温县城外,李通问贾诩:“我军虽兵力不如曹操,但与张杨并力,守轵县不失,应无虞也。先生为何反建议我等东下?”
贾诩道:“兵法,当致人,不可致于人。凡事均应掌握主动。
我军深入敌境,形势不明,地形不熟。
若以常理行事,必为敌所乘。
曹操兵多,又有胡骑相助,动如疾风,不可过于靠近。
若至轵县,与曹操交战,一旦不利,欲至河南而不可得也。
我军入河内,目的一是不让曹操轻易取河内、威胁洛阳;
二是要为左将军平定兖豫争取时间。
保持存在,不与敌人主力硬拼,游动作战,方为上策。”
李通颔首道:“先生之计是也。我得之矣。”
遂趁温县不备,袭取温县,责其县令、大姓筹备粮草军需。
卫士报告门外有个自称司马朗的人求见。
李通不知其人。
宣教冯鼎道:“司马氏,乃河内之望。
其先祖为项羽所封之殷王司马卯。
司马钧在本朝安帝时任征西将军。
其子司马量曾任豫章太守。
司马量之子司马儁曾任颍川太守,现尚在世,年已八十余矣。
司马儁之子司马防曾任京兆尹。
司马防有子八人,号称司马八达。
这司马朗字伯达,乃是八达之首,幼有卓识。”
李通赞道:“铭秀真可谓博学多识矣。”
冯鼎忙道:“将军谬赞!末将在讲武堂中时,刘公多次提起河内司马氏,是以留意。”
李通惊讶道:“哦?刘公也如此重视此家?那倒要好好见识一番。”命人将司马朗请入帐中。
众人听了司马氏的家族史,都对司马朗大起兴趣,紧紧盯着来人。
只见来人身材高大健壮,胡须及胸,相貌威武。
不像是个世家子弟,倒像是个赳赳武夫。
相貌与刘备军中的东曹主事崔琰、颍川太守徐邈,有几分相似。
司马朗一进帐,就迎上众人灼灼目光,心中一惊,脸色未变,拱手道:
“小子司马朗,见过诸位将军。”
声音清朗、年轻,与其相貌表现出来的年纪差异颇大。
李通长身延请司马朗入席,问道:“司马君似乎年齿不大?”
司马朗谦虚答道:“劳将军动问,小子现年二十三岁。”
李通心道原来才二十三岁,说你三十三岁,都有人相信,问道:“司马君来此,有何事赐教?”
司马朗忙拱手道:“不敢。”
向许褚、贾诩等团团施礼,方入正题:
“将军远来鄙县,责以粮草,原属应当。
无奈鄙县残破,生民凋零,实难凑齐将军索取之数量。
请将军垂怜,降至半数。鄙县上下必感激将军大德!”
公元190年,关东诸侯讨董,司马朗认为河内必遭战乱,建议父老前往黎阳投靠赵进。
赵进,字威孙,与司马氏结有姻亲。其职为“监营谒者”,负责统领黎阳营。营兵与中央禁军一样都属于拱卫京畿、直属朝廷的军队。
其时黎阳营有步骑千人,战斗力极强。
父老不肯,只有同县人赵咨带着家属跟随司马朗一起前往黎阳。
袁绍驻兵河内,军纪废弛,多有劫掠百姓者,温县残破,士民死伤半数以上。
后袁绍入冀州,张杨据河内,形势大体稳定下来,司马朗才带着家属回到温县。
司马朗向李通所讲温县凋敝、民力匮乏,基本属实。
当然,司马朗也有私心,司马氏在温县是个大家族,相当一部分摊派不得不得从司马氏出。
县令也想给司马氏面子,但仅从平民处搜刮,远远满足不了李通要求的军需。
李通听了司马朗的话,把脸一板,道:
“温县民生困难,我岂不知?故此才命县令予以减半。
君得寸进尺,还欲再半之,欲我军饿毙乎?其心可诛!”
李通长相威猛,这一作色,杀气勃发,令人心悸。
席间众人皆按剑瞪视司马朗。
司马朗面对死亡威胁,仍旧维持镇定,不卑不亢地道:
“将军必是以寻常郡县来料鄙县。若不能再减半,鄙县百姓倾尽口食,也难满足将军。况且将军忍心鄙县饿殍遍地乎?
小子闻左将军仁德布于三州,鄙县亦慕其恩德久矣。将军又忍心沮鄙县士民之望乎?”
李通回嗔作喜,笑道:“为民请命,胆气过人,司马伯达,名不虚传!
我军中别部,尚缺一宣教,君愿屈就否?
若君愿来,温县军需可减两成。
若君不愿,我亦不相强,君自去即可。
君意下如何?”
司马朗道:“请减四成。”
李通道:“三成。”
司马朗道:“诺!小子拜见将军!”
李通哈哈大笑,将司马朗扶起,引见席间诸将。
牵招降段煨军,编为三部,其中一部拨归李通。
李通以李素为军假司马暂领之,尚缺参军、宣教等人。司马朗即加入该部。
贾诩询问司马朗河内形势。
司马朗道:“闻袁绍遣麴义、高干、荀谌等,吕布遣张辽、郝萌等,入鄙郡中。
麴义、张辽不和,战于修武,分道扬镳,各沿一路西来。”
贾诩捻须沉吟,突然顿住,向李通、许褚道:
“麴义勇猛,曹操凶狡,两者若合流,张杨恐难敌矣。
麴曹合兵,兵力近四万,非左将军主力难以抵挡,不可不防。
当速进兵至平皋,召张辽,与之协力。”
李通和许褚均无异议。
这一路东下撒出去的斥候陆续回报,加上军谋司中负责谍报工作的高权派在河内的细作也接上了头,李通等掌握的信息越来越多。
大军到达平皋县时,派在野王的细作冒死送来情报,曹操、麴义囚禁张杨,尽分其兵,数日前曹麴联军离开,不知去向。
贾诩道:“此必奔袭我军于轵县而去。我军声东击西,适避开其锋芒。”
李通冷笑道:“二贼胃口不小,当心硌断牙齿!我欲袭其腹心,先生以为如何?”
