翌日清晨，王荷从睡梦中睁开眼睛，忽然见床边坐着一个人。
她吓得差点当场去世，一个激灵从床上坐起来，待看清楚来人后，她才松了口气，没好气的问道，“哥哥，我现在已经九岁了，你进我闺房之前能不能先敲敲门？”
“我是来跟你道歉的。”
王荷打了个哈欠，“道什么歉？”
王岭低下了头，“昨天的事儿，我不应该把你弄丢，以后不会了。”
王荷裹着被子，慢悠悠的道，“我还以为什么事儿呢，昨天我走丢的事跟你没关系，是我自己乱跑的，再说了，我又不是个物件儿，我有腿，我要到处乱跑你也拦不住我，你别想太多了。”
“你是我妹妹，我有责任保护你，你出了事，那就是我的责任。”
又来了，王荷暗暗翻了个白眼儿，王岭什么都好，就是责任心太重了，许是因为母亲去世的早的原因，他一直将照顾保护两个妹妹视为自己的责任，但凡她跟小桃出了什么事，他都觉得是自己的责任，瞧着就跟个护崽的老母鸡似的。
“好了，我这不是平安回来了嘛，这件事就过去了。”王荷眯着眼，“你还有什么事要说吗？”
不怪她态度敷衍，实在是她太困了，昨夜闹腾到大半夜才睡，她现在正是长身体的时候，本就嗜睡，她现在感觉整个脑子都是晕的。
王荷瞥了一眼王岭，心里油然而生一股敬意，以王荷对他的了解，王岭这么早就来找她道歉，想来他昨晚定然是纠结了一整夜，可这会儿瞧着，他看上去精神抖擞，一点疲惫的样子都没有，真乃神人也。
“还有一件事儿”
“说”
“昨天晚上谁送你回来的？”
宛如一盆凉水从头浇下来，王荷瞬间清醒。
她自认她昨天晚上说的话也算的上滴水不漏了，怎么还是会被王岭看出来？
“你怎么知道有人送我回来？”
王岭看了王荷一会儿，笑了，“我一开始只是猜测，并不确定，不过现在我确定了。”
王荷一愣，半天才反应过来，原来刚才王岭是在诈她，王荷摇了摇头，她就说嘛，她昨天晚上那套话说的毫无破绽，怎么可能会被看出来，王岭又没有在她身上多装一只眼睛。
“说吧，是谁？”
王荷闭了闭眼，其实她原本也没想瞒着王岭。
“是罗公子。”
“罗长安？他什么时候来的清水镇？”
王荷摇摇头，“我也不知道，他说他是来祭祖的。”
王岭点头，罗家的祖籍在清水镇，这件事儿他是知道的。
“长安跟我还算有些交情，家里人也都认识他，爷爷奶奶就算知道了是他送你回家的，也定然不会误会，反倒会上门好生感谢一番，你为什么要瞒着呢？”
王荷皱眉，其实她也说不上来她为什么想要瞒着别人，反正就在昨晚，李氏问她怎么回来的时候，她突然就是不想让其他人知道这件事。
只是这么跟王岭说他肯定不会信，王荷想了想才开口道，“罗家家大业大，罗公子身份尊贵，我不想惹上什么麻烦。”
这个理由倒是说服了王岭，他点头说道，“你这么做是对的，你现在也到了该注意男女大防的年纪了，确实不便跟他有过多牵扯，这件事我会私底下去跟他道谢，其他的你就别管了。”
王岭一边说，一边“慈爱”的蹂躏着王荷的头发，刚起床头发本就凌乱，被王岭这么一揉，彻底变成了鸡窝头……
若是在以往，王荷定是一巴掌拍开他的手，再把他臭骂一顿了，可今日也不知道是是不起因为早起反应迟钝的原因，等到王岭说完话离开王荷都还未反应过来。
等到她起床梳头的时候才反应过来王岭做了什么混账事，正要出去找他算账，才知道王岭今日跟着王平安出门送货去了，人已经出发了，王荷气的差点没去砸了他的书房。
王岭跟着王平安去镇上原本是要去找罗长安的，昨日他送王荷回家，于情于理，今日他都该登门致谢的。
只是到了罗家租宅，看门的小厮却告诉他罗长安今日一早便启程回了府城，这会儿走了已经快一个时辰了。
