罗杰仔细地看信。
他发现信上的字迹娟秀连贯，很多单词都是一气呵成的连笔，整封信没有一点污痕。
他想，这时代常用的羽毛笔，要做到这种程度的书写，并不容易。
显然这信，是一个有着丰富书写经验的高手所写。
罗杰凑近羊皮纸，他没闻到皮制品常有的骚味，倒是有一股郁金香的花香。
他不敢多闻，怕有毒。
他想，这信到底啥意思？
从字面看，这是一封警告信，劝小博希蒙德不要去觐见。
可若真的不去，那就意味着不给副皇帝面子，等同于翻脸。
那就不要再考虑什么封授状了。
可如果真的像信上所言，这是一个陷阱。
那觐见就等于送命，哪里有封授状好拿。
但罗杰不是个没有判断力的人，他开始分析。
副皇帝有陷害小博希蒙德的理由吗？
罗杰觉得，唯一的理由，就是小博希蒙德是诺曼人，是博希蒙德的儿子。
就像萨洛尼卡人痛恨诺曼人一样，曾经吃过博希蒙德很多苦头的东罗马人，确实有报仇的。
但罗杰知道，博希蒙德和皇帝阿莱克修斯签订过“代沃尔条约”。
这份协议对博希蒙德是屈辱性的，几乎意味着他的投降。
副皇帝约翰的年龄，肯定是知道这个事件的。
他有必要违背他病重的父亲，去杀害一个“降将”的儿子吗？
罗杰对约翰“从不处死或致残任何人”的“仁慈”名声，并不完全相信。
但他觉得，在有皇位竞争对手的情况下，在老皇帝病重的时候，违背老皇帝签署的协议。
这怎么看，都不是一件明智的事情。
这简直就等于说“前任做的都是错的。”
这和跟老皇帝直接翻脸，也没多大区别了。
但是约翰又没兵权，他造不起反。
那不就等于自动放弃皇位继承权了嘛。
老皇帝怎么可能，把皇位传给一个，不认可他所作所为的继承者。
罗杰心里一块石头落下。
他相信自己的判断，他不认为约翰会害他们。
罗杰看着手里的信纸。
他想，那这封信，就很有趣了。
他看这字体里满满的贵族味，他想到约翰和贵族的不和睦。
他想，这是离间计啊。
若小博希蒙德真的不去觐见，想必副皇帝约翰会很丢脸吧。
到时候贵族们，在嘲讽和奚落约翰的时候，就可以多一个话头了。
罗杰觉得自己的想法没错。
他手一抖，直接把信纸扔进了垃圾桶。
但随后他又把信纸拣了回来，放在了书桌上。
三天之后，罗杰带着小博希蒙德，在绯衣官员的带领下，前往大皇宫。
他带上了亨克、里纳尔迪以及绯衣官员允许的最大数量的护卫。
所有人都穿着华丽精美的服饰，但服饰里面，则是长袖锁子甲。
腰上的佩剑，若是光看剑鞘，应该是华而不实的仪式用剑。
但其实里面插的，都是他们惯用的，锋利的诺曼剑。
罗杰并不是完全没把那封警告信放在心上。
他不会因为害怕而不敢去。
也不会因为盲目相信别人，而不做任何准备。
丹尼被他留在军营，替他指挥部队。
奥丁、夏娜、渣罗也都在自己负责的大队里。
所有的士兵都被告知，随时准备战斗。
当罗杰一行通过金门的时候，绯衣官员要求他们下马步行。
罗杰不想和执勤的士兵发生冲突。
他选择的是随机应变，而不是直接翻脸。
所以在没有确定副皇帝约翰，有任何不利他们的举动前，罗杰不会轻举妄动。
于是众人下马，步行走进金门。
罗杰沿着梅塞大道，缓缓走着。
他沿途观察着，对自己的布置很是满意。
他看到城门附近，有身着便衣的剑士，如同游客、路人，看似随意地闲逛。
看到在他们边上，路边不起眼的地方，有辆载满草料的辎重车。
巧的是，辎重车出了故障，不知道是马掌掉了，还是轮子坏了。
车夫正在修理，但似乎怎么都修不好。
边上一圈闲汉围观着，却没一个上前帮忙。
这就是罗杰的安排，闲汉和车夫都是自己人，稻草下藏着剑和盾。
他做好了一旦发生意外，一路杀出来的准备。
罗杰一行走到铺着黑色大理石的奥古斯都广场。
广场南面是可容纳万人的大型赛车竞技场。
罗杰看到竞技场北门外，聚集了很多的贫民，有贵族在那里分发面包。
他也看到，在奥古斯都广场的北边，巨大的圣索非亚大教堂，在刚爬过东面大皇宫屋顶的阳光照耀下，影子拉得很长很长。
当罗杰来到广场中央，代表帝国公路零里程的“ilio“标志旁。
突然竞技场北门口的贫民中，爆出一阵惨叫。
随后有人大喊“杀人啦！”
于是尖叫着的贫民们，“呼啦啦”地四散奔逃。
如同腐肉上一哄而散的苍蝇。
罗杰看到有暴徒混杂在贫民中，到处打杀。
他看到那个施舍面包的贵族，面含讥笑，消失在竞技场门口。
数不清的贫民，在奥古斯都广场上到处奔走，他们如同无头苍蝇般横冲直撞。
绯衣官员吓得抱头就跑。
罗杰本想拉住他，但他跑得太快，罗杰没拉住。
罗杰的护卫们，在第一时间就拔出了剑，围成一团，把罗杰和小博希蒙德护卫在当中。
罗杰发现那些暴徒并没有来攻击自己一伙。
暴徒们更多的，是把手中的棍棒和小刀，招呼在乱跑的贫民身上。
也不知是有意还是无意，一群贫民被暴徒驱赶着，撞向罗杰一伙。
罗杰寒着脸，下达了冷酷的命令“杀！”
打头的亨克和里纳尔迪，毫不犹豫地将冲撞过来的贫民斩杀在当场。
罗杰注意到那个逃跑的绯衣官员，被不知哪个贫民撞倒，随后又被无数的脚踩过。
罗杰看他趴在地上不动了，血从他身上渗出来，把他绯色的衣服染得更加鲜艳。
罗杰一伙的防御圈，边上很快就围了一圈的尸体。
尸体皮开肉绽、断头开腹，死状极惨。
这极大地惊吓到那些乱跑的贫民。
于是哪怕暴徒们再驱赶，也没有人再敢往罗杰这个方向跑。
罗杰一伙，如同一座孤岛，在洪流中傲然挺立。
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