贾诩道:“曹孟德,有雄才,实左将军大敌也。
若能说动张辽,并力袭破沁水,将曹孟德锁于河内,待左将军大军继至,可毕其功于一役。
顺势可取并州,对袁绍形成两面夹击之态势。”
许褚心中略有些复杂。
之前虽然刘备率先找上许褚,表达重视之意,曹操在兖州时,也对许褚十分推重,深以未得许褚为憾事。
许褚推荐了不少剑客加入曹操麾下,如今大半战死在夺兖州之战中,存者在曹操取并州时多有战功,职位最高者做到了曲军侯一级。
也许很快就会兄弟相杀、刀兵相向了。
许褚瞥了一眼坐在李通旁边的李放,当日就是他前去许氏壁说服的自己。
许褚开口道:“两虎相争,必有一伤。左将军当前大敌,当是袁绍。何不与曹公联手,以抗河北?”
李通也有不解之处,向贾诩道:“还请先生为我等解惑。”
关于与曹操的关系,刘备其实没太跟下属宣贯。刘备也没料到曹操刚刚取得并州三郡,还没等喘息,就直下河内。
曹操得并州三郡,刘备鞭长莫及,不容忍也无可奈何。曹操取河内,就触碰了刘备的底线。
刘备现在内部还有吕布未解决,北边又有袁绍,一旦曹操据河内,取河东,有可能扫平关中,成强秦之势。
那时曹袁反而可能联手,先把刘备势力给瓜分了。
贾诩作为天下间对大势、人心俱有高明见解的、屈指可数的大才,遍观天下诸侯,韩遂、刘焉、刘表、袁术、吕布等,皆无混一海内之相,最后的竞争必然在袁绍、刘备、曹操三人之间展开。
如今袁绍实力强大,难以卒除,则万不可再令曹操成为变数。
贾诩答道:“曹孟德实力虽弱,其志则远,其行难测,今不早图,必为后患。
若袁绍之属,其行如掌上观纹,无所忧也。”
张辽派使者飞骑复信,愿与李通会师于州县。
张辽、郝萌入河内时,兵力约五千人。
郝萌乃河内人,派部曲回乡募兵,又得千余人。
到达州县时,兵力已近七千。
李通本担心张辽新兵过多,反而会拖累其战斗力。见张辽将新兵部交给郝萌统领,自己仍只领三千老兵,才放下心来。
当此之时,兵贵精而不贵多。
张辽虽为麴义所败,但由于是在城中作战,里巷狭窄,麴义强弩未能充分发挥威力,折损并不甚多,约数百人,对其总体战力未造成太大影响。
张辽与关羽性情相投,目前刘备、吕布面和心不和,仍不妨碍两人私交。
他与李通、许褚等是初次见面,双方都有惺惺相惜之意。
军情如火,不便多加寒暄,直接进入正题。
绥南军参军李放挂起地图,介绍最新形势,最后总结道:
“当前麴义、曹操合流,南下河阳,欲击我军。
扑空后必掉头北上,寻找我军决战。
我军何去何从,请各位将军决之。”
张辽对刘备军中实行的参谋制度也有所闻,听了李放简明扼要的介绍,觉得不错,遂问道:“君既是参谋,有何建议?”
李放用手在地图上轻轻一点,道:“野王!”
续道:“麴、曹主力尽出,野王必然空虚。
根据谍报,河内军虽被收编,张杨本人尚未遇害,现被软禁在野王。
我军可直捣野王,救出张杨,以其名义号令张杨旧部,命其反正。
不求能给麴曹两军以伤害,但求能造成些许混乱,迟滞其一两日行军。
我军则直扑沁水,坚壁清野,做持久固守之计,等待刘公大军北上。”
郝萌反对道:“刘公若不能及时派遣大军,我军反被敌人南北夹击,恐难久存吧?”
郝萌深受吕布信重,自然知道吕布跟刘备看似有姻亲之好,其实貌合神离。尤其是关中大乱后,刘备对吕布形同三面包围,更加剧了吕布的不安。
若遇困难,郝萌宁肯撤回河南,也不愿与麴曹联军恶战。
李放反驳道:“合则两利,分则两败。
君若独执一见,反易被麴曹各个击破。
若逢难轻易言退,何必劳师动众渡河来救河内?
若欲救张杨、存河内,岂可惧于一战?
麴义、曹操本为利合,久必两分,难以长久。
我军只需坚持一月,刘公必至矣。”
张辽问于李通、许褚,后者皆从李放之计。这本就是以贾诩意见为主,李通等早已议定的方略。
张辽思索一会,断然道:“就依君计!”
郝萌还待呶呶,张辽道:“君可南归,我自北向。”
郝萌不敢率兵独行,只得嘟囔道:“君为主帅,我听君便是。”
两军即日出发,自州县西上,直扑野王县。
麴曹两军在河阳扑空后,麴义欲挥兵东下,前往州县、怀县,认为李通、张辽必有一方在此,先歼灭哪方都是一样。
曹操却道:“李通、张辽,皆有将才,不可以常理度之。
若袭我后方,于我军大不利也。”
坚持提兵速归野王。
麴义拗不过曹操,只得同意。
曹操率骑兵在先,步卒及麴义军继之。
曹骑与李通张辽联军在野王县之东三十里猝然遭遇。
两军都吃了一惊,大战立时爆发。