王岭无奈，看来这事只得等他到了府城，才能私下找机会跟他道谢了。
日子一晃，转眼儿便到了一月底，白鹤书院每年二月份开学。而在开学前，按照惯例有一场入学考试，入学考试定在每年的一月二十五日。
考试分为两场，上午初试，下午复试，王岭手中有清风居士的推荐信，按例不用参加上午的初试，直接参加下午的复试即可。
不过为了以防万一，王岭还是决定提前一天去。
二十四号这天，王岭早早的就起了，收拾妥当，院外王平安的马车已经在等着了。
清风居士之前已经来信跟王岭把白鹤书院的情况都说过一遍了，白鹤书院的束脩比清水官学的较高一些，除了惯例的拜师六礼之外，一年还要五十两银子的学费，这样高昂的学费一般的农家子弟室交不起的，所以白鹤书院里面的贵族弟子较多，不过也并非没有贫困学子。
白鹤书院有规定，每年的入院考试，若能考进前二十名，是可以跟书院申请免学费的，入院以后，若是每次大考能进前十，还有一两纹银的奖励。所以若是真正学问好的学子，在书院里也是不缺钱的。
当然这些对于王家人来说他们并不关心，一来他们家现在也不缺这五十两银子，二来每年来白鹤学院求学的学子数不胜数，其中不乏一些其他府城的县试院试案首，王家人压根儿就没指望王岭能考进前二十，对他们来说，王岭只要能考进去就行，不论名次。
不过有了清风居士的推荐信，王荷对她哥这次的考试还是十拿九稳的。
毕竟还是得给清风居士这个面子不是？
是以王岭离家这两天，王老头跟李氏担心的茶饭不思，唯独王荷跟个没事人似的，该吃吃，该喝喝。
这般态度倒是引起了李氏的不满，“你哥哥考的也不知道怎么样，你竟一点儿也不担心？”
王荷无奈的叹了口气，她今儿已经被李氏说了好几次了，“奶奶，你放心吧，哥哥是大名鼎鼎的清风居士的学生，白鹤书院不敢不要他的，入学考试不过是走个过场。”
李氏叹了口气，“我也知道是这么回事，可我这心里还是不放心的紧。”
“学院入学考试不比院试，第二天结果就能出来，爹爹他们已经走了两天了，想来结果已经出来了，估摸着现在已经在回来的路上了，到底考没考上，今儿下午你就能知道了。”
这话不说还好，说完李氏更担忧了。
好在李氏并没有持续担忧多久，傍晚的时候，王平安几人就回来了。
回到家王岭跟李氏打过招呼后，就去了书房。
等王岭走后，李氏才急忙拉着他问考试的情况。
刚才他们刚下车的时候她便想要问考试的情况，只是当时王岭在场，李氏怕王岭万一没有考上她贸然问出来打击到了孩子的自信心，只得憋在心里，等王岭走了再问。
王荷这两天虽然面上表现得毫不在乎，可心里还是有些担忧，虽然她对王岭有信心，对什么事都有个万一不是，此时李氏问起，她也偷偷的凑了过去。
“自然是考上了，咱们岭哥儿可是清风居士的学生，怎么会考不上？”
李氏心里的石头这才落了地。
既然考上了，看来这几天就要准备给王岭收拾行李了。
白鹤书院中因为有许多外地学子，所以学院设有宿舍，学子可选择宿读，当然也可选择不宿读，只是每日晨读必须到。至于餐饭之事，可选择自带米粮，也可选择每月交纳一定的银钱，由学中供应，都是可商榷的。
清风居士那边倒是在信中提过，王岭若是不想宿读，可以借住在罗府。
只是他们考虑了良久，最终一致决定选择宿读，罗府虽好，可到底是在别人府里，行事多有不便，还是宿读的好。
王岭去了白鹤书院就不比在清水学堂可以每日回家了。
白鹤书院管理严格，每月只有三天假期，也就是以后王岭每月才能回来一次。
李氏虽然满心不舍，可也知道王岭的前程最为重要，面上高高兴兴的给他准备行礼，只是私底下却不知道偷偷哭了多少回了。
