颜良，冀州安平人，以勇武知名。
袁绍举义兵讨董卓，颜良投之，被袁绍表为別部司马。
颜良在袁绍平定冀州、幽州过程中立有汗马功劳，败公孙，击黑山，少有摧折，升为中郎将。
袁绍拥刘旭为帝，自任大将军，除了分封拉拢诸侯外，对部下也大加封赏。颜良被表为镇东将军，为四镇将军之首。
颜良一心要建功于新朝，留名青史，得知麴义反叛，颜良勃然大怒，向袁绍请战，道：
“麴义恃弩为雄，孤高自大，狼子野心，诚难久养。末将愿提精兵一万，削平河内，提其首级来见大将军！”
袁绍摇头道：“君勇锐过人，另有重任。刘备不俟王命，即行兼并，已取陈国，将伐吕布，实乃乱臣贼子。
孤欲遣君领两万精兵南下，据东郡，救吕布。
君以下如何？”
颜良忙道：“末将领命！”
袁绍问道：“刘备兵多将猛，君若至河南，欲如何行事？”
颜良思索片刻，道：“刘备利速决，不耐久持。我将取东郡，据濮水、大泽、济水一线与刘备对峙，待大将军扑灭麴义，再行雷霆一击。”
袁绍大喜道：“君得之矣！”向颜良解释道：“麴义乃孤腹心之患，当先除之。
然刘备兵近十万，以君之兵力，难以对敌，当与吕布并力，据城而守。
待孤剿灭麴义，再提大军十五万会攻刘备，必可将其主力一举歼灭，届时取四州如拾草芥耳。”
颜良心悦诚服。
袁绍又派高干为使者出使吕布军中。陈宫在白马接待高干。
陈宫自吕布失去突围至徐州机会后，虽然愤怒，也只得迅速北上，在东郡搜集、整理兵马，以接应吕布北上。
高干道：“刘备军强，难以骤破。识时务者为俊杰，吕将军困守绝地，甚无谓也。
吕将军上次与大将军并肩作战，大将军久难忘怀。
可惜当日有小人作祟，致使大将军对吕将军产生误会。
如今大将军已将小人屏退，吕将军可无忧矣。
大将军明示，若吕将军至，当表为左将军，以示与伪左将军刘备不两立之意。
至于陈公，将表为九卿之一。
大将军盛情拳拳，未知陈公意下如何？”
陈宫断然道：“吕将军既自立，难为他人之下。左将军、九卿，非所宜也。袁公若愿援手，可速派军来，若不能，某等将与刘备血战到底，誓死不降！”
高干目光一闪，笑道：“久闻陈公刚烈，今日一见，果然名不虚传！
大将军有言，若吕将军、陈公不愿相就，可合兵退至濮水之北，据坚城与刘备周旋。
若形势不利，亦可退至河北。吕将军可助我军取河内。
若破麴义有功，大将军可割河内、河南等于吕将军，委以司隶、关中。
待大将军南攻青州、兖州时，吕将军自河南攻兖州、豫州，夹击刘备。
陈公意下如何？”
陈宫怫然不悦，道：“袁公既有此计，君为何不直言？欲相欺乎？此与袁公宽宏大度之形象大不相符，令人费解！”
高干笑谢道：“此某相戏耳。陈公无需介怀。形势紧急，当速决为上。”
陈宫冷哼一声，放弃纠缠，问道：“袁公将带多少军队前来？”
高干道：“大将军已派镇东将军颜良，率两万精兵南下。”
陈宫等了一会，见高干不再说话，瞪眼问道：“刘备有兵八万，袁公就派两万兵？”
高干不悦道：“颜良有万夫不当之勇，麾下皆百战精锐，足以以一当十，加上吕将军本有三四万兵，如何不能对抗刘备区区杂兵？
且刘备缺粮，不耐久战，此天时在我。
我等据河泽，守坚城，此地利在我。
刘备侵略临州，所行不义，此人心在我。
公何必言兵少？兵贵精不贵多，将贵勇不贵众！”
