万毒门总坛,毒蛇谷。
世人皆以为御使毒瘴、毒雾威震天下的“毒蛇谷”,也应当地如其名,遍地毒蛇毒虫、剧毒瘴气密布,乃世间一等一的绝世险地才对。
但事实上恰好相反。
毒蛇谷乃是人所难近的险地不假,却不是因为毒物遍地,而是因为居住在此地的万毒门弟子。
毒蛇谷此地,其实乃是绿树成荫、繁花盛放,湍流潺潺、风景秀美雅致的绝好去处。再加上谷内经高人布置,亭台楼阁、水榭雕栏恰如其分嵌入谷内,与那奇山异石、花草林木相映成趣。单以毒蛇谷风景之美,俨然能与“合欢派”万花谷相提并论。
谷内深处。
一座精致庭院内。
此处庭院宽敞静谧,景致较之别处更胜三分,只这一处别院,便似囊括谷内诸般极妙风景。毒蛇谷秀美之景若总计一斗,这庭院便要独占七分。只因此处乃是万毒门真正的擎天支柱毒神的居所。
水榭亭台中。
毒神高大的身躯蜷缩在檀木大椅之中,锦被轻拥,盖着腿脚,整个人看起来多了几分年长之人的憔悴。
在河阳城会面鬼王万人往、长生堂玉阳子等人时,毒神做出这般模样,在于示敌以弱,想借此摸一摸其他宗门宗主的心思。
回到谷中养伤这几年,毒神仍是这般老态龙钟模样,但门中弟子却没有一个敢于由此轻忽于他的人。
可事实上,唯有毒神最为清楚——他的确有几分真实的老态了。
毒神成名颇早,在圣教中早已是旗帜般人物,为天下圣教弟子敬仰。名望无双的背后,便也意味着毒神的年纪的确够老。同样的伤在“诛仙剑阵”奇煞邪力之下,万人往、三妙夫人数年将养之后,便逐渐痊愈。
长生堂玉阳子若非因为门派牵连,为之劳心费神无法静养,想必也能在数年之后将养过来。
唯有毒神,那一剑之下虽也缓了过来,却终不免岁月无情,让他由是伤了根本。将万毒门门主的权利下放给秦无炎,既有考较之意,也是无奈之下不得已的选择。
作为活了数百年的老毒物,他非常清楚自己那些不孝徒弟是什么货色。
若他未来当真某一日露出颓势,那些不孝之人不仅不会有半点悲伤,还会以最快的速度将其抽筋扒皮、敲骨吸髓那般嚼碎了吞咽下去!
让秦无炎去同他那些师兄斗,毒神也存了心思,要好好试一试那些不孝之人。
看是否有那么些人欲念蒙心,当真以为毒神不济事了,跳出来违逆于他,那么他也会借此机会狠施辣手,将这些嚣张的蠢货统统收拾干净!
亭台中,另一边坐着秦无炎。
他面带恭谨笑容,仔细地侍弄着身前的茶具,在陪伴师父观赏景致、闲话慰藉的同时,也亲手为其煮一壶香茗。
毒神的心思,秦无炎敏锐地有所觉察。
正是因此,无论代掌万毒门有多么忙碌,他都会抽出时间看望与陪伴自家的师父。甚至门中诸般大事,不管毒神是否理会,秦无炎都会以闲谈趣闻那般说给他听。
毒神看着自己的入室弟子,将那沸水一遍一遍地过那茶叶,有些不耐地皱着眉道“泡个茶而已,怎地如此麻烦,要这么久?”
秦无炎手上动作未停,微笑着耐心解释道“师父,‘蕊叶’茶不比其他,非得以滚水过七遍,才能真正将茶叶的芬芳激发,滋味最深。您老在稍等片刻,弟子断不会让您白等失望!”
毒神眼睛一翻,哼地道“麻烦!”
片刻之后,茶水斟好,秦无炎奉给毒神,道“师父,您尝尝。”
毒神接过茶盏,吹了口气咕噜咕噜几大口便饮尽。秦无炎问道“师父,您觉得如何?”
毒神将茶盏递回,淡淡地道“寡淡无味!”