王岭离家的前一天晚上，李氏做了一大桌子好菜给他践行。
王老头多喝了几杯酒，脸上有些微醺，举着酒杯道，“明儿是岭哥儿上学的日子，咱王家当了一辈子土里抛食的泥腿子，爷希望你能有出息，能给王家挣大脸，挣大光！”
王岭也喝了几杯，晕黄的灯光下，他的脸有些红潮，他站了起来“阿爷你放心，孙儿一定不让您失望！”
“好，好！”王老头连连点头，拿起筷子“都吃吧，好好吃一顿，就当给岭哥儿打气鼓劲儿。”
翌日一大早，王家的人都起来了。
李氏跟王荷昨晚就将所有东西打包装好了。偌大一个包，里面装着铺盖席子，装了几身换洗的衣裳，还有王岭一些平时用的琐碎物件。
“衣裳穿脏了你别洗，你爹有空去府城就去书学院找你拿，等洗了再给你送去。带去的这些衣裳也够你穿了。钱贴身收好，学院里人多手杂，出门在外当多留些心，防君子不防小人，凡事还要自己做在前头，才不会自己增添烦扰。也别苛待自己，需要什么要买什么就去买，钱不够了跟家里说。”
白鹤书院有规定，所有学子都不得带书童，所以田成之这次不能跟着去，王岭一个人孤身在外，身旁又没个人照顾，李氏总觉得不放心。
李氏像个老妈子似的絮絮叨叨。
王岭站在门口，看些李氏跟王荷检查要带去学院的东西，耳朵里都是她们的唠叨声，心里有些惆怅若失感。
其实他心里也有些不舍，长这么大，他还是第一次离开家。独自一个人生活，哪怕他平日里再怎么成熟稳重，此时心里多多少少也有些迷茫。
所有的东西收拾好过后，吃过早饭，王岭便要出发了。
这次依然是王平安送他，王荷其实也想跟着去的，只是她是个女子，这个时代礼教森严，她就算去了，也进不了学院。
只能目送着马车远远离去。
到了府城的时候已经是下午了。
马车却并没有停下，而是两人一路东行去，直至出了城门，越往外行越是僻静，又走了差不多一盏茶的功夫，远远就看见视线尽头矗立着一座依山而建的粉墙黛瓦的建筑。
那便是白鹤书院。
马车行至院门口。
“到了”王平安道。
王岭下车。抬头看着白鹤书院的大门，院门楼巍然耸立，门匾上书着几个古朴大字‘白鹤书院’
不愧是培养出了无数朝廷命官的学府，站在那方门匾下，看着其上的字，王岭就感到一种宁静祥和的氛围。
王平安扛着大包小包，一路被斋夫领着往里走。
再往里走，院里严谨而朴素，清水白墙，灰黑色的瓦片。
白鹤书院除了比一般的学院大点，其他与一般的学院并无二异。
过了影壁后，中轴线上是讲堂，左右各辟两斋，左边建祠以祀圣人孔子，右边的斋舍则是先生坐馆休歇以及藏书之地。
讲堂之后必然有射圃与号舍、厨房等。
看得出这座学馆的年头有些长了，许多建筑上的漆都有剥落，但一花一草一木都可见清雅。
一路被斋夫领着去了号舍。
号舍里的摆设极为简单，就是一条大通铺。其上划分了四个位置，床沿放着条案，挨着墙是四个简单的木柜子，刚好可以睡四个人。
今儿并不是白鹤学院的开学日期，正常的开学日子是明日，王岭提前了一天来。
是以王岭是第一个来的，斋夫说他可以随便选地方人便走了。临走前让王平安也不要久留。
王平安给王岭选了一个最里面挨着墙的位置，刚好旁边是窗户，既通风光线也十分好。
他将大包打开，给王岭铺炕。
父子两人手搭手将铺弄好后。
王平安又将木柜子打开，伸手摸了一把，里面擦得十分干净。他将衣裳和用物都放了进去，关上柜门时，看上面有锁头，便道“待会儿我去给你买把锁去，平时不在就把柜子锁了。”
王岭点头。
所有一切弄罢，王平安也该走了。
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