陈宫叹道：“袁公虽大败田豫于河间，但田豫兵非刘备精锐，且当时沮授兵多而田豫兵少。
袁公怎能如此轻视刘备？以某观之，麴义不过小患，除之易矣。
刘备方为大患，当力以赴。
袁公本末倒置，实可叹也。”
高干心底是同意陈宫之言的，沮授、田丰也都认为应派大军支援吕布，在河南地占据一块根基，作为日后讨伐刘备的桥头堡。
然而郭图逄纪等坚持认为麴义与曹操结合，小患立即变成大患。刘备和袁绍之间，黄河之险双方共有。曹操与袁绍之间，却是居高临下，又有麴义威胁邺城，实乃腹心之疾。
袁绍对曹操和麴义之叛，恨之入骨，坚欲先剪除二人，沮授田丰等也无可奈何。
陈宫代表吕布，高干代表袁绍，签下盟约。
颜良立即从黎阳过了结冰的黄河，来到白马，与陈宫、高干一起先行至濮阳。
颜良两万兵加上陈宫一万兵，自濮阳倾巢而出，南下离狐，行至一半，鄄城急报：关羽率兵万人已西上直扑濮阳！
鄄城守兵是在关羽离开后，绕路飞骑来报的，关羽军虽是步骑混合，但预计就在这一两日内到达。
陈宫大惊道：“我军中家眷、粮草辎重大都在濮阳，濮阳若失，我军必溃，君等与吕将军之军亦无所依。当速还兵濮阳！”
颜良一番思索，反驳道：“我军闻敌则退，必伤士气。奔回濮阳，亦伤体力。
而关羽则可从容休整，肆虐乡里，征集粮草，胁裹饥民。
我军虽有坚城，也陷被动。
不如径率精兵截击关羽于道中。
其本为袭取空城而来，骤然遭遇我军，必错愕万分，进退失据，我军可一举败之。
持关羽之首级南下定陶，刘备军心必乱。
届时我军何须守濮水？当直取三州，消灭刘备。此不世之功也！”
军中将领无不感奋。
关羽，张飞，为刘备军中数一数二的猛将。
张飞挫于平原，败于河间，不过尔尔。
关羽有何能为，而让我两万避其一万？
颜良将士皆踊跃争先，抢着为先锋攻击关羽。
颜良对陈宫谏阻恍若未闻，下令：“某亲率千骑先行抢占有利地形，汝等速速跟上。”
下令后，颜良一马当先，带着骑兵扬尘而去。
陈宫望着滚滚烟尘，顿足道：“见小利而忘命，匹夫之勇耳！”分兵更不可取，命后续步卒向东紧追。
骑兵轻装其快无比，须臾便至咸城附近。
颜良抬眼望去，只见关羽军已自长蛇阵变为方阵，旗帜如火，槊戟如林，擂鼓而行，高歌而进，军容严整，士气如虹。
金钲鸣响，关羽军戛然停下，不动如山。
颜良脸色微变，久闻关羽勇名，不意其治军统兵也是不凡。
兵法云，勿邀正正之旗，勿击堂堂之阵，且前排士兵皆穿皮甲，执长戟，骑兵冲击已不可行。
其军停驻后，以车为营，将士纷纷着甲。披铁甲者为数不少，也看不出哪个是关羽。
看来必有一场恶战！
早在颜良率骑兵初下时，关羽军斥候就已向关羽报告敌情。
关羽命令军队立定，就地展开。
烟尘张天中，关羽微眯着眼睛打量颜良军。
观其骑军将士皆威猛彪悍，然阵形零散，战马错落，稍嫌混乱。骑军中有一员大将，身躯雄壮，战马雄骏，根据谍曹描述及画像，当是颜良。
关羽默默思索，贼来势汹汹，然其阵不整，此可击也。
如果是一般将领，可能就要抓住颜良兵少、立足未稳的机会进行攻击，说不定可以挟败其前锋之威，顺势击破之后军。
关羽则不然。关羽担心现在就攻击颜良，会变成击溃战。颜良可以轻松调转马头而走。