秦无炎沉吟片刻,点头道“看来弟子技艺不精,‘蕊叶’用得少了。师父稍坐,弟子另行为您斟一壶茶试试。”
正欲起身再做,却听毒神道“不必了。我今日叫你来,是想给你引见几个人,免得你对上鬼王宗万人往父女俩吃亏。”
秦无炎微露惊色,抬起头道“师父,您也听说了?”
“哼。”毒神半睁着眼,斜睨看他一眼,随即缓缓地转开目光,“万人往素有雄才大略,较之上一任鬼王更加难缠。圣教总有人传神秘莫测的《天书》落到了他手中,我看十之七八乃是真的,鬼王宗能在如此短的时间里崛起便是明证!”
“正所谓‘身怀利刃,杀心自起’,鬼王宗生出与我万毒门一争高下的心思并不奇怪。你初掌万毒门,又有那么些个不成器的师兄拖后腿,便如困缚着手脚与其相争,自然没什么胜算。”
毒神的言语并未让秦无炎感到轻松,当表面却得做出松了口气之态“师父明鉴!”
毒神并没理会他,仍自目光深沉地继续道“对付万人往这等人,非得谋定而后动,要么不出手,要么便得一举定鼎乾坤!圣教能少一个长生堂,那么再少一个鬼王宗又如何?”
他那平静的言语,在秦无炎心中却恍若平地一声惊雷。
“师父,”秦无炎惊骇地望着檀木大椅上萎靡模样的老人,“可是,如此一来,我圣教的力量岂不是式微到极致,届时如何与正道宗门抗衡?”
“愚不可及!”
毒神叹了口气,昏花老眼蓦地绽放神光,冷笑道,“你要知道,世间任何东西都可能或缺,唯独人不会。而这其中,更不会缺少阴险狡诈的为恶之人!你莫非以为,缺了鬼王宗,圣教便再无人手了吧?”
毒神微微摇头,目光幽幽地望向庭院“或许会有一时的式微,但最终你会发现,少了别派的争夺,愿意投身圣教的门人多到你无法想象!”
秦无炎深呼吸了一口气,躬身道“弟子受教!”
约莫两刻钟之后。
有万毒门弟子前来禀报,道是谷中有人受邀拜访。秦无炎看向师父毒神,得其示意后,让那弟子将来客请到别院。
在那弟子受命退下后,毒神缓缓开口“欲要对付鬼王宗,以万毒门与之硬碰硬实属下策,能借用别处力量时切莫犹疑,当用则用。”秦无炎颔首受教“弟子明白,我们圣教中人本该随心所欲、不拘窠臼才是!”
毒神脸上皱纹微微舒缓,露出个微笑“你明白就好。”
两人言语间,数道强横沉凝的气息,从外间走入。
秦无炎的注意力立时被师父口中所言欲要引见的人物吸引,往别院水榭来处看去。
来者有三人,前面走的是一个阴鸷老者,以及一个身高九尺的魁梧巨汉。秦无炎目光几乎瞬间落在那魁梧巨汉身上,而后再也无法挪开目光!
那是个何等可怕的人呐!
以秦无炎如今的修为,面对那巨汉竟也如家兔面对豺狼虎豹时坐立难安,浩瀚如渊的可怖煞气凝聚在巨汉的体内,让他犹如行走的灾厄,望之便心生畏惧,难以直视。
只别院到水榭的短短一段距离,巨汉迈步走过来,便让秦无炎霍地起身,后背俨然被涔涔冷汗浸透。
别说是他,便是见多识广的毒神,在见到那巨汉之后,也立时眸中精光闪烁,面色沉凝。与秦无炎不同,他已经认出了巨汉的来历,口中不由地以微不可闻声音道“金甲尸王!阴傀宗居然连这般可怕之物也有?”
霎时间,毒神竟有些动摇。
因为他脑海中浮现出一个让人不安的词汇——与虎谋皮!
“哈哈哈哈~”
三人尚未走入水榭,巨汉与那阴鸷老者身后便传来一阵笑声,接着便有个年轻男子的声音道“毒神前辈,小子受邀前来,您老近来可好啊?”
巨汉与老者往旁边避开,露出身后满脸邪气的青年。
秦无炎一见此人,惊讶地脱口道“咦,是你!”
那青年手中“啪”地一声,打开莹莹含光的白骨折扇,面上邪笑更盛,一双眼睛清明如水,哪里有半点笑意。
“在下阴傀宗阴岐,见过秦兄,拜见毒神前辈!”
