朱儁喝道:“天子出巡!尔等还不退避?”
王昌愕然,失笑道:“朱公莫不是开玩笑?形势如此,天子何由得出?”向左右喝道:“拦住殿门,一个也不得走脱!”一众禁卫高声应是,刀皆出鞘。
朱儁上前道:“哪个敢拦我?”迎向王昌手中环首刀。
王昌冷冷道:“朱公,我敬汝是个忠臣,但车骑有令,不得不遵,莫要让我为难!”刀尖向前,锋刃闪烁着寒光。
徐庶、管亥、陈到等伸手到怀中,就要掏出短刀上前厮杀。此前朱儁等来得突然,禁卫见众人两人空空,并未仔细搜身,徐庶等利器得以保留。
朱儁大笑一声,突然伸手,一把抓住王昌刀锋,王昌下意识抽刀,却发觉朱儁一只手宛如铁铸,那刀动弹不得,正要加力,眼前一黑,中了朱儁一拳,眼冒金星,手中一松,刀已被夺去,脖颈间发寒,那刀架在了自己脖子上。
朱儁初始抓刀那手鲜血淋漓,恍如未觉,用刀拟着王昌脖子,向众禁卫喝道:“天子在此,谁敢阻拦!速速退下!”
众禁卫皆王昌部曲,见他受制,不由面面相觑,不知如何是好。朱儁向徐庶用眼神示意,徐庶忙用短刀割下一块衣襟上前塞住王昌嘴巴,又用衣服划成的布条将王昌双手绑在背后。朱儁推着王昌,仰首挺胸向前踏步。徐庶示意管亥、陈到左右护卫,自己与庄威等人靠拢天子和杨彪等。
众禁卫虽然不敢动手,但又不甘心就此散开,忙派了人去北宫门通知孙徽,跟着朱儁等向南宫门退去。
南宫门守卫、虎贲中郎廉庆乃是李傕党羽,见朱儁等来势古怪,定睛一看,后面一个少年可不正是当今天子,顿时大吃一惊,叫道:“朱公挟国家来此,欲为逆耶?”
朱儁高声道:“我等三公奉天子出巡,何为逆?汝若敢阻天子,此族诛之罪!”
廉庆见左右有动摇之色,心中慌乱,向朱儁破口骂道:“老匹夫!汝敢挟天子出奔,车骑来此,汝必死无葬身之地!众虎贲,与我将其格杀!有功无罪!”亲挺长戟来刺朱儁。
上百虎贲皆挺戟以向,戟尖闪烁寒芒,带着森然杀气。伏贵人和万年公主早抖做一团,紧紧依偎在刘协身旁。刘协虽然心中惧怕,但仍旧勉强维持镇定,挣脱二女缠绕,上前朗声喝道:“廉庆!汝敢弑君乎?”声音清越,在静夜中传出老远。
虎贲目中露出犹疑之色。廉庆大笑道:“刘氏已失天下,国家所谓万乘之主,不过一名义而已,垂拱可也,还想真正发号施令么?”向虎贲喝道:“长安城中,车骑有铁骑数万,执权柄者车骑也,国家有何能为?若不能拦住国家,车骑率兵前来,我等皆死罪!若能拦住国家,其日后不过又一弘农王,何能报复于我等?诸君随我先杀老匹夫,再论其他!”率先挥戟扑上。
众虎贲大都是西凉锐士,齐声高呼:“杀!”声动宫宇,扑向朱儁。
管亥和陈到拔出怀中短刀,左右跃出,如猛虎出柙,迎着虎贲长戟疾进,眼冒杀气,毫无畏惧。
叮地一声响,陈到手中小小的短刀架住了粗巨的长戟,身子顺着戟杆滑过去,合身一撞,将那名虎贲撞出一丈开外,胸骨尽碎而死。陈到抓过死亡虎贲的长戟,顺势一个横扫,逼退数名敌人,长戟一挑,刺入一人咽喉,戟尖从颈后冒出一段血尖。
管亥先用短刀架住长戟,大手一探就抓住了戟杆,用力向后猛夺。那虎贲死也不肯撒手,力回夺。管亥大吼一声,两手抓住戟杆用力一拽、一甩,将那虎贲直接拽过来甩飞出去,砸倒两名敌人。
有陈到、管亥先声夺人,吸引注意力,庄威矮身急奔、翻身滚进,冷不防欺到廉庆身前,还半跪着,短刀就带出一溜寒光,扎向廉庆下腹。
廉庆暴退,同时挥戟斜劈!
庄威身子滴溜溜一转,已绕到廉庆身后,嗤地一刀刺入他后心。廉庆惨叫一声,软倒在地。
庄威挥刀把他首级割下,高声呼道:“廉庆辱君,已被正法!”
徐庶上前高呼道:“廉庆已死,汝等还要顽抗么?”
众虎贲皆退避。
朱儁等遂得以出南宫门,来到太常街上。太常街,顾名思义,原为太常所居之处,如今却成为达官贵族的宅邸所在地。还没走出几步远,一队人拦住去路。为首一人嘶声叫道:“劫持天子,该当死罪!杀!”十几人虎跃狼奔,扑了过来。
陈到、管亥率先迎上,交手三两合,不由吃了一惊。阻路者别看衣服五花八门,兵器也各具形态,但身手的确不凡,尤其是为首者,使一柄吴钩剑,庄威居然被他逼得连连后退,险象环生。
徐庶喝道:“郭象!汝敢拦阻天子!”
郭象身形一晃,鬼魅般将庄威闪在后面,剑在前,人在后,刺向朱儁。
刘协叫道:“朱公!小心!”
朱儁虽年老,但不老迈,身手仍然灵活,不退反进,夺自王昌的环首刀陡然跳起,刀尖刺向郭象的咽喉。看起来倒像是郭象主动凑上前去的。
郭象心中一惊,脚下用力一蹬,又转了个方向,扑向护卫在天子左右的杨彪。
徐庶挥短刀相救,管亥、陈到、庄威从其他三面扑来。郭象急忙矮身,偏转,与刘协擦肩而过,手中吴钩映出一抹蓝汪汪的光芒,掠向刘协的身体。
赵温急以身捍蔽,将刘协挡在身后。那刀掠过赵温身体,带出一蓬血光。赵温委顿在地,脸色发黑,口中出沫,浑身抽搐,命在须臾。
徐庶大怒,喝道:“先围杀郭象!”留两名勇士保护天子,四人围杀郭象。
郭象见势不妙,抽身急退,唿哨一声,他仍剩下的几名好手跟随他飞檐走壁遁走。
徐庶入宫者九人,与郭象一战就死了三人,虽然换了郭象五名高手的性命,徐庶仍觉得不值得,痛悼不已。
此非耽搁之处,徐庶回至刘协身侧,对刘协道:“国家!李傕转瞬即至,我等当速走!”
刘协抚着赵温的尸体哀哀痛哭,向徐庶道:“徐君,如此一耽搁,追兵将至,彼皆铁骑,如何走得了?赵公为朕而死,朕岂能撇下其遗体不顾?”
一代名臣赵温,就这么无声无息惨死在刺客手中,瞪大的双眼中有着太多的不敢,眼眸深处藏着无穷的悲怆,或许在对汉室的未来忧虑。
徐庶道:“臣在龙首原中亦藏有战马,若能出得长安城,勿忧不能脱困。”
朱儁、杨彪等亦强忍悲痛,劝刘协速速动身。刘协擦拭眼泪,叹息道:“待日后左将军带兵回京,必厚葬赵公。”在众人护卫下向西安门奔去。