关羽准备等到颜良后军方至，看似实力暴涨，其实反而堵塞颜良去路，让其彻底丧失机动性的那一刻。
关羽下令悄悄集合军中骑术精良、勇武敢战者，得一百零三骑。
周贯看出关羽的打算，忙劝道：“关将军！颜良勇冠三军，骑兵过千，君仅百骑，恐怕尚未靠近颜良，就被其麾下歼。务请三思而行！”
关羽淡淡道：“颜良虽勇，而莽撞，不过插标卖首之辈；
其兵虽壮，而散乱，不过土鸡瓦狗之徒！
破之又有何难？”
周林道：“其众未集，何不遽击之？”
关羽道：“此非汝所知也！”
不过盏茶功夫，高干、陈宫等后续大军毕至，甲兵曜日，旗帜蔽天，刀矛森布，严整有威，鼓声大作，杀声震天。
两杆大纛高挑，一书：大将军袁，一书：镇东将军颜。勇士环绕，锐卒拱卫，更显得麾盖下颜良英气勃发，雄风凛然。
关羽军常在东平防守曹操、吕布，与袁绍军对战较少。众将见了袁军威势，不由收起轻松表情，道：“冀州人马，果然雄壮！”
关羽眯着的双眼猛地一睁，喝道：“此其时也！”
奋然上马，带着百余骑士，直冲颜良。
颜良举戟一指，喝道：“关羽派勇士冲阵，我军勇士何在？与我杀之！”
诸将人人争先，数百骑奔出。
颜良正面露冷笑，却见那数百骑遇到关羽军所派骑士，如波开浪裂，人仰马翻。敌骑速度竟然没有丝毫迟滞，若入无人之境。
颜良大惊，未料到关羽军中竟然有这许多勇士，忙命左右进击，自己勒马挺戟，严阵以待。
颜良方才带千骑先行，是要看敌军情况，有无突袭机会。见关羽阵容严整，他毫不犹豫地勒马不攻。
以区区千骑，击近万长槊，乃取死之道，这点颜良深知。
身为大将，南援吕布，颜良时刻牢记袁绍告诫：不可恃勇陷阵，应负起指挥之责。
见关羽所派勇士来势凶猛，颜良强压下亲自出击的欲望，咆哮着挥戟指挥左右迎战。
但敌骑之勇武让人骇然。颜良军之勇士如飞蛾扑火，触之即死，无敌骑一合之将。
霎时敌骑已杀到方才颜良立马之地。
当先一骑大吼一声：“颜良休走！关羽在此！”
如同平地里响了一声巨雷。
震得颜良及其左右耳膜嗡嗡作响。
颜良这才反应过来，竟是关羽亲自冲阵。后面就是步卒，退避已然不及，急挥戟相迎。
戟槊相交，火星四溅，发出巨响。
两人胯下战马齐声哀鸣，被两人双腿夹得跪倒在地。
颜良狞笑一声，挥戟斩向关羽颈项，仿佛看到大好头颅飞起。
突然胸口剧痛，戟刃距离关羽颈项还有一尺，身力气消散得无影无踪，双手握不住戟杆，颓然坐倒，低目一看，脸色惨然。
胸膛正中插着一柄通体乌黑的铁槊。
铁槊握在一双坚如磐石的大手中。
颜良口中吐出最后两个字：“关羽！”
随着关羽将槊刃拔出，当场毙命。
关羽在冀州将士骇然目光中，上前一步，从腰间拔出环首刀割下颜良首级，喝道：“颜良已死，尔等何不早降！”
数十勇士紧紧护卫关羽，齐声高呼：“颜良已死，何不早降！”
方才跟随关羽冲阵，关羽冲在最先，足有半数敌人死在关羽手中，众骑士伤亡不足一成。
高干、陈宫等忙高呼指挥围杀关羽。
忽然陈宫后阵中传来一阵呼喊：“颜良死了！我军败了！”十几人向后就逃。
有将领挥刀阻止，却被为首那人斩杀。
那十几人一边呼喊，一边砍向挡住他们逃跑去路的同袍。
陈宫军顿时大乱，数十人、数百人、数千人，向后就跑。
一旦前面有人跑得慢挡住逃路，就如最开始那人一样，拔刀砍向同袍战友。
