院落外。
几个孩童在小虎带着收拾晾晒山货，不时有欢笑之声传来。
房屋内，贺老六神色黯然，唉声叹息。
关于其养子贺斌之事，一番言说，张小凡倒也尽知。也由此对这位半百老人的平生历程有所了解。贺老六早年家境并非如此贫寒窘迫，有妻有子也算圆满。然则命运难测，幼子早夭之后其妻亦悲伤过世，留下他一人。
便是如此之境，贺老六遇见了贺斌，孤苦无依且年幼无法独活的孩童，勾起了他恻隐之心，自此与其相依为命。
后世道纷乱，孤苦无依的孩童增多。贺老六虽腿伤残疾，心却愈发慈悲，又陆续收养小虎等几人。
此时贺斌长成，原本应是能为其分担重任，可偏偏长大的贺斌不肯受那苦楚，更不愿为那些不知所谓的“弟弟妹妹”操劳终生。他开始结识一些狐朋狗友，整日厮混。
若只是如此，贺老六便是气愤，也不至于与之断绝关系。
可他后来沾染赌瘾，自家中不时偷盗值钱之物拿去变卖。本就不算富裕的家境由此衰落，若非如此，他也不至于因为两个小家伙的一场病痛就得变卖住宅。当贺斌自贫寒的家中再也寻不到值钱之物时，变本加厉的他盯上了那些被他忽视的“弟弟妹妹”！
贺老六方才醒悟，原本记忆里乖巧懂事的养子，如今已被扭曲成了全无人性的吃人鬼魅！
张小凡此时才知晓，原来那贺斌竟已不是头一回。
贺老六防着贺斌，平日里也拜托邻里照看，谁想今日贺斌晓得他出门参与法会礼佛，竟直接领着马爷一众恶棍上门。邻里也只是些安分百姓，哪敢跟镇上恶霸相抗？
若不是张小凡在，怕要被其得手了。
张小凡脸色有些难看。他在这泰宁镇，虽说终日劳作，可却也感受到了久违的安宁。谁想世间不止有贺老六这般纯善之人，更有贺斌这般忘恩负义、人性泯灭之徒！
甚至如此极端的两极，还出自同一户人家！
“他还会再来，是么？”张小凡注意到贺老六张了张嘴，到嘴边的话也被咽了回去，唯余黯然一叹。他并不知晓此时应当如何安慰他，沉默片刻，开口道：“我可以帮你照看好他们。——不过下一回，我就不会再放他轻易离去了！”
张小凡说这话的时候语气很重。
他毕竟也是参与过正魔大战之人，气势微显，也足以让人心惊。
贺老六便哆嗦了一下，露出戚然之色。活了这么多年，他自是知晓张小凡话的意思，半晌方道：“那、那就拜托你了！”
屋外笑闹的声音，在屋内静寂之下，听得十分真切。
张小凡点点头，走了出去。
夕阳之下，山峦静谧，一派祥和生机。
他往院子外走，顺手扶起跌倒在地的孩童，站在了房屋后面一棵树下，眺望着远方。
人皆有欲。
修士渴求功法、法宝，甚至祈求大道长生；凡俗也有渴望，渴求富贵安逸，渴求豪奢舒适。皆是所欲，何分高下？
走出青云门，张小凡此时才意识到，世间并非每一处都如最初草庙村那般宁静祥和的。
他隐隐地有种直觉，自己安宁的生活恐怕过不了多久了。
“等此间事了，便回山去罢。”
“若只想逃避，恐也不能真正看清这世道！”
张小凡如此想着。
然而预料之中的风波，过了整整一月，竟也未见端倪。
无论是贺斌还是那马爷，居然都没有再度出现过，一度让张小凡以为他们是否摄于自己，不敢再行恶事。
此世中的他，虽历经苦难，但没有见识过魔教之中诸般人性暗面的他，其实内心之中仍保持着天真的善意。
对行恶之人留有余地，便会使其由此悔悟吗？
显然是不可能的。
一月之后，法会再开。
贺老六心事重重，在张小凡并不想去参与之后也未多言，一番拜托之后匆匆地去了镇东。
及至午后法会散场，贺老六面带红润回返，一日中竟是安宁无事。
兴许那法会当真有用。
贺老六趁着不错的精神头儿，把家中许多活计都处理妥当，又与张小凡在屋后的两亩熟地劳作一番，出了身汗，方才心情舒缓开怀而归。
张小凡感觉有些不对劲，可又说不上来。
直到夜晚，饭食上桌，刚吃了几口晚饭的贺老六陡然面色一转，“唰”地犹如死灰，悄无声息地倒在桌上。
几个孩童吓坏了！
张小凡连忙安抚几声，又立时去看贺老六的状况。他以为贺老六是突发急症，可当张小凡触碰到他身躯时蓦地惊愕——其躯冰凉，了无生人的温暖之意。
惊骇之下，张小凡立时抓起贺老六的手腕，度入一缕真元探查其躯体内的情形。
不查则已，一探之下，张小凡发觉贺老六躯体之内精血枯竭，竟已是油尽灯枯之境！
“怎么会如此？”
