刘备渡河后，派人招沐并、公孙犊等。两军在重合县外会师。重合县仍为袁绍守，县令秦侑动员城精壮守城，沐并所携皆新兵，未能破城，屯驻野间。刘备四军虽精锐，却犯不着在这上面浪费时间，命沐并、公孙犊继续留守渤海，大军进逼东光。审配、袁谭即驻兵于此。
闻刘备前来，兵不到两万，袁谭冷笑道：“刘玄德为我军可欺乎？田国让甲兵五万，我等众寡不敌，只能任其北上，刘玄德区区一万七千兵，我军兵近三万，足可与之一战！”袁谭想得清楚，哪怕将审配与自己之兵拼光，只要能击败刘备，都是值得的，那时自己踩着刘备而扬名，袁熙、袁尚复何能与自己争冀州？
审配面容方正，脸颊边有两道深深的法令纹，看了袁谭一眼，道：“刘玄德手段狠辣，用兵娴熟，麾下兵虽不多，但皆精锐，更胜田豫、张飞、刘政所部。不可硬挡。”
袁谭牵动嘴角，道：“依审公之见该当如何？”
审配道：“仍秉前计，让其前军通行，击其后军及粮道。”
袁谭道：“刘玄德不顾疲惫，率军北上，可见幽州战局已至关键时刻，此时岂可让其通行？”
审配道：“不让其通行，刘玄德就不能通行么？若我军正面阻击失败，邺城将门户洞开，且三万儿郎轻掷于此，可不惜哉？”
袁谭道：“练就儿郎，本就应当效命沙场，何言轻掷？若能阻住刘玄德，与大局有利，谭即使身死当场，又有何惜？邺城有田公在，何须忧虑？审公如此小视我军将士，乃沮军也。”
审配冷笑道：“公子只求立功，不恤将士，利令智昏，见利而不见险，何其昏悖！吾受袁公之命，以州治中兼平原相，作战之权皆在于吾，公子若听吾令，还则罢了，若一意孤行，休怪吾军法无情！”
袁谭勃然大怒，喝道：“尔敢！”拔刀而起。
麾下华彦、孔顺皆怒喝道：“审配！公子乃袁公嫡长子，冀州未来之主，尔不过是袁公佐吏，何敢对公子如此无礼！”张牙舞爪，要来擒拿审配。
审配一脚踢翻几案，横刀喝道：“吾有袁公手令，哪个敢动？”其弟审邺及众甲士齐齐上前，将审配护住。
袁谭与审配怒目对视。
良久，袁谭败下阵来，冷哼一声：“兵权在吾，审治中岂能左右？若有异议，可在袁公面前分说！”扬长而去。
华彦和孔顺森然撂下一句：“公子才兼文武，天下方乱，正是公子用武之时，审公而欲扶幼子继基业，不惟私心可诛，亦愚蠢之举，下场不问可知。吾等拭目以待！”冷笑离去。
审配眼中如欲喷火，若非顾及大局，不愿直接操戈，就要将袁谭亲信的这两个小人斩杀当场。
不过华、孔二人算是将审配、袁谭的矛盾点明了。袁谭乃袁绍元配所生，后过继给了袁绍之兄袁基，袁尚、袁买等皆袁绍后妻刘氏所生，袁谭勇武，刚猛嗜杀，不似袁绍；袁尚貌美，温柔多礼，酷似袁绍少年模样，深得袁绍宠爱，多次在沮授、田丰、审配、逄纪等面前流露予以袁尚为嗣的意思，只是没有公开宣布。沮授、田丰不参与袁绍家事，未予表态。审配、逄纪虽政见不合，但在拥立袁尚之事上深以袁绍之意为本，也认为袁谭粗猛，难继基业，袁尚宽仁，可为续主。袁谭闻审配、逄纪多次在袁绍面前叙说自己缺点，深衔之。
这次袁绍派审配与袁谭并力以御青州，就是希望两人在并肩战斗中能够消弭矛盾，放下成见，和衷共济。可惜审配性情刚愎，袁谭也是性刚之人。两人面对敌人，非但未能携手，反而裂痕更大。这也可见袁绍无识人之明。
袁谭大步回到军营，立即整兵点将，准备突袭刘备。他初至平原，兵不过数千人，两年来与田楷、张飞接连恶战，不仅未被削弱，反而越战越强，兵力翻了近两倍，接近两万，麾下猛将何茂、王摩，智士华彦、孔顺，皆许为一时之选。
何茂大声道：“刘玄德不过是边地轻侠，侥幸得志，有何能为？”
王摩亦摩挲手中铁矛，道：“闻刘玄德带有赵云、太史慈、典韦、刘猛四将，正要一会。”他曾与张飞放对厮杀，侥幸活命，张飞北上，他又嚣张起来。
华彦捻须而笑，一副智珠在握的模样，朗声道：“刘玄德欲解幽州困局，无心恋战，一意北上，我等正可抓住这一漏洞，猛击其后军。若其后军溃败，前军又何能独存？”
孔顺亦道：“刘玄德自命骁锐，必以我军会固守不出，我军反其道而行之，出其不意，攻其无备，破之必矣！”
袁谭听众人所言，心中大安。毕竟这可是雄起青州、大败曹操的镇东将军刘玄德，袁谭虽立功心切，一心阻击，但实是没底，心里七上八下，见麾下文武如此笃定，大为欢喜。
河间国，鄚县城中。刘政眉头紧锁，对田豫道：“沮授举动甚是可疑，又打又拉，似欲将我军留于此处。我军本拟于数千精锐、四万新兵牵制住沮授，让刘公大军得以休整。然沮授居然如此配合，其中必有蹊跷。”
田豫亦生疑，道：“文周所言有理，两军对阵，彼所欲者，我必坏之，岂可因而成之？沮授必有阴谋。鄚县地利险要，其虽有精兵八万，亦难攻下。莫非祸在萧墙之间？”
刘政与他对视一眼，缓缓吐出两个字：“范能！”
范能对张郃冷笑道：“不意昔日纵横河间的张儁乂居然如此装扮，可发一笑！”
张郃微笑道：“昔日范君执手寒暄，今日如此难见，不乔装如何能入君宅？”他脸上不知涂了什么东西，竟然让眉眼五官起了不小的变化，非熟悉之人定难认出。是张郃自报家门，范能才恍惚觉得面前之人与印象中的张郃大有不同，风传张郃祖传巧手，可易容换面，必是此道了。
范能道：“君若欲做说客，这边请回。吾绝不背袁公也。”
张郃笑道：“吾非说客，乃与君叙旧而来。”
幽州，涿郡，良乡县。涿郡北部督邮王松据案大嚼，胡须沾满肉汁，狼藉一片，王松却毫不在意，斜着眼睛看向郭援，道：“袁公就派尔这后生小子前来见我？若有分说，尔等定夺么？”
郭援身材修长，相貌英俊，对王松的倨傲毫不在意，微笑道：“援虽年轻，却参袁公军事，与督邮合作，已获袁公授权。督邮有何条件，尽可讲来。”王松乃渔阳郡安次县大豪，僮仆数千人，族人开枝散叶，遍布渔阳；王门名为渔阳太守，有兵有权，但也对王家不敢怠慢。刘虞主政幽州时，就对王松加以笼络，任其为涿郡北部督邮。公孙瓒杀刘虞后，对王松一如既往地优待，足见其威势。