自从田犬买回来后，王屠夫便每晚都牵着它们去药田的田埂上溜达一圈，然后再把它们栓在新搭的草棚里守夜。
前几日都还好，夜里很安静。
唯独今夜夜半，众人皆在睡梦中的时候，山下忽然传来此起彼伏的犬吠，几条田犬就像是在比谁的声音传得更远一样，一阵高过一阵。
山庄内的几间住房几乎同时亮起了灯火。
南溪披好外衫出来，就看见牛顺和几个护院拿着铁锹木棍，点着火把，迅速出了庄子。
与牛顺媳妇站在一起的青鸢见到南溪出来，忙举着蜡烛走近。
“姑娘！”
南溪扫视一圈
“可有看到王伯？”
牛顺媳妇抱着被吵醒了的牛蛋过来，恭敬回道
“回姑娘，王管事已经先一步去了山下。”
南溪点点头，看了一眼趴她肩膀上点着小脑袋的牛蛋，温声道
“牛顺嫂子先带孩子回屋休息吧，这里有我。”
“欸。”牛顺媳妇向她福了福身，就抱着打瞌睡的牛蛋回了屋。
南溪来到前院堂屋等山下的消息。
青鸢把蜡烛放在烛台上，拿起茶桌上的茶壶，对南溪道
“姑娘，奴婢去给您烧一壶茶水？”
南溪嘱咐
“多烧几壶，待会儿大家回来也要喝。”
“是。”转脚就去了厨房。
过了没多久，下山的人全部回到庄上，同时还押回来三个满身补丁，把脸涂得漆黑的人。
南溪看着跪在堂中的三个黑人，开口
“你们可都是附近的村民？”
三人埋着头不吭声。
王屠夫眼神一厉，就要上前，却被南溪抬手阻止。
“赵山，先带这三人下去把脸洗干净。”
“是。”赵山笑嘿嘿的招呼着几个弟兄帮忙，把三人拖下去“伺候”洗脸。
几人出去没多久，就听到外面传来几道杀猪般的嚎声。
南溪垂眼，淡定的看着手指头上的螺纹。
“让他们小点儿声，别吵着牛蛋睡觉。”
“欸！”牛顺马上出去传话。
不一会儿，外面果然安静了下来。
又过了一会儿，赵山几人带着那三人回到堂屋。
这次，三人普一进屋就滑跪在地上，争先恐后的开始招供。
“小人叫裘五，是隔壁山头裘家村的人。”
“小人叫裘来，也是隔壁山头裘家村的人。”
“我叫马钧，是这附近的村民。”
裘五和裘来长得有点相似，都是单眼皮小眼睛，看着只有十五六岁的样子。
南溪最后把目光落在那个叫马钧的人身上，这人长着一张国字脸，左边眉尾上有一颗绿豆大的黑痣，年纪看起来跟另外两个差不多大。
“裘家村的这两人可是你带来的？”
马钧低下头，喏喏道“是。”
南溪又问“你们可是打算，合伙偷草药出去卖钱？”
三人低着头“是。”
没什么好审的了，南溪站起身。
“把他们带下去关在柴房，待明日天一亮就送去官府。”
“是。”
三人听到要被送去官府，心中顿时一慌，连忙磕头求饶。
“东家，我们错了，我们以后再也不敢了，求求您别送我们去官府！”
黎国律法，凡窃者，罚二十大板，再视情节严重，关押一年到十年不等。
所以三人这下是真的怕了。
南溪背着双手，看向求情的三人
“我若放过你们这一次，难保你们下次还会再犯，还不如就送去官府，让你们慢慢悔过。”
这时，马钧突然跪爬着上前，双眼通红的望着南溪。
“东家，我家里尚有六十岁老奶在等着我回去照顾，求求您别送我去官府，您让人打我骂我，我都受着，千万别送我去见官！”
南溪听了，感到好笑的道“家有六十岁老奶？是不是还有嗷嗷待哺的稚子呢？”
一旁的裘五这时抬起头
“东家，他家里真有一位瘫痪在床的六十岁老奶，您若不信，可以派人去村里打听一番。
今夜他伙同我俩去您药田里偷草药，也是想搞点钱给他老奶买点好吃的。
马钧的爹娘死得早，他一直都是和他老奶相依为命，您若真把他送去官府，那他老奶就真没人照顾了。”
南溪眉头一皱，盯着马钧看了半晌，最后还是让赵山把人先带下去。
南溪让所有人退下，只留下王屠夫。
“王伯，你明日到山下的村子里打听看看，看马钧是否真有一位瘫痪在床的老奶。”
顿了顿，她又道
“顺便也去隔壁山头的裘家村打探一下裘五跟裘来。”
王屠夫抱拳“姑娘放心，属下明日一早便去打听。”
隔日一大早，王屠夫就去了山下的村庄里打听，完事儿又去了隔壁山头的裘家村打听。
待到太阳当空的时候，王屠夫领着一位胡须花白的老者回到了山庄。
“姑娘，这位是裘家村的族长及村长，裘是。”
裘是拱手行礼“裘是见过东家！”
看着穿一身已经泛白的衣裳的裘是，南溪忙抬手“村长不必多礼。”
裘是一脸惭愧的道
“老朽今日跟着王管事来见东家，一是来向东家请罪，二也是想恳求东家能网开一面，饶过裘五裘来这一次。
回去后，老朽定会好好地教训他们。”
南溪眉毛一挑，她还没说要放人呢。
她把目光看向立在一旁的王屠夫。
王屠夫垂首回道
“马钧家里确实有一位瘫痪在床的老奶，除此以外家中再无人，裘五裘来是两兄弟，家里还有三个弟妹，母亲多年前已经亡故，父亲酗酒不管事，几兄妹平常全靠村里人接济。”
……南溪手指轻轻叩在椅把手上，蹙眉思忖。
裘是悄悄观察着她的神情，见此，再次恳求道
“还请东家给两小子一次改过自新的机会……”
半晌之后，南溪开口
“我答应村长，不把他们送去官府，但是……”
裘是闻言，忙道
“东家请说！”
南溪自座位上起身。
“不送他们去官府也可以，但是他们必须要留下来帮我看守药田一年，一年后，我自会放他们回裘家村。”
裘是有些为难
“可若裘五裘来不回家，他们的三个弟妹怕是无人照看……”
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