张小凡难以置信，因为就在不久前，贺老六刚刚从法会归来。出于谨慎与关心，他还查探过其躯体状况，那时候明明气血充盈、滚滚如洪，正是精气神充沛完备之状。
怎么一转眼恶化至此，甚至油尽灯枯了呢？
形势危急，容不得思量。
张小凡将自己许久未碰的包袱取来，从中拿出下山时带在身上的门中灵药“小黄丹”，喂贺老六服下。又度入真元，助其快速化开灵丹药力。如是忙活许久，总算稍稍缓解了贺老六精血枯竭之症。
看着他蜡黄面色，死气沉沉的模样，张小凡知道他尚未度过危险。
“小虎，你们几个且照看着贺老爹，我去请郎中过来！”
小虎几个眼里含着泪光，闻言俱都重重点头应下。
张小凡只是修行之故，对人之躯体根本有所认知，但终究不是岐黄医术正统。贺老六眼下的模样，还得让郎中来看看。
不多时，镇里济安堂老郎中被请到了家中。
在一番细细把脉之后，老郎中历经皱眉、惊讶、疑惑以及叹息诸般神情变化，方才放下贺老六的手，啧啧称奇地道：“真是奇怪”
“大夫，贺老爹他怎么样了？”
老郎中捋了一把稀疏的山羊胡，道：“贺老六气血枯竭，已是油尽灯枯之境！不过嘛，他的体内竟还有一股温和充沛之力滋养五脏六腑，方才保得一口气息在——”
老郎中目光里透出探究：“喂，你们可是给他用了玄参之类大补之物吊命？”话刚出口，他又摇头，自语那般道：“不对不对，玄参虽有极强药力，却也做不到如此地步”
张小凡心中焦急，问道：“大夫，他这病、能救吗？”
老郎中摇头，果断地道：“便有宝物吊命，又岂能逆转生死？准备后事罢。”
张小凡送走了匆匆而来，又匆匆而去的老郎中，回到屋里，正对上一双双担忧而无助的眼睛。那又惊又怯的目光，让他不由得想起幼时在村里见过的，失群遗弃的幼兽。
“张大哥，老爹他、他还能醒过来吗？”
张小凡并不会说那些好听的安慰言辞，他静静地看着几个人，“呼”地吁了一口气，拍拍小虎的脑袋，沉声道：“我会尽力一试，你们莫要担心。”
他不通医术，但身怀青云、天音两宗玄通秘法，总也还是能想出些法子的。
寻常医术不起作用，他也只能冒险一试了！
熠熠金光代表着佛门元力，固本培元，维系着贺老六那一口气息不散；幽幽青光澄净悠远代表着道家真元，疏通衰竭经脉气血，试图唤起躯体的最后潜力。
金青二色光辉交错，将这破旧的茅屋映照得神秘而震撼！
年纪小的几个，只觉神奇，不知到那意味着什么。
小虎则瞪大了一双眼，那嘴巴从开始便一直张大，惊得无法合上。难道张大哥是神仙吗？居然会这么神奇的法术！小小的眼睛里也不由得多了几分期盼。
夜渐深。
张小凡收功而起，复又让贺老六躺下。
“你们几个，且先去休息吧。”看着小虎几人强自打起精神的萎靡模样，他将其打发去了休息，自己则盘坐调息。
两个时辰，一身真元耗尽，张小凡面上显出疲乏之态，但却收效甚微。
佛门“大梵般若”神通，精研一己之躯，最是根基牢靠，对贺老六眼下情形作用更多。张小凡调息片刻之后，单以“大梵般若”佛门真法，再度施以救治。他一度对此神通颇为反感。
可人命关天之际，却也顾不得那许多。
如此忙碌，渐至卯时初刻前后。
张小凡疲惫至极，收功之后也未回自己居处，只是靠着床沿坐着沉沉睡去。
卯时这个时间，一夜过去大半，晨曦将至。
最是一夜熟睡深沉之时。
显然有人深谙此道！
夜色之中，便有一行人从镇里某处无声无息地涌出，汇聚在那破落小院之外。他们人数众多，组织严密，每个人都背负了一捆干燥柴薪，皆不作声，悄然地靠近那院子。随即迅速而利落地将那些柴薪围着破旧茅屋堆放，而后又有人上前，浇上一些刺鼻气味的火油。
一切准备妥当，那一行人里方才点起支支火把。
火光照耀下，躯体健壮却面带病态的虬髯汉马爷显出面孔来。他目光阴沉地望着那茅屋，伸手拽过一人，又从旁边下属哪儿取来支火把，递到此人面前：“喏，点火吧。”
那人畏畏缩缩，眼神却透着一股子凉薄的狠辣：“马爷，您说的算话吗？”
“去你娘的！”马爷一巴掌扇过去，“马爷说话什么时候作过假？放心，只要烧死那小子，所有债务马爷都给你免了！”
“好！”
那人一咬牙，接过那火把，便往小院翻了进去。
马爷冷笑一声，望着那人的背影，心中道——没有哪个得罪了马爷的人能平安无事！小子，大火一起，有本事你给马爷飞出来啊？