阴岐客套地先行见礼,但随即又不待两人回应,自顾自在水榭亭中寻个位置,与两人相对而坐,笑得极为邪异。
毒神惊异过后,也心绪平静下来“小友此来,可是让老夫意想不到啊。你带着这一位,莫不是要给老夫一个下马威?”
阴岐镇定自如地笑了笑“前辈莫要误会,您这毒蛇谷毕竟凶险难测,不准备些手段,小子怕进谷容易出谷难呐。”
毒神一时沉默。
一老一少四目相对,目光流转间似皆有明悟,而后极为默契地齐声大笑起来。
——
中州南部。
荒野山路上。
将一众拦路劫匪打散,下重手处置了几个身具血煞气息的头目,望着一众劫匪四散窜入山林,少女将蓝柄长剑还入剑鞘,叹了口气道“没想到上山这么多年,山下世道还是这般模样,几乎没有任何改变呢。”
最初下山的愉悦,随着旅途中遇见的人和事,少女早没了先前自由自在般的欢喜,反而多了几分感叹时局的哀愁。
“你没事吧,小环?”
说话的是一个仿佛弱不禁风的少女,眉眼之间尽是怯弱,连说话的声音也柔软得好似天边洁白云团。她的心思颇为敏锐,能感受到少女逐日增添的烦忧,忍不住出言安慰。
在柔弱少女身旁,站立另一个气质英挺的女子。
她虽没有如柔弱少女那般出言安慰,但双目汇聚之间,也以眼神探视做了表达。
原来她们正是奉命下山的小环一行人。
在三人背后,曲莹背负长剑,静静地站在那里。此行她虽同行,但曲莹只是作为三人最后的保障,中途行事除非有极大谬误,否则她不会贸然插手。
“呼~”小环吐出一口浊气,面上灿然笑了下,“我没事啦,绣娘,还有蓝凌,谢谢你们关心啦。”
蓝凌摇了摇头,以手托腮,若有所思地道“你们人类,当真是颇为奇怪的种族呢。明明是同族,相互之间的差异却如此巨大,以前只是在青云山,我还以为世间人类都是如此呢。”
小环好奇地道“你们族内,难道不是这般纷乱模样?”
绣娘先道“我们鲛人数量远不及人类,族中事务自有大长老处置,不会自相残杀。海妖一族的数量比我们倒是多些——”说着,她看向蓝凌。
蓝凌接过去道“我们海妖久居深海,数量虽不及人类,但也是深海大族。族人分别来自许多不同的部族,相互之间也时有争夺厮杀。不过我们海妖与你们人类最大不同处,在于所有族人都听命于吾族女皇,一旦女皇令下,无人能够违背!”
“是这样么?”
小环皱眉思索片刻,突发奇想,有些兴奋地回身对曲莹道,“曲师叔,您说如果我们人类也有一位女皇,号令天下莫敢不从的话,世道就不会如此纷乱,普通的百姓也不会生活得如此辛苦了吧?”
曲莹揉着她的脑袋,怜爱道“傻丫头,九州这么大,人类数量这么多,谁能做到你口中的号令天下?莫要胡思乱想!”
小环显然也知晓此理,她怅然地叹了口气“是啊,师叔。单是正道,我们就分了‘青云门’、‘天音寺’、‘焚香谷’等派系,魔教也划分了几大宗门。修真之士超脱于外,却又时时影响着世间凡俗,修真一界混乱不堪,世间寻常百姓又如何求得安宁?”
曲莹惊讶地张了张嘴,道“你这孩子,竟能说出这样一番颇具道理的话,我倒是小觑你了。——你说得不错,只要世间修士还存在分歧,凡俗便也会受之影响,难得安宁。但具体深究也不是这般简单纯粹,好比你今日遇见的这些匪徒——为何别的人纷乱中努力生存助人助己,偏他们选择拦路劫掠呢?”
小环皱着眉,苦恼地道“师叔,这般困局永远也解不开吗?”
曲莹道“你要真想探究此事,大可与你师父、你爷爷相互讨教。师叔与他们相比,对于世事洞悉相差可不是一星半点!”
拍了拍小环的肩膀,没再深入这个话题,曲莹对三人道“好了,我们出发吧。翻过这一片山,前面便是安济城,也是咱们此行的目的地了。”
。