周心琪也接到了薄姬的请柬，却无心去宫里。他的父亲周勃被罢免相位，正病在家中。
薄郎君自从来了皇城，只来过周府一次。
周心琪已经看出了他对自己并无男女之情，心里很不是滋味。她是个自尊心很强的女人，感情上的事绝不会勉强他人，因而伤的便是他自己。
“主子！齐王刘襄来了！”
周心琪的贴身婢子迈着轻快的步子走进了主子的屋子里。他的身后跟着英姿挺拔的齐王刘襄。