一处隐秘的山谷中，一片幽静，甚至连鸟虫之声都销声匿迹。
“哇，哇……”
一道响亮的婴儿哭啼声，打破了山谷的寂静。
一个中年女子身披一袭淡青色长衫，满头长发，约莫四十来岁年纪，相貌颇为娟秀，但两边面颊上各有三条殷红血痕，自眼底直划到下颊，似乎刚被人用手抓破一般。此时，那名女子正满脸慈爱，不住哄着唱着，想要让怀中的小儿止住哭声。偏偏女子使尽办法，却让小儿的哭声变得越发响亮。
旁边，一名青袍人坐在一块巨石上，长须垂胸，根根漆黑，面部肌肉全部僵硬，一双眼睁得大大的，眼珠没有半分转动。即便旁边小儿的啼哭声让人心烦意乱，青袍人却依然纹风不动，宛如未闻，如同活死人一般。
若是有见识广博的江湖人一见眼前两人，必然沉浸在愤怒和害怕中，要么拔刀相向，要么转身就逃。
恶贯满盈段延庆。
无恶不作叶二娘。
远处突然传来一阵忽尖忽粗的笑声，以极快的速度不断靠近，刚刚听闻时还在数里之远，转瞬间就已经来到山谷的入口。
只见来人身材极高，却又极瘦，便似是根竹杆，一张脸也是长得吓人，偏偏轻功极为高明，瘦长身子摇摇摆摆间，宛如顺风飘动，东一晃，西一飘，就已经转身落到叶二娘跟前。
却是四大恶人之末，穷凶极恶云中鹤。
“老四，怎么去了那么久？害得我的宝贝心肝都等得焦急，一直哭个不停。”
叶二娘头也不抬，手掌不住轻轻拍打小儿的后背。
“大理段氏里那个姓巴的，轻功也就比老子差那么一点。老大吩咐不准大理的人发现此处，老子在大理兜了好几个大圈，又一连扔了七八个人到河里，才摆脱了那混蛋。”
云中鹤素来自诩轻功天下第一，偏偏这次在大理遇到巴天石，虽然两人轻功不相上下，但功力上云中鹤显然逊色了一筹，两次交手，都未能摆脱对方不说，还吃了不少亏，让云中鹤视为奇耻大辱。
因为南海鳄神为了段誉之事只身返回大理，久久不归，云中鹤奉命前去寻找。然而才靠近镇南王府，就被巴天石盯上。若是别的武功好手，云中鹤即便打不过，也能依仗轻功逃之夭夭。偏偏遇到巴天石这个克星，只能以大理百姓作为威胁，才摆脱了巴天石的追捕。
“老三呢？”
段延庆口唇丝毫不动，但声音从腹中传了出来。
“老三这次恐怕是吃大亏了。”
云中鹤语气中充满了幸灾乐祸，取出一条仅剩半截的软鞭，正是南海鳄神的独门兵器。
“老三莫非又犯浑了，打不过难道还不会逃？”
叶二娘眉头一皱，连手中的动作都停了下来。
“走，救人！”
段延庆双手衣袖中分别伸出一根细细的黑铁杖，左手铁杖在岩石上一点，已然纵身而起，轻飘飘的落在丈许之外，以铁杖代替双足，跨出一步，比平常人步子长了一倍有余，转瞬就出了山谷。
叶二娘和云中鹤对视了一眼，都从对方眼中看到了不情愿。
云中鹤和南海鳄神素来不合，看到他生死不知，反而是满心欢喜。而南海鳄神对无恶不作的名号虎视眈眈，一心要变成老二，更是没少找叶二娘麻烦。
不过，两人都不敢违背段延庆的意志，只能展开轻功紧随其后，心中各自打着出工不出力的主意。
大理城中，梅子井酒楼。
作为大理城中手艺最好的酒楼，四层的建筑高度，在这附近的建筑群中显然是首屈一指。
然而此时的梅子井酒楼却空空荡荡，只要三楼靠窗的位置上坐了一人，正在自斟自饮，除此之外，连掌柜和小儿都不见踪影。
而顶层突出的斗拱上，一根麻绳吊着一人，随风飘荡，正是落入李雾龙手中的南海鳄神。
数里之遥的一处宅院内，二十余人汇聚一堂，正密切关注梅子井酒楼上的动静。
“玄悲大师，此事是不是太过于儿戏了。四大恶人各自身负绝艺，中原武林几番围剿，都徒劳无功，还弄得损兵折将，白白助长了四人的恶名。”
将复仇目标锁定在姑苏慕容上的过彦之，自知伏牛派和慕容家的巨大差距，只得听从崔百泉的安排，一心要讨好大理段氏成为臂助。柯百岁素来和气生财，不惹是非，所以伏牛派并没有参与过围攻四大恶人，但河南不少成名好手都折在四大恶人的手中，让过彦之印象深刻。看到众人放任李雾龙一人拿南海鳄神为诱饵，不由得开口道。
“无妨。以李少侠的武功，纵然不敌四大恶人，也能支撑一时三刻，足以让我等赶到援手。况且……”
段正淳摆了摆手，没有继续说下去。
虽然如今天下群雄各据一方，大理国当是最为弱小，但禁卫御林军，依然是天下有数的精锐。段正淳早已得到皇兄的许可，暗中调集了上千铁甲军马，以梅子井酒楼为中心，建立了一层封锁网。只能段延庆现身，那么强弓劲弩，军阵合拢，足以将天下高手饮恨其中。
若是一般的武林争斗，大理段氏自然不是落人口舌，违背祖训和武林规矩，但段延庆此人乃是上代太子，一心要颠覆保定帝的统治，自然是触及了段氏的底线，自然也顾不上些许虚名了。
这也是段正淳同意李雾龙在大理设饵吊出四大恶人的原因。
“来了！”
随着一声提醒，屋内的众人也放弃了争执，精神一震。
一把极薄极阔的刀刃，作长方形，薄薄的一片，四周全是锋利无比，带着凌厉的呜鸣凌厉声，从地面上盘旋飞舞，卷成一圈圆光，朝着捆绑南海鳄神的麻绳席卷而去。
眼看刀刃贴着南海鳄神的头皮飞过，就要削断麻绳时，那柄飞舞的刀刃，突然喀一声，竟在半空中生生一分为二，断成了两截。
即便是下方一直留神观看的叶二娘，也没有看出刀是如何断的。
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