颜良勇冠三军，在军中威信极高，他当场被杀，士气跌落到谷底，又见陈宫军先逃，剩下自己对抗宛如杀神的关羽军，下意识跟随就跑。
更何况关羽军擂鼓震天，应举、巢集、张圭等齐声呼喊，宛如山崩海啸，率领近万大军迅猛杀来。
陈宫早望见最开始煽动逃跑那人正是自己东郡老乡，名唤陈容。此人加入军中才数月时间，由于出手大方，爱交朋友，深受士兵拥戴，不久即升为都伯。
这陈容出手狠辣，肆意制造混乱，分明是个奸细！
陈宫正待命令亲兵去擒杀陈容，左右亲信急忙挟着他就跑，叫道：“将军，事不可为，速走为上。”
陈宫转头一看，关羽大军已杀入颜良和自己军中，三万大军已经土崩瓦解，溃不成军。
陈宫惨然道：“我受将军信重，委以后方，如今数万大军一朝丧尽，不仅害了无数乡民性命，也害了将军。又能逃到哪里去？君等速走！”
左右流泪道：“我等受将军恩养，将军不走，我等如何能走？”跟随陈宫聚集数百人结成圆阵进行抵抗。
陈宫高声呼喊，让败兵向自己集中，徐图扩大。
关羽早已上了部下让给的战马，居高临下，观看战场形势，见陈宫所处抵抗较为顽强，人数较多，挥槊一指，命朱樟破之。
朱樟领命猛攻陈宫，瞬间将其阵势撕裂，杀得人头滚滚。
参军蒋壹急道：“敌将乃是陈宫，休要伤了性命，生擒为上！”
朱樟吼道：“战场之上，死生之地，哪能留手！”命令部下将士猛攻，不必管什么陈宫不陈宫。
陈宫圆阵被破，大部或溃逃或被杀，只有陈宫率领数十人拼死抵抗。
蒋壹大呼道：“陈公，还记得某蒋壹否？大势已去，非人力所能挽回，公何不速降？”蒋壹在刘备与吕布并力攻曹操时，与陈宫打过交道，对其刚烈果决、清白正直十分钦佩。
陈宫不答，继续死斗。
朱樟大吼一声：“杀！”
乱槊齐出，将陈宫等十几人部刺死。
陈宫立而不倒，眼中两行血泪流下，悲呼一声：“陈宫不负人也！”就此毙命。
蒋壹抢上前，扶住陈宫尸身，流泪道：“陈公，陈公，为吕布至此，不亦枉乎？”
可惜陈宫再不能回答。
也许是他见无论是曹操还是刘备都是大力抑制豪强，铲削大姓，扶持庶族寒门，与他志趣迥然不同，心中悲愤。
也许是他见吕布将败，自己势必再难得到如吕布麾下这样施展才华的机会，早萌死志。
陈宫临阵赴死，让人叹惋。
高干率千余人从战场上逃脱，进入濮阳。
濮阳大姓田氏，在关羽军兵临城下后，将高干等绑了，开城投降。
关羽分兵袭取白马，亲自带兵攻下离狐。又派兵持颜良、陈宫首级至鄄城、廪丘、范县、东阿，四县皆不战而降。
与此同时，吕虔、肖建也自任城进军山阳，攻下方与、东昬、金乡、昌邑，斩杀吕布大将刘何。
鲁肃、陈恺攻下防东、单父、成武，进逼定陶。
两人也算得上战功卓著，但与关羽一比，皆相形失色。
关羽之名，威震天下。
袁绍闻颜良被杀，失匕箸于地，良久不发一言。
吕布奔至句阳，闻后方失守，陈宫战死，若失魂魄。
除高顺还面色不变、保持镇定外，其余自成廉、魏续以下，皆骇然变色。
被吕布从定陶胁裹着跟随的许汜、王楷再次提起向刘备投降之事，这次敢于公然反对的就很寥寥了。
吕布对许汜道：“刘公与我乃是儿女亲家，刀兵相对，甚无谓也。
许公可代我去见刘公，解除误会，申明我之心意，请刘公勿怪。
今后刘公将步，我将骑，天子不足定也！”